Аконитов цвет

Проснувшись в вагоне на своём чемодане, Примула и не думала, что когда-нибудь окажется в Коукворте, и теперь с любопытством рассматривала дом Снейпа. Скучная кирпичная двухэтажная коробка притаилась в ряду подобных ей типовых строений, где раньше жили рабочие давно закрытого завода. В некоторых окнах горел свет, но другие были глухими и тëмными, частично заколоченными. Даже сгустившиеся сумерки не могли скрыть, что это весьма унылое место. Прим посмотрела на слой едва подсохшей грязи, покрывающий их с головы до ног, и с трудом сдержала истеричный смешок. Утром Северус возмущался, что неподобающе одет для визитов, а в конце дня уже сам принимает в гостях чумазое, потрёпанное, зубастое болотное чудовище. И сам выглядит не лучше. Поколдовав над дверью и снимая защиту, Снейп пригласил: — Добро пожаловать. — Не боишься вот так беспечно впускать в дом оборотня? — Ты же не вампир, заходи уже, - ворчливо отозвался он, зажигая в прихожей свет. — Как низко я пала, никто не страшится моих зубищ и когтищ, - посетовала Прим, внимательно рассматривая окружающую обстановку. В коридоре было тесновато, она насчитала три двери на первом этаже, но они были плотно закрыты, и что за ними скрывается, сказать было затруднительно. — У меня немного неухоженно, - мужественно признал Снейп, прикрывая плечом пятно на обоях. — Если тебе удобно в твоëм логове - кому какое дело? — Действительно… Ванная на втором этаже, первая дверь от лестницы. Она кивнула, поднимаясь по крутоватым скрипучим ступеням, и решила для себя, что бегать по таким рискованно. Ещё проломятся. Ванная также не особо баловала комфортом, но Прим хватало и этого. Она наполнила горячей водой посудину, которой по виду было лет пятьдесят, сбросила одежду и с удовольствием занырнула с головой. Вода сразу потемнела, но было приятно избавиться от комьев земли в волосах и неприятного ощущения стянутости на коже. Конечно, можно было использовать заклинание очистки, но с тем количеством загрязнения и состоянием одежды, результат был непредсказуемым. После «Скорджифая» ещё и кожу неприятно пекло, как от слишком жёсткой щётки, а с тем, какая она у неё тонкая и чувствительная, Примула предпочитала воду. На полочке нашелся кусок напрочь задубевшего потрескавшегося мыла, а в бутылочке на самом дне - немного шампуня неизвестной марки. Этикетка размокла и прочитать название было решительно невозможно. Прим набрала немного на ладонь, понюхала, вспенила и довольно кивнула. Хорошо, хоть не клей. Мочалки у неё не было, пришлось хорошенько прополоскать и использовать в этом качестве собственный шерстяной чулок, но такая замена была лучше, чем намыленная ладонь. Ощущая, как тёплая вода из лейки душа скользит по плечам и позвоночнику, ласковым водопадом стекает по лицу, унося с собой грязную пену и усталость, она ощутила неимоверный душевный подъём и радость, принимаясь довольно булькать и мурчать, пуская пузыри. Сегодня они сделали большое, хорошее дело и смогли унести ноги невредимыми. Теперь она сидит в тепле, нежится в горячей водичке и изображает из себя весьма довольного тюленя. На сравнение с Афродитой совести не хватило. Вдоволь наплескавшись, Примула выбралась из ванны, обмоталась найденным на этажерке потрëпанным полотенцем, там же, в остатках воды за пару минут прополоскала задубевшую от грязи одежду, выжала заклинанием и развесила сушить на тяжёлых металлических радиаторах. Перед уходом досушит, а повторную, уже основательную стирку можно будет устроить в Школе. Она, конечно, немного удивилась наличию у Снейпа отопления, но это было ожидаемо. Наверняка с появлением хозяина включается и тепло. Или наложено заклинание, которое автоматически подогревает и циркулирует воду в трубах, когда температура на улице падает ниже пяти градусов? Люпин никогда не разбиралась в магической сантехнике, в Хогвартсе до сих пор пользовались каминами, но это магловский дом, в котором живёт довольно головастый волшебник. Ещё парой взмахов палочки Примула вернула в надлежащий вид ванну и пол, не желая оставлять после себя беспорядок, и отправилась на разведку. Она вышла из ванной босая, в одном полотенце, с волос капало, влажные потëки на бëдрах и коленях слегка холодили, но лучше уж прогуляться по пыльноватому старому ковру, чем стоять на холодном кафеле. Хотелось есть. Интересно, где здесь кухня? Из комнаты дальше по коридору вывернул Снейп, который в домашнем костюме, без привычной мантии, потерял половину грозности. Он возмущенно фыркнул и юркнул обратно. — Люпин, ты не охренела рассекать полуголой по чужому дому? Совсем стыд потеряла? - зашумел он из-за двери. Прим нахмурилась, на секунду задумавшись. Нет, стыдно не было, нагота вполне естественна. Она же в полотенце. — Снейп, ты же в курсе, что в хижине, когда ты являешься, я буквально голая? Не кажется, что это слегка лицемерно с твоей стороны? — На тебе тогда достаточно меха, - ворчливо отозвался он, выходя из комнаты с халатом на вытянутой руке, хотя красные пятна на щеках явно демонстрировали смущение. Он умеет стесняться - Прим почти умилилась этому зрелищу. - Одевайся и хватит скалиться. Я, чтоб ты помнила, категорически несъедобный. — Кстати о еде, - заворачиваясь в длинный тёмный халат, подхватила она. - У тебя, часом, не завалялось съестного? — Ну, разумеется. Волков после прогулки нужно кормить, - спускаясь по лестнице, подтвердил он, входя в одну из дверей. Там нашлась кухня, такая же запущенная, как и весь дом. Похоже, даже появляясь здесь на каникулах, Снейп не желал ничего менять. Или его всё устраивало. Порывшись на полках, он нашёл там несколько банок с консервами, пакет овсяной крупы и коробку сухих злаковых хлебцев. — Ничего другого нет. Я не ждал гостей, - сообщил он, будто защищаясь, и зажёг огонь под кастрюлькой с водой. Примула, забравшись на табурет с ногами, обернулась полами халата и захрустела хлебцем, изображая из себя примерного человека. Ей всегда нравилось наблюдать за мужчиной на кухне, и Северус был здесь, как в лаборатории, - точно на своём месте. Неторопливые, аккуратные движения, никакой суеты. Он хорошо знал, что делает и даже солил с каким-то изяществом, пусть в итоге и должна была получиться примитивная овсянка с говяжьей тушёнкой. Снейп оказался настолько внимательным, что даже вытер тарелку, прежде чем положить еду. — Судя по визиту к Блэку, ты предпочитаешь пыльную посуду, но я не настолько нонконформист, - намекнул он на стаканы с пыльным бренди. — Тебя тоже такая добавка не смутила, - покрепче перехватывая ложку и хищно посверкивая глазами, отозвалась Прим. - И я сейчас такая голодная, что могу поесть из кастрюли, зачерпывая половником. Пахнет потрясающе. Минут пять в кухне был слышен только хруст хлеба и стук ложек. Как бы Снейп ни изображал из себя выносливого аскета, после всех приключений он также проголодался, тем более что обедом ему служила половинка бутерброда. По мнению Примулы, овсянка закончилась преступно быстро, но съедать в чужом доме вообще всю еду было невежливо, она же волк, а не Винни-Пух, поэтому перестала коситься на банку консервированной фасоли. — Завтра пора будет начинать приём зелья, - напомнил Снейп, осторожно собирая сухариком кашу с краёв тарелки. — Я помню, потому и торопилась, - кивнула она, нетерпеливо отбрасывая с лица упавший подсохший локон. Может, ну её, эту косу? Подстричься и не морочить голову? Какой смысл в длинных волосах, если половина лица в шрамах? Но, похоже, раньше Примула Люпин ещё на что-то надеялась. Или не желала делать себе послаблений даже в этой мелочи. Аккуратная коса, аккуратные туфли, чистая мантия, и неважно, что на этой мантии штопки больше, чем на лоскутном одеяле. Главное - соблюдать видимость внешнего приличия и иллюзию стабильности. Даже если в жизни полный бардак. — Кофе будешь? - предложил он, и, заметив надежду, мелькнувшую в глазах, подтвердил: - С большим количеством сахара. Только сливки сухие. Прим радостно торопливо закивала. Сухие сливки, растворимый кофе, заменитель сахара - её всё устроит, если будет горячим и сладким. Пока закипал чайник, Снейп собрал тарелки и сложил в мойку. Он мог воспользоваться магией, но почему-то закатал рукава рубашки и вымыл посуду сам. На предплечье виднелась метка, но она была светлой, почти незаметной. Это успокаивало. Значит, пока тревожиться не о чем. Заметив краем глаза её интерес, он понял его немного неправильно, так как снова принялся оправдываться: — Учитывая, что я видел твой… хвост, будет справедливо, если ты увидишь мою метку. — Снейп, чтобы знал, мужчины, умеющие что-то делать руками, - моя слабость. Поэтому меня гораздо больше заворожил сам процесс, чем твои сомнительные татуировки. Но если у тебя где-нибудь на теле имеются другие - дракон на бедре или орёл на лопатке, - я не прочь посмотреть. Уже договаривая фразу, Прим поняла, как неуместно, развязно и пошло это звучит, поэтому заставила себя заткнуться и принялась насыпать в чашки сливки и сахар - себе по пять ложек, Северусу - по две. На удивление, он великодушно не стал комментировать её высказывание, и Примула была весьма благодарна за подобную сдержанность. Кофе перебрались пить в гостиную, расположенную по соседству, потому что, как строго заметил Снейп, «они не в пещере». В камине горел начарованный огонь, тихое тепло источали батареи у стен и, устроившись в кресле с чашкой, Примула довольно прикрыла глаза, впитывая ароматы кофе, пыли, старых книг, воска и самого хозяина дома, решив для себя, что сочетание ей нравится. Но долго расслабляться не получилось, так как Снейп, отставив чашку, поинтересовался: — Учитывая сегодняшние события, в какую следующую авантюру ты собираешься нас втянуть? — Ни в какую, - почти честно ответила Примула. - Просто закончу с этой. Или Волдеморту голову откушу… Ещё не уверена. — Так… Он поднялся, принявшись прохаживаться по комнате. — Значит, на крестражах ты останавливаться не собираешься? — Где куски, там и целый, - отозвалась она, не понимая, почему тон у него такой сердитый. Это же совершенно логично. Кто ещё может откусить голову гомункулу, как не большой злой оборотень? Она себя знает - она очень сильная, с острыми зубами, которые могут раздробить череп змеемордому уроду за доли секунды. Раньше ей было страшно, но тот давний страх давно ушëл, было бы, чего бояться... — Люпин, ты понимаешь, что несëшь? Теперь в голосе Снейпа явно звучал гнев, и она открыла глаза, недоумëнно хмурясь. — Погоди кипятиться и попробуй объяснить, что тебя так раздраконило. Иначе мы сейчас снова поссоримся, а я даже не пойму, почему. Будет неприятно, а тебе ещё меня зельями поить. Он сделал ещё круг по комнате, раздражённо потирая лоб, и, вдохнув пару раз, пояснил: — Да потому что это опасно! — В жизни может много опасного приключиться. Это не повод шуметь. Мне не страшно… Ей действительно не было страшно, скорее, обуревал охотничий азарт. Тëмный Лорд был славной жирной добычей, его черепом можно хвастаться, доказывая свою доблесть. — Ей не страшно! А о других ты подумала?! — Подумала. Другим страшно. Моему отцу всё равно. Он со стоном уселся в кресло напротив, будто разом растратил все силы, и глянул на Прим почти с огорчением: — Что у тебя в голове? Ты же сейчас серьëзна? — Я оборотень, Северус, и у меня немножко другие страхи. Например, я боюсь озвереть и укусить кого-то. Или что меня прикончат как злобную неразумную тварь высокой степени опасности. Или что однажды во время полнолуния что-то пойдёт не так, и я навсегда останусь в уродливой, правда, совсем некрасивой полуволчьей шкуре. Боюсь вконец растерять свою память. И в этой цепочке страх Волдеморта стоит очень далеко, даже не в первом десятке. Она впервые делилась с кем-то своими сокровенными страхами, удивляясь, как легко это сделать, когда её слушают. — Значит, ты не успокоишься? — В моей жизни так-то немного смыслов. Учить детей. Кого-то защитить. Крестражи - хорошая цель. Даже если у меня не получится дойти до конца, тем, кто пройдёт следом, будет чуточку легче. — Умеешь ты влипать в проблемы. Ну почему именно ты о них узнала? Почему Скитер рассказал тебе, а не Альбусу? Как он вообще о них узнал? — Скитер про них не знает. — Что? Снейп подался вперёд, снова наливаясь гневом: — Ты сказала, что это он тебе о них рассказал! — Нет, это ты так решил. Я просто сказала «птичка насвистела», а ты сам проложил логическую цепочку к этому жуку. — Так откуда. Ты. Узнала?! — Тебе так и расскажи все мои секретики. Может, я подслушала разговор? Или мне пришло письмо на пергаменте, заляпанном кровью и обожжённом по краям? Или я об этом где-то прочитала? Или мне приснился сон, в котором Волдеморт потирал свои блестяшки и хихикал? Устроит какая-то из отговорок? — Нет! Ни единая не устраивает! Мне бы услышать правду! Примула прищурилась. Вот ведь настырный. Она, по хорошему, сейчас и сказала ему правду, - что именно «прочитала», только не могла сказать, где. — Правда в том, что на втором курсе Гарри уже уничтожил один крестраж - тот самый дневник, который долго хранил у себя твой друг Люциус. Мы с тобой сожгли ещё три. Чаша вне нашего доступа хранится у гоблинов. И остаётся сам Гарри, который является крестражем, но не подозревает об этом… — Этого никак не может быть! - Снейп отшатнулся в ужасе, но после, вглядываясь в серьёзное лицо Примулы, помрачнел. - Но я тебе верю… Он зарылся пальцами в волосы и поинтересовался: — Почему я тебе постоянно верю? — Потому что уже убедился: я никогда не вру тебе о важном. Пожалуйста, не спрашивай, откуда я знаю. Просто доверься… — С доверием к людям у меня всегда были большие проблемы… — Так я не человек, а волк. Они верные. По крайней мере, данному слову. — Собаки верные. — Собаки те же волки. Обещаю тебе, Северус: мы что-нибудь придумаем. Чтобы не пришлось рисковать жизнью Гарри или кого-то другого. Чтобы единственным, кто остался в проигравших, был твой недобитый Лорд… Он медленно кивнул, будто принимая её обещание, после криво усмехнулся: — Видимо, я никогда не пойму, когда ты шутишь, а когда серьёзна. Сначала были твои нелепые рассказы про «все умрут». Я думал, что ты лепишь бред, но оказалось, что такие теории существуют. С каких пор ты в этом разбираешься? — Я не разбираюсь. Просто читаю всё подряд. — Потом ты заявила, что пойманная крыса это Петтигрю, и снова не соврала. Теперь ты ворвалась и позвала грабить Волдеморта. Я тебя послал, но в итоге всё равно пошёл… И мы действительно нашли пару крестражей… Так впору и в панду-пожарного поверить… — Панда точно враки, - легко призналась Примула. После такого длинного, изматывающего разговора ей не хотелось больше говорить о грустном, и она охотно уцепилась за возможность сменить тему. Достаточно уже того, что Снейп ей доверился и перестал спрашивать. Она бы никак не смогла ему объяснить все причудливые повороты судьбы. Может, надо было назвать его другом пораньше? — Я только не понимаю, почему ты сегодня позвала с собой меня? Почему не Блэка? Он из тëмной семьи, знает всё про эти гадости… И не стал бы задавать тебе столько вопросов… — Сири? Не учитывая, что он недавно вышел из Азкабана, магически ослаблен и таскается по дому полупьяный и совершенно бесполезный… я про него не подумала. Из подходящих специалистов на ум пришли только ты и Дамблдор. К тебе подойти было проще. Нужен был человек, которому могу доверить спину… А в этом случае Сириус тоже не подходит. Он мой лучший друг, но слишком увлекается. — Странно. Я думал, у вас с Блэком был роман и ты больше полагаешься на него. Примула фыркнула и рассмеялась: — Серьёзно, ты меня видел? - она красноречиво помахала рукой перед своим лицом. - Даже Сири не настолько любит экзотику. Мохнатая подружка интересна, если на неё смотреть со стороны и щекотать нервишки. А не находить утром под своим одеялом. — Да ладно, если так посмотреть, ты даже ничего, - попытался польстить Снейп, на что Прим разразилась хохотом. — Красотка, прямиком с обложки «National Geographic». Из плюсов - покладистый характер. Остальное - в минус: ни кожи, ни рожи, ни состояния. Только немного меха. В голове тут же всплыла очередная идиотская локализованная шутка: «Оборотни это не только ценный мех, но и три-четыре килограмма острых зубов и когтей». Шутку она, конечно, озвучила - чего добру пропадать, но Снейп смеяться не стал, зато начал посматривать на неё как-то внимательно, будто рассмотрел впервые и теперь оценивает, какую часть можно пустить на зелье, а какая в принципе бесполезна. Настойчивый взгляд был почти ощутимым, сползая с лица по шее к ключицам, и она поправила сползший с плеча воротник халата, впервые за вечер испытывая неловкость. В полотенце разгуливалось свободно, а в длинном, широком и тëплом мужском халате Прим почувствовала себя неприлично обнажëнной. Как-то внезапно вспомнилось, что она осталась наедине с мужчиной, и что шея её не такая уж мощная, а руки и ступни кажутся и вовсе тонкими, хрупкими и миниатюрными. Как у других, нормальных девушек, которые разрешают себе нравиться мужчинам. Примула тут же на себя рассердилась. Один внимательный взгляд ничего не значит, чтобы распушить хвост и начать кокетничать. Тем более, что из этого всё равно ничего не получится - она никогда не станет нормальной. Это у оторвы-Тонкс хватило энергии, сердечной широты и задора, чтобы влюбиться в стеснительного добряка-Римуса, а после со всей аврорской сноровкой его поймать. К Прим такого применить нельзя. Она никак не котируется в качестве объекта романтического интереса. Слишком проблемная. Вокруг достаточно девушек славных, симпатичных, добрых и хозяйственных, без таких изъянов в анамнезе, как хроническое оборотничество. Она поднялась, кутаясь в халат, потëрла ногой об ногу, разгоняя кровь в затëкших икрах, и пробормотала: — Я, наверное, пойду. Спасибо, что позволил у тебя перекантоваться. Возвращаться в школу грязной правда не стоило … Снейп также встал, учтиво кивнул, будто понял, что лучше не предлагать ей остаться на ночлег. Или у него просто нет запасной спальни? Может, все комнаты в доме давно превращены в склад зелий и ингредиентов, а спать ему приходится на узком топчане, куда ведёт тропинка среди коробок и ящиков? Нет, ей неинтересно, где спит коллега. Разве что, может, чуть-чуть? Его халат пахнет хорошим мужским древесным запахом. Наверное, так же, только сильнее, пахнет и подушка. Уютный аромат, ей бы в логово эту подушку, чтобы спокойнее пережидать обращение. Интересно, она сможет втихую пробраться в дом, чтобы её украсть? Или попросить подарить? Сесть в тюрьму за кражу чужих постельных принадлежностей - куда ещё ниже может пасть болезненно-честная бедняжка Прим? — Я не буду у тебя ничего красть, - воинственно насупившись, предупредила Примула, говоря это скорее себе, чем хозяину дома. — У меня здесь особо нечего, - растерянно моргнув, признался внезапно Снейп. - Но если очень хочешь, укради, пожалуйста. В серванте под зеркалом было немного денег… — Дурак! - разозлилась Примула и сбежала, шумно топоча босыми ногами по лестнице. Не нужны ей деньги, они, как известно, не пахнут… Переодевшись в полусырую недосохшую мантию, она аппарировала прямо из ванной, наплевав на правила приличия, и до самого Хогвартса сердилась, хотя и сама не могла понять, почему.