Кеды со звёздами

      Джесс не представляет себя без двух вещей: без наушников и без кед. Наушники для неё как подстраховка, чтоб в любой момент была возможность закрыться от этого мира и уйти в какую-нибудь песню с головой. А кеды она носит из-за дяди – человека, который по какой-то непонятной причине впился в её память. Он иногда приезжал к ним с родителями в гости, и в последний свой приезд родители Джесс спросили его, почему он всегда в кедах, даже сейчас. Ведь на улице поздняя осень, всё сырое и грязное. Дядя на эти речи крякнул и ответил бодрым голосом: -Ну и что, что грязь? Ну и что, сырое всё. Ну и пусть! Никакую другую обувь я носить не желаю.       Родителей Джесс этот ответ вполне устроил. Возможно, они знали какие-то взрослые тайны, которые позволяли понимать даже такие поверхностные ответы. Но маленькая Джесс в эти тайны, если они и существовали, не была посвещена, поэтому спустя несколько минут она подошла к дяде и робко спросила: -Дядя, а почему ты не хочешь носить ничего кроме кедов? -Не кедов, а кед, это раз! - Весело улыбнулся дядя, - А во-вторых, вся обувь в мире смотрится на людских ногах до ужаса жалко. И только кеды способны подчеркнуть красоту человеческой ноги!       Дядя Джесс был пьяницей. Конечно, ради маленькой племяшки он специально заставлял себя отказываться от алкоголя, чтобы ему разрешили повидаться с ней раз в пару месяцев. Но когда Джесс исполнилось восемь, он умер от очень продолжительного запоя. Когда его хоронили, Джесс пыталась разглядеть, в кедах дядя или нет. Но её не подпускали близко к гробу, а потом и вовсе закрыли его крышкой. Вот так вот.       Джесс не была какой-то необычной. Таких, как она, часто называют тихонями – вечно молчат, вечно в наушниках. В шестом классе Джесс начала общаться с девочкой из своего класса, Вивьен Ашфорд. Вивьен в свою очередь втянула Джесс в свою компанию одноклассников, состоящую из трёх девочек и трёх мальчиков: Дорис, Сильвии, Вивьен и Дерека, Мэта, Коула. Сейчас они все учатся в восьмом классе, и Джесс кажется, что она нравится Коулу. Да и он ей тоже симпатичен... Впрочем, не будем об этом.       Ребята не были бандой, которая терроризирует школу своей мощью, и не представляли собой компанию сверхкрутых и сверхклассных подростков. Они даже не носили модную одежду. Просто учились вместе и всё. На школьные проекты они, как по команде, не сговариваясь, садились за один стол. В столовой они всегда ели вместе. Иногда они ходили на прогулки всей компанией. Чаще всего для гулянок ребята выбирали Старый парк недалеко от дома Дорис. В этом парке обычно не тусовались другие подростки, поэтому никто не мешал нашим героям ходить, молчать, разговаривать, глядеть вокруг, кормить уток в грязном пруду, выгуливать собак (у Дорис был рыжий бигль Рокки, а у Мэта – джек-терьер по кличке Мафин), заниматься другими делами обычных детей. В общем, их жизнь шла своим чередом, своим обычным ходом. Пока однажды Вивьен не предложила очень странную штуку, которая не вызвала ни у кого из компании одобрения, но на которую все согласились.       Это был вторник, октябрь. Ребята сидели в столовой. Сказать «сидели и ели» я не могу, поскольку Дорис в тот день была сыта, Дерек давно доел свой бургер и ждал остальных, а Коул пошёл с ними за компанию и просто сидел, иногда показывая сидевшей рядом Джесс мемы в телефоне. Вивьен долго ковырялась вилкой в макаронах, а потом решилась и выдала: -А давайте сходим в тот дом в Старом парке!       Сказать честно, ребята отреагировали прямо как герои какого-нибудь фильма. Сильвия закашлялась, Коул чуть не выронил телефон, Дерек выпучил глаза, Дорис свистнула и по привычке покрутила пальцем у виска, а Мэт подавился компотом. Джесс внимательно посмотрела на Вивьен. Неужели безумие и энтузиазм подруги окончательно свели её с ума? -Чего? Прости, я не расслышала... - Пробормотала Сильвия. Вивьен энергично повторила: -Я предлагаю вам сходить в дом, который в Старом парке. Ну, знаете, который заброшенный. Мрачный такой.       Сильвия снова закашлялась. Теперь уже ни у кого не было сомнений, что Вивьен не оговорилась. -Эм-м... Заброшенный дом в полузаброшенном парке? Ты уверена, что это хорошая идея? - Спросил Мэт. -Зачем нам вообще туда ходить... На дворе октябрь, температура минусовая. Ты бы ещё зимой предложила, чтоб мы точно встретились там с какими-нибудь бездомными. - Пробурчал Коул.       Он был прав. Джесс вспомнила, как на одной из прогулок в тот дом заходила группа бомжей в грязных одеждах (вероятно, отогреться). А потом по городу разнеслись слухи о том, что ночью там были слышны чьи-то крики. Бомжей этих Джесс больше не видела. В памяти вспыл дядя, умерший из-за алкоголя. Вероятно, эта учесть настигла и бездомных. Джесс поморщилась. Вероятность наткнуться на чей-то воняющий пивом труп была столь же отвратительна, сколь и сама идея идти в этот дом. -Ну просто интересно посмотреть, что там есть. -Угу, интересно ей. Колись уже, что тебя так привлекает в этом доме? - Вздохнула Дорис, лениво накручивая на палец прядь тёмных волос.       Вивьен вздохнула. Дорис нельзя было обмануть. Хоть она и была самой низкой в их компании, айкью у неё среди них был самый высокий. Да и среди учеников всей школы ей, наверное, не нашлось бы равных. Вивьен замялась, посмотрела вокруг, а потом нагнулась к их столу и сказала: -Просто... Я тут недавно болтала с Мэри Кларк... И она сказала, что у нас очень классная компания, только не рискованная. -Мэри Кларк? Это та девчонка, которая считает себя принцессой если не мира, то школы точно? - Надменно фыркнула Дорис. Мэт, поправив очки, заметил: -Но Дорис, у тебя самой такая же высокая самооценка! -Так у меня-то это заслуженно. А Мэри что? Она просто одна из многочисленных пикми стерв, которая посещает здание школы исключительно ради мужского внимания. -А мне она нравится... - вставил Дерек.       Все посмотрели на него. Дерек не отличался особым умом, но любил спорт и глупых вертихвосток в розовых юбочках (как раз такой и была обсуждаемая Мэри Кларк). Поняв, что выразил мнение не совсем к месту, Дерек замолчал. На этом обсуждение Мэри завершилось. Мэт обратился к Вивьен: -А что значит этот термин: «не рискованная компания»? И почему мы должны оправдать его противоположность? -Потому что рискованная компания – это типо круто. А мы – не рискованная компания. Мы совсем не рискуем, не ходим в заброшки, не гоняется за бомжами, ничего такого не делаем! Мы даже урок ни разу не сорвали! -Ещё бы мы урок сорвали, с главной отличницей школы в компании... - Пробурчал Мэт.       Коул кивнул, соглашаясь с логикой друга, и посмотрел на Дорис. Та закатила глаза. Не потому что ей не нравилось такое обращение. Просто у неё такая привычка. -Вот поэтому я и предлагаю сходить на заброшку! - Продолжила Вивьен, - Мы можем даже толком не заходить в сам дом, просто на пороге постоим, сделаем пару селфи и свалим. -А оно нам точно надо? Почему бы просто не послать эту Мэри куда подальше и жить спокойной жизнью? - Коул скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. Сильвия нахмурилась: -Нет, послать девушку – это гадко. Можно просто подойти и сказать: «Дорогая Мэри Кларк, мы считаем себя достаточно самодостаточными, чтобы быть крутой компанией, не придерживаясь при этом общеустановленных социальных мерок».       Дорис согласилась с подругой: -Дело говоришь, Сильви. Только можно ещё в конце добавить: «мразь» и плюнуть ей на розовый кроссовок.       Сильвия улыбнулась. Коул возмутился: -А почему ты ей ничего не говоришь? Что, обозвать девушку мразью и плюнуть в неё не так гадко, как послать? -Потому что ты – мужчина, Коул. - В один голос заявили Дорис и Сильвия. Парень буркнул с сарказмом: -Ну да, это всё объясняет.       Ребята рассмеялись. Вивьен, успокоившись, твёрдым голосом сказала: -В общем, встречаемся в эту субботу в парке, часов в одиннадцать-двенадцать. Всех устраивает? - Все кивнули. - Дорис, можешь взять Рокки с собой. И ты, Мэт, Мафина бери. -Мы подумаем, - сказал за Дорис Мэт.       Так и порешили. Никто уже не стал оспаривать эту идею, потому что было бесполезно. Когда Вивьен говорит какой-то факт твёрдым голосом, это значит, они идут и делают то, о чём она говорит. Этой дружеской основе они не могли воспротивиться. Прозвенел звонок, и ребята заторопились унести подносы с едой, а затем побежали в кабинет.