Эхо последней жертвы

      Марсель повторно проверял оборудование, пока Фил запасался бутербродами и газировкой. Скидывая всё в рюкзак, парень прочесал брюнетистые волосы пальцами, задумываясь.       Собрав всё нужное, парни выдвинулись в путь. Напоследок Марсель прочитал очередные нравоучения Адель, чтобы та не уходила из дома в их отсутствие и не открывала незнакомцам. Девушка обиженно надула губы, но кивнула, выпроваживая двоих. У неё было в планах завалиться смотреть сериал с вкусняшками, о чём она оповестила брата, после говоря, что ждёт его домой с интересными видео. И никак иначе.       Просёлочная дорога простиралась почти до самого леса, расходясь уже среди деревьев маленькими тропками. Кто мог их протоптать, можно было только догадываться. Люди, ходившие в лес за ягодами и грибами, или звери, выходящие из леса на охоту. О последнем Марс даже не хотел думать, потому что в случае встречи с медведем победит тот, кто быстрее бегает. А Марсель далеко не спринтер. Вот Фил ещё, возможно, мог бы спастись. Тот и на дерево залезет с лёгкостью, потому что у него неплохая физическая подготовка. А Марс был просто смазливым пареньком среднего телосложения. Жир, конечно, не висел, ведь он занимался лёгкой атлетикой, но вот мышцы нарастить никак не мог. От чего даже немного завидовал другу, когда тот, не стесняясь, «невзначай» снимал футболку перед девчонками. — Угрюмый ты какой-то, — раздался голос друга, заставляя брюнета ожить и вернуться в реальность. Оказывается, они уже успели зайти в лес и двигались по одной из троп. — Извини, задумался, — на лице блогера растянулась виноватая улыбка, но после он посмотрел перед собой, на высокие стволы деревьев, — ты хоть представляешь, куда нам примерно идти?       Фил пожал плечами, тоже переводя взгляд куда-то вдаль. — Около четырёх километров идти, думаю, что стоит двигаться по карте в сторону ближайших строений. Возможно, именно там будет тот самый амбар. — А если нас заметят, то что? Это частная территория, — Марсель поёжился, чувствуя, как холодный ветер неприятно задул за края распахнутой кожанки. — Зачем думать о том, что будет потом? — многозначительно отозвался Филипп, тыча пальцем в небо. — Сначала потом, затем снова опять. — Ага. Умные мысли догоняли его, но он был быстрее, да? — На то я и спортсмен! — напрягая бицепс и хлопая по нему своей большой ладонью, засмеялся кареглазый.       Марсель подхватил шутку, смеясь в ответ. Настроение потихоньку нормализовалось, поэтому остальную часть пути парни занялись съёмкой некоторых фрагментом для видео, иногда вкидывая забавные фразочки.       Спустя минут пятьдесят они вышли на открытые поля. Где-то вдали виднелись домики и амбары. Русоволосый довольно ухмыльнулся, хлопая Марса по плечу и указывая головой на ближние строения. Ребята решили подобраться поближе, осматривая загородные домики на наличие хозяев. Возможно, даже получится расспросить их? А может, даже встретить людей, нашедших в тот самый день маленького мальчика в своём амбаре. Подходя к небольшому домику, Марс осторожно оглядел двор. Никого не заметив, он открыл небольшую калитку и прошёл ближе к деревянным стенам. Руки начинали подрагив ать от разливающегося по крови адреналина. Он готовился к худшему.       Пока блогер заглядывал в окна и стучал в дверь, Фил успел юркнуть в сторону старенького амбара, пытаясь осмотреть внутреннее убранство через щели. Марсель нервно потёр руки друг о друга, переминаясь с ноги на ногу. Он не знал, чего ждал больше: что кто-то выйдет или что всё-таки хозяева будут отсутствовать. — Эй, Марс, — шикнул откуда-то из-за угла Филипп, маня рукой.       Оглядевшись по сторонам, словно кто-то мог наблюдать за ними исподтишка, блогер двинулся к другу. Тот лишь указал на одну из щелей, давая знак, чтобы друг туда заглянул. Практически прислонившись лицом к полопавшейся красной краске на древесине, Марс оглядел амбар через зияющую щель. Внутри оказалось довольно пустовато. Стол с инструментами, какая-то сельхоз техника, генератор и шины, судя по всему, от машины. Отпрянув от стены, брюнет посмотрел на друга. — Как думаешь, мог ли мальчик попасть сюда и прожить несколько дней? — с интересом пробормотал Фил, кивая на дверь в амбар. — Замок висит, — заглядывая за спину друга, парировал Марс, — сомневаюсь, что маленький мальчик смог бы его взломать.       Филипп на мгновение задумался, смотря на проржавевший местами амбарный замок. — Может, ему кто-то помог? Помнишь, там писали, что в интервью пацанёнок упомянул какого-то человека, который ему помогал. — Ты интервью само найти смог? — Марсель сделал несколько шагов назад, заглядывая во двор, опасаясь, что там мог кто-то появиться. — Не нашёл, — отрицательно покачал головой, — но, думаю, стоит порыться получше. Раз об этом упоминали, то оно точно должно быть в сети.       Марсель вздохнул, пожав плечами. Спустя мгновение, он достал из рюкзака небольшую камеру, протягивая её Филу. — Сними, вдруг пригодиться, — передавая устройство, блогер отошёл на пару шагов назад, поправляя причёску и кожанку.                     Время неумолимо клонилось к вечеру, когда парни всё же решили отправиться в сторону дома. Отснятый материал не особо впечатлял Марселя, но что было, то было. Подбадривая друга, Фил пообещал, что нароет в интернете что-нибудь интересное, чтобы добавить это в следующий ролик. Блогер ценил то, что друг, несмотря ни на что, старался помочь ему с каналом. Даже когда Марс уже практически отказался от идеи стать популярным, в период высокого наплыва хейтеров, Филипп оказался рядом, чтобы сказать, что надо просто продолжать и не слушать всяких дураков из интернета. И это действительно помогло. Со временем Марсель перестал обращать внимание на хейтеров, а потом их стало всё меньше и меньше. И теперь многомиллионная аудитория ожидала от блогера новых видео, каждый раз радуясь им, как празднику. А Марса радовала их реакция, поэтому он продолжал.       Вернувшись домой, ребята встретили Адель, которая сидела за столом на кухне и листала ленту в телефоне. Марс, проходя мимо, взъерошил ей волосы, по-злодейски хихикая и убегая в свою комнату. Девчушка стала возмущаться в ответ на сие действие, однако за парнем не побежала, оставшись на кухне с Филиппом. Они начали что-то обсуждать, судя по всему, их сегодняшнюю прогулку.       Марс достал ноутбук и подключил к нему камеру. Запустив перекачку файлов с одного устройства на другое, решил пока сходить в душ, чтобы не ждать вечером очередь из-за пенных вечеринок Дели. Душевая в этом доме была устроена на славу. Здесь была и большая ванна в одном углу, и во втором — душевая ширма. Купайся — не хочу, как говорится.       Марс снял одежду и залез за душевую ширму, включая воду. Тёплые потоки стали медленно разогревать тело, стекая по нему влажными линиями. Несколько минут парень просто стоял под струями воды, грелся и размышлял. Из головы до сих пор не выходил странный инцидент с бабушкой и Реем. Словно что-то в этих встречах было не так, словно их что-то связывало. Но что, он понять не мог. Может, это просто бабушка Рея, поэтому они оба кажутся такими странными? Стоило спросить, однако момент упущен, и уже давно.       Когда Марс хорошенько разогрелся и натёр тело мылом, он вылез из душа, чувствуя, что воздух вокруг слишком прохладный, чтобы стоять раздетым. Наспех вытеревшись белым банным полотенцем, он натянул боксеры и вышел из ванной комнаты. К его приходу файлы уже были перекинуты на ноутбук, поэтому можно было садиться за их обработку. Надев чёрную свободную футболку с бриджами того же цвета, Марс принялся за работу.       Спустя какое-то время тишины в окно резко что-то ударилось. Марс даже подскочил на месте, с опаской глядя в сторону звука. Оглядев комнату и сперва подумав, что кто-то мог кинуть что-то изнутри, он убедился, что это не так. Тихо поднявшись на ноги, словно злоумышленник мог его услышать, подошёл к окну. Голубые глаза встретились с… пустотой. Никого не было рядом. Блогер уже успел подумать, что, возможно, это была галлюцинация? Но после опустил глаза вниз, заметив под окном что-то чёрное средних размеров. Он замер, вглядываясь в предмет, но снисходящие сумерки не давали ясно увидеть, что же это было. Интерес взял верх, поэтому Марс пошёл на выход, по дороге примечая, что Адель и Фил, судя по всему, тусовались где-то на втором этаже. Видимо, снова решили пересматривать «Сверхъестественное».       Распахнув входную дверь, парень ощутил дуновение свежего вечернего ветерка. Он поёжился, но всё же обул свои кроссовки и вышел на улицу, прикрывая дверь снаружи. Оглядев двор, Марс пошёл в сторону своего окна. Подойдя, он опустился на корточки, увидев ту самую чёрную штуку. Потянув к ней руку, тут же отдёрнул, тихо охнув и упав на мягкое место. Только сейчас он увидел, что у этого нечто был чёрный клюв. А разглядев получше, блогер ужаснулся: это был ворон, словно снежок, смятый в шарик. Из некоторых мест торчали белые косточки, оперение было измазано в крови, а голова бедной птички неестественно загнулась на сто восемьдесят градусов. Марсель тут же интуитивно стал озираться по сторонам, пытаясь найти, кто сотворил это с вороном. Не могла птица так расшибиться о стекло. Да ни обо что не могла, это было дело рук чудовища в человеческом обличье, не иначе.       Резкий противный скрежет заставил брюнета тут же зажать уши. Что-то острое нарочно скребло где-то сверху, над головой. Марс глянул на крышу, замечая, как нечто тёмное тут же юркнуло в разбитое окно чердака. Раскрыв рот в немом вопросе, желая задать его в пустоту, он поднялся с земли. Сердце больно сжалось, когда блогер понял, что ближе всего к неизвестной твари сейчас находились Адель и Фил. В голове сразу стали всплывать ассоциации с «чупакаброй» или Рейком. Да, скорее всего, чтение крипипасты до добра не доводит, но всё же, если ему не показалось, то стоило бежать на второй этаж сломя голову. Что, собственно, Марс и предпринял.       Он нёсся что есть сил, боясь увидеть раненую сестру или друга. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, пока он бежал к злосчастной двери на втором этаже. С силой дёрнув за ручку в комнату Адель, он замер на пороге. Ребята тут же вздрогнули, отпрыгнув друг от друга. Марсель, тяжело дыша, тут же осмотрел их с ног до головы, а после и всю комнату, чтобы убедиться в отсутствии странностей. — С тобой всё нормально? Что случилось? — девчушка осторожно поднялась с пола, словно боялась за дальнейшую реакцию брата. — И почему ты в обуви?       Марс тут же посмотрел на ноги, понимая, что в спешке не разулся. Выравнивая дыхание, он прислонился плечом к дверному косяку, прикрывая глаза. — Вы… Не видели здесь… Никого? — с паузами на передышку, забормотал брюнет.       Ребята переглянулись, отрицательно качая головой. — Ты кого-то увидел? — Филипп подошёл к другу, положив свою ладонь ему на плечо. — Перевёртыша? — Нет, — Марсель поджал губы, понимая, что не хотел пугать ребят. Но и не сказать он не мог, — просто… Показалось. Может это была пума? — Пума? — карие глаза сузились в ухмылке. — В доме?       Очевидно, что это было не животное. — Кто-то залез на чердак. Возможно, мне показалось. Но я пойду проверю. Ты не вытаскивал фонарик из рюкзака?       Адель с волнением смотрела на своего брата. Она, кажется, хотела что-то сказать, но продолжала молчать. Фил обернулся на девушку, сказав уже более уверенно: — Дель, останься здесь. Мы проверим с Марсом чердак, а после досмотрим серию. Только без меня не смотри, поняла?       Девчушка кротко кивнула, и Марс это заметил. А ещё он заметил, что его сестра вела себя как-то странно. Обычно жизнерадостная, сейчас она даже не подколола брата, а оставалась стоять в стороне и испуганно глядела на двух парней. Может, он просто их напугал? Хотя Адель не из тех, кто, услышав про потустороннее или сверхъестественное, останется в стороне. Что-то явно было не так… Но узнать об этом парень не успел, шагая вслед за другом. Нужно было проверить чердак.       Лестница, с противным скрипом, опустилась. Парни переглянулись, словно спрашивая друг друга, кто же полезет первый в тьму на крыше.       Марсель тихо хмыкнул и начал лезть по деревянному сооружению. С каждым шагом вверх его нутро всё больше и больше напрягалось. Что могло ожидать там? Вдруг неведомая тварь схватит его и утащит во тьму крыши? Филипп ведь не успеет даже перехватить за ноги, чтобы не дать этому случиться. — Что видишь? — раздалось снизу, приводя Марса в чувства.       Оказалось, его голова уже была выше уровня пола чердака, поэтому он мог увидеть, что же здесь находилось. Одной рукой достав из кармана телефон, он на всякий случай включил камеру с фонариком. Небольшой луч выхватил из тьмы нагромождение коробок и старый дощатый пол. Оглядевшись вокруг, Марсель не смог приметить чего-то необычного или опасного, поэтому поднялся полностью, осторожно ступая ногами на древесину. Та отозвалась сухим скрежетом, но не провалилась. Пройдясь немного вперёд, он хотел уже возвращаться обратно к другу, как голова того показалась из квадратной щели в полу. — Я уж подумал, что тебя кто-то загипнотизировал, — усмехнулся Фил, выползая полностью. — Извини, задумался, — настороженно тихо пробубнил Марс. Он не прекращал озираться по сторонам. — Последнее время ты часто выпадаешь из реальности. Не говори, что твоя депрессия эволюционировала? — Чего? Когда это у меня вообще была депрессия?       Филипп кротко улыбнулся, не ответив ничего на вопрос. Вместо этого он огляделся со своим фонариком по сторонам и направился к ближайшей куче коробок. Марсель последовал его примеру, отправившись в противоположную сторону. Не то чтобы его интересовали старинные безделушки хозяев, однако, раз в подвале были наручники, то что он может найти на чердаке? БДСМ-игрушки или форму полиции? Азарт перебил страх, поэтому брюнет по-хозяйски раскрыл первую коробку. Но ничего интересного там не обнаружил, лишь какую-то старую одежду. Недовольный таким исходом, он отодвинул коробку, вскрывая следующую. А потом ещё одну, и ещё…       Позади раздалось громкое чихание. — Будь здоров, — на автомате пробормотал Марс, не отрываясь от занятия. — Марс… Я не чихал… — тут же подал голос Фил.       Марсель замер на месте и, кажется, забыл, как дышать. Он медленно повернулся на друга, встречаясь с округлёнными от страха глазами.