Границы

Малек бежал. Завывания ездовых волков и азартные вопли загонщиков раздавались то слева, то справа, иногда спереди. Его гнали, загоняли, как дичь. Да, этот воин был совершенно другим противником, чем все встреченные им ранее. Раньше его хотели вернуть на путь истинный, избавить миры от его присутствия, заточить и так далее. Его ненавидели, его презирали. До сегодняшнего дня. Этот топорщик не хотел его убивать, не испытывал ненависти. Нет, он просто пришел убить Малека. Сделать свою работу. Для него Малек был просто еще одним будущим трупом. Да, он очень сильно напоминал самого Малека. Впервые против охотника, каким себя воспринимал Темнейший, вышел другой охотник. Хладнокровный и расчетливый убийца. Малек бежал и не знал, что делать. Большинство уловок, которые раньше срабатывали безотказно, с этим преследователем провалились, не задержав того даже на мгновение. Темнейший все четче осознавал, что с ним играют, показывая свое превосходство, издеваясь и потешаясь над... В этот момент Малек четко осознал, что как сильно он ошибся в оценке ситуации. Сейчас шла не погоня за ним. Сейчас уничтожали Темную Орду. Ему поставили “вилку”, в которой не было правильного выбора. Малек мог остаться и сражаться до конца, до смерти, своей и своего войска. Он мог сбежать, надеясь восполнить потери и вернуться позже. Однако, за ним пустили погоню, которая остановится лишь тогда, когда это сочтут нужным. Малек не сбежит. Его отпустят, предварительно загнав в угол. Его помилуют, тем самым продемонстрировав Темной Орде слабость ее предводителя. Орду уничтожат морально, расколов на части, которые без особых проблем уничтожит эта Сэла и ее подручные. Его же, Малека, тихо и незаметно прикопают в неприметном месте. Темнейший чуть было не взвыл, когда осознал простой, но рабочий и эффективный план неприятеля. Малек погибает - Орда разваливается на части, из-за конфликта предводителей за его место. Малека отпускают - ему придется доказывать, что он не слаб, что это была случайность. Иронично, но тогда ему придется уничтожить своих сильнейших последователей, значительно понизив качество Орды. И увеличив количество. Значительно увеличив, чтобы был какой-то шанс на противостояние с псами Совета. На первых порах это сработает, но вот потом... Потом советники научатся справляться с численным преимуществом, а вот у него, Темнейшего, резервов для пополнения рядов может и не остаться. Малека ловят, и он исчезает - Орда разваливается на части. Кто-то сбежит, кто-то отправится на его поиски, кто-то начнет творить беспредел. Малек обращается за помощью, чтобы избавиться от погони - показывает свою слабость. Уже было. Темнейший понял, что у него остался только один выход - лично разобраться с погоней, уничтожить ее собственными руками. И уже потом заняться этим новым противником, в котором ощущался опасный и коварный разум. Малек вспомнил, как этот воин шел на него, либо убивая каждого встречного, либо вытягивая из него жизнь и магию, чтобы потратить их на свое восстановление. Противник, которому не мешало излишнее милосердие, не знающий пощады, полный коварства и хладнокровного рассчета. Практически двойник самого Темнейшего, кривое отражение Сэлы и Совета. Впереди раздался звук рога. Из кустов вылетала орущая ватага зеленых уродов и с гиканьем пронеслась на его звук. Еще с пяток таких же, пихаясь и толкаясь легко обогнали Темнейшего. Пронесся мимо десяток всадников на волках, таща куда-то какую-то дико орущую дамочку. Им было все равно на рвущего и грызущего землю Малека, в котором осталось только погребенная в недрах отчаяния, приправленного страхом и пониманием, ненависть к переигравшему его противнику. К тому, кто дал ему время и возможность осознать ситуацию, найти из нее выход и одним жестким, решительным ходом, сделанным с идеальный момент, реализовать худший из возможных вариантов. К тому, про кого Малек теперь всегда будет помнить и думать: “А не пляшу ли я под его дудку и в этот раз?”. К тому, кто отозвал погоню прямо на глазах Сэлы Стражницы Нексуса. - Ты больше никому не причинишь вред! Клич Сэлы, как обычно, максимально пафосен и громок. Лишняя трата сил в бою. Впрочем, с этой надоедливой Стражницей... Малек демонстративно тяжело вздохнул и отступил в сторону, уклоняясь от атаки. - Это так, - демонстративно небрежно бросил Темнейший. - Только не ты победила меня. Это не твоя победа. Ты сейчас просто вершишь приговор. Ты - не Стражница Звена, Сэла Мэттерс. Тебе неважно, кто вынес приговор и насколько он справедлив... - Не тебе говорить о справедливости! - бросилась в очередную атаку женщина. - Может быть, - не стал отрицать вновь уклонившийся Малек. - Только я всегда давал казнимым последнее слово. Ты же хочешь лишить меня и этой, последней, малости. Так что и не тебе говорить о справедливости. Ты - мародер, как и твой отец. Приходишь на поле боя и обираешь павших, но никогда не сражаешься сама. Ты - маньяк, что скрывает удовольствие от убийств и безнаказанности под колпаком палача. - Заткнись! От этой атаки Малек уклоняться не стал. Темнейший смотрел поверх головы Стражницы, за ее спину. Меч Сэлы пронзил его грудь и вышел из спины. Черный топор взлетел в воздух, салютуя достойному противнику. Малек усмехнулся. Он все-таки сумел прочитать задумку своего нового врага. И внес кое-какие изменения. Возможно. Точно одно: Орда будет жить, объединенная ненавистью к Совету и Стражнице. Стражнице, что, возможно, начнет сомневаться в себе, своих силах и целях. Сомнения - рождают слабость, это первый шаг к поражению. Значит, у него, Малека, есть шанс вернуться. Конечно, если этот салют не был издевательством, а его действия - просчитаны и учтены. Возможно, весь план строился на этом...