De profundis. Мусины волшебные плюшки

Раннее осеннее утро. Лёгкий туман ещё цеплялся за кроны деревьев, начавшие окрашиваться в оранжевые и красные цвета. Деревья украшали улицу Весенних Свечей. Однако было кое‑что, развеивавшее сонную атмосферу. Аромат крепкого кофе и свежайшей выпечки. Этот густой, бодрящий аромат шёл из распахнутых дверей новой лавки. Она открылась буквально пару дней назад. Сияли вымытые до прозрачности стёкла витрин, радовала глаз вывеска. Аккуратные, с завитушками буквы гласили: «Душевные сладости». Стоило войти в дверь — мелодично звякал колокольчик. К гостю подходила улыбчивая девушка в синем платье и белом переднике, провожала к столику и принимала заказ. Каждый получал кружку хорошо сваренного крепкого кофе, а вдобавок — сэндвич с мясом или сыром и парочку пирожных. Затем, когда утро набирало силу, гостей в добротных грубоватых сюртуках сменяли господа в камзолах: чиновники, клерки, купцы средней руки. Они поднимались на второй этаж, чтобы выпить чашечку кавы с пирожными, выкурить трубочку и обсудить дела. Внизу же собирался настоящий цветник. Барышни в ярких модных нарядах рассаживались за столиками. К ним периодически присоединялись кавалеры и дружно заказывали: — Что‑нибудь вкусненькое, но чтобы не пострадала талия! Приходилось выкручиваться: эклеры и профитроли с творожным, а не с масляным или заварным кремом. Да и покрытие — не шоколад, а фруктовый айсинг. Смотрелось наряднее и давало приятную кислинку. Маруся продолжала раскрываться. Теперь она переключилась на десерты и сладкую выпечку. В её собственном кафе и кондитерской лавке её ограничивала лишь собственная фантазия. Теперь она воплощала в жизнь свои идеи. Она хорошо помнила, как чуть ли не силой уводили малышей от витрин «Золотого Колоба». Значит, вот ещё одно направление. Дети достаточно консервативны, но любят яркое и необычное. Что ж, задача безумно интересная — и даёт большой простор. Поскольку была осень, а за ней придёт зима, стоило подумать о сезонности некоторых позиций и о праздничном меню. Печенье «Листики» с апельсиновой цедрой, орешками и яблочным джемом в серединке разлеталось, словно это были настоящие листья. Маруся отдыхала душой, создавая кулинарные шедевры. Судьба дяди, его жены и их дочери, равно как и судьба Станойло и Богданы, её больше не волновала. Она не Веяна — она Маруся. Даже если в бумагах и стоит соответствующее имя. Сейчас же она собиралась сделать то, чего тут точно не делали: бисквитные фигурки с начинкой внутри. С первой же прибыли — а она оказалась довольно приличной — Маруся заказала жестяные формочки под печенье, скалки (обычные и с узором), доски, наконечники для отсадки крема. Сделала пометки, что ещё потребуется, и принялась вдохновенно творить. Ореховое печенье с узором, печенье с какао, кофейное, с апельсиновой цедрой — всё шло на ура. Профитроли с нежным ягодным и фруктовым кремом раскупались, едва их выносили в зал. Выпить чашку чая, кавы или кофе в «Душевных сладостях» стало модным. До Маруси доходили новости о «Золотом Колобе»: их хлеб покупали дома знати, что значительно подняло уровень лавки. У них своя хорошая дорога, а у неё — своя. Она улыбнулась и отправилась к своему столу — экспериментировать и смотреть, как всё делают. …Люди, заходящие в «Душевные сладости», говорили: — Здесь тепло, и отдыхается душой. В этом месте, среди ароматов кавы, кофе, ванили, пряностей и выпечки, была особая атмосфера — полная тепла и лёгкости. А сердцем этого заведения была она — Маруся. Улыбчивая полнотелая красавица в синем платье и белоснежном фартуке, создававшая удивительные по вкусу и виду шедевры. И говорили: пирожные в этом месте делают жизнь лучше. Настроение становится бодрей, проблемы отступают, приходит спокойствие — и даже меняется судьба. Осень понемногу набирала ход, краски становились ярче. И в один из дней на витринах появились новинки — сразу привлекли внимание. Маруся долго мучилась с ними: пришлось даже заказывать специально формы для выпекания у кузнеца. Но в итоге всё получилось. Форм было три: цветочек, листик и форма «пряничный человечек». Бисквит делали с небольшим добавлением корицы, а начинка — очень густой джем из яблок, апельсина и шоколадная паста. Украсив лакомство фруктовым айсингом, Маруся с помощью Цветаны выставила их на витрину и велела открываться. Их привычный ассортимент покупатели быстро разбирали: профитроли с кремом — творожным и заварным; с шоколадным муссом; с лимонным курдом (как пришлось помучиться, чтобы добиться нужной консистенции!); эклеры — «воздушные» и обычные; рулеты; печенье; обязательно круассаны с начинкой. Людям нравилась вкусная, свежая, ароматная выпечка. И вот тот самый момент. — Мама! Купи! — Милый… Это, наверное, дорого! — Фру! Зайдите, попробуйте свежий кафф или каву с пирожными. А для вашего малыша есть замечательные булочки с начинкой. — Ох, я даже не знаю… — Мама! — Вы сможете отдохнуть и подкрепиться. Одна из девушек, приветливо улыбаясь, приглашала добротно, но скромно одетую горожанку, которую тянул к витрине мальчик лет семи. Маруся, наблюдая, кивнула: правильно. Сейчас почтенная фру отведает угощения, потом поведает соседкам — мальчик тоже не промолчит… А они подумают над детским уголком. Чтобы дамы могли выпить кофе, перевести дух, пока их детей тоже угощают и развлекают. Как итог: дама согласилась. Её провели к столику и принесли заказ. Мальчик оценил забавные фигурки — и на вид, и на вкус. Да и сама дама осталась довольна. За день было ещё две покупательницы с детьми, которым пришлись по вкусу новинки. Одна даже взяла несколько с собой — полакомиться вечером. А вот на следующее утро… Они уже открылись, начался привычный день — и вдруг звякнул колокольчик. Мужской голос с нотками сомнения произнёс: — Эмильен, ты уверен, что хочешь именно сюда? — Да, папенька! Смотри — какие забавные булочки! Густав говорил, что внутри них варенье! — Ну что ж… Маруся сама вышла в зал: в синем платье, в белоснежном, хрустящем от свежести фартуке. Присела в приветствии: — Добрый день, гейр… — И вам доброго дня, фрин. Мой сын заинтересовался вашей выпечкой… — Прошу. Как раз есть свободные столики, садитесь. Мужчина с лёгким интересом осматривался, тогда как мальчик непосредственно крутил головой. Когда гости устроились, она с улыбкой спросила: — Что бы вы хотели попробовать? У нас есть чем удивить. — Тогда… Я слышал про эти эклеры, верно? Тогда мне два эклера и кафф. А Эмильену… Что ты хотел бы, сын? — Те булочки! Как цветы! — А что из напитков? У нас есть чай и кава. — Кава? Но… я не уверен, что это подойдёт… — У нас каву готовят по особому рецепту. Вы можете попробовать — а для мальчика дополнительно добавим молока и сахара. — Ну что ж, давайте попробуем. Маруся кивнула и поспешила на кухню. Спустя недолгое время она принесла поднос. На нём стояли блюдца с пирожными, три чашки — кафф для мужчины и две чашки с кавой, а ещё молочник и небольшая сахарница. — Прошу, угощайтесь. Мужчина осторожно попробовал свою порцию кавы и вскинул брови: — Поразительно! Совсем нет горечи, только небольшая терпкость. Это действительно вкусно! Эмильен, дитя моё, попробуй. — Если покажется слишком густо — можно добавить молока. — Благодарю. Оба с удовольствием съели пирожные и выпили напитки. И мужчина, и мальчик были в восторге. По их одежде было видно: это люди обеспеченные, из достаточно высоких слоёв общества. А это значит, что её клиентами станут влиятельные люди, имеющие вес. С одной стороны, внимание власть имущих её тревожило. С другой — это новые возможности. Мужчина оставил большую плату — не только за сам заказ, но и как приятный бонус за полученное удовольствие. А вскоре — не так чтобы часто, но регулярно — к ней стали заглядывать господа в достаточно дорогих камзолах и платьях, и обязательно с детьми. Это стало модным. И в то же время Маруся видела, как разглаживаются, расслабляются лица, как появляются лёгкие улыбки, а дети искренне радуются, пробуя новое. И над всем этим витал, словно аромат кавы и ванили, тихий призыв: — Добро пожаловать.