Где-то ночь

— Ты бледен, — заметил Рик следом. Лео его впустил. — Мне уйти? — Ты читаешь мысли? Это слишком похоже на то, о чём я думаю. Рик поставил свой подарок на ближайшую тумбочку и тревожно нахмурился. — Я не читаю мысли. Но улавливаю настроение. И ты меня боишься. Это очень… — он рвано выдохнул. — Очень неприятное ощущение. Что я сделал? — лицо Рика на секунду приняло удивлённое выражение, но следом вернулось к беспокойству. — Ты не мог видеть мою охоту. К тому же я… — он кашлянул. — Конечно, я убиваю их, но не делаю это кровожадно. Даже если бы ты оказался рядом… — продолжая монолог, Рик дёрнул плечом. — Это не должно было напугать так сильно. Слушая искренние переживания Рика, Лео немного расслабился. «Не верится, что мне приснился такой сон про этого… Про это чудесное создание. Если только он не блефует, но если окажется так, я уйду в лес и стану затворником». — Мне приснился сон. — Обо мне? — без кокетства вскинул брови Рик. — Мне казалось… Впрочем… — он вздохнул. — И что же было в этом сне? — Удивительно, но ты даже не пытался меня укусить, — невесело усмехнулся Лео. Рик несколько мгновений помолчал, прислушиваясь к информации, идущей от Лео. — Тебе снилась близость? — хмыкнул Рик. — Всего лишь поцелуй, — оскорбился Лео, а затем помрачнел. — Я был против, а ты… Ты использовал внушение. — Чудовищно! — воскликнул Рик, всплеснув руками. — Я никогда таким не занимался. Даже звучит отвратительно. — И там, во сне, это тоже было отвратительно. Воцарилась тишина. Лео никак не мог сбросить с себя тяжесть сна, который до сих пор казался реальным, а Рик взвешивал все за и против обратиться к внушению — исключительно чтобы успокоить Лео, которому он совсем не собирался угрожать. — Так ты… — помолчав, Рик прочистил горло. — Ты против? Не сейчас, конечно, момент не подходящий. Да и технически мы всё ещё связаны. Но в теории? — Ты использовал внушение против меня — при нашей первой встрече. Удлинил мою дорогу и вызвал страх, — не ответил Лео. — Я не заставлял тебя что-либо делать или не делать, — не согласился Рик. — Всего лишь немного изменил восприятие реальности. А что касается страха — это побочное. Я всё-таки вампир, и люди испытывают страх при столкновении с неизвестным. — Логично звучит, только под это можно подогнать и манипуляцию, после которой мне бы захотелось… — Довольно, — перебил его Рик, впервые не играя покорность и принятие субординации, а подчёркивая свой возраст. — Если по твоему мнению я могу так поступить, нам больше не о чем разговаривать. За вопросами для экзамена вернусь в учебное время. В воздухе распространялся явный холод, но Лео не сомневался, что это тоже побочное, и Рик совсем не хотел никого наказывать. Он сам был расстроен этой сценой. Развернувшись, Рик положил руку на ручку, вероятно, собираясь скрыться немедленно, едва откроется дверь, но всё-таки дал Лео возможность его остановить. — Прости. Я не знаю, на что ты способен, но готовлюсь к худшему. — Достаточно просто спросить, — Рик обернулся. — Люди часто врут. — Повезло, что я не человек, — поджав губы, заметил Рик, и Лео слабо улыбнулся. — Тогда у меня будет для тебя несколько вопросов. Несколько десятков, на самом деле. Дальше Лео предложил Рику чай (тот согласился, хоть и не особо различал его вкус и мог бы пить просто кипяток), они устроились за столом и попробовали торт, который оказался весьма неплох. Но, конечно, не так хорош, как Рик, который очень серьёзно и скрупулёзно отвечал на вопросы Лео, словно от этого зависит его жизнь. Лео узнал, что Высшие вампиры появляются очень редко и чаще это происходит при союзе двух могущественных вампиров ранга, следующего после Высших (или их самих, «но таких союзов за всю историю было, кажется, не больше двух»), а обычные люди после обращения («особенно такой посредственностью») могут получить силу с очень низкой вероятностью. И никто не знает, от чего это зависит. Статус нужен для тех, кто собирается не просто жить, но управлять и влиять на других. Рик не собирался, но его уговорили получить бумажку на всякий случай. — А сны? — вспомнил Лео под конец не самого длинного рассказа Рика. — Мне показалось, ты удивился, что оказался в моём сне. — Я думал, Высшие не снятся людям. Механизм мне неизвестен, но так я слышал. Кстати, о сне, — Рик вдруг сладко зевнул. — Могу я остаться здесь? Мог бы соврать, что не люблю общежития и до моего жилья довольно далеко, но я вампир, быстро передвигаюсь и могу уснуть где угодно. — Звучит не очень безопасно. — Меня не убить обычными средствами, — пожал плечами Рик, а затем добавил: — Просто хотелось бы восстановиться в твоей компании. Обещаю не приставать. — Уж будь добр, — вздохнул Лео. — Буду, — заверил Рик, откидываясь на стуле и закрывая глаза. — Будешь спать прямо здесь? — удивился Лео. — Вряд ли ты пустишь меня в постель. Хотя я довольно приятный сосед: лежу всю ночь в одной позе и даже не дышу. — Не дышишь? — вскинул бровь Лео. — На самом деле, дышу, но делаю это настолько редко, что можно считать, что нет. — Ложись на кровати. У меня богатый опыт соседства с другими мужиками: часто спал с братьями. — Как пожелает сэр, — вернулся к их ролевым Рик, перемещаясь на кровать. Почти не устаиваясь удобнее, он просто лёг к стене, сложил руки на груди и закрыл глаза. Лео постоял немного, посмотрел на вампира в своей кровати, не веря, что это не сон, а потом отправился душ. Когда он вернулся, Рик лежал в той же позе, в которой Лео его оставил. И действительно дышал настолько редко, что этим можно было пренебречь. Лео переоделся в пижаму и лёг с краю, ощущая лёгкую прохладу лежавшего рядом тела. «Это будет очень странно…» Но вопреки всем опасениям, посетившим Лео перед сном, он отлично спал и проснулся по будильнику в начале девятого. Рик оставался недвижим. Одевшись, Лео подумал, что, наверное, стоит его разбудить, но оставил его разбираться самостоятельно, а сам ушёл в библиотеку, реализовывать составленный в четверг план. Так прошёл завтрак и обед, но на ужин Лео вернулся в комнату. Проверить, встал ли Рик, разбудить его, если нет, и позвать поесть вместе (что было довольно глупо, учитывая, насколько разные продукты их насыщали). Рик всё ещё лежал в кровати Лео. Казался ещё более бледным, чем обычно, а ещё как будто совсем перестал дышать. — Рик? Дерек? Молодой человек! «На это он точно среагирует». Но Рик не шевелился, и это начало беспокоить. «Надо кого-то позвать. Но как объяснить, что он вообще здесь? Можно соврать, что он пробрался ко мне, пока я работал. А зачем — пусть сам придумывает, как очнётся. А если не очнётся? Что, если я случайно его убил? Мы ведь даже не обсудили, что для него опасно…» Забыв об ужине, Лео больше часа пытался найти в интернете, почему вампир может так долго спать и может ли это быть не сон, а что-то посерьёзнее. Диагноз знатоков с форумов был категоричен: здоровому вампиру достаточно четырёх часов сна, и Рик, вероятно, уже мёртв или скоро умрёт, но вместе с тем диванные эксперты дали неплохой совет: попробовать его покормить. «Не сильно легче… Себя отдавать жалко, охотник из меня никакой. И что тогда?» Лео снова обратился к интернету, введя до забавного простой запрос: «чем кормить вампира». Очевидно, кровью. Но неочевидно было то, что она, оказывается, продаётся почти во всех супермаркетах. А не замечал Лео её, потому что она не выставляется, как любой другой продукт — надо спрашивать в мясном отделе. Попробовав разбудить Рика ещё раз, Лео собрался и вызвал такси, а пока шёл от общежития до ворот, продолжал думать о Рике. «И как впихнуть в него эту кровь? А вдруг не поможет? Или вдруг я окажусь брезгливым? Ладно, будем решать проблемы по мере поступления». Но в магазине обнаружился ещё один вопрос без ответа. — Какую? — без задней мысли спросил продавец, когда Лео попросил кровь. — Это для гостя, — глупо посмеялся Лео. — Я не знаю, что ему нравится… — Возьмите говяжью и куриную. Свиную многие не переносят. — Давайте все три. Он очень особенный вампир. Лео вернулся через полчаса, и Рик, как и ожидалось, всё ещё спал. Или был безвозвратно мёртв. Во время дороги Лео придумал только один вариант доставки крови в Рика: открыть упаковку, налить в стакан и дать понюхать. Лео так и сделал, даже понюхал сам. Брезгливости особо не было, но на то, как кто-то выпьет эту жижу он, пожалуй, посмотрел бы. Стакан пробыл под носом Рика несколько минут, но это не сработало, и тогда Лео стал паниковать. «Он точно умер. Я его убил. Что я сделал? Надо написать об этом в учебниках. Или наоборот…» И, пока Лео истерически пытался придумать, что ему делать дальше, Рик вдруг глубоко и шумно вдохнул, а потом открыл свои совершенно серые глаза, посмотрел на стакан перед своим лицом и выпил его за несколько крупных глотков. А потом спокойно осмотрелся и улыбнулся, словно ничего не произошло. — Стоило догадаться, что ночь с тобой вызовет у меня голодную кому. Не потому что я хочу тебя съесть, а потому что ты мне симпатичен. Но ты быстро… — он посмотрел на часы. — Ну ладно, не так уж и быстро. Но я рад, что ты догадался, что делать. Прости, если напугал. — Очень сильно. Давай-ка ты расскажешь обо всех сюрпризах, которые могут меня ждать дальше. Лео видел, как поздний ужин окрашивает глаза Рика в красный, и это выглядело завораживающе. А может то, что Рик вернул своё игривое настроение, покорившее Лео в первый вечер. Он поиграл бровями. — И тогда можно будет рассчитывать на поцелуй? Это очень много секретной информации. — Посмотрю на твоё поведение, — снова не ответил Лео. Но они оба понимали, что ответ будет положительный, просто чуть позже.