Скрещенные судьбы

Воздух над Хогвартсом взревел. Первое заклинание, ярко-красный «Конфринго», выпущенное с земли одним из Пожирателей, ударило в Запретный лес, поджигая кроны деревьев. Это был сигнал. Великаны с рёвом ринулись вперёд, сокрушая всё на своём пути. Замок содрогнулся от первого удара дубины Грожпа по Вратам. Одновременно с неба обрушился ливень заклинаний — ослепляющие вспышки, взрывы, клубы ядовитого дыма. — ВПЕРЁД! — крикнул Гарри, и защитники Хогвартса вступили в бой. Это был не бой. Это был хаос. Ад, обрушившийся с небес и вырвавшийся из леса. Профессор Флитвик, возглавляя отряд мракоборцев, отчаянно пытался сдержать натиск Пожирателей на подступах к замку. Профессор Снейп, его лицо было маской ледяного хладнокровия, парировал заклятья с убийственной эффективностью, прикрывая отступающих студентов. Гарри, Гермиона и Драко сражались плечом к плечу на главном подъезде. Они были ядром сопротивления, живым щитом, отбивающим одну атаку за другой. — ИМПЕДИМЕНТА! — кричала Гермиона, и десяток Пожирателей, бегущих на них, споткнулись о невидимый барьер. — СЕКТУМСЕМПРА! — парировал Драко, его заклятье, тёмное и безжалостное, пронзило щит одного из Пожирателей, заставив того упасть с криком. Гарри парировал Смертельное заклятье, посланное с неба, и ответил ослепительным «Ступефаем», сбив одного наездника с метлы. Но их было слишком много. Силы защитников таяли на глазах. И тогда случилось неизбежное. Огромная каменная глыба, брошенная великаном, пробила брешь в стене рядом с ними. Через неё в замок хлынули темные волшебники и акромантулы, которых привели Пожиратели. Битва переместилась внутрь. Коридоры Хогвартса, некогда бывшие местом учебы и смеха, превратились в кровавые арены. Портреты кричали, предупреждая об опасности, доспехи разбивались вдребезги. Именно в этом хаосе Гарри увидел его. Рона. Он стоял в конце коридора, ведущего в Большой зал, его лицо было бледным, а в руках он сжимал не палочку, а тот самый амулет, который теперь снова слабо светился багровым светом. Но в его глазах не было безумия. Была лишь пустота и решимость. — РОН! — закричал Гарри. — Довольно! Очнись! Рон посмотрел на него, и его губы дрогнули. — Слишком поздно, Гарри. Для всего. — Он поднял амулет. — Но я могу это закончить. По-своему. И прежде чем кто-либо успел среагировать, Рон развернулся и бросился в самую гущу сражения, прямо на группу Пожирателей, окружавших нескольких студентов. Амулет в его руке вспыхнул ослепительным алым светом. — НЕТ! — закричала Гермиона. Раздался оглушительный хлопок, и волна тёмной энергии, высвобожденная разрушением амулета, разметала Пожирателей, как кегли. Рон рухнул на пол без движения, но проход для студентов был очищен. Он искупил свою вину. Ценой своей жизни.