***
Я сижу на тесном заднем сиденье угнанного желтого "Порше". Сердце Беллы бешенно колотится от страха. Желтый "Порше" мчится по дороге, а я закрыв глаза, сканирую окрестности в поисках Эдварда. "Машину ты не в прокате взяла?" - спрашивает Белла Элис. "Я решила, что ты не будешь против угона". Я проникаю в сознание Эдварда, преодолевая его ментальный щит. Я вижу, как он идет по мраморному полу через длинный коридор. Двери открываются, и он входит в комнату, три вампира, сидящие на тронах, смотрят на него сверху вниз. "Он встречается с королями", - говорю я Элис, в то время как мое призрачное тело стоит в тронном зале и наблюдает. "Вы приняли решение?" - спрашивает он, встречаясь взглядом с королем, восседающим на центральном троне. "Твои способности слишком ценны, чтобы уничтожать их обладателя". Мое астральное тело исчезает, и я возвращаюсь в реальность. Я открываю глаза и поворачиваюсь к девушкам на передних сиденьях машины. "Они ему отказали", - говорю я им, и Элис погружается в видение. Я проникаю в ее сознание и показываю это Белле. "Он хочет закатить скандал, решил показаться людям", - говорит Элис, и я наблюдаю, как в видении появляется высокая башня с часами, из которой выходит Эдвард. Солнечные лучи падают на его кожу, заставляя ее искриться. Видение меняется и показывает, как голова Эдварда отделяется от тела. Я убираю это видение из головы Беллы в ту же секунду, когда вижу, как одна из рук короля касается лица Эдварда. Белле не нужно этого видеть. Я смотрю в окно и вижу большой город. "Элис, быстрее, умоляю", - говорит Белла, не в силах дышать. "Вот и Вольтера". Что-то пронзает мой мозг, и я хмурюсь. Я бывала здесь раньше. В моей памяти всплывает воспоминание. Воспоминание из моего детства. Причина, по которой мы покинули Италию.***
Я нежно держу маму за руку. "Mamma, cos'è questo?" - спрашиваю я ее, и красные плащи прикрывают наши тела. "É il festival del giorno di San Marco. La celebrazione della scomparsa dei vampiri dalla città", - говорит она семилетней мне. "Perché c'erano i vampiri qui?" - спрашиваю я ее, и она мягко тянет меня за собой. "Che non lo so, Tallulah". Мы идем по улице, и я вижу стоящего там парня. Его бледная кожа контрастирует с черными волосами, спадающими на лицо. Кроваво-красные глаза устремляются на меня, и я издаю тихий стон, крепко вцепившись в мамин красный плащ. Я смотрю на большую холодную букву "V", висящую у него на шее. "Mama, che succede? Perché quell'uomo ha gli occhi rossi?" - спрашиваю я ее, и она пристально смотрит на него. "Lei è solo una bambina. Non ancora", - обращается она к парню с красными глазами. "Lui vuole lei adesso". Моя мама качает головой и отступает на шаг. "Non, avevamo un accordo", - говорит она парню, протягивая руку, чтобы защитить мое маленькое тельце. Мое маленькое сердечко учащенно бьется, и мама подхватывает меня на руки и разворачивает. Она бросается бежать, но парень стоит на месте. "Non puoi andartene". Я прижимаюсь к груди матери. "Mama, ho paura". Она нежно успокаивает меня и гладит рукой по моим темным кудрям. Парень хватает ее за руку, и она кричит, когда он пытается меня вырвать из ее объятий. Я издаю вопль, и красный энергетический шар вылетает из моих маленьких рук, отбрасывая его назад. Моя мама, пошатываясь, подхватывает меня и убегает.***
Я возвращаюсь в реальность, когда Элис зовет меня по имени. Мы встречаемся взглядами в зеркале заднего вида. "Что ты вспомнила?" - спрашивает она меня, и ее рука нажимает на клаксон, когда мы проезжаем через толпу людей. "Почему я уехала из Италии. Я думаю, Вольтури знали обо мне", - говорю я ей, и ее лицо становится суровым. Я смотрю на красные плащи, и у меня пересыхает во рту. "Почему все в красном?" - спрашивает Белла и, тяжело дыша, проводит трясущимися руками по волосам. "День Святого Марка, в честь изгнания из города вампиров - это идеальная возможность. Вольтури не дадут ему показаться людям". Белла смотрит на часы на маленьком экране в центре "Порше". "У нас пять минут". Она прерывисто выдыхает, я наклоняюсь вперед и беру ее за руки. "Белла, отдышись". Машина едет дальше, но ее останавливает полиция. Белла, пошатываясь, пытается выбраться из нее. "Белла, твое появление он не способен предвидеть. Наши мысли он прочтет, подумает что мы врем и покажется людям", - говорит ей Элис, и в окно машины стучит полицейский. "Куда мне идти?" - быстро спрашивает она, испытывая непреодолимое желание убежать. "Он под башней с часами", - говорит она ей, и Белла, захлопнув дверцу, убегает. Элис опускает стекло, а я наклоняюсь вперед, просовывая голову между сиденьями. "Cosa fai? Questa strada è vietata per il festival". Офицер обращается к Элис. "È un'emergenza". Офицер хмурится, услышав мои слова. "Nostra nonna è vecchia ed è rimasta sola lo e mia sorella ci preoccupiamo per lei". Офицер слегка вздыхает. Я смотрю на часы, 11:58. "Puoi parcheggiare la macchina laggiù. I miei migliori auguri per tua nonna". Я улыбаюсь ему, и Элис паркует "Порше" в переулке. Она хватает перчатки, солнцезащитные очки и шарф. "Надень это", - говорит она мне, и я прячу черные перчатки под свой длинный красный джемпер. Я беру черный шарф и оборачиваю его вокруг головы, так что он слегка свисает мне на лицо. Я надеваю солнцезащитные очки, и мы с Элис быстро выходим из машины, сверкаем улыбкой полицейскому, а затем быстро идем - недостаточно быстро, чтобы увеличить скорость или быть замеченными, но слишком быстро для обычного человека. "Она добралась туда?" - спрашивает меня Элис, и я слышу звон колокольчика. Я слышу мысли Эдварда и Беллы. Она спасла его. Элис погружается в видение, и мы оба облегченно вздыхаем. Элис берет меня за руку, и мы вдвоем быстро проходим через шествие. Мы обходим фонтан, и она взламывает замок на большой старой деревянной двери. "Не надо ребята, праздник все таки, вы же не хотите скандала?" - спрашивает Элис у двух мужчин, стоящих перед нами. Я снимаю шарф с волос, обнажая свои темные кудри, и снимаю солнцезащитные очки с лица, убирая их в карман. "Не хотим", - говорит высокий мужчина. Я слегка наклоняю голову, сверкая глазами. "Вот и славно", - присоединяюсь я к угрозе Элис, и из другой комнаты выходит невысокая блондинка, откидывая с лица темный капюшон. "Хватит", - говорит она и подходит ближе к нам, цокая каблуками по полу. "Джейн", - тихо говорит Эдвард, крепко обнимая Беллу. "Аро послал узнать, почему так долго". Аро. Средний король. Ее кроваво-красные глаза встречаются с моими черными, прежде чем она поворачивается и идет туда, откуда пришла. Эдвард выходит вперед, а Белла смотрит на Элис. "Делай, что она говорит", - говорит темноволосая вампирша нам обеим, и мы следуем за Эдвардом. Он берет Беллу за руку, и стражник покрупнее вручает ему красную мантию. Джейн останавливается на верхней ступеньке лестницы и жестом приглашает нас спуститься первыми. "Проходите", - говорит она, и мы смотрим друг другу в глаза, пока я прохожу мимо нее и спускаюсь по лестнице. Я слышу только громкое биение сердца Беллы. Никто не осмеливается заговорить. Эдвард что-то тихо шепчет Белле. "Боишься?", - спрашивает он ее. "А ты?" - спрашивает она в ответ, и он качает головой. "Нет", - говорит он Белле, и охранник покрупнее нажимает кнопку вызова лифта. Мы немного подождали, прежде чем все вошли. Двое стражей мужчин сзади. Мы вчетвером перед ними и Джейн, стоящая перед нами. Двери медленно закрываются, и в лифте звучит оперное пение. Мы стоим в неловком молчании, мы с Беллой смотрим друг на друга. Это заставляет меня подавить смешок, слегка кашлянув. Я чувствую, как взгляд одного из вампиров, стоящих позади меня, задерживается на мне. "Пыль", - бормочу я, и двери лифта открываются. Джейн выходит первой, затем Эдвард и Белла, а затем мы с Элис. Запах человека ударяет мне в нос, и в горле пересыхает. Я сглатываю, и ее сердце учащенно бьется. "Buon pomeriggio", - говорит она, вставая. Я одариваю ее улыбкой. "Buona giornata", - отвечаю я, проходя мимо нее. Она тихо хихикает, и Белла поворачивается к Эдварду. "Она человек?" - спрашивает она Эдварда, и тот кивает. "Да", - отвечает он ей, и Белла продолжает. "И она знает?" Он снова кивает. "Да" - повторяет он. "Но почему?.." - она замолкает, не договорив. "Она хочет стать такой же", - осознает она, и светловолосый вампир, идущий позади нас с Элис, говорит. "И она станет", - говорит он с легкой ухмылкой. "Или десертом", - говорит Джейн, не заботясь о человеческой жизни. Я хмурю брови, глядя на девушку, прежде чем она открывает двери в тронный зал. Мои глаза осматривают вампиров в комнате, прежде чем остановиться на парне, стоящем по диагонали от светловолосого короля. Это вампир из моих воспоминаний. "Сестра, тебя послали за одним, а ты привела троих, с половиной. Экая умница", - говорит он, и Джейн подходит к нему. Аро, средний король, встает, разведя руки в стороны. "Какой чудесный сюрприз, несравненная Белла все-таки жива". Он спускается со своего трона и идет нам навстречу. "Ну разве это не прекрасно? Я обожаю счастливые концовки". Он берет Эдварда за руку, ту, что держит Беллу, заставляя ее вскрикнуть, но останавливается, когда видит, что он сжимает руку Эдварда в своей. Аро пристально смотрит на золотоглазого вампира, на его лице написано восхищение. "La tua cantante",- шепчет он, и я хмурюсь. Его певица? Его взгляд скользит по Белле. "Ее кровь вызвала в тебе бурю страстей и меня мучает жажда". Я издаю тихое рычание. "Как тебе удается терпеть ее близость?" - продолжает он, не обращая внимания на защитительный возглас, вырвавшийся из моего горла. "Не без труда", - говорит Эдвард вампиру, который усмехается. "Да я это вижу", - говорит он и опускает взгляд на их руки. "Аро одним касанием прочитал все мысли в моей голове", - говорит он Белле, прежде чем повернуться к мужчине. "Теперь ты знаешь все. Давай начинай". Аро слегка улыбается. "Ты и сам неплохо читаешь чужие души, Эдвард. Хотя, мысли Беллы прочитать не в силах", - его глаза поворачиваются ко мне и расширяются, когда он замечает мой внешний вид. Аро смеется и через несколько секунд оказывается прямо передо мной. "Твои мысли он тоже не в силах прочитать? Если только ты этого тоже захочешь, не так ли, дорогая Таллула?" Светловолосый король рычит, вскакивая со своего места. Аро поднимает руку, заинтересованный мной. "Я бы хотел проверить, вдруг ты не подвластна и моей силе. Окажешь мне честь?" Он протягивает свою бледную руку, и я осторожно вкладываю в нее свою. Взгляды всех присутствующих прикованы к нам. Я чувствую, как Аро роется в моих мыслях, словно маленькими иголочками, царапающими все вокруг. Я ничего ему не показываю. Вместо этого я проникаю в его разум, просматривая его воспоминания. Я понимаю, почему он был так одержим мной, Магией Хаоса. Потому что ее обладатели могущественнее вампиров. У них есть способность контролировать реальность и менять ее по своему желанию. У них есть способность манипулировать сознанием и контролировать его. Контролировать вампиров. Контролировать королей. Контролировать Аро. Вот почему он боится. Вот почему он хочет моей смерти. "Хватит", - тихо говорит Аро, и я покидаю его разум. Он издает странный смешок и зачарованно смотрит на меня. "Какой сильной ты стала, намного сильнее, чем была в детстве". Он широко улыбается, прежде чем повернуться к человеку. "Я бы хотел проверить, вдруг и ты не подвластна моей силе". Он протягивает Белле руку, и она колеблется, прежде чем взять ее. Я снова проникаю в его сознание, но ничего не вижу. "Интересно, ничего не вижу", - говорит он, прежде чем в его голове рождается идея. Я слышу, как мысль появляется в его голове. "Интересно... - бормочет он, - проверим насколько она вообще поддается нашему воздействию, прошу, Джейн" Я стою перед Беллой, и красная энергия обтекает мои руки. "Нет". Эдвард бросается вперед. Джейн бормочет одно единственное слово, и это заставляет Эдварда в агонии упасть на пол. "Боль", - говорит она, не отрывая взгляда от парня. Я поднимаю силовое поле перед падающим телом Эдварда, а затем выпускаю мощный заряд красной энергии в сторону светловолосой вампирши. Она отлетает в сторону, врезаясь в мраморную колонну. Элис бросается помочь Эдварду, лежащему на полу, в то время как брат Джейн удерживает Беллу. Охранник покрупнее бросается на меня, но я блокирую его атаку, окутывая его тело красной энергией и отбрасывая прочь. Я силой ставлю его на место, отбрасывая назад любого, кто бросится на меня. Красные всполохи окутывают каждого охранника, заставляя их стоять на месте. Я сосредотачиваю свое внимание на светловолосой вампирше, способной причинять боль людям, проникая в ее разум. Я заставляю ее остановить свой дар, обратить его на себя. Заставить себя испытать боль, которую она причиняет другим. Джейн издает крик агонии, падая на землю. Эдвард облегченно вздыхает, а я встречаюсь взглядом с Аро. Мои глаза горят, а зубы стиснуты. Он смотрит на нас с Беллой, на то, как я защищаю ее, прежде чем слегка охнуть. "Sorella de sangue", - тихо произносит он, и я хмурюсь. Кровные сестры? Сестры по крови? "Связь, столь редкая, но невероятно сильная", - произносит он, сцепив руки. Я ускользаю из сознания Джейн, и она, вздохнув, поднимается. Джейн выпрямляет спину, поворачиваясь к королям. "Господин?" - спрашивает она его. Я убираю свой дар от других вампиров. Джейн смотрит на Аро, и он кивает. "Продолжай, моя дорогая", - говорит он, и она обращает свое внимание на меня. "Будет чуточку больно". Она слегка ухмыляется. "Ты уже знаешь", - замечаю я и наблюдаю, как она сосредотачивается на мне. Я окружаю свой разум большим щитом, защищая его, поскольку считаю, что ее дар ментальный и заставляет тебя поверить, что тебе больно, поскольку он не причинил никакого вреда коже Эдварда. Джейн секунду пристально смотрит на меня. Ничего не происходит. Ее ухмылка исчезает, и Аро хлопает в ладоши. "Замечательно. Она приводит в замешательство нас всех". Джейн поворачивается к человеку. "Будет чуточку больно", - говорит она, и результат тот же, на нас ее дар не действует. "Что же нам с тобой делать?" Он не сводит с меня глаз, пока говорит. Он решает, убить меня или взять в свою стражу. "Ты уже знаешь, что сделаешь, Аро", - говорит длинноволосый король слева от него, ссутулившись на своем троне. "Человек слишком много знает, она обуза. И ведьма должна быть уничтожена", - язвительно замечает светловолосый король. Аро хмыкает. "Это правда, - говорит он, пристально глядя на нас обоих, - Феликс?" Белла разворачивается, и я вижу, как крупный вампир идет вперед. Я отталкиваю Беллу за спину, окружая ее и Элис силовым полем. Я бросаюсь к высокому вампиру, сбивая его с ног. Я давлю ногой ему на горло, но он хватает меня за лодыжку и отбрасывает в сторону. Я удерживаюсь, чтобы не упасть, и обхватываю ногами его шею, вырывая одну из его рук. Светловолосый вампир идет за Эдвардом, пока я разбираюсь с Феликсом. Кожа на его щеке трескается, я хватаю его за другую руку, отрывая обе от его тела. Я отбрасываю их, они с грохотом падают на мраморный пол. Вампир блондин хватает меня за волосы и тянет назад, я отталкиваю его своим даром, а Эдвард хватает его, прижимая к земле. Светловолосый вампир, вступивший в бой, дает Феликсу достаточно времени, чтобы вернуть руки обратно. Крупный вампир свирепо смотрит на меня и хватает за горло. Я хватаюсь за ткань его темного пальто и переворачиваю наши тела. Он замахивается на меня рукой, и я перехватываю ее, обхватываю бицепсом и разворачиваю его. Я подбиваю его колени и обхватываю руками за шею. Я тяну его за голову, и кожа трескается, когда я отрываю ее от его тела. Его тело с глухим стуком падает на пол, и я бросаю голову в сторону Аро. Она перекатывается и приземляется у его ног. Эдвард стоит в той же позе, что и Феликс, и я оттаскиваю светловолосого вампира. Я отбрасываю его тело в сторону, но он быстро приходит в себя. Он наносит удар, я уклоняюсь и хватаю его за руку, перекидывая через себя. Он резко приземляется на пол, и я заставляю его встать на колени и хватаю за голову. Голова Феликса снова на месте, и он держит Эдварда в захвате. "Прошу вас! Нет! Нет! Прошу вас, пожалуйста! Убейте меня! Только не его!" - умоляет Белла, и Аро зачарованно смотрит на нее. "Как это необыкновенно", - говорит он с благоговением, и Феликс обхватывает рукой горло Эдварда, идя за своим хозяином. Я прижимаю свою бледную руку к горлу блондинистого вампира и делаю то же самое, что и Феликс. Белла смотрит на Аро сквозь силовое поле. Элис стоит рядом с Беллой. "Ты готова отдать свою жизнь за такого как мы. За вампира. За бездушного монстра". Он поворачивает голову, чтобы посмотреть на Эдварда. "Не подходи к ней", - говорит он сквозь стиснутые зубы. Мы с Феликсом смотрим друг на друга, и каждый показывает другому, что если он сделает хоть одно неверное движение, мы не будем колебаться. "Вы ничего не знаете о его душе", - говорит Белла, и Аро наклоняет голову и вздыхает. "Как это печально. Если бы ты только захотел даровать ей бессмертие", - говорит Аро, делая шаг ближе к силовому полю. Я сжимаю горло вампира своей рукой и спешу встать перед Аро. "Белла будет одной из нас. Я обещала ей. Я обращу ее прямо сейчас, если понадобится". Аро смотрит на меня, и я вижу, как в нем закипает ярость. "Я покажу вам". Он мгновенно хватает меня за руку, и я прокручиваю в памяти тот момент, когда Белла попросила меня обратить ее. После того, как я сказала ей, что сначала она должна пожить. "Я тоже это видела", - говорит Элис и смотрит на меня. Я снимаю силовое поле, и оно исчезает, но только на мгновение, чтобы позволить Элис пройти сквозь него. Она снимает красную перчатку с руки и идет вперед. Аро берет ее за руку и мягко моргает. "Это завораживает - видеть то, что когда-то только произойдет". Он подходит к красному силовому полю. "Твой дар возвысит тебя среди бессмертных, Изабелла, - говорит он ей, прежде чем отступить, - ступай, тебе нужно приготовиться". Эдвард освобождается от мертвой хватки Феликса. "Давай уже все закончим", - говорит ссутулившийся король. Эдвард подходит к Белле, и я убираю силовое поле. Белла делает шаг вперед и кладет руку ему на щеку. "Хайди прибудет с минуты на минуту". Он медленно встает. "Благодарю вас, за ваш визит", - говорит он. "Мы нанесем ответный и оставим вашу ведьму в живых. Советую не тянуть с исполнением обещания, второго шанса мы не даем". Мы все направляемся к выходу. "До свидания, мои юные друзья". Элис крепко сжимает мою руку, когда вампирша ведет группу людей в тронный зал. Я позволю ей уйти, но только для того, чтобы она присоединилась к нам в будущем. Если она никогда не присоединится, наша следующая встреча станет для нее последней. Запах крови мгновенно окутывает меня. У меня пересыхает в горле, и Элис не дает мне обернуться. Я чувствую жжение в горле, которое не утоляется при сглатывании. Я никогда и не подозревала, насколько сильно хочу пить.***
Я решил прогуляться по лесу. Просто наслаждаюсь тишиной. Скоро я увижу их, увижу его. Солнце садится и освещает мою кожу. Меня встречает аромат. Тот, который переполняет мое тело. Аромат мускуса и сандалового дерева с легким оттенком ванили встречает мой нос. Он опьяняет. Он поглощает каждую клеточку моего тела. Одного этого аромата достаточно, чтобы свести меня с ума. Я приближаюсь к запаху. Он ошеломляет. Аромат ведет меня к дому Калленов. Я останавливаюсь, когда вижу его, стоящего там. Он стоит в нескольких метрах от меня. Джаспер смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Солнечный луч пробивается сквозь деревья и падает на мою кожу, заставляя ее искриться. "Таллула?" Упоминание моего имени, слетающее с его губ, вызывает волну эмоций, захлестывающих меня. Печаль. Боль. Гнев. Чувство вины. Счастье. Ненавидеть. Любовь. Такая тонкая грань между ненавистью и любовью. Он делает шаг ближе ко мне. Я наблюдаю за ним, не двигаясь. Он делает еще шаг, затем два и останавливается напротив меня. Его золотистые глаза изучают меня, оценивая мою внешность. Он делает едва заметное движение в мою сторону, и я сжимаю кулак. Мой кулак ударяется о его щеку, и он пролетает по воздуху, резко приземляясь на землю. "Я это заслужил", - говорит он мне, и мои глаза наполняются ядом. "Ты заслуживаешь большего", - он снова подходит ближе, глядя в мои полные слез глаза. Особенно выделяется одна эмоция - боль. От Джаспера на меня накатывает волна спокойствия, но я качаю головой. "Не пытайся меня успокоить". Гнев. Его глаза скользят по моей коже, по моей идеальной коже. Мои идеальные волосы. Мое идеальное тело. Моя вечно прекрасная фигура. Моим черные глаза. "Ты укусил меня, помнишь?" Чувство вины. Его глаза расширяются, а рот приоткрывается, он слегка прикрывает его. "Я сделал это? Я превратил тебя в монстра". В его голосе звучит отчаяние, и я с усмешкой киваю. "А чего ты ожидал? Ты ожидал, что я чудесным образом превращусь в единорога? Или буду в порядке?" Он молчит, и я продолжаю. "Когда вампир кусает человека, в кого превращается этот человек? В вампира!" - кричу я на него. "Ты укусил меня и ушел. Ты ушел, Джаспер! Ты оставил меня одну! Ты бросил меня! Ты оставил меня разбираться с этим в одиночку! Печаль. Красная энергия окутывает мои руки, но я прогоняю ее, когда рыдание застревает у меня в горле. "Я ненавижу тебя, Джаспер", - выдавливаю я. Он втягивает воздух, его глаза наполняются ядом. "Все в порядке", - говорит он мне, заглядывая в глаза. Мне больно видеть, как ему больно. Мои глаза скользят по его лицу, а губы дрожат. "Я ненавижу тебя. Я ненавижу тебя, я ненавижу тебя". Я всхлипываю и резко втягиваю воздух. "Я осознаю тот факт, что никогда не смогу по-настоящему возненавидеть тебя", - шепчу я, и у меня болит в груди. "Я знаю, я чувствую то же, что и ты". Я издаю легкий смешок, смешанный с издевкой. Он медленно протягивает руку, чтобы коснуться моей щеки. В ту же секунду по моему телу пробегают искры. Он ожидает, что я оттолкну его, я ожидаю, что сама оттолкну, но я этого не делаю. Он не опускает ее, нежно проводя большим пальцем по моей щеке. Я поднимаю левую руку и нежно кладу ее поверх его ладони. Солнце село, и лунный свет освещает его бледную кожу. "Почему ты не остался? Или не взял меня с собой? Откуда мне знать, что ты снова не уйдешь?" Я вглядываюсь в его лицо. "Дорогая, я больше никогда тебя не покину", - говорит он мне, и от этого прозвища мое сердце трепещет. "Я не хотел уходить. Я хотел остаться, поверь мне. Но видение Элис не менялось. И нам пришлось уйти. Я не мог остаться, зная, что могу причинить тебе боль". Я медленно киваю, глубоко вздыхая. "Я не сразу тебя прощу". Он кивает головой, его рука все еще на моей щеке. "Я знаю, и я готов потратить вечность, чтобы загладить свою вину перед тобой, даже если это займет столько времени".