Больница ложных надежд

Тихое летнее утро медленно проникало сквозь тюль, раскрашивая кухню мягкими, золотистыми полосами. Феликс, привалившись к спинке стула, сидел за небольшим круглым стеклянным столом. В руках у него была большая белая кружка с ароматным, дымящимся кофе. До начала смены в скорой помощи оставался почти час – время, которое он ценил за покой и возможность поразмыслить. Дверь спальни тихонько скрипнула. Из проёма, словно несмелый котёнок, вышла Кристина. Средней длины, растрёпанные волосы цвета тёмного каштана падали на плечи, а на лице ещё виднелись следы сна, придавая ей особенное, уязвимое очарование. Она была одета в его слишком большую, мягкую серую футболку. — Доброе утро, Крис) — Его голос был тихим и тёплым, как утреннее солнце. Феликс поднял глаза, и в этот момент его сердце непривычно ёкнуло. В этом заспанном, немного потерянном виде, с чуть припухшими губами, она казалась ему совершенной. — Ага... — Кристина потянулась, словно кошка, растягивая мышцы до лёгкого хруста, и зевнула, прикрыв рот ладошкой. — Доброе. Она неловко приземлилась на плетёный диванчик в углу, оперлась щекой о ладонь и уставилась в стену. Казалось, она тупо смотрела сквозь неё Феликс осторожно поставил кружку. — Может, тебе чая с имбирём сделать? У меня вчерашний заварник остался, отличный. Поможет проснуться. Кристина слабо кивнула, отрываясь от созерцания кварца — Да, пожалуйста. Не откажусь. Пока Феликс вставал, чтобы заняться чаем, он взглянул на неё с небольшим сомнением. — Слушай, а ты на работу сегодня собираешься? Кажется, у тебя первая смена после... всего этого. Он наполнил чайник водой. Кристина тяжело вздохнула, этот звук был громче обычного в тишине кухни. — Да какой там, Феликс, тебе ли не знать? — В смысле? Что я должен знать? — Он взял маленькую глиняную чашку, зачерпнул из жестяной банки ароматную крупнолистовую заварку. — Меня сократили. Вчера вечером прислали официальное письмо на почту. Феликс резко поднял бровь, иронично усмехнувшись. — А... ну, в принципе, ожидаемо. Там после твоего "отпуска" и всей истории с пожаром, яблоку негде было упасть. — Ага... Ожидаемо, — Кристина скривилась, сжимая в руке край футболки. — Но от этого не менее противно. Деньги-то нужны, да и сидеть дома — с ума сойти можно. Феликс на минутку задумался, подперев подбородок рукой, пока закипал чайник. — Слушай, а может... сейчас прозвучит немного нагло, но, — он на мгновение запнулся, глядя, как пар поднимается от кипящей воды, — у нас на станции, буквально на прошлой неделе, многих старых сотрудников на пенсию отправили. И среди них — наша главный бухгалтер. Он залил чашку кипятком, помешал ложечкой. — Там, конечно, кого-то временно поставили, но теперь острая нехватка бухгалтеров. Если хочешь, можешь попытаться. Хотя бы вместе ездить будем, — Феликс поставил чашку перед ней, и тёплый, цитрусовый запах чая наполнил воздух. Кристина замолчала, её взгляд стал задумчивым. Она действительно планировала уехать, сменить город, чтобы оборвать все концы, но пока не говорила об этом. А деньги ей были нужны позарез, прямо сейчас. — Ну... ладно. Попытаться стоит, — наконец, пробормотала она. — Отлично! Тогда я сейчас быстро сбегаю в коридор, позвоню нашей начальнице. Может, сразу и поедем, чтобы время не терять? Ты не против? — Нет, не против. Феликс торопливо вышел, чтобы поговорить, а Кристина осталась сидеть, неторопливо прихлёбывая горячий чай. Но даже сейчас, в тишине, её не отпускала мысль: кто же всё таки это был? Скорее всего, ей просто показалось, ведь в итоге они никого там не нашли. Её вырвал из мыслей Феликс, который с сияющим, победоносным видом вошёл на кухню. — Получилось! — Он хлопнул в ладоши. — Лидия Петровна согласилась на собеседование, сказала, что ждёт тебя после восьми утра. — А тебе на сколько? — Кристина подняла на него чашку. — На восемь. Сбор бригады. Девушка взглянула на настенные часы над плитой. 7:07. Времени оставалось в обрез. Они ещё несколько минут сидели в тишине, допивая напитки, но Феликс, не выдержав, решил всё-таки озвучить свои подозрения. Он всегда был слишком прямолинеен, особенно когда дело касалось логики. — Кстати, по поводу твоей квартиры, Крис. Ты же понимаешь, что это не была случайность, да? — В смысле? — Кристина нахмурилась. — Ну, тебя похитили, а квартиру подожгли ночью. Причём, подожгли не дверь, а шторы на кухне. — И? — В её голосе прозвучало нежелание обсуждать эту тему. — В рот еб... ой, прости. Ну, так, если бы это было обычное покушение с целью убить или просто сжечь, подпалили бы дверь и шторы во всех комнатах, чтобы гарантировать результат. А так — только кухня. Кроме того, это было ночью, когда люди спят, следовательно, поджог был либо для скрытия улик, либо, что более вероятно, чтобы тебя не искали. Если связать это с твоим похищением, то логика ведёт ко второму варианту. Кристина насмешливо улыбнулась. — Почему ты всё ещё работаешь в скорой, детектив? Феликс проигнорировал сарказм, его глаза горели азартом. Он взял ручку и листок бумаги, начав что-то энергично чертить: стрелки, круги, слова. — Ой, тут всё более чем логично. Ты же сама рассказывала, что должна была быть некая «передача» и есть «заказчик». Если собрать всю картину, то получается, что тебя заказал кто-то поважнее тех пешек, что тебя похитили, Крис. По его же указанию сожгли квартиру, чтобы создать видимость твоего исчезновения или смерти. Он подчеркнул слово "заказчик" три раза. — Квартира сгорела дотла. В таком пожаре наша полиция вполне могла заявить, что ты либо «сбежала, не оставив следов, и пропала без вести», что они, кстати, и сделали, либо «сгорела вместе с квартирой». Получается, что тебя должны были передать целой и невредимой кому-то другому, и у меня есть подозрение, что это кто-то из твоего прошлого. А вот про твоё прошлое я, Крис, ничего не знаю. Парень тараторил это на одном дыхании, вырисовывая на листке подобие ментальной карты. Его выводы были до жути банальны и понятны, но Кристина об этом просто не думала — не хотела думать, как будто это защищало её. — Я кое-кого подозреваю, но пока не буду утверждать, — тихо пробормотала она. — И кого же? — Феликс отложил ручку, взглянув ей прямо в глаза. — Я... не хочу говорить... Но теперь моя шиза, как ты это называешь, не кажется мне шизой. — Крис, — он слегка наклонился к ней, его взгляд стал серьёзным и мягким, — я хоть и появился в твоей жизни неожиданно и не в самых приятных обстоятельствах, но ты можешь мне доверять, честно. Чем смогу, тем помогу. Давай вместе разберёмся. Кристина немного поёрзала на диванчике. — Это с чего такая честь? — попыталась она отшутиться. — У тебя же, вроде, таких... куча? — Таких как ты — нет, — отрезал Феликс. — И к тому же, я знаю, как работают наши менты. Недавно был случай — жертва изнасилования. Ужасная история. Девушка из бригады до сих пор к психологу ходит. А менты — ни слова, просто: «нет улик» и всё. Больница тесная, слухи долетают, а дело замяли. И тут сейчас, Крис, либо ты понимаешь, что к чему, и отстранишься от опасности, либо они тебя найдут. Он придвинулся ближе, его голос понизился до серьёзного шёпота. — Единственное препятствие, которое у них возникло, по факту, это я, который вызвал копов. Если это был заказ, не исключено, что заказчик просто сменит людей и тебя снова найдут. — Думаешь? — Уверен, — решительно кивнул он. — Ну... ладно... — Кристина сама не понимала почему, но доверяла ему. Её просто непреодолимо тянуло к этому человеку. — Тогда... в переулке, три месяца назад, перед тем как я отключилась, я услышала до боли знакомый голос, и его отражение я увидела в луже... Я до сих пор не понимаю: это правда был он или нет. Феликс сжал губы. — А кто "Он"? — Не поверишь, если скажу. — Ну, уж постараюсь, — он подбодрил её. — Я... Я играла в одну VR-игру. Познакомилась там с одним парнем... — А что за парень? Как его звали? Кристина впервые за утро улыбнулась, игриво глядя на Феликса. — А что, ревнуешь? — Ну, конечно, — без малейшей тени сомнения ответил он. — Ну, я не знаю его в реальной жизни, но его аватар — это был фиолетовый человекоподобный кролик. Джекс. В этот момент Феликса словно пробило током. Он замер. Теперь он знал, кто стоял перед ней, и пазл внезапно сложился. — Ну так вот, по-моему, я видела тогда его... Фиолетовые волосы, худой и высокий, чёрные глаза... А голос — тот же, что в игре. — Ты уверена, что это был он? — Не очень. Мне тогда было очень плохо. — Просто, если это действительно Джекс, тогда это нелогично. Если этот человек был рядом, зачем ему нужно было нанимать людей и делать «передачу» только спустя два с половиной месяца? Почему не забрать тебя сразу? — Ну не знаю... Вообще, это была бета-версия, которую мы сами хакнули, но не суть. Может, это что-то с игрой связано... Для любого отстранённого человека это прозвучало бы как полный бред. Похищать человека из-за поломки в компьютерной игре? Но Феликс, кое-что зная о мире Кристины, знал, что, где и когда. Тем временем, стрелки часов подобрались к критической отметке. — Ладно, Крис, нам уже нужно выходить. Давай пока просто будем держаться вместе, а потом всё решится, хорошо? Главное — не паниковать. — Хорошо, — она быстро поднялась, собирая опустевшие чашки. Они собрались и вышли. Утренняя суета быстро поглотила их. Они вместе поехали до станций метро, а там разошлись. Феликс — к своей бригаде, Кристина — на собеседование в больницу. Спустя час, когда Феликс уже сидел в машине скорой помощи, готовясь к вызову, его телефон завибрировал. — Ало, да? Кристина, что-то срочное? — Он старался говорить тихо, чтобы не отвлекать коллег. Голос Кристины был полон восторга и облегчения. — Да! Феликс! Меня приняли! Я теперь твой коллега, хотя бы формально! — Я очень счастлив за тебя! Ты умница! Но сейчас, правда, не могу говорить. У нас вызов. — Хорошо, до вечера! — прощебетала она. Феликс улыбнулся и повесил трубку, чувствуя облегчение. Теперь они вдвоём. Феликс знал, что если они встретились с Крис- это плохо. Компания начала их искать по одному. Скоро до него тоже дойдёт очередь.