Застрял в Стране фантазий

Сказать, что я был немного ошеломлён, было бы преуменьшением. Вот я, неловко сидя на табурете, смотрю на пять других кобыл, с которыми мне предстояло встретиться, а также на дракона по имени Спайк, Эпплджек и трёх кобылок, которые, сидя передо мной, вибрировали. Владелица библиотеки, Твайлайт Спаркл, дала мне жидкость для полоскания рта, чтобы избавиться от неприятного привкуса во рту после того, как я "вынес мусор". Они смотрели на меня, а я смотрел на них, и я ненавидел все эти взгляды. “М-Может, вы перестанете на меня пялиться, пожалуйста?” Взмолился я, неловко смеясь. “Я ненавижу, когда на меня пялятся, а вы все смотрите на меня, как на какую-нибудь обезьянку в зоопарке”. Все разом отвели взгляды, смущённо кашляя или присвистывая. “Извини, но это просто... Мы никогда раньше не видели никого подобного тебе." Твайлайт махнула мне копытом вверх-вниз. “Вы похожи телосложением на Минотавра или Алмазного пса, но у вас нет ни лап, ни копыт, ни морды, ни рогов. Кто вы такой на самом деле?” Перед ней парил маленький блокнот и перо. Боже мой, неужели всё так и должно было быть? Я тихо вздыхаю, потирая переносицу, затем глаза. "Ладно, как я уже сказал Эпплджек, я человек, и, прежде чем ты начнёшь неправильно это произносить, скажу, что как правильно - Ч-Е-Л-О-В-Е-К. Научное название моего биологического вида - хомо сапиенс. Если я правильно помню, мы принадлежим к семейству человекообразных обезьян”. Подобные темы всегда интересовали меня дома. Я точно не знаю, что меня зацепило в подобных темах, кроме того факта, что обычно о них говорил пожилой британец. “Это, по сути, всё, что я могу рассказать о себе. Я плохо умею объяснять, а если это настолько глубокая тема, как эта, то ещё хуже, и это только потому, что я не совсем хорошо информирован по этому вопросу”. Твайлайт кивнула и снова принялась что-то строчить в своём блокноте, её взгляд метался между мной и ним. Я проигнорировал её, обратив внимание на других кобыл вокруг неё, за исключением Рэйнбоу… Мэш? Нет, её зовут не так. Я и так плохо запоминала имена, и тот факт, что у них у всех были дурацкие, похоже, не помогал в этом плане. Я знал Пинки Пай только потому, что Эпплджек уже назвала её по имени, а пони для вечеринок представилась, обняв меня чуть раньше. Я знал Скуталу, Эппл Блум и Свити Белль, потому что разговаривал с ними во время ланча, и они с радостью объяснили, что такое Кьютимарка, но я выслушал только половину из того, что было сказано. Ещё была Рэрити, простое имя, которое было легче запомнить, потому что оно казалась немного безвкусной и драматичной. И последнее, но не менее важное: Флаттершай, масляно-жёлтая пегаска с розовой гривой и хвостом, которая буквально подпрыгнула, когда я щёлкнул пальцами — я не шучу, после этого она чуть не подпрыгнула до потолка. “Кто-нибудь ещё хочет что-то спросить? Хоть что-нибудь?” Я оглядел группу, у большинства из которых были задумчивые выражения на лицах. У всех, кроме- “Что это за одежда? Разве всё это не неудобно?” Спросила Рэйнбоу, выпорхнув из группы над головой. Я встретил её скучающий взгляд. “Нет, это удобно — ну, не идеально, могло бы быть немного лучше, если быть честным, — но в основном удобно. Это мои рабочие брюки и ботинки”. Я дважды стукнул правой пяткой о землю. “Почему бы тебе тогда не снять их, если ты не работаешь?” Я моргнул и посмотрел на остальных, которые тоже закивали головами, разглядывая мою одежду, особенно Рэрити, у которой в глазах появился блеск, который мне не понравился. И тут меня осенило — все до единого были обнажены. Я смущённо улыбнулся, энергично качая головой. “Я бы предпочёл не делать этого, это было бы неприлично и смущающе...” Сказал я это сквозь стиснутые зубы, глядя на "Искателей знаков отличия" и Спайка. Я не хотел произносить какие-то слишком изысканные слова только для того, чтобы донести до них свою точку зрения, особенно если это навлечёт на меня гнев взрослых. “Там, откуда я родом, запрещено выходить на улицу без одежды, и я бы предпочёл носить это до поры до времени, пока у меня не появится что-нибудь ещё”. “Как бы то ни было, дорогой, ты просто не можешь продолжать носить этот ужасный наряд!” Ладно, всё не так уж и плохо. Я знаю, что моя рубашка не подходит к брюкам или ботинкам, но всё же. “Завтра ты пойдёшь со мной в мой магазин, и мы подберём тебе новую одежду. Они будут готовы самое позднее к концу недели." Я нахмурился, и уголки моего рта опустились вниз. “Сколько всё это будет стоить? Я... Я не совсем понимаю, как, напомни, называется ваша валюта?" Я повернулся к Эпплджек, заметив, что кобыла странно смотрит на меня. “Биты, сахарок, это называется биты… Ты не похож на большинство жеребцов, которых я встречала. Большинство не против, чтобы за их вещи платила кобыла, и даже наслаждаются этим, но только не ты. Почему так?" “Что ты имеешь в виду?” Осторожно спросил я, откидываясь на стуле, когда Эпплджек подошла ближе. "Я имею в виду, почему ты всегда беспокоишься о стоимости? Почему ты всегда спрашиваешь, сколько будет стоить то или иное мероприятие, если это касается тебя? Чуть раньше сегодня ты пыталась бороться против госпитализации из-за того, что, как я думала, было всего лишь сломанным ребром." Она бросила на Рэйнбоу быстрый взгляд, прежде чем её пристальный взгляд снова остановился на мне. “А потом, когда ты проснулся, тебя больше беспокоила стоимость этих целебных зелий, чем то, как быстро можно получить помощь”. “Ну, да… Я бы предположил, что что-то подобное будет невероятно дорогим, Эпплджек. Я не хотел увеличивать свой первоначальный больничный счёт до того, как ты оплатила зелья." Я попытался возразить, но Эпплджек заставила меня замолчать, топнув копытом. “Оскар, счёт едва перевалил за сотню, плюс ещё пятьдесят за зелья. Сейчас это не так просто, но я могу оплатить его с относительной лёгкостью”. “Всего сто пятьдесят? Там, откуда я родом, что-то подобное стоило бы по меньшей мере несколько тысяч за одни только сломанные ребра, не говоря уже о чудодейственных целебных зельях!” Признаю, я немного повысил голос, но всё же, всего сто пятьдесят бит за что-то подобное? “Мне пришлось бы продать по крайней мере несколько органов и, возможно, конечность, чтобы даже подумать о таком лечении”. “Ваше здравоохранение настолько дорогостоящее? Как насчет операций, более длительных посещений больницы, необходимых рентгеновских снимков, лекарств или оборудования?” Твайлайт возвращается к своему маленькому блокноту и записывает то, что, скорее всего, было моим ответом на слова Эпплджек. “Я сам не разбираюсь в медицине, за исключением того, что многие предпочли бы страдать, а не ложиться в больницу. Я предполагаю, что оно такое же дорогое, как и всё остальное, из-за того, что в нём есть всё необходимое оборудование, которое, кстати, на порядок превосходит ваше”. Я останавливаюсь, чтобы взять кекс и откусить от него кусочек, но почти сразу же жалею об этом из-за невероятной сладости, которая просто поразила мои вкусовые рецепторы. “Боже мой, какой сладкий. Что, чёрт возьми, ты с ним сделала, Пинки?” Я протянул вышеупомянутый кекс пони-тусовщице, которая обхватила его языком и отправила в рот. Я смотрел на это с лёгким благоговением и отвращением, вытирая руку о шерсть Скуталу. "Эй!” "Ничего особенного, просто добавила немного больше сахара, чем обычно.” Зловеще произнесла она. “Оу, да? Сколько для тебя значит ”немного"?" Я скрестил руки на груди и осмотрел остальные маленькие закуски, прикидывая, какую из них я мог бы съесть, не испытывая при этом тошноты. “Ещё примерно полторы чашки”. Она хихикнула, съедая ещё три кекса целиком. Единственными пони, которые ели кексы, были Твайлайт, Рэрити и Свити Белль. Реакция остальных была такой же, как и у меня. "Зачем?” Я попытался придать своему вопросу нотку притворного раздражения. Я не особо любил сладкое, уже несколько лет не люблю. Но из-за её небольшого творческого решения большинство гостей даже не притронулись к еде. "Я думала, что всем пони понравится, если они будут чуть-чуть послаще! Всё становится вкуснее, когда оно сладкое, Оскар!" Она съела ещё один — ладно, теперь это становится забавным, она только что сама съела целое блюдо маленьких сахарных бомбочек и даже глазом не моргнула, и аппетит у неё, похоже, не пропал. Я с глубоким вздохом потёр переносицу и наклонился вперёд, опёршись локтями о колени. Моя баночка "Монстр", которая когда-то была у моих ног, теперь была в копытах у кобылки-единорога Свити Белль, которая жадно поглощала его. "Нет!" Закричал я и выхватил бутылку у неё из-под копыт, встряхивая её, в которой теперь оставалась едва ли четверть, или чуть больше четверти. "Ах ты, маленькая чёрная дыра, ты почти всё выпила!" Я с удивлением посмотрел на кобылку, которая вытирала жидкость, стекавшую с её морды. "Что? Это было вкусно!” Она наклонила голову, изо всех сил стараясь выглядеть мило. У неё это получалось, но я все равно хмурился. “Уверен, что и у меня это было в последний раз...” Я начал оглядываться по сторонам, вглядываясь в лица пони — и дракона — в комнате, пока, наконец, не заметил того, кого искал: масляно-жёлтую пегаску, у которой была кружка в виде Дискорда. Я указал на неё, и она пискнула, съёживаясь: “Ты. Ты ведь знаешь Дискорда, верно?” Сначала она пряталась, но, услышав имя существа, которое не соответствовало её образу, высунула голову из-за своей гривы и слегка улыбнулась. "Д-Да, он мой новый друг. Н-Но откуда ты его знаешь?" Мне пришлось наклониться вперёд и повернуть голову, чтобы я едва мог её расслышать. Я знал, что она не шептала; она сделала это, когда впервые представилась, просто её голос был естественным и мягким. “Я бы сказал, что он был моим первым другом в этом мире. Ты можешь его позвать?” Она кивнула и подошла немного ближе. "А зачем тебе нужно, чтобы я его позвала? Е-Если ты не против, конечно. Он всё ещё учится принимать дружбу, поэтому я удивлена, что он с кем-то связался." “Ну, он привёл меня сюда, так что...” Я замолчал, заметив, что все в комнате, кроме Эпплджек, которая уже знала, и Пинки Пай, застыли и уставились на меня широко раскрытыми глазами. “Т̷ы̷ и̷ т̷в̷о̷й̷ т̷о̷л̷с̷т̷ы̷й̷ е̷б̷у̷ч̷и̷й̷ р̷о̷т̷...” Заворчал дедуля, когда Флаттершай медленно повернула голову и заглянула мне в душу. “Он. Сделал. ЧТО?!” Она пронзительно закричала, широко раскрыв крылья, а я отшатнулся от звука. Но, похоже, она этого не заметила. “ДИСКОРД!!!” Проходит несколько секунд, прежде чем книга всплывает с полки рядом со мной и открывается в центре комнаты. Обложка была обращена ко мне, но я все равно видел, как Дискорд выползает из-под страниц, орлиный коготь впивается в его правое ухо и издаёт писклявый звук. "Тише, Флаттершай, не надо кричать." Он вытащил из уха комично большой комок ушной серы — гадость — и смахнул его. К счастью, он улетел в имматериум, не задев ничего. “Из-за чего весь сыр-бор? Я не знаю, что за странные вещи происходили в Понивилле в последнее время, но я могу заверить вас, что это не моих рук дело!” Флаттершай просто указала мимо Дискорда в мою сторону, и на её милом личике появился свирепый взгляд. Голова Дискорда повернулась на сто восемьдесят градусов, как у совы, и он уставился на меня с притворным удивлением, прежде чем завершить оборот на триста шестьдесят и снова повернуться лицом к остальным. "Ты думаешь, это сделал я? Флаттершай, дорогая, ты же знаешь, я пытаюсь исправиться. Я не приносил сюда эту штуку, что бы это ни было!” Его игра была не так уж плоха. Чересчур, но и не так уж плоха. Тот момент, когда он сделал свою голову похожей на голову Рэрити, а его голос звучал как у неё, когда он сказал "дорогая", вызвал у меня смешок. “Он говорит нам обратное, Дискорд”. Строго сказала она своим мягким голосом. Теперь она нахмурилась. Дискорд уставился на неё на мгновение, а затем быстро развернулся и закричал с действительно обеспокоенным выражением на лице. “ТЫ СКАЗАЛ ИМ ПРАВДУ?! С КАКОЙ СТАТИ, ЕСЛИ ВСЁ ЛОГИЧНО, ТЫ СТАЛ БЫ ЭТО ДЕЛАТЬ?!” Теперь он душил меня, тряс так, что у меня слегка закружилась голова. “Т-Ты н-ник-ког-гда н-не з-зас-став-влял м-мен-ня л-лг-гать”. Я ответил, всё ещё дрожа, прежде чем в конце концов взял Дискорда за лапы и снял их со своих плеч. "Меня уже стошнило, я не собираюсь блевать снова. Не тряси меня, пожалуйста. Кроме того, тебе следовало попросить меня солгать, если ты не хотел, чтобы я говорил правду; я подумал, что было бы неплохо рассказать им!" "Подожди, так ты хочешь сказать, что солгал бы нам, если бы он попросил тебя, Оскар?" Эпплджек старалась сохранять невозмутимый вид, но было довольно легко заметить, что она немного раздражена самой мыслью о лжи, а ещё больше. "Ты ведёшь себя так, как будто никогда в жизни не лгала. Может, ты и честна, но не идеальна." Я не знаю, почему я заговорил как Йода, но это всё равно донесло мою точку зрения, когда на её лице появился лёгкий намёк на неохотное согласие. Дискорд также изобразил из себя Оби-Вана за её спиной. "Кроме того, пара-тройка невинных обманов - это ещё не повод для того, чтобы взбудоражить твои трусики. Дискорду, наверное, не стоило так просто забирать меня, но пока, я бы сказал, всё шло отлично." “Оскар, насколько я могу судить, ты пробыл здесь меньше суток. И как, во имя Эквестрии, ты собираешься сказать, что всё идёт отлично?” Эпплджек прикусила губу в ответ, приподняв бровь. “Как ты думаешь, почему я сказал ”пока"?" Я ответил с некоторым сарказмом. "Меньше чем за сутки я сломал себе ребра, выгнал двух придурков из города, познакомился с твоей семьёй и, чёрт возьми, был почти набит, как индейка на День благодарения, познакомился с твоими друзьями, и только что у меня украла выпивку кобылка. Кстати, не мог бы ты купить одну из этих упаковок "Мега Монстр твел"? Они есть в ”Волмарт", не так ли?" “Вы позвали меня, чтобы я принёс вам ещё этих кофейных бомб? Мы не можем просто потусоваться?” Спросил Дискорд, обнимая меня за плечи и притягивая к себе через всю комнату. “Мы могли бы. Но я уверен, что наша нынешняя аудитория хотела бы знать, почему и как я здесь оказался”. Я обнял драконикуса в ответ и дважды похлопал его по спине, прежде чем отстраниться. “А после того, как мы закончим со всем этим, мы можем поиграть в шашки или ещё во что-нибудь”. “Оу, хорошо, мы можем поиграть в шашки после. Но только если мы сможем надеть дурацкие шляпы”. ”Готово". Не знаю почему, но мне показалось, что я только что совершил ошибку, удовлетворив его маленькую просьбу. “Теперь, мы можем приступить к объяснениям, пожалуйста? Чем быстрее мы с этим покончим, тем быстрее сможем вернуться к общению”. ______________________________________ Затем Дискорд продолжил объяснять, что он привёл меня сюда, чтобы немного повеселиться, устроить безобидный хаос, завести друзей и всё такое прочее, и, к счастью, на этот раз обошёлся без монокля, когда принёс классную доску, но сохранил всё остальное, включая дурацкие шляпы. Но, короче говоря, Дискорд рассказал им о своей маленькой идее, дал им понять, что я могу вернуться домой, когда захочу, или когда Дискорд почувствует, что сделано достаточно, и на нас снова накричали, потому что я, очевидно, забыл упомянуть, что за мной гналась Виверна. Судя по тому, что мне говорили, эти твари здесь просто тупые драконы и даже не считаются разумными. Затем, к большому их огорчению, около трёх часов мы играли в шашки размером с пони элементов гармонии, искателей знаков отличия, Спайком и несколькими другими случайными жителями Понивилля, и теперь я снова остался наедине с этими разноцветными квадрапедами. “Что ж, я бы сказала, что сегодняшний день прошёл лучше, чем ожидалось, даже несмотря на выходки Дискорда”. Твайлайт улыбнулась и посмотрела на часы в углу библиотеки. "Оу! Уже десять часов. Спайк, тебе давно пора спать.” "Ох, блин, я надеялся, что ты забудешь." Спайк щёлкнул пальцами и заковылял к лестнице слева от меня. “Можно мне хотя бы взять несколько драгоценных камней перед сном?” “Зачем ему спрашивать о драгоценных камнях перед сном?” Я склонил голову набок, наблюдая за небольшим взаимодействием Твайлайт и нерешительно попрощавшись с остальными. Эпплджек остановилась рядом со мной вместе с Эппл Блум, Свити Белль и Скуталу, а Рэрити и Рэйнбоу Дэш ушли вместе. “Спайк, ты и так съел много кексов и выпил много пунша. У тебя от этого заболит живот”. Твайлайт начала подталкивать Спайка, подталкивая его вверх по лестнице. “Завтра я испеку для тебя блинчики с джемом. Как тебе такое?” Я быстро повернул голову и посмотрел на Эпплджек, одними губами спросив: "Он ест драгоценные камни?" И получил в ответ лёгкий кивок. Я оглянулся как раз в тот момент, когда Твайлайт снова начала спускаться по лестнице. “Хорошо, я знаю, что уже поздно, но я хотела спросить, не против ли ты задержаться ненадолго, чтобы я могла задать ещё несколько вопросов”. Твайлайт смущённо улыбнулась, направляясь к своему дивану. “Ты, конечно, можешь отказаться! Просто хотела выкинуть это из головы." Я посмотрел на Эпплджек, затем на Эппл Блум, которая начала задрёмывать. Я пока не хотел уходить, но эти двое, похоже, были готовы уйти. Всё ещё глядя на них, я достал из кармана ключи и направился к двери. “Эпплджек, как ты думаешь, ты смогла бы вернуться в Яблоневый сад, не разбившись?” Я открыл дверь и вышел на улицу, прежде чем подойти к своей машине, открыл дверцу, затем завел её и, отойдя, оставил работать на холостом ходу. “Может быть? Когда ты это делал, мне казалось, что это не так уж сложно." Эпплджек с некоторым опасением уставилась на водительское сиденье. Твайлайт стояла рядом и что-то записывала на одной из чистых страниц своего блокнота. “Это просто. Эти штуки внизу - педали, левая - тормоз, а правая - акселератор”. Я нажал на обе педали, встав так, чтобы они с Твайлайт могли их видеть, прежде чем взять Эпплджек на руки. “Чт-эй! Опусти меня, Оскар!” Она заёрзала у меня в руках, прежде чем я усадил её на водительское сиденье сбоку от себя, а затем прислонился к двери. “Не нужно было меня уговаривать...” “Тише, будь внимательна”. Я указал на переключатель передач справа от неё. “Это то, что ты используешь, чтобы определить, что ты будешь делать, нажимая на акселератор. Система парковки объясняет это сама по себе: Задний ход позволяет тебе двигаться назад, нейтральная передача используется в очень специфических ситуациях, поэтому тебе не нужно её трогать. Наконец, управление автомобилем позволяет двигаться вперёд. Тебе также нужно нажать на педаль тормоза, чтобы переключать передачи. Поняла?” Эпплджек некоторое время смотрела на меня, поджав губы, затем кивнула и положила левое копыто на руль, точно так же, как я делал ранее. “Кажется, всё достаточно просто. Просто нужно смотреть правде в глаза, верно?” Она посмотрела мне в лицо, когда я положил и второе её копыто на руль. “По сути. А теперь покажи мне педали тормоза и акселератора”. Она так и сделала, пытаясь дотянуться до любой педали, прежде чем я слегка подвинул её сиденье вперед. “Теперь переключи передачу, но не снимай копыта с педали, пока не вернёшься на парковку”. Эпплджек сделала, как ей было сказано, медленно переключая передачи по очереди, пока не вырулила на парковку, а затем убрала копыто с педали. Она улыбнулась мне с тихим повизгиванием. Я кивнул и оглянулся на Эппл Блум, которая заснула стоя. Я щёлкнул пальцами, и её глаза распахнулись, она быстро огляделась по сторонам, прежде чем снова сфокусироваться на мне, когда я протянул к ней руки. Она подбежала и забралась ко мне на руки, свернувшись калачиком, когда я перегнулся через Эпплджек и усадил её на пассажирское сиденье. “Езжай медленно, я не хочу, чтобы ты слишком сильно нажимала на акселератор только для того, чтобы услышать, как ты сжигаешь резину и врезаешься в здание”. Эпплджек кивнула, и я закрыл дверцу, стоя наготове и наблюдая, как Эпплджек медленно переключает управление и мчится по дороге со скоростью, может быть, от десяти до двадцати миль в час. “Извини, что спрашиваю, но как ты собираешься вернуться в "Сладкие Яблочные Акры" один? Я бы позволила телепортировать тебя туда или позволила остаться на ночь, но я не знаю, какие побочные эффекты может оказать на тебя моя магия, а в гостевой комнате беспорядок." Я посмотрел на Твайлайт, когда она слегка наклонила голову набок, чтобы посмотреть на меня снизу вверх. "Ч̷у̷в̷а̷к̷, о̷т̷ э̷т̷и̷х̷ п̷о̷н̷и̷ у̷ н̷а̷с̷ б̷у̷д̷е̷т̷ д̷и̷а̷б̷е̷т̷." Пробормотал дедуля, наблюдая, как я начинаю чесать фиолетового единорога за ухом. "Если только в том кексе, который приготовили ранее, этого ещё не было. В нём было так много сахара..." "Я просто пройдусь пешком. Я в некотором роде ночная сова и надеюсь, что долгая прогулка устанет настолько, что я смогу завалиться спать, как только вернусь." Мы вдвоём вернулись в библиотеку, я сел на диван Твайлайт, а сама Твайлайт села на табурет. “Итак, что ты хотела спросить меня?” “Прежде всего, я хотела спросить, насколько сильно ваш вид полагается на магию в повседневной жизни. Что касается трёх племён пони, то все мы используем их по-разному: пегасы для управления погодой, земные пони для работы со всеми видами растений, а мы, единороги, для произнесения заклинаний, как защитных, так и наступательных, для поднятия предметов, телепортации или для зачаровывания драгоценных камней и других безделушек.” Твайлайт продемонстрировала, на что способна её магия, выстрелив маленькой фиолетовой молнией в стену, которая затем была защищена фиолетовым щитом, принявшим удар на себя. Затем она подняла книгу, которая по-своему светилась, окружённая лавандовой аурой, и, наконец, телепортировалась на два фута вправо от себя. "Однако, за всё время, что ты здесь, я ни разу не видела, чтобы ты использовал хоть каплю магии, намеренно или непреднамеренно. Почему так?" Пораженный тем фактом, что пони, по-видимому, могут управлять погодой, я несколько секунд молчал, быстро моргая и что-то бормоча. “Я, м-мой, ну, наш вид не обладает магией. Это просто вымысел, используемый только в книгах или фильмах”. Твайлайт записала то, что я сказал, но на её лице было растерянное выражение. "Что? Что у тебя за взгляд?” “Ничего страшного, просто...” Начала она, прикусив нижнюю губу, когда её рог снова засветился. "Как ты можешь говорить, что у вас нет магии? Я считываю магическую подпись, когда сканирую тебя своим рогом.” Это было шокирующе. Был ли шанс, что у меня появился какой-то запас магии, когда я пришёл в этот мир? "Я̷ н̷е̷ д̷у̷м̷а̷ю̷, ч̷т̷о̷ у̷ н̷а̷с̷ е̷с̷т̷ь̷ м̷а̷г̷и̷я̷ О̷с̷к̷а̷р̷. Я̷ п̷о̷ч̷т̷и̷ у̷в̷е̷р̷е̷н̷, ч̷т̷о̷ о̷н̷а̷ п̷р̷о̷с̷т̷о̷ "с̷к̷а̷н̷и̷р̷у̷е̷т̷" о̷с̷т̷а̷т̷к̷и̷ з̷е̷л̷и̷й̷, к̷о̷т̷о̷р̷ы̷е̷ м̷ы̷ п̷о̷л̷у̷ч̷и̷л̷и̷ в̷ б̷о̷л̷ь̷н̷и̷ц̷е̷. М̷ы̷ в̷ы̷п̷и̷л̷и̷ н̷е̷с̷к̷о̷л̷ь̷к̷о̷ и̷з̷ н̷и̷х̷ п̷о̷ п̷р̷о̷с̷ь̷б̷е̷ с̷е̷с̷т̷р̷ы̷ Р̷е̷д̷х̷а̷р̷т̷." Я помню, что перед уходом выпил немало этих отвратительных зелий. Это помогло ускорить заживление, но не полностью. У меня всё ещё были боли всякий раз, когда я делал слишком глубокий вдох или поворачивался слишком резко. “Ты уверена, что это не просто те целебные зелья, которые всё ещё творят своё волшебство? Прости, если это сбивает с толку, но я думаю, мы бы знали, есть у нас магия или нет, Твайлайт." Я неловко усмехнулся. "Нет. Нет, я уверена, что в тебе есть какая-то магия, как и в каждом живом существе в Эквусе, каким бы маленьким он ни был. Чтобы что-то существовало без малейшей доли волшебства, это... Ну, это же невозможно!” Похоже, она не понимает, что её слова лишь подтверждают мою точку зрения. Каждое существо на Эквусе. Я не из Эквуса. "Я просто запишу ”минимальное использование", пока мы не сможем получить точные данные позже." Она написала ещё что-то, когда я с тихим вздохом покачал головой. Она, похоже, была из тех, которые всё делают в точности по инструкции, и всё, чего в ней нет, сразу же становится неправильным, и разговор заканчивается. “Как ты думаешь, возникнут проблемы, если они узнают, что я не владею магией?” Спросил я Дедулю и Каштана соответственно. "М̷о̷ж̷е̷т̷ б̷ы̷т̷ь̷. П̷о̷н̷и̷ п̷о̷к̷а̷ ч̷т̷о̷ к̷а̷ж̷у̷т̷с̷я̷ н̷е̷п̷р̷е̷к̷л̷о̷н̷н̷ы̷м̷и̷ в̷ с̷в̷о̷и̷х̷ п̷о̷с̷т̷у̷п̷к̷а̷х̷, н̷е̷ г̷о̷в̷о̷р̷я̷ у̷ж̷е̷ о̷ т̷о̷м̷, ч̷т̷о̷ р̷а̷д̷у̷ж̷н̷а̷я̷ п̷и̷з̷д̷а̷, к̷о̷т̷о̷р̷а̷я̷ р̷а̷н̷е̷е̷ н̷а̷п̷а̷л̷а̷ н̷а̷ н̷а̷с̷ и̷з̷-̷з̷а̷ п̷р̷о̷с̷т̷о̷г̷о̷ р̷у̷к̷о̷п̷о̷ж̷а̷т̷и̷я̷, к̷о̷т̷о̷р̷о̷е̷, п̷о̷ е̷ё̷ с̷л̷о̷в̷а̷м̷, в̷ы̷г̷л̷я̷д̷е̷л̷о̷ к̷а̷к̷-̷т̷о̷ п̷о̷-̷д̷р̷у̷г̷о̷м̷у̷." Похоже, Дедуля - это та часть меня, которая тоже может затаить обиду, как забавно. Я его не виню. Рэйнбоу Дэш здорово мне въебала. "Что ж, я думаю, у нас всё будет хорошо. До сих пор они были добры к нам. Только подумай о Эпплах, Искателях Знаков Отличия и других пони, которых мы встретили, когда играли в шашки! Даже в такой странной ситуации они здоровались с широкими улыбками на лицах. Если они смогут это сделать, то я уверен, что нас примут, несмотря ни на что”. Каштан тоже высказал хорошие мысли, но только время покажет, оправдается ли его детский оптимизм. Я стал меньше думать о Дедуле и Каштане и больше о Твайлайт, которая выжидающе смотрела на меня. "Прости, ты что-то сказала? Я как бы отключился." Она нахмурила брови, выглядя слегка обиженной. "Не из-за тебя, Твайлайт! Не пойми меня неправильно, всё это очень интересно обсуждать, но я всё ещё… Я не знаю, перевариваю тот факт, что я, по сути, застрял в стране солнышка и радуги. Вы все такие приветливые и милые, это немного странно”. Это вызвало у неё интерес, и на её лице снова появилась улыбка. "Что ж, к счастью для тебя, вопрос, который я задавала, был о вашем мире. На что он похож? Как там пони — простите, "люди", которые там живут? Какие ещё технологические новшества вы создали? Если судить по тому, что было снаружи, то список, должно быть, довольно длинный." Она заёрзала на стуле с видом ребенка, который только что получил огромную порцию мороженого. “Честно говоря, я мало что могу сказать о своём мире. Я жил в Соединённых Штатах Америки, которые состояли из пятидесяти штатов и обычно назывались "Страной свободны" из-за веры в права личности, свободу и стремление к счастью. Всё это написано гораздо лучше, чем я мог бы объяснить в Билле о правах и Декларации независимости." Я потёр лицо и откинулся назад, давая Твайлайт время записать то, что я сказал. “Даже не пытайся спрашивать о Билле о правах или Декларации независимости. Меня почти не интересовали ни те, ни другие, когда я изучал их в школе, так что на самом деле я ни черта не помню. Может быть, мы сможем попросить Дискорда взять учебник истории или что-нибудь в этом роде, когда увидим его в следующий раз.” “Это было бы чудесно, спасибо”. Она улыбнулась и подождала, пока я продолжу говорить. “Большинство людей в моём мире - достойные люди, не слишком плохие, не слишком хорошие. Просто порядочные. Я жил в штате Калифорния, где, честно говоря, было много ебанутых дебилов, ездивших на машинах, похожих на мою. Возможно, поэтому в других штатах не любили наших водителей там, где они жили.” Твайлайт нахмурилась, услышав мои выражения, но ничего не сказала. “Я жил ближе к центру своего штата, удачно названного ”Центральная долина", который в основном представлял собой равнинные земли, окружённые горными хребтами, поэтому всё, что я видел, - это сельскохозяйственные угодья, маленькие городки и почти ничего за всю свою жизнь". “Ты никогда не покидал свой штат? Решил повидаться с другими или посмотреть мир со своей семьёй?” Она посмотрела на меня поверх своего блокнота, продолжая что-то записывать. "Никогда не мог себе этого позволить. В моём мире всё дорого, и я просто сводил концы с концами. Стоимость аренды была высокой, продукты - дорогими, ты получал бы меньше, чем в прошлом, платя ту же цену, и каждый штат такой чертовски большой, что ты мог бы целый день ехать, даже не покидая его." Я нахмурился. Пока я был здесь, я не собирался скучать по этим аспектам домашнего уюта. “Кроме того, мои родители, по сути, развелись, но вынуждены работать вместе, так как мой отец решил, что нам нужно переехать в другое место для ‘лучших возможностей’. У нас, наверное, всё было бы хорошо, если бы этот ублюдок знал, как обращаться со своими деньгами”. Твайлайт посмотрела на меня, скорее всего, шокированная тем, что я так говорю о своём отце. “Оскар, так нельзя говорить о своём отце! Хотя у него могут быть проблемы с управлением, о нём не нужно говорить как о каком-то монстре!” Скорее всего, у неё были близкие отношения с отцом, если она была так непреклонна в этом вопросе. К сожалению, я не смог рассказать об этом. "Я ненавидел его с тех пор, как мне было восемь лет, Твайлайт, и на то были веские причины. Мы не настолько близки, чтобы я мог рассказать тебе эту историю, но когда это произойдёт, ты, вероятно, согласишься со мной." Я фыркнул и покачал головой, впиваясь ногтями в подушку рядом со мной. "Но мы отклонились от темы. Ты также спрашивала о технологических инновациях, верно? Машины были одним из них, они заменили вагоны некоторое время назад и постепенно совершенствовались с течением времени. Поезда всё ещё используются, но некоторые из них ездят очень быстро или предназначены для перевозки больших грузов. Мы создали вещи, которые позволяют нам летать: вертолёты и самолеты, о которых я понятия не имею, как они работают, кроме того, что они облегчают путешествия по всему миру...” Наша беседа продолжалась в том же духе: Твайлайт задавала вопросы, я отвечал на них, насколько это было в моих силах, а Твайлайт задавала ещё вопросы, основываясь на моих ответах. На самом деле она была очень удивлена, что людям удалось проникнуть в атмосферу и отправиться в космос. Это было только на нашей Луне, но, тем не менее, это было удивительное достижение как для людей, так и для самих пони, поскольку они никогда раньше даже не ступали на неё, ээ, копытами. Мы оба были удивлены, что наши небесные тела работают по-разному: луна моего мира вращается вокруг нашей планеты так же, как она вращается вокруг солнца, а солнце и луна Твайлайт вращаются вокруг Эквуса благодаря силе своих принцесс. Я объяснил, как устроены мужчины и женщины, объяснил, что нет, человеческие мужчины не похожи на жеребцов её мира, и нет, я не собираюсь становиться домоседом в обозримом будущем. Но по выражению её глаз я понял, что она все равно попытается. Мне также пришлось объяснить, что такое человеческая диета, пообещать, что однажды я не буду резать её на кусочки, потому что мне захотелось мяса, пообещать покатать её на своей машине и позволить ей изучить меня. В целом, это был приятный визит! ______________________________________ "Ладно, думаю, это всё, что у меня есть на данный момент, Оскар! Спасибо, что побаловал меня." Она хихикнула и улыбнулась, делая глоток кофе, на что я ответил взаимностью. “Без проблем, Твайлайт. Мне тоже было весело поболтать." Я посмотрел на часы и просто уставился на них, поджав губы. “Я понятия не имею, как читать показания аналоговых часов...” “Они показывают, что уже два, Оскар”. Услышал я, как Твайлайт сказала напротив меня. Судя по её тону, она, должно быть, расстроена, что я ухожу так поздно. “Хочешь, я провожу тебя до "Сладких Яблочных Акр"? Я знаю, что это далеко и довольно темно. Я не хочу, чтобы ты шарахался от каждой мелочи, которую услышишь или увидишь в темноте." Признаюсь, я немного боялся темноты. Но не настолько, чтобы просить Твайлайт проводить меня туда, а потом возвращаться одной. Или телепортироваться, раз уж она, по-видимому, умеет это делать. Я поставил свою кружку на кофейный столик и направился к двери, открыл её и вышел, прежде чем ответить. "Нет, всё в порядке. Я знаю дорогу и, честно говоря, с удовольствием вернулся бы один." Твайлайт, казалось, поникла, глядя на окружающее пространство, в котором не было почти ничего, кроме темноты. “Но я бы не возражал против чего-нибудь, что освещало бы путь, если ты беспокоишься за меня, Твайлайт”. Она слегка улыбнулась и медленно поднесла ко мне фонарь, висевший рядом с дверью. "Хорошо, Оскар, просто... Будь осторожен." Я кивнул и медленно пошёл прочь, выдохнув и слегка вздрогнув, как только услышал, как закрылась дверь библиотеки. Здесь было пиздец холодно! Но это было терпимо, в основном от холода страдали мои пальцы и уши. Было тихо, невыносимо тихо. Всё, что я мог слышать, - это свист ветра, обдувавшего мою голову, отдалённое щебетание ночных тварей и поскрипывание лампы, которую я держал в левой руке. Однако, кроме этого, там не было абсолютно ничего, и мне это не нравилось. Тишина - это не то, что меня беспокоило; меня это вполне устраивает, учитывая, что уже невероятно поздно, это просто полное отсутствие фонового шума. Сейчас на улице не было ни одного пони. Дома, по крайней мере, ещё ездили бы машины или просто бесцельно прогуливались люди. Но это было не дома. Это была Эквестрия, на планете Эквус, где говорящие пони и другие мифические существа существовали как обычное явление. Драконы, виверны, пегасы, единороги и даже аликорны существовали. Но не люди. Я был единственным представителем своего вида. Мне здесь было не место… Несмотря на все мои усилия, я почувствовал, что у меня перехватывает дыхание и на глаза наворачиваются слёзы. Я всегда ненавидел плакать, как перед другими, так и в одиночестве. У меня никогда раньше не было причин плакать, и сейчас тоже нет. Я не был заперт здесь, Дискорд даже сам так сказал. У меня был способ вернуться домой. Так почему? Почему я плакал, как какой-то чёртов ребёнок?