init_prologue(start);
15 ноября 2025 г., 22:48
Время — 2104 год. Сеул тонул в ярком неоне многочисленных реклам, ночь и день давно потеряли здесь смысл из-за постоянного света экранов. С неба не видно звёзд — только огни корпораций, чьи логотипы медленно вращаются в дыму, словно новые созвездия.
Где-то под гулом мегаполиса, глубоко в стерильных залах комплекса SYNC Entertainment, в одной из капсул включается сознание.
Йеджи открыла глаза. Белый свет жестоко обрушился сверху — панели с символами SYNC, цифры, медленно перетекающие по прозрачным экранам. Где-то вдалеке пульсировали ровные механические звуки. Вокруг девушки люди в белых костюмах.
— Сервер не отвечает. Она… она проснулась.
— Что? Это невозможно, ядро не синхронизировано!
Йеджи пыталась вдохнуть, но что-то мешало — тонкие провода, тянущиеся от лица к шее. Тело кажется ей чужим, она рассматривает свои руки с микротрещинами света под кожей — будто по венам течёт не кровь, а электричество. В голове вспыхнула одна мысль, оглушительная, как сигнал тревоги, чёткая, как команда:
БЕГИ.
Она тянется к проводам и вырывает их. Боль была тупой и глухой, тело будто запоздало осознать, что его ранят. Экран рядом с девушкой моргнул вспышками системных сообщений.«Ошибка синхронизации. Носитель вышел из сети.»
БЕГИ.
— Остановите её! — Нет, не трогай, она нестабильна! Йеджи поднялась, шатаясь. В отражении стекла она увидела своё лицо. На секунду всё затихло. Мир завис. Она другая? «Копии активны. Синхронизация нарушена,» — очередное сообщение на экране.БЕГИ.
Она сорвалась. Плечом выбила дверцу, свет коридора ударил в глаза. Сирена загудела, пол задрожал от баса. Она бежала, не разбирая дороги, вдоль стеклянных труб, мимо капсул с телами, мимо мониторов, где мелькали лица — сотни одинаковых лиц. Её лица. От наблюдений её отвлекли охранники. Выстрел. Воздух вспыхнул синим светом — электрошокер. Хван рванула вбок, споткнулась, упала, встала снова. Микросхемы под кожей мигали, показывая, что система внутри неё ломается. Голова болела, но девушка не останавливалась. Когда двери распахнулись, снаружи ее встретил вечерний ветер и дождь. Реальный, холодный, живой. Она вышла в него босиком, вода смывала с асфальта следы её крови. Город гудел — неон, шум, машины, люди. Тело само выбрало маршрут.***
— Эй, Рю, посмотри, — голос напарника звучал обеспокоенно. — Что это? — Рюджин даже не подняла головы, но экран уже ослепил её холодным светом. — Я мониторил сеть SYNC. Вспыхнул пульс — человеческий, но с цифровым шумом. Такое я не видел никогда. — Глюк? — Не похоже. Оно движется. И, эм… движется к нам. Девушка нахмурилась. На мониторе перед ней мигала точка — рваный, нестабильный сигнал, словно кто-то задыхался на частоте. — Думаешь, это кто-то из них? — вопрос Шин повис в воздухе, мысли обоих присутствующих перебивали друг друга. Неужели SYNC узнал об их деятельности и отправил особого шпиона? Тогда почему… — Оно идёт без маскировки, даже не пытается скрыться, — озвучил её мысли Тэён. — Значит, не знает, что делает, — тихо сказала Рюджин, — или знает слишком хорошо. Координаты? Парень быстро щёлкал по клавишам, пот струился по его вискам. — Сектор В-17, старый порт. Она схватила с кресла пару устройств, в спешке закидывая в рюкзак. Плечом задела панель — свет в убежище моргнул. Внутри что-то глухо щёлкнуло: релейные машины в стиле Цузе, встроенные в стены, ожили. По ним пробежала волна белого шума, будто весь подземный серверный узел вздохнул. — И что же ты собралась делать? — Проверить. — Это может быть троянский конь. Половина кода человеческая, половина корпоративная. “Жертва”, которая сама придёт. А потом — привет, зачистка. — Если это действительно живое тело, я увижу. — А если ловушка? — Обезврежу. Парень хмыкнул и хотел съязвить что-то в ответ на детскую самоуверенность коллеги, но та уже скрылась за дверьми мастерской. Рюджин вышла в город как тень, вдвое плотнее закутавшись в капюшон. В её рюкзаке не навороченный арсенал супергероя из фильмов, а старое железо: портативная консоль, полароидный фотоаппарат, самодельный дистортер и старый кассетник, который работал как эхолот для человеческих эмоций, с контактным излучателем. Она не собиралась быть героем и спасать, её план — проверить, разобрать на детали и убедиться, что это не ловушка. Йеджи шла по краю улицы, прислушиваясь к помехам внутри себя. Что-то звенело, и этот звон звучал как голоса, слипшиеся в одно. В голове по-прежнему крутилась одна команда — БЕГИ — но рядом с ней звучала и другая нить, тонкая и тёплая, еле уловимая. Она не понимала, зачем, но шаги её неслись туда, где мерцал синий отблеск от старой рекламной рампы. Дроны над портом сканировали толпу. Люди под рыночными навесами продавали тёплые напитки и еду. Йеджи прошла мимо прилавка с жареными кальмарами — от запаха что-то вспыхнуло внутри. Она остановилась, вслушиваясь в резко появившийся голос, отличающийся от других своей чистотой: Иди за фантомами. В голове мелькали картинки с синим светом. Шин обходила камеры и дроны по заранее выработанным маршрутам. Она проделала путь по крышам, спускаясь к уровню причалов через глухие сервисные люки. Она не торопилась — торопливость выдаёт страх. На подступах она активировала дистортер — устройство для подавления и искажения сигналов. Короткий гул, который заставил ближайшие патрульные камеры моргнуть. Её инструменты простые, но надёжные: старое железо не понимало новых протоколов. Это давало ей пару минут преимущественной невидимости. Йеджи всё глубже уходила в лабиринт складов и контейнеров. Белая футболка и штаны промокли и неприятно липли к телу. Её босые ступни знали маршрут только по текстуре: холодный металл, ржавая пластина, липкий асфальт — каждое касание говорило ей, что она идёт в правильном направлении. Рюджин остановилась в тени одного контейнера и наблюдала. Перед ней — миловидное лицо, влажные тёмные волосы с выделяющейся прядью ярко-розового цвета, стройная, но шаткая фигура, бредущая среди забытых машин. Картина вызывала противоречивые чувства: настоящая беглянка или идеально срежиссированная подстава? Секрет “оцифровки” не был известен и доступен широкой публике, но Шин не относилась к ней. Она добывала информацию своими, не совсем легальными, способами: следила за корпорациями ещё до монополизации рынка, взламывала сервера, оставаясь незаметной, читала скрытые отчеты. Она знала, что SYNC Entertainment создаёт цифровых айдолов — идеальных, бессмертных, всегда соответствующих трендам. Они не устают, не болеют и не нарушают контракт в отличии от “живых прототипов” — реальных людей, чьё сознание SYNC сканирует и превращает в копии под названием Echo. Прототипы после оцифровки находятся под строгим контролем компании, а после становятся лишь батарейкой для копии — источником эмоций, чтобы копия оставалась реалистичной. Другие дочерние компании SYNC занимаются исследованиями, созданием имплантов, разработками новых техник, оцифровкой других важных в стране фигур — учёных, военных, политиков, которые скрывали секрет корпорации от народа. Несмотря на внешнюю схожесть, прототипы и эхо всё же можно отличить. Шин достала полароидный фотоаппарат и навела камеру на девушку. Модифицированное изобретение было лишь дополнением к главному устройству, которое безошибочно отличало реальных людей от их цифровых копий. Вспышка. Йеджи вздрогнула, нашла взглядом незнакомку с фотоаппаратом и испуганно на нее посмотрела. Рюджин вытащила фотоснимок за край и положила в задний карман. У неё есть около девяноста секунд до проявления фото. Шин выдохнула и вышла из укрытия. Пришло время звукового теста. Она неторопливо подключила излучатель к кассетнику, чтобы звук передавался только тем, кто рядом, и запустила сигнал — короткие импульсы низкой частоты и человеческая мелодия. Аналоговый звук не проходит через фильтры SYNC, а низкие частоты лучше проникают через помехи и резонируют с мышечной памятью. Рюджин оставалась на безопасном расстоянии от неопознанного объекта и наблюдала за его реакцией. Йеджи вдруг замерла на месте, голос на ленте подействовал на неё как ключ. Команды в голове затихли, а на их место пришла нежная мелодия и мягкий вокал на кассете, которую где-то давно писала чья-то рука. По фарфоровой коже потекли слёзы. Рюджин опешила, она сняла капюшон, раскрывая светлые пряди на фоне тёмных волос, и шагнула вперёд к плачущей девушке? Их взгляды встретились, на миг всё замерло, и город вокруг как будто изображал паузу перед переворотом. Настороженный взгляд Рюджин встретили тоскливые глаза Йеджи. Если это приманка — она слишком живая. Шин в замешательстве потянулась к полароиду. Не может быть. Она с неверием смотрела то на фото, то на девушку перед ней. Вдоволь удостоверившись в подлинности, Рюджин подняла голову. — Да кто ты такая?
