Встретимся в Стране грёз | Meet me in Dreamland

Аргх. Камин был закрыт. Клаустрофобия, сажа и бренди отвратительно сочетались между собой. — Дафна! Тео забарабанил ногой по проёму, поднимая как можно больше шума. — Даф! Пэнс! Кто-нибудь! — Тео? Проход наконец прочистился, и он вывалился наружу в огромном облаке пепла, размахивая руками и ногами, чудом не раскроив себе голову о её кофейный столик. — Тео, что ты здесь делаешь? — строго спросила Дафна. — Пэнси сейчас нет. Мог бы сначала прислать записку. — Я не к Пэнси, — простонал Тео, усаживаясь на полу и стряхивая пыль с одежды. — Мне нужно поговорить с тобой. — Со мной? Что… ты в порядке? Тео? Его не стошнит. Его не стошнит. Его не стошнит. — Ты пьян? — Немного, — признался он. Любой бы напился после такой недели, как у него. Дафна оказалась на удивление сильной и помогла ему подняться с пола. Им обоим пришлось постараться, и вскоре Тео уже благополучно сидел на диване. И его до сих пор не стошнило. — Что ты здесь делаешь? — спросила Дафна. Ладно. Хватит ходить вокруг да около. Лучше сразу перейти к делу. — Что происходит с твоей сестрой? — Что? — Астория! Твоя сестра! — Да знаю я, кто моя сестра, Тео! С чего ты вообще о ней спрашиваешь? — С ней что-то не так! Она как будто… помешалась на том, чтобы найти мужа. И, кажется, она снова перестала есть. Дафна изумлённо моргнула, глядя на него. Неужели он сказал лишнее? Разве Дафна не знала о проблемах сестры с едой? — Эм… я не знаю. Она со мной больше не разговаривает. — Да, но ты ведь что-то знаешь, да? Выкладывай! — Тео, ты понятия не имеешь, о чём говоришь. Просто не лезь в это. — Да как я, мать твою, могу не вмешиваться, если она всё время зовёт меня на помощь? Я уже дважды спасал её от каких-то идиотов, которые возомнили, будто годятся ей в мужья. И о чём только думает твоя мать, сводя дочь с такими придурками? Она совсем спятила, говорю тебе. Хотя и раньше была не особо в своём уме, если ты понимаешь, о чём я. Судя по выражению лица Дафны, она совершенно не понимала, о чём он. — Она звала тебя на помощь? — спросила она. — Дважды! И оба раза я чуть не совершил убийство. Где она вообще откапывает этих мудаков? И почему соглашается во всём этом участвовать? Дафна выглядела так, будто её сейчас стошнит. — Это... это не твоё дело, Тео. Не знаю, почему она позвала на помощь именно тебя, но это не значит, что ты можешь совать нос туда, куда не следует. — Ещё как значит. Ну же, Даф. Я же твой друг. Можешь мне рассказать. Судя по выражению её лица, он сказал что-то не то. Она как-то странно на него смотрела, будто видела его насквозь. — Тео… ты ведь не… У тебя что-то с Асторией? Ох. Блять. — …Нет? — Тео! Как давно ты трахаешь мою младшую сестру? Она уже вытащила палочку и направила её ему в грудь. Упс. — …Некоторое время. Что у его друзей за страсть к жалящим заклятиям? Неужели так сложно проявить хоть немного фантазии? Облить ледяной водой, например, или подвесить вверх ногами? — Ай! — взвыл он, прижимая ладонь к обожжённой коже на груди. — У нас ничего не было, пока она была с Драко! Ну… почти. И вообще, скорее потому, что она так захотела. И, эм, ну, Дафне незачем было знать о том случае в туалете на торжественном вечере. К тому же это не считалось! Астория порвала с Драко всего несколько минут спустя. — Ты встречался с ней ещё до Драко? — потрясённо спросила Дафна. — Эм… Смотря что понимать под словом «встречались». Это было худшее, что он мог сказать. Дафна ужалила его ещё три раза, прежде чем он наконец нащупал свою палочку. Он наложил защитные чары как раз в тот момент, когда она послала в него четвёртое заклятие. — Так это ты тот придурок, который разбил ей сердце? — закричала Дафна. — Это было два грёбаных года назад! — И ты ничего не рассказал Драко? Тео побледнел. — Она не хотела огласки. Сначала я думал, что она просто стесняется нашей связи, но потом она начала встречаться с Драко. Я решил, что говорить ему об этом будет не лучшей идеей. К тому же у нас с ней всё было несерьёзно. Дафна фыркнула и с силой закатила глаза. С такой девушкой, как Астория, ничего не могло быть «несерьёзно». Тео поморщился. Он знал, что поступил как мудак. Астория предельно ясно дала ему это понять. На секунду он задумался, насколько сильнее Дафна взбесилась бы, если бы узнала, что он ещё и стал причиной их с Драко расставания. М-да. Это точно лучше оставить при себе. — Не могу поверить. — Дафна сердито потёрла виски, явно мучаясь от услышанного. — И дай угадаю: всё закончилось потому, что она хотела замуж, а ты отказался? — Она тебе рассказала? — Нет, идиот! Я просто хорошо знаю свою сестру! — Рука Дафны с палочкой дёрнулась вверх, и Тео поспешил снова выставить щит. — И, к несчастью, тебя я тоже знаю. Тео опустил голову, чувствуя, как его захлестывает чувство вины. — Я не хотел всё заканчивать. Меня устраивало, как всё было. Но она никак не могла оставить тему брака. Дафна тяжело вздохнула, наконец опустила палочку и плюхнулась на диван рядом с ним. Она выглядела совершенно измотанной, словно волновалась ещё сильнее, чем он. Тео задумался, как много ей известно. Похоже, она в курсе про «женихов» Астории, но, насколько ему было известно, с сестрой она не общалась. Может, их мать пыталась проделать с ней то же самое? На самом деле больше всего ему хотелось понять, почему Астория вообще на всё это соглашается. Если Дафне удалось вырваться и пойти своим путём, разве её младшая сестра не могла сделать то же самое? Он уже слегка жалел, что так напился перед тем, как прийти. Возможно, этот допрос шёл бы немного лучше, если бы в голове у него не стоял туман и всё вокруг не плыло. Ну да ладно. Теперь уже ничего не поделаешь. — Почему она так одержима идеей выйти замуж? — продолжил настаивать Тео. — Я не могу тебе этого сказать. — Но ты знаешь, да? — Да. — Тогда скажи! — Нет. — Почему? — Просто не могу. — Не можешь или не хочешь? — прорычал он. Дафна какое-то время молча смотрела на него, затем опустила взгляд. Тео хотелось что-нибудь разбить. Какая же это была чушь! Всё происходящее было полной, грёбаной чушью! Почему никто не мог просто объяснить ему, что, мать его, происходит? — Даф. Пожалуйста. Чего ты не договариваешь? Дафна сглотнула и тяжело выдохнула. — Я рассказала тебе всё, что могла, Тео. На этот раз в её голос прозвучал как приговор. У него сжался желудок, и он закрыл глаза, глубоко дыша, чтобы не испортить новый ковёр Пэнси. — Даф? Случится что-то плохое, да? Прошло немало времени, прежде чем Дафна снова повернулась к нему. В изгибе её губ было что-то безысходное. Она ничего не сказала. Её молчание было достаточно красноречивым. Он всё понял. Она бы сказала, если бы могла. Это было почти облегчением. Астория не держала его в неведении из-за недоверия. Она физически не могла ничего ему рассказать, скорее всего, из-за каких-то чар, связывающих язык. И Дафна, судя по всему, тоже. Значит, должно было случиться что-то плохое. И никто не мог сказать, что именно. Тео осторожно поднялся на ноги, не зная, что делать дальше. Это был очередной тупик. Он направился к камину. — Эм, Тео, прежде чем ты уйдёшь, — сказала Дафна и вскочила с дивана. — У меня есть одна книга, которую тебе, думаю, будет интересно почитать. Подожди минутку, я принесу. Книга? Тео покачнулся, дезориентированный во всех смыслах. Как разговор вообще свернул в эту сторону? И с чего она решила, что ему нужна книга? В последнее время его, мягко говоря, не тянуло к чтению. — Вот, держи! — сказала Дафна, подлетая к нему с огроменным томом. Он что, похож на Гермиону Грейнджер? — Эм. Ладно. — Скажешь, что думаешь, когда прочитаешь, — сказала она. Он был слишком вымотан и пьян, чтобы спорить. Зажав книгу под мышкой, Тео шутливо отдал подруге честь и, пошатываясь, шагнул в камин. Остатки способности сосредоточиться он потратил на то, чтобы отчётливо произнести: — Поместье Ноттов! До спальни книга всё-таки добралась. Там Тео бросил её на пол, а сам рухнул на кровать.

⊹₊˚‧︵‿₊୨ᰔ୧₊‿︵‧˚₊⊹

Тео не хотел жениться. Точка. Всё было просто и ясно. Почему? Почему, почему, почему, бе-бе-бе... Да потому что отвяжитесь и катитесь к чёрту. Он. Не. Хотел. Жениться. Разве этого недостаточно? Но люди вели себя так, будто брак — обязательный пункт, без которого ты неполноценный человек. Как будто с ним что-то не так, раз он этого не хочет, как будто у него осталась какая-то детская травма, и если он «вылечится», то обязательно захочет жениться, как и положено нормальному человеку. Тео не хотел жениться точно так же, как кто-то не хочет заводить собаку, открывать лавку или играть в профессиональный квиддич. Прекрасно, если другие хотят, но с какого хрена это значит, что он тоже обязан? И разве не лучше сказать «нет», чем позволить себя втянуть в брак, который тебе не нужен? (Как один платиновый мудак, которого он знал.) Это было бы несправедливо ни по отношению к нему, ни к его супруге. Именно поэтому Тео ни разу, ни единого чёртова раза не пожалел о Нерушимом Обете, который дал Офелии, когда ему было семнадцать. Жениться в семнадцать было безумием. А уж на собственной кузине и подавно. Они с Офелией до последнего отбивались от родителей, но в итоге стало ясно: от этой участи их спасёт лишь смерть. И тогда они поклялись, что скорее умрут, чем поженятся. Тео никогда не видел отца в такой ярости, но сути дела это не меняло. Теперь его нельзя было женить ни на Офелии, ни на какой-нибудь другой незадачливой родственнице. Ни на ком и никогда. Но людям он говорил не это. Дело было в принципе. Он не хотел жениться, а значит, его не должны были заставлять. И точка. Незачем было заискивающе улыбаться, извиняться и уверять всех, что он, конечно, женился бы, если бы мог, но, ах, эта ужасная клятва, которую его вынудили дать в детстве, встала у них на пути. Нет. С клятвой или без, это было его решение, и остальным следовало просто с ним смириться. Но многие не могли этого сделать. В том числе Астория. Узнав, что Тео на дух не переносит саму мысль о браке, она пришла в ужас. Какое-то время они всё равно продолжали встречаться. Их слишком тянуло друг к другу, чтобы думать о неизбежном будущем. Но в конце концов оно их настигло. Тео упёрся, в последний раз сказал «нет», и Астория пошла дальше… переключившись на его лучшего друга. Было больно. Очень. Но больнее всего было в день, когда объявили об их помолвке. Он решил, что стоит лишь помочь Астории понять, насколько Драко ей не подходит, и она бросит его, а всё вернётся на круги своя. Но Астория не поддавалась. Раз за разом отвергала Тео и пресекала каждую его жалкую попытку её соблазнить. А потом он нашёл «решение». И звали его Гермиона Грейнджер. Вообще-то удивляться было нечему. Если в Хогвартсе и был кто-то, на ком Драко зацикливался сильнее, чем на Поттере, то это была Грейнджер. Конечно, с Поттером он разговаривал чаще, громко и с гордостью объявив себя соперником Избранного. Но в те тихие моменты, когда Драко думал, что никто не смотрит, его куда больше занимал человек, стоявший рядом с Поттером. Девочка, которая всегда поднимала руку. Девочка, которая на каждом экзамене получала оценки выше, чем Драко. Девочка, которая на третьем курсе организовала ему вполне заслуженное кровотечение из носа. Девочка, от которой у каждого ученика на Святочном балу перехватило дыхание. Девочка, которая его игнорировала. В тот момент, когда Тео увидел их вместе в той крошечной аптечной лавке, всё встало на свои места. Конечно. Они были созданы друг для друга. Просто сами ещё этого не знали. И Тео решил во что бы то ни стало помочь им это понять. Вызвать ревность Драко оказалось слишком легко, а ведь это наверняка означало, что им и правда суждено быть вместе! Драко никогда прежде не ревновал ни одну женщину. Но Грейнджер была особенной. Только у неё был ключ к его сердцу. А если его одержимость Грейнджер заодно откроет Тео дорогу обратно к Астории, что ж… тем лучше. Но теперь он понимал, каким идиотом был. Астория искала мужа. Будущее. Возможно, родственную душу. Тео не был ничьей родственной душой. Но если ей нужна была родственная душа, зачем она вообще давала шанс тем мудакам, которых одного за другим подсовывала ей мать? Судя по всему, Астория была настолько одержима самим замужеством, что ей почти не было дела до того, за кого выходить. Тео это совершенно сбивало с толку. Он всегда будет о ней заботиться. Всегда будет желать ей лучшего. Но с каждым днём становилось всё очевиднее, что им не суждено быть вместе. Утром Тео по наивности решил, что ему уже полегчало. Правда, голова раскалывалась, на теле осталось несколько волдырей от жалящих чар Дафны, а во рту было до омерзения сухо. Потом он увидел на полу книгу, которую одолжила ему Дафна. Подняв её, он открыл страницу, отмеченную лентой, прочитал название главы… …и его тут же вырвало.

⊹₊˚‧︵‿₊୨ᰔ୧₊‿︵‧˚₊⊹

Впервые в жизни Теодор Нотт lll захотел жениться. И это, впрочем, никак не меняло того факта, что он не мог.