October's Lost Children

***

      Дружба – это когда один из нас может предать другого.

***

      Вечер. Куча народу бродила по улочкам, развлекаясь. Маленькие дети громко смеялись на улице, взрослые открывали двери квартир, махая ладонями людям с корзинками. Обычный день в Калифорнии, где пальмы соседствовали с автомобилями и частными домами. Небоскрёбы в больших городах упирались в небо, а подростки бродили по улицам, куря вейпы.       И целуясь, где попало, иногда попадая на глаза взрослых.       Тяжело вздохнув, парень подтянул ноги к груди, свернувшись клубочком на кровати. Он не хотел идти. Даже когда ему предложили пять баксов, на которые можно было купить вредную жвачку, он помотал головой, посылая Юнги куда подальше.       Но компания есть компания, и Чонгук был твёрдо уверен, что ровно в полночь под окна его дома окажется пара подростков, состоящая из пары парней, кидающая камни в оконное стекло. И хихикающая так, что нужно будет молиться, чтобы родители не услышали.       – Да твою налево, – промычал он, смотря в потолок. Чёрная прядь волос упала на лоб, он сжал пальцами простынь, вскидывая ноги вверх, закатывая глаза. – Пусть они провалятся пропадом. Говнюки, – сердито выплевывал он слова.       Но это бы его не спасло от участия в "весёлом" походе на первую улицу, где стоял покосившийся дом. И сколько бы Чонгук ни отговаривался, его всё же взяли с собой, в час ночи галдя под окном и ставя ультиматум, что либо родители проснутся, либо он шагает с ними.       Естественно, Чонгук выбрал последнее, боясь стать блинчиком.       – Ты че, ссыкуешь? Этот призрак давно ушёл оттуда, Чонгук-а, – самый старший из них, предводитель команды – Юнги, повернулся к нему, улыбаясь. Зрачки были расширены в свете ночных фонарей, придавая всему мистическую атмосферу. – Да и мы одеты не хуже, чем мертвецы. Если он там есть, живо его испугаем! – и показал большой палец вверх, подмигивая.       – Серьёзно, Чонгук-а, ты чего? Начитался, да? – рядом шедший Чимин прищурил глаза, фыркнув, через секунду выуживая из балахона, который надел на праздник, телефон. – Неужели о таком обдолбанном домишке легенды есть, кроме свихнувшегося деда?       – Вы даже не знаете о том, что мистер Том исчез? – Чонгук вздрогнул под непонимающие взгляды. – Я не пойду с долбаебами туда! Да и вообще не пойду! – отвернулся, смотря на тёмную улицу впереди.       Казалось, мрак окружал его, а тишина, наступившая после его реплик, давила тяжёлым камнем в груди.       Хотелось заплакать и послать всех к чертовому дедушке.       – Почему это мы не знаем? Мистера Тома все знают, по крайней мере моя мать, – Юнги остановился, пожимая плечами. – Да и слухи могут оказаться неправдой.       – Но... он же не умер! А исчез! – Чонгук повернулся к парням, зарываясь пальцами в чёрные пряди, а затем выдохнул, содрогаясь. – Вы серьёзно не знаете, кто он такой?       В ответ двое покачали головами.       Наступило молчание.

***

      "Кто же такой мистер Том?"       Этот вопрос не давал Чонгуку покоя с того самого момента, когда Юнги в столовой объявил, что он, Чимин и Чонгук прутся на заброшку снимать видос. И это не обговаривается. Как и возражения.       Выдохнув, парень медленно слез с кровати, сев за рабочий стол. Вонючие носки где-то сверху стопки учебников, куча распечатанных листов с контрольными заданиями, таблица Менделеева перед глазами, что расплывалась в уголках, настолько сильно парень её теребил и пытался сорвать со стены.       И небольшой ноутбук, лежащий ровно между математикой и английским.       Взяв тот в руки, Чонгук уселся поудобнее в кресло, приподнял ноги и с хлопком открыл ноут, нажимая на кнопку включения. И принялся ждать, считая секунды. Ведь момент, когда ему придётся идти в компании двух идиотов, всё приближался, пугая его.       "Кто такой Мистер Том из штата Калифорния", – звучало абсурдно, учитывая, что фамилия была распространённой, но всё же парень вбил ту в поиск слегка дрожащими пальцами.       Нервы были на пределе.       "Мистер Том Кук... маньяк, труп...", – глаза расширились, руки потянулись к крышке, чтобы захлопнуть, но взгляд зацепился за последние строчки:       "Легенда"       И Чонгук, не глядя, тыкнул на ссылку.

\\\\\

      Ночь. Пара парней шла по пустынной улочке, смотря по сторонам.       – Ты что-нибудь слышал? – один из них повернулся к другому, выдохнув. На это Юнги пожал плечами.       – Ничего, а что?       – Я будто слышал нечто, – Чонгук пожал плечами, хмурясь. А после указал пальцем вперёд. – Смотри! Это же та заброшка?       В ответ ему было утвердительное мычание. Юнги поправил на себе чёрную кофту с тыквой, натягивая капюшон на кудри. А Чонгук тем временем неловко переминался с ноги на ногу, кусая губы. Манжеты на рукавах плотно стягивали, дыхание учащалось, страшно становилось с каждой секундой, проведённой у заброшенного дома мистера Тома.       Сам ужас внушало само здание. Проломленная крыша, дырки в стенах, деревянные половицы были оторванные, перила погнуты при разных ураганах, атаковавших Калифорнию раз в несколько лет. Сглотнув, Чонгук повернулся к старшему, искавшему в карманах фонарь, судя по нахмуренным бровям и невнятному бормотанию.       А младший стоял рядом, чуть ли не подпрыгивая от страха на месте. Зачем он вообще пошёл туда? Он не знал, но...       Что-то подсказывало, что бросить Юнги одного он не мог.       – Юнги-а, пойдём поскорее. Чем быстрее мы найдём клад, тем скорее уйдём отсюда, – пролепетал он, косясь на здание.       – Да! Пошли, – старший наконец-то выудил прибор из кармана, нажимая на кнопку. Яркий луч лампы прорезал тьму, заставляя сморщиться, но вскоре парни уже медленно и осторожно шли по сломанным деревяшкам, заходя в дом.       А как только они зашли, дверь закрылась.       И тишину нарушил оглушающий смех.

\\\\\

      – Юнги-а! – Чонгук ринулся к двери, когда увидел в зеркале, висевшем в коридоре, отражение........ кого-то с тёмными глазами и пятнами по лицу. Закричав, младший побежал и врезался в старшего, который застыл в коридоре, светя фонариком в разные стороны. Сердце билось гулко у них обоих, дыхание учащалось.       Ведь идя на заброшку в разгар Хеллоуина, никто не подозревал, что они попадут в такую передрягу.       Всхлипнув, Чонгук спрятал лицо под капюшоном, озираясь. Едкий, противный смех, словно скрежет несмазанной детали, резал уши и дезориентировал, из-за чего соображать не получалось.       – Спокойно, мы выберемся... – Юнги протянул ему руку, светя фонариком, как вдруг...       Треск. Сорванный крик. Бледная рука старшего исчезла ровно в тот момент, как погас фонарь.       И наступила тишина, прерываемая какими-то гулкими звуками сверху.       Но Чонгук уже не соображал. Ринувшись вперёд, он толкнул дверь и выбежал наружу весь в слезах. Те катились по щекам, застилая глаза. А после понёсся прочь от страшного дома, совершенно забыв, кого там оставил...       Навсегда.

***

      Чонгук стоял напротив друзей, прерывисто дыша, будто он был тем самым Чонгуком лет десять назад, позорно сбежавшим.       – Юнги после этого никто не видел... даже тела не нашли, – тихо проговорил он, поднимая взгляд на испуганных одноклассников. Только Мин казался не настолько ошарашенным, сколько Чимин, начинающий пятиться назад в сторону оживлённых улиц.       – Ты серьёзно? Абсурд. Их даже звали, как нас с тобой.. – Мин хмыкнул, но голос дрожал. Как и руки, сжимавшие фонарик.       – Так может, это... знак? Не думаешь? – Чонгук отступил на шаг назад, выдыхая. А после ринулся прочь, не слушая крики Юнги, который так и остался стоять один под фонарём, ведь фигура Чимин исчезла вслед за Чонгуком.       А на следующее утро...       Юнги никто не видел. Даже тела не нашли.