Аконитов цвет

Направляясь к границе антиаппарационных чар, Снейп сухо поинтересовался: - Так куда мы идëм? - Сначала в «Дырявый котëл», оттуда в магловский Лондон. На такси поедем в гости, а дальше посмотрим. - Я ненадлежаще одет для визитов. - Вряд ли тебе там будут рады, даже явись ты в сюртуке с золотым шитьëм. - Могу не ходить… - Им придется потерпеть, ты со мной. И тебе тоже придëтся потерпеть, что ты со мной. Ей пришлось выбрать такой извилистый маршрут, так как прежняя Примула никогда не бывала в семейном особняке Блэков, а в письме Сириуса не указывались координаты аппарации. Она понадеялась, что письменного приглашения хозяина хватит для того, чтобы рассмотреть дверь. А знаний магловских таксистов будет достаточно, чтобы довезти их на нужную улицу. Как ни странно, план увенчался успехом, и вскоре они уже стояли перед массивной дверью, незаметной глазу обычного человека. «Дуракам везëт», - подумала на это Прим. - Сириус, открывай, Салазарова селезëнка! - Она принялась громыхать дверным молотком, пока Снейп изображал, будто не хочет здесь быть и он вообще не с ней. - Малыш! - Сириус появился на пороге в смокинге с развязанным галстуком, босой и изрядно навеселе. Панибратски обнял Примулу за талию, целуя в щеки, но его лицо скривилось, когда он увидел её спутника. - А Нюнчик здесь что забыл? - Он здесь мускулы, - указывая в сторону явно сердитого Снейпа, пояснила Прим, стряхивая с себя руки пьяного товарища. - Я мозг операции, он сила… - А я? - немного обиженно уточнил Блэк. - Ты - карман, Сири. Потому что мне нужна дорогущая блестяшка из твоего дома, и ещё одна - из сейфа твоей кузины Беллы. - Губа не дура, Малыш, - игриво подмигнул Блэк. - Но для тебя не жалко. Хочешь - всë забирай. Ты помогла поймать крысу… скотину… сволочь… Я тебе за это и руку отдам… - И печень, - терпеливо кивнула Прим. - Зови своего домовика. Однако поговорить с Кричером сразу не удалось. Сириус затянул гостей в дом, усадил на диван в гостиной, даже Снейпа, который, прежде чем сесть, брезгливо осмотрел обивку на предмет мелких и больших гадостей. - Чего это ты с утра такой нарядный? - поинтересовалась Люпин, поглядывая на друга с подозрением. - Жениться собрался? - Я не ложился! Всю ночь гулял, пил вино с красивыми девчонками… Эх, девчонки лучше, чем дементоры, - мечтательно отозвался он, наливая гостям бренди в широкие пыльные бокалы. Блэк действительно выглядел помятым, но однозначно более здоровым, чем при первой встрече в школьном коридоре. - Тебе бы не с девчонками шалить, а Гарри написать. Ты ему задолжал кучу писем, - неодобрительно пробурчала Примула. - Я пишу! - возмутился Сириус. - Но вообще - одно другому не мешает. - Точно, одной рукой держать бокал, другим - перо. Главное, не перепутать, - не смог сдержаться Снейп. - Вот что он за человек? - пожаловался Сириус. - Я радуюсь, а он так и норовит всё испортить. - Он мой друг, - спокойно ответила Примула, заработав в ответ сразу два удивлëнных взгляда. Снейп казался озадаченным, но спорить не стал, а Блэк обиделся: - Я думал, мы твои друзья… - Учитывая, что мои друзья в Азкабане и на кладбище, хотелось немного разнообразия. Вроде человека, с которым можно поговорить. - Могла кота завести, а не Нюниуса, - проворчал Сириус и внезапно всхлипнул: - Ты бы знал, какая наша Прим классная, - заявил он в припадке пьяного обожания. - Хотя откуда тебе знать! Ты же нудный! Джим был голова, а Малыш - тормоз. Мы не сдохли от своих проказ только благодаря её благоразумию. Эх, если б не её проблема… - Тут все в курсе моей проблемы, - принюхиваясь к бокалу, ответила Примула. - Можешь обойтись без цензуры. - Точно, да! Все в курсе… Сириус искоса глянул на Снейпа, на лице его проскользнуло что-то, похожее на сожаление, но он тут же вернулся к образу добродушного хозяина. - Оставим обсуждение моего поведения и странных друзей Малыша. Раз вы здесь, значит, дело серьёзное… Только мне в сейф Лестрейнджей хода нет, - наконец угнездившись в кресле, признался он. - Что там тебе понадобилось такого важного? Семейные драгоценности? - Чашу Пуффендуй. Но это, Сири, страшный секрет. Если разболтаешь, я тебя найду. По запаху... Это будет совсем несложно, - ответила Люпин, осмелившись сделать небольшой глоток. Бренди был явно старше неё и привкус пыли почти не повлиял на букет. - А. - Сириус открыл рот. Потом закрыл его. Потом снова открыл и осторожно поинтересовался: - А у меня ты что забрать хочешь? По его глазам было заметно, что он даже почти протрезвел. - Медальон Слизерина. - О? - Теперь междометиями заговорил Снейп. Он моментально понял, что им предстоит сделать с древним ценным артефактом его факультета, потому с болью простонал: - О, нет! Дракклово дерьмо! - Не ругайся, ты же учитель, - напомнила ему Прим, отпивая ещё глоточек. Напиток приятно согревал, но много она пить не собиралась, у них ещё дел гора. - Кри… Кричер! - Тонко, едва не фальцетом взвизгнул Блэк, на лице которого была написана такая же паника. Он учился на Гриффиндоре, но был воспитан в кругу слизеринцев и хорошо скрываемое уважение к змеиному факультету сохранилось в нём с глубокого детства. - Чего хочет недостойный хозяин Сириус? - появляясь в углу, ворчливо проскрипел домовик. - Отдай моей подруге… что она попросит, - почти жалобно пробормотал Сириус, пока Снейп, залпом выпив бренди, без спроса подливал себе ещё. - Медальон, который оставил Регулус, пожалуйста, - вежливо попросила Прим. - Ы… Гхы… - Кричер вцепился в уши, принимаясь их безжалостно выкручивать. - Сегодня все внезапно перестают использовать внятную речь, - пожаловалась Люпин. - Кричер не может, - чуть не плакал домовик. - И я не могу, это же варварство! - присоединился к причитаниям Снейп. - А я могу, но не пойму, чего, - признался Сириус и сделал глоток прямо из горлышка. - Сири, ты всё можешь, я в тебя верю. Но сейчас вам с Кричером нужно сесть и откровенно поговорить. А нам пора, время поджимает. Ещё место искать, костёр палить, - Прим глянула на часы у стены. Привычка следить за временем появилась у неё недавно, но теперь, зная, что любая минута может стать последней, она стала относиться к этому намного внимательнее. Со слезами и стенаниями старый эльф отдал ей медальон, отпустив цепочку только после пяти уверений, что «недостойные друзья гадкого хозяина Сириуса медальон точно уничтожат». Сам Блэк, совершенно дезориентированный новостями, тем не менее, пообещал похлопотать в банке насчëт чаши и остался вести доверительный разговор со своим слугой. - Жаль его оставлять, Сири ждут дурные новости, он опять напьëтся, - с огорчением посетовала Примула, но задерживаться не стала. Время дорого. - Люпин, серьёзно… - Снейп почти с ужасом смотрел, как Прим прячет драгоценность в потëртую дермантиновую сумочку. - За такое в Лютном убивают. - Мы не в Лютном. И опаздываем на автобус. - Автобус?! Такое не возят на автобусе, а держат в сейфе! - Да, примерно за этим я тебя с собой и позвала. Как я и говорила Сири, ты - мускулы. - Люпи-ин… Завернув в неприметный переулок, Примула вызывала «Ночного рыцаря» и попросила отвезти их в Грейт Хэнглтон. Нагло являться прямиком в вотчину Волдеморта она не хотела, ради конспирации лучше пару миль прогуляться. С того момента, как они отъехали, Снейп хранил возмущенное молчание и не спускал глаз с сумки. Он даже никак не прокомментировал то, что его записали в друзья к оборотню. Прим хмыкнула и заказала у кондуктора какао. Давно ей хотелось испробовать на себе этот причудливый аттракцион. Ехать на отчаянно виляющем автобусе и пытаться отхлебнуть горячий сладкий напиток - то ещё развлечение, настоящий вызов ловкости и вестибулярному аппарату, но Прим понравилось. Она даже почти успела допить, делая последние торопливые глотки с самого донышка, уже стоя на ступеньке. На удивление, Северус даже подал ей руку, помогая спуститься, но на земле снова замкнулся, настороженно оглядываясь. - Куда нам? - поинтересовался он, и Прим, рассмотрев вдали указатель, уверенно ткнула пальцем: - Туда. Несмотря на оптимизм, который она излучала, найти место обитания Гонтов было не так просто. Сначала они петляли по грязным просëлочным дорогам в поисках поместья, после разыскивали в полуголых зарослях давно заброшенную лачугу, которую, к тому же, хорошо защитили магией. - Долго мы будем блуждать? - недовольно прошипел Снейп, когда пошел второй час поисков. - Ботва! Да я никогда здесь не была! - сердито огрызнулась Прим, пытаясь получше рассмотреть карту, которую вытянула из кармана. - Это что? - Он присмотрелся и нахмурился: - Атлас автомобильных дорог?! - Я просила у эльфов магловскую карту, у них нашлось только это! - Мерлинова драная шляпа, Люпин! Расспросив точнее, что они ищут, Снейп пробормотал несколько заклинаний и уверенно зашагал в сторону холмов, лежащих чуть в стороне. - Откуда уверенность? - Прим вытянула из сумки бутерброд, разломила напополам и протянула напарнику его долю. - Что? Луна скоро, я голодная. Он посопел, но угощение взял, пояснив: - Следы тëмной магии в той стороне. Эльфы со школьной кухни постарались, напихали в бутерброд ломтики буженины, три вида сыра, соус, салат и солëные огурчики. Прим, облизав пальцы, почувствовала себя почти сытой, хотя признавала, что могла бы съесть и целый. Северус ел аккуратно, но оставался настороже и не выпускал палочки, в любой момент готовый к неприятностям. Заметив её настойчивый взгляд, он пробурчал: - Не выпрашивай, не отдам. Это моё. Прим фыркнула. Она тоже часто пользовалась принципом: «Забирай всё, не отдавай ничего», и теперь веселилась, обнаружив, что у них, оказывается, много общего. Может, и правда получится подружиться? Как оказалось, Снейп думал примерно о том же, потому что, доев и аккуратно сложив салфетку, он поинтересовался: - Ты назвала меня другом, чтобы подразнить Блэка? - Нет, потому что нормально к тебе отношусь. Мы, конечно, ссорились, но у людей это бывает. - Пока мы учились, этого не было. - В детстве мы и не общались так плотно, как за последние полгода. Раньше ты меня вообще боялся, а теперь не боишься… - Так тебе сказал нюх? - Точно, а ещё то, что ты топаешь сейчас со мной в отчаянной глуши в тëмный-претëмный лес и даже ни разу не направил на меня палочку. - Я всë ещё готов срубить тебе голову, Люпин. - Это радует. Иначе мне бы пришлось обеспокоиться. Они дошли до хижины, когда над землëй уже начали сгущаться синеватые сумерки. Пробраться через переплетение ветвей оказалось непросто, в этой забытой Богом дыре давно никого не было, а лозы тëрна, хмеля и винограда разрослись, образуя естественные непроходимые заросли. К тому же, здесь было теплее, чем в Шотландии, снег покрывал землю проплешинами, больше было грязи, которая липла на обувь, затрудняя движение. Даже слой палых листьев не помогал - он расползался под подошвами, скользил, ноги проваливались в лужи, а комья глины приходилось периодически стряхивать. - По ощущениям у меня теперь не ботинки, а пара горшков, - грустно призналась Примула. Как теперь приводить обувь в порядок? У неё всего одна запасная пара… - Аккуратнее, дальше начинаются охранные чары. - Снейп принялся водить палочкой, освобождая проход. - Если не будешь внимательнее, останешься вообще без ног. Прим кивнула, стараясь идти сразу за ним, хотя и подумала с мрачным весельем, что это в некотором роде могло решить её проблемы с обувью. Так они и пробивались дальше - распутывали заклятия, очищались от грязи, отдыхали и крались дальше. Крошечный покосившийся домишко смотрел на мир неприветливо своими тёмными окошками, будто злобный старик, притаившийся в кустах, чтобы пугать ребятишек. - Внутрь войти я не смогу, - осматриваясь и продолжая диагностику, признался Снейп. - Тут чересчур много всего намешано. - Дверь открыть сможешь? Он задумчиво погладил подбородок, нахмурился и кивнул: - Дверь смогу. - Хорошо. Спалим всё вместе с домом, чтобы не морочиться. - Я думал, мы пробираемся тайком, чтобы не оставлять лишних следов? Смысл был красться на цыпочках, если можно было работать грубее? - Ты вёл, я не вмешивалась. Я же ещё не сошла с ума, чтобы говорить под руку или указывать тёмному магу, как ему работать. Снейп открыл рот, чтобы сказать, что думает по этому поводу, но молча его закрыл. Прим хихикнула и решила, что это можно считать прогрессом. Оборотневая терапия для тренировки терпения. Она натянула перчатку из драконьей кожи и достала из сумки сначала медальон, а после изящную ажурную диадему, усыпанную светлыми камушками, будто росой. Свет парящего в воздухе светового шара, переливаясь в гранях, вызвал на них радужные искорки, и Снейп протянул руку, будто ему срочно захотелось надеть украшение на голову. - Нельзя, - дёрнув его за рукав, погрозила пальцем Прим. - Мне тоже хочется. Держи в сознании, что ты тупой, очень тупой, очисти мозг, тогда думать становится немного легче. Эта коварная маленькая штучка - ловушка для интеллектуалов. - Что это? - мотнув головой и сбрасывая наваждение, резко поинтересовался Снейп. - Диадема Равенкло. И… ты сам догадываешься, что… - Да… Догадываюсь. От неё фонит, - прислушиваясь к ощущениям, согласился он. - Где она была? - В Хогвартсе. Снейп потёр ладонями лицо и мучительно застонал: - То есть, ты даже не удосужилась предупредить, что мы будем таскать по стране две реликвии основателей? - Бери выше. Сейчас мы собираемся уничтожить две реликвии основателей. Он внезапно развернулся и со всей возможной искренностью попросил: - Люпин. Пожалуйста. В следующий раз, когда вздумаешь творить беспредел, предупреди меня заранее! Пожалей моё старое сердце! Хочешь, на колено встану? - Лучше поскорее соглашусь и пожалею твои дряхлые суставы. Примерившись, она аккуратно забросила в дверной проëм сначала мелодично звякнувший медальон, а после, гораздо аккуратнее, и диадему. Снейп с грустью наблюдал за полëтом артефактов, и спросил: - Ради интереса, а что хранится в доме? - Фамильное кольцо Гонтов. С Воскрешающим камнем… Ты не страдай, а давай поджигай. И щит держи покрепче, чую, сейчас изрядно полыхнëт. - Спрячься за мной, - приказал Снейп, и, тяжело вздохнув, послал вперёд огненный шар, который моментально поглотил здание и заклубился, заплясал, изгибаясь и стремясь вырваться из окружения щитов. Огонь трещал, вопил и плакал, напоминая бездны огненной геенны, какими их описывали средневековые писатели. В центре пожарища, скручиваясь, начало расти ослепительно-белое яйцо, которое становилось всё ярче, хоть это и казалось невозможным, жар от него нарастал, обжигая лица. - Ой-ой, - совершенно бесстрастно выдал внезапно Снейп, извернувшись, пихнул Прим в сторону и вместе с нею нырнул в кусты. Её предсказание оказалось недалеким от истины. Хижина полыхнула так, что спину ощутимо опекло, и только то, что они успели нырнуть в канаву, полную жидкой грязи, бывшую когда-то садовым прудиком, позволило сохранить одежду и волосы в целости. Выбираясь наружу, грязные, как болотные демоны, Северус и Примула с опаской глянули на место, где раньше стояла лачуга Гонтов. Теперь там был круглый выжженый участок земли, на котором вполне можно устроить танцплощадку - идеально гладкая, слегка глянцевая, спëкшаяся от жара земля не позволит споткнуться. Те деревья, что окружали дом, буквально рассыпались золой, а росшие подальше обуглились, потрескивая ветками, и медленно тлели. Взмахами палочки Снейп остановил начинающийся лесной пожар и буднично отметил: - Зато от этого взрыва и адское пламя потухло. - Наверное, не нужно было бросать три сразу, - предположила Примула, пытаясь не показывать, как у неё от страха подрагивают колени. - Как ты и обещала, справились за полдня… Славно полыхнуло. Главное, чтобы обливиаторы не набежали. - Место глухое. Спишут на падение метеорита или удар молнии. Люди с великой охотой верят во всякую мистическую ерунду. Например, в волшебников. Или НЛО. - Сделать всё по-тихому не получилось. - Зато было весело, - заметила она, пытаясь вытереть грязь с лица рукавом, но только развозя новую. - Нам бы теперь где-то умыться. - Могу пригласить к себе, у меня есть запасная ванная, - немного скованно предложил Снейп, который выглядел не лучше. Прим пожала плечами и согласилась. Все равно другого выхода нет - или плескаться в речке зимой, или идти в Хогвартс в таком виде. Подхватив её под руку, Северус аппарировал.