Застрял в Стране фантазий

Я никогда не понимал, почему некоторые люди любят раннее утро. Конечно, приятно видеть, как солнце поднимается над горизонтом, но ранним утром бывает чертовски холодно, особенно в зимние месяцы. Морозное утро - достаточная причина для того, чтобы не любить просыпаться; необходимость собираться на работу сразу после пробуждения усугубляет это. Особенно для таких, как я, которые предпочитают ночь. Привет, меня зовут Оскар Райт, мне девятнадцать лет, я недавно окончил среднюю школу. “И я ненавижу свою ёбаную жизнь...” Ворчал я про себя, сбрасывая одеяло и скатываясь с дивана, на котором спал, плюхаясь на пол. Я тут же пожалел об этом, когда холодный воздух из открытой входной двери ударил мне в ноги. Я встал с затуманенным взором, протирая глаза, схватил свой телефон и включил его: 5:30 утра, это намного раньше, чем я обычно просыпаюсь. Вздохнув, я разблокировал свой телефон и выключил будильник, который поставил на 6:00 утра, уже зная, что если я снова лягу спать, то проснусь очень поздно. Все ещё спали, ну, все, кто был дома. Мама была либо на работе, либо возвращалась домой. Отец был там, где, блядь, он обычно был в это время. Я так и не смог вспомнить, был ли он на работе или со своей очередной пассией. "Я уверен, что он снова с той девушкой. Ох, я узнаю позже”. Если вас смущает, почему я мимоходом упоминаю, что мой отец встречается с женщиной, которая мне не мама, то это потому, что они больше не вместе и не были вместе уже долгое время. Они просто вынуждены полагаться друг на друга из-за глупых решений, которые они принимали, в основном из-за моего отца. Одно из таких решений привело к тому, что последние полгода я спал на диване в гостиной. Я включаю и открываю свой телефон ещё раз, прежде чем перейти к просмотру сообщений, в поисках контакта коллеги, который присылает мне моё расписание каждую неделю. Я был уверен, что сегодня у меня была работа, но мне просто нужно было напомнить о времени, когда мне было сказано быть там. "С пяти до двух, девятичасовая смена." Я улыбаюсь, несмотря на поздний час; в конце концов, мне придётся поработать. Я работаю в частной охранной компании White Rhino Security уже большую часть года. Тем не менее, у меня там не так много работы, поэтому любые дополнительные смены, которые я могу получить, всегда приветствуются. Тем не менее, у меня оставалось ещё довольно много времени, которое нужно было убить, прежде чем отправляться на работу. Итак, я выполнял свои ежедневные утренние обязанности: чистил зубы, довольно долго принимал тёплый душ — чуть не заснул, стоя под душем, — а затем одевался, одновременно собирая в школу своих младших брата и сестру, Аяну и Дэвида. Они оба учились в средней школе, и оба были занозой в заднице. Но я все равно любил их, хотя и показывал это по-своему. "Айана, богом клянусь, если ты сейчас же не поднимешь свою задницу, я потащу тебя к машине в пижаме! Уже половина восьмого!" Закричал я, тряся свою младшую сестру так сильно, что она чуть не перевернулась на бок. Из нас троих она была младше всех, и ей было труднее всего вставать по утрам. Дэвид уже собрался, хотя и двигался вяло, и в данный момент чистил зубы. Айана оттолкнулась ногой, немного промахнувшись, но это все равно заставило меня отступить. “Поторопись, чёрт возьми. Я не собираюсь снова ждать, потому что ты не торопилась”. Поворчав, я вышел из комнаты и направился обратно на кухню, чтобы порыться в холодильнике и вытащить 24 жидких унции банки "Монстр". На вкус это дерьмо напоминало аккумуляторную кислоту и на меня больше не действовало, но я все равно наслаждался им. Вкусно... Как бы странно это ни звучало. “Дэвид! Ты скоро закончишь?” Дэвиду потребовалось несколько секунд, чтобы крикнуть в ответ, хотя его голос звучал несколько приглушённо, вероятно, у него всё ещё была зубная паста во рту. "Да! Я всё ещё чищу зубы!” Я покачал головой, открывая банку, которую держал в руке. Я направился к входной двери, ворча и доставая ключи от машины. "Может, прогреть машину, пока я жду?" ______________________________________ И снова это заняло гораздо больше времени, чем я надеялся. Аяна и Дэвид чуть не опоздали, отчасти из-за Аяны, а в основном из-за утренних пробок, образовавшихся из-за сотен родителей, высаживающих своих детей. Вернувшись домой, я решил потратить следующие несколько часов на то, чтобы немного прибраться и поиграть в игры, в основном на то, чтобы просто отключить мозг и заняться чем угодно в ожидании своей смены. Такова была моя жизнь - однообразная, скучная и совершенно неважная. Так почему же у меня было такое чувство, что сегодня должно произойти что-то нехорошее? Почему у меня скрутило живот, когда я одевался в свою ночную смену? И почему мне казалось, что за мной наблюдают? ______________________________________ Раздражённо захлопнув дверцу своей машины, подержанного Jeep Cherokee Sport 4x4 1996 года выпуска, я направился к Фастрипу, который был передо мной. Каким-то образом он всё ещё был открыт в этот час, что было мне на руку, поскольку я не пытался заплатить четыре доллара сорок центов плюс ту дурацкую плату, которую взимала сама станция. Четыре доллара и двадцать семь центов за галлон наличными - это всё ещё многовато для бензина, но всё же лучше, чем ничего. Войдя внутрь, я увидел только одного человека, стоявшего за прилавком. Он был полноват, намного крупнее меня, и выглядел неряшливо, но в то же время обладал некоторой элегантностью. У него также был массивный острый зуб, который едва виднелся над верхней губой. Он стал ещё более заметным, когда мужчина улыбнулся мне. "Привет, мой друг! Мы довольно поздно встали, не так ли?" Глубокий театральный голос, исходивший от реального эквивалента "Капли", на мгновение сбил меня с толку, но потом я улыбнулся, вытащил хрустящую стодолларовую купюру, полученную из моей зарплаты буквально на днях, и положил её на прилавок. "Да, я только что вернулся с работы. Я готов лечь спать." Я усмехнулся, осторожно одёргивая рубашку, так как сменил её после окончания смены. "Пятьдесят на восемь, пожалуйста. А ещё я собираюсь купить две банки ”Монстра", по двадцать четыре унции". Я подошёл к морозильным камерам в дальнем конце, и гудки кассового аппарата стихли, когда я дошёл до конца. После того, как я забрал свои две банки и получил сдачу в сорок два доллара пятьдесят пять центов. "Осторожнее за рулём, друг мой! В это время ночи здесь происходят странные вещи." Я улыбнулся и вышел, помахав незнакомцу, не обращая внимания на его жалкие попытки изобразить южный акцент, прежде чем подойти к своей машине и залить бензин в бак, одновременно бросив обе банки в небольшой холодильник, который стоял на заднем сиденье моего джипа, и засунув его обратно между ящиками с инструментами и мини-печка, на которой настаивал мой отец, когда мы отправлялись в поход - мы никогда не ходили в походы. Заправив бак и заменив форсунку, я потянулся, сидя на водительском сиденье, и слегка поёрзал, пока не устроился поудобнее. Часть меня хотела поехать домой, но другая часть - нет. Я собирался вернуться сюда на следующее утро для новой смены с девяти утра до часу дня. Было уже поздно, так что я мог бы просто переночевать, припарковавшись прямо у входа. Не то чтобы это было противозаконно, но даже если бы это было так, никто из тех, кому было не все равно, не проехал достаточно близко, чтобы меня отбуксировали. Я посмотрел на приборную панель, мысленно представив, что индикатор уровня бензина на полном ходу, даже с выключенной машиной. “Если я сейчас поеду обратно, то к завтрашней смене потеряю по крайней мере четверть или две...” Задумавшись на мгновение, я вздохнул и потёр переносицу, игнорируя жжение в глазах. “Похуй, я просто останусь там на ночь”. Я повернул ключ зажигания и, после того как двигатель заработал, на несколько секунд оставил машину на холостом ходу, прежде чем медленно выехать со стоянки заправочной станции. После короткой десятиминутной поездки я подъехал к церкви, в которой я часто бываю по расписанию каждую неделю. Это была мелочь, за двумя парковками мне приходилось присматривать, а также за двумя переулками, в основном, чтобы бездомные не рылись в мусоре. Лично мне всё равно, но если они хотят, чтобы я это прекратил, то я должен это прекратить. Я паркуюсь рядом с одной из парковок, слегка приоткрываю окна, чтобы впустить прохладный ночной ветерок, и устраиваюсь поудобнее на своём сиденье, откинув его. Это было не самое безопасное место, поскольку в округе жила куча чудаков и наркоманов, но я хотел сэкономить бензин, и мне нужно было поспать всего пять-шесть часов до начала моей смены. Потянувшись и потянувшись за маленьким дорожным одеялом, которое лежало у меня на заднем сиденье, я устроился поудобнее на ночь. ______________________________________ “Хуу-хуу-хуу”. Я задрожал, стуча зубами, когда открыл глаза и увидел покрытые инеем окна. Я немного огляделся, прежде чем завести машину и включить обогреватель, несколько секунд терпел холодный воздух, который возникал при переключении с холодного на тёплый, а затем облегченно вздохнул, когда горячий воздух медленно заполнил мою машину. "Б-Б-Боже милостивый, по утрам здесь намного холоднее, чем обычно." Я протянул руки к двум вентиляционным отверстиям, пошевелил замёрзшими пальцами и посмотрел на часы на приборной панели: восемь двадцать утра. Затем индикатор выключился и погас. Я моргаю и достаю свой телефон, чтобы посмотреть, который час. Он даже не включился и остался дорогим, но бесполезным кирпичом в моей руке. Я дважды моргнул, на моём лице появилась слабая, усталая улыбка. “Хорошо, это второй удар...” Слабо пошутил я, решив выглянуть в окно, но обнаружил, что оно всё ещё не очистилось от инея. Кряхтя, я трижды протёр стекло, прежде чем попытался выглянуть наружу, так и не сумев заглянуть в окно. Я посмотрел на дверную ручку и приготовился к внезапному похолоданию, прежде чем открыть дверь, но был удивлён, увидев туман. Не лёгкий туман, не обычный туман, а такой густой туман, что я едва мог разглядеть очертания своей руки, когда поднёс её к лицу. Единственная причина, по которой я смог её разглядеть, - это очень тусклый утренний свет и ближайший уличный фонарь, который оставался включённым. “Если это не третий удар, то-” скрИИИИИИИ Внезапный отдалённый вопль, который постепенно становился громче, прервал мои размышления, и я на мгновение застыл на месте, прежде чем, спотыкаясь, вернуться в свою машину. “Похер на эту работу, похер на дерьмовую зарплату и к похер на то, что только что издало этот звук!” Я быстро съехал с дороги, повернул направо, затем налево, чтобы выехать на автостраду, двигатель взревел, когда я вдавил педаль так сильно, как только мог. скриИИИИИИИ Теперь крик звучал громче, и у меня зазвенело в ушах. Не имело значения, что дорога была пуста, не имело значения, что всё ещё стоял густой туман, и не имело значения, что я почти ничего не видел перед собой, главное, чтобы я продолжал ехать прямо, а не свернул на первый попавшийся съезд, ведущий домой. Я бы воспользовался этим, но ехал слишком быстро; если бы я повернул хотя бы чуть-чуть слишком резко, то разбился бы. Несмотря на то, что я нажимал на педаль так сильно, как только позволял мой автомобиль, моя нога напряглась, и я сразу почувствовал лёгкую боль в правом бедре, когда нажал ещё сильнее. Я увидел, как задрожали стекла, когда то, что находилось позади меня, приблизилось ещё ближе и снова завизжало, едва не лишив меня слуха. Я взглянул в зеркало заднего вида и несколько секунд с удивлением смотрел на то, что увидел. “Это что, ебучая виверна?!” Крикнул я, снова сильнее нажимая на педаль газа, лёгкая боль в правом бедре чуть усилилась, когда страх сковал моё тело. Признаюсь, я немного ботаник и довольно легко увлёкся D&D и другими подобными вещами, как только мои друзья представили и объяснили мне все аспекты, связанные с этой областью. Бесконечные возможности, которые могли бы стать реальностью, если бы у меня было всего несколько друзей, еда, напитки и в целом хорошее времяпрепровождение, всегда вызывали улыбку на моём лице. Мне немного стыдно признаться, что я до сих пор точно не знал, может ли эта чёртова штука извергать огонь или нет. К счастью для меня, этот, по-видимому, не смог этого сделать и был более склонен раздавить мою машину, а затем съесть меня в качестве лёгкой закуски. И госпожа удача решила благословить меня в этот день, потому что я всегда оказывался вне досягаемости её челюстей, когда она щёлкала. Но то, что госпожа Удача была добра ко мне сейчас, вовсе не означает, что она не предала бы меня в мгновение ока. В конце концов, она была непостоянной любовницей. Мне оставалось только молиться, чтобы она была достаточно добра и дала мне какую-нибудь лазейку или способ спастись. СКРИИИИИИИИИИИ Виверна снова завизжала, и я почувствовал, как мои барабанные перепонки яростно завибрировали, пока это не прекратилось. “Какой бы Бог ни слушал меня, прошу, забери меня отсюда!” Мысленно закричал я, слегка отклоняясь в сторону и оглядываясь через плечо. “Я скорее Лорд, но и этого достаточно. Твоё желание для меня закон!” Прежде чем я успел усомниться в голосе, который только что услышал, в моих ушах раздался звук щёлкающих пальцев, и перед глазами внезапно вспыхнула яркая вспышка, за которой последовал звук сухой грязи, а затем слегка влажный асфальт сменился небольшим количеством воды под моими шинами. Быстро моргнув, я с удивлением обнаружил, что съезжаю с грунтовой дороги в какой-то сельской местности, впадаю в небольшую речку и проезжаю под коротким мостом. Я вздрогнул, услышав, как моя крыша царапнула по нижней стороне моста, а затем раздался рёв боли от Виверны, когда она на полной скорости врезалась головой в стену моста. Однако я не сбавил скорости и быстро выехал обратно на грунтовую дорогу, после чего продолжал тащить свою задницу добрых тридцать минут, прежде чем затормозил, подняв небольшое облако пыли. Я сидел там, просто тяжело дыша, костяшки моих пальцев побелели, когда я изо всех сил сжимал руль. Мои выдохи были прерывистыми, а по лбу стекал пот. Через несколько мгновений я ослабил смертельную хватку на руле и медленно поставил машину на стоянку, прежде чем снять ногу с педали тормоза. “Это не сон, это не сон... Всё кажется слишком реальным, боль слишком реальной”. Несмотря на то, как банально это звучало, я правда верил, что всё это происходит на самом деле. Всякий раз, когда мне было больно в тех немногих снах, которые я помню, я либо просыпался, либо абсолютно ничего не чувствовал. Однако боль, которую я ощущал в бёдрах, кистях, предплечьях и ушах, была слишком реальной. Я пошевелил челюстью, заставляя себя зевнуть, пытаясь заставить свои уши лопнуть, и сделал три попытки, прежде чем преуспел в четвёртой. “... И тогда я- Ох! Хватит корчить глупые рожи. Ну что, старина, тебе нечего сказать?” Пропел справа от меня очень знакомый театральный голос. Когда я обернулся, то с удивлением обнаружил на моём пассажирском сиденье совершенно непохожее на меня существо, с удовольствием уплетающее пакетик Lay's, который я только что держал там. Или, скорее, ему нравилось хрустеть самим пакетом, а я с нескрываемым изумлением наблюдал, как он небрежно откусил кусочек тонкого алюминия и бросил его в рот, немного пожевав, прежде чем проглотить. Я слегка прищурился, когда заметил острый зуб, торчащий из его верхней губы. “Подожди секунду... Ты тот парень с заправки!” Я обвиняюще ткнул пальцем в существо, которое слегка отшатнулось с выражением лёгкого шока на лице, а затем неестественно широко улыбнулось. “Это первый раз, когда кто-то узнал меня в одном из моих преображений! Браво, браво!” Существо хлопнуло в ладоши, оставив перед собой недоеденный пакетик чипсов, и снова схватило его. “Должен сказать, это просто восхитительно! Вы, люди, готовите изумительные закуски!” Как раз перед тем, как он успел съесть ещё часть пакета, я схватил то, что осталось. “Я понял, кто ты такой, только из-за твоего ебучего кривого зуба! Я имею в виду, что, какого хуя, происходит?!” Воскликнул я, оглядывая окрестности, что-то бормоча, прежде чем встретиться взглядом с существом, которое было совершенно не похоже на меня. “Почему я здесь? Где я? И кто ты, чёрт возьми, такой?” “Оу, я могу ответить на всё это с легкостью!” У его головы внезапно появилась крошечная классная доска, в львиной лапе, заменявшей правую руку, - линейка, а в правом глазу - массивный монокль. На моей голове также появилась дурацкая шляпа. “Ты, мой новый друг, был приведён мной сюда ради забавы”. Я приподнял бровь, услышав это. “Ради забавы? Ты увёз меня из моего дома, а возможно, и из моего измерения, ради забавы?” Абсурдность ситуации, в которой я оказался, не ускользнула от меня, но ради сохранения собственного здравомыслия я сохранял спокойствие. “Действительно, я это сделал! Видишь ли, я Лорд Хаоса в этом мире, и, хотя обычно я могу развлекаться сам, иногда я на время отрываю других существ от их реальности, чтобы они создавали хаос для меня”. Пока он говорил это, на доске появились анимированные рисунки мелом, демонстрирующие грубую схему. рисунок самого себя и нескольких других существ разных пропорций. “Я работаю с Хаосом, и хотя многим существам, которых я привёл, приходилось активно взаимодействовать с существами этого мира, чтобы создать Хаос, я обнаружил, что люди создают его, просто существуя! Без какой-либо необходимости взаимодействовать вообще." Несмотря на моё легкое замешательство, проявленный энтузиазм меня зацепил, и я наблюдал с напряжённым вниманием. По глупости я слегка приподнял руку, обозначая вопрос. “Да, мой любознательный ученик?” Спросило оно, направив линейку мне под нос. “Ты сказал, что люди создают хаос самим своим существованием. Скольких ты приводил сюда раньше? И, что более важно, возвращал ли ты их обратно?” “Очень хорошие вопросы! Такими темпами ты сдашь экзамен с отличием!” Существо рассмеялось и на мгновение погладило меня по голове. “Отвечая на твои вопросы, я привёл только два из них давным-давно, во времена каменного века в вашем мире. Ну, я полагаю, во времена каменного века в обоих мирах, но я отвлёкся. И я смог отправить их обратно без проблем, так что не забивай свою хорошенькую головку”. Я кивнул, прежде чем помахать ему рукой, предлагая продолжать, радуясь, что меня можно вернуть. “И, отвечая на твой незаданный вопрос, я - Дискорд, лорд Хаоса, дух дисгармонии, бла-бла-бла. Я уже говорил это. Я привёл тебя здесь сегодня, потому что моя жизнь в последнее время приняла скучный оборот. Видишь ли, у принцесс этой страны есть прекрасный маленький пегас, который меня перевоспитывает. Дело в том, что из-за того, что я сейчас нахожусь в процессе исправления, есть шанс, что я могу просто исчезнуть”. На этом Дискорд перестал существовать, прежде чем снова появиться прямо передо мной в виде крошечного Дискорда. “И ты же не позволишь мне, маленькому, просто взять и исчезнуть, правда?” Дискорд изобразил свои лучшие щенячьи глазки, которые на самом деле не сработали, так как он сделал их слишком большими для своей головы и в итоге просто напугал меня. “Я так и сделаю, если ты продолжишь так на меня смотреть... Перестань, это жутко”. Ещё одно "пуф", и Дискорд снова оказался на пассажирском сиденье, скрестив руки на груди. “Испортил удовольствие, хм!” Дискорд на мгновение отвернулся от меня, прежде чем вернуться к своей полусерьёзной лекции. “И, чтобы подсластить сделку, я подарю тебе маленькие безделушки из твоего дома! Чтобы помочь тебе в этом мире или для простых удовольствий”. Теперь это привлекло моё внимание. Я слегка повернул голову и краем глаза взглянул на Дискорда. “Например...?” Щёлкнув пальцами, он создал ещё одну банку "Монстр". Мне неприятно это признавать, но он меня продал. "Ладно, я в игре. Хотя вся эта ситуация по-прежнему кажется мне абсолютно безумной, для начала неплохо иметь что-то, что поможет мне не заснуть и оставаться в здравом уме." “Замечательно! Вот и подошло к концу твое пребывание в Школе Дискорда для склонных к Хаосу, и ты закончил её на отлично! Поздравляю!” Дискорд схватил меня за правую руку обеими лапами и когтями, одновременно пристраивая диплом и изображая на моей голове шляпу студента, кисточка шлёпала меня по лицу и щекотала подбородок. “И если ты беспокоишься о бензине для своей замечательной машины, не волнуйся. Я буду добавлять по паре галлонов каждый день или раз в несколько недель, в зависимости от того, как быстро ты его используешь и сколько осталось. Я знаю, что от этой крошки у всех голова пойдёт кругом, а пони перевернутся, просто пытаясь понять, как это работает!” Он внезапно обнял меня, сжимая так, что у меня хрустнуло в спине, и я тихо застонал. Я неловко обнял его в ответ, прижимая к себе его слишком худое тело. “Мы собираемся устроить приятный, восхитительный хаос вместе, мой друг! И для начала тебе следует хорошенько подумать...” Дискорд снял с шеи комично большой компас, прикреплённый к цепочке, стрелка которого бешено вращалась. “Блин, я думал, что уже поменял их местами”. Дискорд перевернул компас и открыл защёлку на обратной стороне, слегка хлопнув по ней, чтобы достать две сморщенные морковки, затем положил один апельсин и закрыл защёлку, затем перевернул его так, чтобы стрелка указывала на юго-восток. “Ах, вот и всё! Просто двигайся на юго-юго-восток, и ты окажешься в очаровательном маленьком городке Понивилль! Там все пони по-настоящему приветливы." Мне не понравилось, как он подчеркнул слово "по-настоящему" своей хитрой улыбкой. “Ну, пока что всё в порядке! Я буду заглядывать сюда время от времени, чтобы занять место в первом ряду, какие бы неприятности ты ни доставлял”. Дискорд рассмеялся и с хлопком исчез, оставив меня в одиночестве, единственным звуком, достигавшим моих ушей, было урчание двигателя моей машины. Я немного посидел, прежде чем оглядеться, наконец-то оценив обстановку. Далеко позади меня были горы и лес, куда я не хотел бы идти, не узнав, где нахожусь. Справа от меня виднелись очертания небольшого городка или усадьбы, не слишком далеко, но и не близко. И если я был прав, то это был северо-северо-запад, направление, прямо противоположное тому, куда я должен был идти. Затем, наконец, впереди я увидел что-то похожее на хорошо проторенную дорогу, впадающую в реку, по которой я давным-давно свернул в противоположном направлении. Та Виверна, что была раньше, тоже не преследовала меня, и, если мне повезет, я больше с ней не столкнусь. Вздохнув, я переключил управление, прежде чем двинуться вперёд по хорошо протоптанной дорожке, а затем развернулся и направился на юго-юго-восток, используя компас, который мне пришлось достать из центральной консоли, каждые пару секунд поглядывая вниз, пока я ехал по грунтовой дороге с постоянной скоростью сорок миль в час. миль в час, включив круиз-контроль, чтобы не следить за указателем скорости. “Не нужно превышать скорость и врезаться в скалу или что-то в этом роде. Я не могу позволить себе всё испортить, если действительно собираюсь застрять здесь на какое-то время...” Я снова поднял глаза и увидел маленький городок, который быстро приближался, с единственной вывеской на фасаде и фонарями по бокам, так что надпись всё ещё можно было прочитать ранним утром до восхода солнца и поздно вечером. “Тс, Понивилль. Кто так называет свой город? Думаю, я не могу сильно винить тех, кто здесь живет. Есть место под названием ”Херова Австрия" и маленькая деревушка в Уэльсе, о которой я даже не буду пытаться говорить, опасаясь, что меня хватит удар." Я закатил глаза, ухмыльнулся и положил компас обратно на центральную консоль, потирая лёгкую щетину, которая росла прямо над моей бородкой. Боже, мне действительно нужно побриться.