Working the Case (with side quests)

— Подожди, типа… сам Сорвиголова? Человек без страха? Городская легенда Сорвиголова? — спросил Клинт, его буквально распирало от возбуждения. — Ну, он не просто городская легенда. Он в полне реален, — перебил Фрэнк. — Стой, а Мэтт тоже с ним знаком? — повернулся к нему Клинт, слишком взволнованный, чтобы обращать внимание на комментарий Фрэнка. — Ну, я никогда не видел его раньше, если ты про это, — саркастично ответил Мэтт, и ему было странно, ну, говорить о самом себе. — Хах, — фальшиво усмехнулся Сэм. — Но ты вправду, говорил с ним раньше? — Думаю, что раз или два. Он не так уже любит появляться в моей квартире, — Мэтт мог слышать беззвучный смех Фрэнка. После того как Фрэнк признал, что он и Каратель — это одно лицо, и-и-и что он знаком с Сорвиголовой, все они дружно решили отправится в башню, чтобы рассказать эту прекрасную новость остальным.

***

— Это так круто! Я давно хотел встретиться с Сорвиголовой, но, как бы, не был уверен, что это хорошая идея, — снова завёл свою шарманку неугомонный Клинт. — Ну нет, только не снова, Клинт. Я уже говорил тебе, что Дьявола не существует, — раздраженно выдохнул Тони. — Так ведь, Фрэнк? Ну, ты же должен точно знать, что он человек? До того как Фрэнк смог что-либо ответить, в разговор вмешался Фогги. — Хах, вы же никогда не видели его без маски, так? К чему тогда такая уверенность? «Какой же ты ужасный лжец, черта с два», — подумал Мэтт. Фрэнк сразу уловил, что Фогги пытался сделать и улыбнулся. Конечно же, как только они остануться один на один, они устроют ему нагоняй. — Это правда, видел пару штук, которые он может вытворить. И иногда я задаюсь вопросом: что он такое? Я не уверен на все сто, что он человек. Все Мстители лишь молчали переглядывались, а Карен звучала так, будто скоро начнет задыхаться от смеха. — Т-ты же шутишь? — спросил Тони, глаза которого можно было сравнить с блюдцами. — Не-а, я лично видел, как он отбивался от большего количества ударов, чем я, и каждый раз после вёл себя так, будто это пустяк, — Мэтту сейчас так хотелось ему врезать. Он может с уверенностью сказать, что Фогги, Карен и Фрэнк издеваются над ним на полную катушку. — И-и… возможно, он реальный Дьявол… — прошептал Брюс, шок на его лице мог не заметить только слепой. — Дьявол или нет, Касл, ты сказал, что он помогает тебе с поиском информации о ДТФ? — спросил Стив, стараясь вернуться к основному делу. — Ага, мы ищем девочку, которую они забрали, Кэлли. Я думаю: если мы найдем, где они держат людей — мы сможем остановить их ради общего блага, — объяснил Фрэнк. — И Баки не будут ни в чем обвинять — и это прекрасная вишенка на торте, — добавил Фогги с улыбкой. — Окей, это значит, что нам надо поговорить с Сорвиголовой… — тихо сказала Тони, все ещё увлеченно размышляя о вероятности того, что Сорвиголова — это истинный Дьявол. — Как думаешь, ты смог бы устроить нам встречу? — спросил Сэм. Фрэнк взглянул на Мэтт и слегка улыбнулся. — Да, думаю: я могу устроить это. Но игра будет по его правилам, на его территории. Мэтт безмолвно был благодарен этому, он не очень плещет желанием идти в башню Мстителей в своём ночном костюме. По крайней мере, он будет чувствовать себя более комфортно на знакомой территории. — И ещё было бы славно, если бы вы не пошли всей толпой, он не фанат больших кампаний. — Я забиваю себе место! — практически проорал Клинт. — Я тоже иду, как никак эта каша заварилась из-за меня, — ответил Баки, скрещивая руки. — Окей, идут Клинт, Баки, Тони, Сэм и я, раз мы больше всего в курсе дела, — решил Стив. Однако, он взглянул на Наташу, и у обоих подскочило сердцебиение. Мэтт решил запомнить это на будущее. — Итак, я поговорю с ним сегодня ночью, и Мэтт расскажет вам утром детали, — ответил Фрэнк.

***

— Ненавижу тебя, — сразу же сказал Мэтт, как только они зашли в квартиру. — Это было уморительно, — ответил Фрэнк с улыбкой, посмеиваясь. — Ты истинное зло, — пробубнил Мэтт, идя в сторону кухни, чтобы взять пиво. — Не, я забавный, — сказал Фрэнк, подходя к нему, поглаживая бедро Мэтта. — Все вы чистейшее зло. Ты, Карен и Фогги. Я не Дьявол, — он обошёл Фрэнк и прислонился к стойке, делая глоток пива. — Да, правда, — последовал за ним Фрэнк, уперев обе руки в стойку, зажав Мэтта. — Но ты определено так же красив, как один из них. Он снял очки Мэтта, аккуратно отложив их в сторону. Мэтт насмешливо фыркнул, пытаясь все еще казаться раздраженным, хотя прекрасно понимал, что его краснеющее лицо легко выдавало его. — Тебе не удатся выкрутиться из этого с помощью лести, Касл. Фрэнк тихо усмехнулся, мягко прижимаясь губами к Мэтту, и отстраняется, лишь для того чтобы сказать: — Ох, я думаю, что я смогу, господин адвокат. И он очень, прям оооочень хорошо справился.

***

Возможно, это было пиво или, возможно, его собственное наслаждение от возможности попугать героев Земли, но он не смог не задуматься. — Возможно, это не такая уж плохая идея: заставить Мститей думать, что я Дьявол, — спокойным тоном сказал Мэтт, сидя на диване и слушая как Фрэнк надевает свой бронежилет. Фрэнк усмехнулся. — Ха! Ты так думаешь, Рэд? Мэтт пожал плечами, улыбаясь. — Может это снизит шанс, что они предадут кого-то из нас. Хотя не то что бы ты был у них в любимчиках. Улыбка Фрэнк стала чуть более натянутой, но он понимал, что Мэтт прав. — Это правда. Ладно, тогда ты просто позволишь им там накрутить самих себя? Мэтт улыбнулся действительно дьявольской улыбкой. — А в чем тогда удовольствие?

***

— Мгх, он выбрал место встречи какую-то крышу? А не могли бы мы встретиться где-нибудь внутри? Желательно с отоплением, — возмущался Клинт, дрожа. Откровенно говоря, это была довольно холодная зимняя ночь. — Перестань жаловаться, Бартон. Сорвиголова будет с минуты на минуту, — закатил глаза Фрэнк, это был уже пятый раз, когда Клинт начинал эту шарманку насчет холода, и она начала действовать ему нервы. — Ты уверен, что он появится? — скептично спросил Тони, его сердце прекрасно выдавало его нервозность. — Возможно, по дороге сюда, кучка детей вызвало его с помощью доски Уиджи, — саркастично прокомментировал Сэм. — Не совсем, — ответил Мэтт сверху. Он улыбнулся, когда у всех (кроме Фрэнка) подскочило сердцебиение. Он стоял, выпрямившись во весь рост, на одном из крупных блоков кондиционера на крыше здания. Он едва слышал, как Тони спрашивал Пятницу, как он не активировал ни один из датчиков, которые он, Старк, установил на крыше. — Просто случайно врезался в неприглашённую гостью на крыше напротив, — пока Мэтт говорил, Наташа вышла из тени со крещенными руками. Она определено не была рада, что её поймали. — Ты- как ты-, — начала Тони, но Мэтт прервал его. — Давайте кое-что проясним. Если вы соврете — я узнаю. Если вы попытается обмануть меня — я узнаю. Если вам нужная помощь, то играть будем по моим правилам. Договорились? — Окей, нам жаль, мы просто хотели иметь дополнительные… меры предосторожности на случай, если все пойдет под откос, — сказал Стив, подняв руки в успокаивающем жесте, будто хотел успокоить дикое животное. Мэтт эффективно спрыгнул с блока кондиционера и встал рядом с Фрэнком. — Я вам не враг, по крайне мере, пока вы сами не превратите меня в него, Капитан, — прорычал Мэтт. — Ладно, я думаю, что мы все начали не с той ноты, — начал Сэм, пытаясь изо всех сил разрядить обстановку. — Фрэнк сказал, что вы вдвоем работаете над делом ДТФ, мы хотим помочь. — Я в курсе, — холодно ответил Мэтт. — Грязные дела Дамона Томпсона определено бы помогли в вашем деле с Сержантом Барнсом. Из-за этого их пульс ещё раз подскочил, и в этот раз ещё сильнее. — Ты знаешь про мое дело? — Я знаю гораздо больше, чем ты думаешь. — Окей, это было жутко. Неважно, значит ли это, что ты нам поможешь? — спросил Тони, скрещивая руки. — Я помогу вам, но вы будете делать то, что я скажу. Я знаю этот город лучше кого-либо из вас. И мне не нужно, чтобы он стал руинами, просто потому что Мстители решили, что это их детская площадка, — Мэтт продолжал говорит низким тоном, стараясь изо всех сил, чтобы не звучать, как дружелюбный слепой адвокат, которого они так прекрасно знают. Он слышал, как некоторые из них фыркнули на этом заявление, но, в итоге, все-таки кивнули в знак согласия. — Хорошо, думаю, что мы сможем справиться с этим, — сказал Стив, поглядывая на Тони и Баки, которые стояли по обе стороны от него. Мэтт слегка наклонил свою голову, повернув её в сторону Стива, делая вид, что смотрит прямо в его душу. На лице дьявола появилась маленькая, но заметная жуткая улыбка. — Значит, сделка, Капитан? У всех них моментально (уже какой раз за вечер) ускорилось сердцебиение, даже у Фрэнка. — Не делай этого! — едва слышно прошептал Тони. — Это классическая херня: про «не заключай сделок с Дьяволом»! — Расслабься, Старк, — уже более будничным тоном сказал Мэтт, прекрасно зная, что он никаким образом не должен был услышать Тони с такого расстояния. — Мы же не подписываем каких-либо контрактов и не жмем руки. Он мог чувствовать, как все они смотрели между ним и Стивом, ожидая его ответа. — Пока мы будет работать вместе, мы будем придерживаться твоих правил, Сорвиголова. Однако, если все зайдет слишком далеко, то все может поменяться, — Стив пытался звучать строго, но Мэтт прекрасно слышал неуверенность в его тоне. Улыбка дьявола стала шире. — Для начала сойдет, — он снова принял более серьёзный вид. — Итак, у меня есть пару идей, с чего мы можем начать. — Стой- ты хочешь начать, типа, сейчас? — спросил Клинт, слегка разряжая напряжённую атмосферу, при этом все ещё дрожа. — Мы можем начать позже? Когда не будет так холодно? Тони закатил глаза. — Ты был первым, кто хотел пойти, Бартон. Мэтт скрестил руки. — У вас осталось только пару дней, чтобы найти доказательства, до первого появления Барнса в суде. Да. Мы начинаем прямо сейчас. Перед тем, как они отправились, Фрэнк прошептал так, чтобы это мог слышать только Мэтт. — Что ж, это один из способов. Мэтт не смог сдержать себя и улыбнулся.

***

Они искали старые склады ДТФ всю ночь. Большинство из них были пусты или не содержали чего-то полезного. Уже близился рассвет, и все были готовы согласиться, что стоит продолжит следущей ночью. — В списке ещё одно место, — сказал Фрэнк, как они покинули ещё одну бесполезную точку — Гхм, он, наверняка, тоже пуст, как и остальные. Я, возможно, смогу просканировать здание снаружи и сказать: будет ли стоит оно того или нет. Что думаете насчет этого? — спросил Тони, они все держались на последнем издыхании, а усталость и осознание того, что они так и не нашли хоть что-то, что могло бы помочь Баки и вовсе выбивало весь воздух из легких. Фрэнк уже был готов встрять и не согласиться, но Мэтт незаметно коснулся его руки, чтобы остановить. — Давайте сначала доберемся до туда, а потом решим. Пока остальные устало направились в нужную сторону, Фрэнк сбитый с толку повернулся к Мэтту. — Нам надо проверить буквально каждый уголок, Рэд. — Я знаю, но я смогу почувствовать, что происходит внутри здания. Если я замечу что-то подозрительное — мы войдем, с ними или без них. Мэтт мог слышать, как Наташа и Баки обернулись в их сторону, наблюдая за их тихим разговором. Он решил проигнорировать это. — Пойдем, это не так далеко.

***

Мэтт из последних сил подавлял приступ тошноты. Сначала он подумал, что не всё так плохо, пока они приблежались к зданию. Что-то определенно было там: зловоние гниющей плоти было почти невыносим — а они ещё находились в нескольких зданиях до источника. Мэтта охватила тревога: запах был слишком сильным, и он не мог понять почему. Остальные, очевидно, не заметили никакого зловония. По мере их приближения лишь Фрэнк начал замечать напряженное выражение лица Мэтта. — Ты в порядке, Рэд? Мэтт не ответил сразу же, так как боялся, что его вырвет, как только он откроет рот. — Это ужасно, Фрэнк. Мэтт услышал, как сердце Фрэнка ускорило свой ход, и он попытался максимально сосредоточиться на нем. Его сильное сердцебиение, слегка отличавшееся от большинства из-за большого количества травм, которые Фрэнк получил. А его запах (Мэтт никогда бы не подумал, что запах пороха и крови будет таким успокаивающим, но вот мы здесь, здравствуйте). К сожалению, это работало, только до того как они оказались на крыше напротив этого склада. — Там что-то есть, — резко сказал Мэтт, стараясь деражать ровный тон. Стив повернулся к нему, скептично осматривая. — Как ты узнал? Тони же ещё не закончил сканирование. Мэтт сжал кулаки так, что ногти, впивавшиеся в ладонь, можно было ощутить даже сквозь перчатки. — Я просто знаю. Мы… должны зайти и обыскать этот склад. Фрэнк видел, как выглядел Мэтт, пока говорил. Он опустил руки на плечи Мэтта, избегая резких движений, понимая, что чувства Мэтта сейчас были на пределе. — Если ты не можешь подойти ближе, то это не проблема. Мы сами проверим, — прошептал он. Мэтт выглядел так, будто сражался сам с собой, споря сможет ли он справиться с этим или нет. — Это реально очень ужасно, Фрэнк… — Я знаю, Рэд. Всё в порядке, отправляйся домой. Мы разберемся, — он нежно провел большим пальцем по плечу, успокаивая. Наконец-то, Мэтт выдохнул: — Ладно. Фрэнк кивнул и сказал ещё более тихим тоном. — Увидимся дома, Рэд. После этого Мэтт пошёл к краю крыши, слушая, как Фрэнк разбирается с замешательством остальной команды. — Стоп, а куда он собрался? Я думал, что мы идем внутрь? — спросил Сэм. — Мы идем. Он просто- не может… — попытался объясниться Фрэнк, не уверенный в том насколько стоит расскрывать способности Мэтта. — Не может? — уточнил Баки, а в воздухе витала растерянность. — Да. Там есть что-то, из-за чего он не может приблизиться к зданию, — сказал Фрэнк резким тоном, давая ясно понять, что вдавадавться в подробности он не будет. — Теперь пойдемте. Мэтт слегка повеселила реакция Клинта и Тони: их сердца ушли в пятки, когда они не увидели его, хотя всего пару минут назад стоял прямо за ними. — Может, там, не знаю, внутри какое-то распятие, — услышал он шепот Клинта Тони. Мэтт закатил глаза — ещё немного, и это начнет бесить. Чем дальше он уходил от источника его мучений, тем лучше начинал соображать. Примерно через два квартала он остановился на одной из крыш, тяжело приземляясь. Он понял только сейчас, что все это время не дышал, и теперь очень об этом жалел. Сидя на крыше и изо всех сил стараясь не потерять связь с этим миром, он стал прислушиваться к окружающему миру: на ветках и проводах щебитали птички, пара человек торопилась на работу и- Это был смутно знакомый голос, которые что-то гневно говорил по телефону? -… Это не важно. Первое слушание через три дня. Они не найдут ничего к этому времени. Единственный способ начать реализацию программы Э.Р.К.С — это если он окажется в тюрьме. Как только это произойдет — мы перейдем на вторую фазу. Он знает этот голос. Мэтт, Фогги и Карен слышали его бесчисленное количество раз, пока искали что-то на ДТФ. Стоит поторопится. Используя свои дубинки, чтобы спуститься, Мэтт спрятался в тени аллеи. — … Это не имеет смысла, они объехали все точки пару часов назад. Они все равно ничего не найдут. Просто дай знать копам, что в хранилище сработала скрытая сигнализация — чтобы выманить их оттуда. Как же Мэтту хотелось схватить Дамона Томпсона со спины, затащить в аллею и допросить его, спросить о чем же он говорил. И что такое, черт возьми, этот Э.Р.К.С? Что за вторая фаза? И в чем собственно суть их плана? Но уже в тенях аллеи Мэтт мог почувствовать, как свет начинает освещать новый день, а Томпсон уже был на другом конце квартала. У него нет возможности схватить Дамона, при этом не спалив себя. Вместо этого он решил позвонить Фрэнку и предупредить о скрытой сигнализации. — Рэд? Что- — На складе установленная сигнализация. Полиция уже в пути. Вам стоит убираться оттуда, сейчас же. — Как ты об- — Вопросы позже. Поторопитесь. — Хорошо. Спасибо, Рэд. Как только Фрэнк положил трубку, Мэтт решил отправиться домой и принять душ, до того как Фрэнк доберется первым. Все, о чем он мог сейчас думать — это вопросы, которые оставил этот телефонный разговор.