Глава 5: Прозрение, как удар кирпичом по голове
30 ноября 2025 г., 14:40
Вышло так, что Стэн был бесконечно благодарен судьбе за то, что с Кайлом их связывали лишь физра и история. Оказалось, удивительно просто не видеться с тем, кто штудирует «векторное исчисление», «динамические системы» и «теорию хаоса» на другом конце школы, пока ты сам мучаешься с доброй старой алгеброй.
На переменах Кайла тоже было легко обходить за километр. Его рыжее еврейское афро и кислотно-зеленая шапка работали как стробоскоп — предупреждали об опасности задолго до сближения.
Но вот обед… Обед был настоящей полосой препятствий.
Стэн прокрался в школьную библиотеку с подносом, украдкой глянув на библиотекаршу. Он был абсолютно уверен, что жрать тут запрещено, но та, похоже, была так увлечена своим журналом с птичьей порнухой, что на учеников ей было плевать.
В этой школе историки были расистами-садистами, физручки — мужеподобными особами сомнительной ориентации, медбратья — медсёстрами, а библиотекарь — куриными насильниками. Стэн задумался, а кто вообще отвечал за кадры? Видимо, тот, кто составлял список «кого брать ни в коем случае».
План был прост: отсидеться в одиночестве, подальше от ребят, режущихся в «Dungeons & Dragons». Но тут он заметил Венди, почти полностью скрытую за баррикадой из книг, и решил подсесть.
— Не возражаешь? — брякнул он.
Она оторвалась от книги, которую листала с такой скоростью, что Стэн удивился, как она ещё не порезалась об страницы, и едва заметно приподняла бровь.
— А с чего бы?
— Ну… мы же друзья?
Вторая бровь поползла вверх вслед за первой.
— Мы друзья?
— Ну, мы же не враги, да?
— Полагаю, — сдалась она, освобождая место. Стэн водрузил поднос и устроился поудобнее, разглядывая корешки её книг. Все они были посвящены Северной Корее.
— Не знал, что ты библиотечный отшельник.
— Я и сама не знала, — выдохнула она, но потом смягчилась. — Обычно я не такая, но это задание — адский трэш. Господи, я бы сейчас даже Гитлера взяла. Твоя группа уже хоть что-то сделала?
— Эм, — блестяще ответил Стэн. — Вообще-то, мы ещё даже не начинали.
На лице Венди сначала отразился шок, а потом чистейший ужас.
— Что ж, надеюсь, вы успеете до четверга.
— А что в четверг? Не хочу же я сорвать твоё свиданье, — постарался он, чтобы в голосе не прозвучала ревность. Не получилось. Венди нахмурилась.
— Тогда почему ты тут обедаешь?
— Э… Просто… атмосферой наслаждаюсь, — Венди продолжила смотреть на него. Стэн делал вид, что изучает потолок.
— Стэн, — вздохнула она. — Ты избегаешь Кайла?
— Я его не избегаю! Я просто… не общаюсь с ним.
— Почему?
— Ну… Гм. Думаю, Кайл мог… ну, ты знаешь…
Она снова вздохнула, с грохотом закрыв книгу.
— Стэн, ты ведёшь себя как полный идиот.
— Почему? — встрепенулся он. — Он тебе что-то сказал? Он…
— Это прозвучит шокирующе, Стэн, но когда мы с Кайлом занимаемся, мы не говорим о тебе. Мы, внимание, ЗАНИМАЕМСЯ.
Стэн фыркнул и с видом мученика принялся за еду. Венди забарабанила пальцами по толстенному тому «Внешней политики КНДР».
— Почему бы тебе просто не поговорить с ним?
— Ни за что! — выпалил он без паузы.
— Стэн, — голос её стал опасным. — Как ты думаешь, возможно, ты уверен, что Кайл в тебя влюблён, потому что САМ этого хочешь?
— Нет! Чёрт возьми, Венди, я же говорил — мы не встречаемся! Не знаю, почему все так думают!
— Вы вдвоём ходили на прошлые школьные танцы.
— Это было не свидание! Мы пошли чисто по-пацански!
«Хорошо», — сказала она, сложив руки на столе между ними. «В субботу ты был в библиотеке. Что ты делал в воскресенье?
— Ладно, — она сложила руки на столе, как следователь на допросе. — В субботу ты был здесь, в библиотеке. Что ты делал в воскресенье?
— Ходил с тобой в кино… Кайл… — он запнулся, а потом перешёл в оборону. — Ну и что? Мы всегда ходим в кино!
Венди многозначительно посмотрела на него.
— В том-то и дело, Стэн.
***
Кайл мрачно уставился на учебник. Они торчали в городской библиотеке уже час после уроков. Кенни флиртовал с Ребеккой Когсвелл (одной из трёх девчонок в городе, не давших ему пощёчину при виде его), а Картман читал «Список Шиндлера» и время от времени издавал приглушённые хихиканья. Именно это хихиканье и выводило Кайла из себя. До сдачи проекта осталось два дня, а они даже не начали, Картман с Кенни бездельничали, а Стэн… Стэна вообще не было. Он бы отдал всё за то, чтобы его друзьям было хоть немного не плевать на оценки. Или на что-либо вообще. Картман снова хихикнул. Кайл не выдержал и запустил в него книгой. Он надеялся, что будет очень больно. Он надеялся, что пойдёт кровь. — Мамочки! — взвизгнул Картман. — В чём твоя проблема, жид пархатый?! — Заткнись, Картман! Холокост — это не смешно! — О, ты просто злишься, потому что твой мальчик на побегушках тебя избегает? — Заткнись и про Стэна! — прорычал Кайл и запустил в него ещё одним томом. Ничто не помогало выплеснуть гнев так, как метание тяжёлых предметов в Эрика Картмана. Тот, однако, ловко увернулся, и книга со стуком приземлилась на пол между стеллажами. — Знаешь что, Кайл? — с фальшивым спокойствием произнёс Картман. — Иди ты. Я пошёл домой. — Ты не пойдёшь домой! — закричал Кайл. — Мы не закончили проект! Картман проигнорировал его и направился к выходу. Кайл, конечно, продолжил орать, но тут ухо Картмана уловило знакомый звук — грохот и сдавленное ругательство справа. Любопытство перевесило ярость. Венди пыталась совершить невозможное: удержать гору книг и одновременно работать с ксероксом. Судя по тому, как том «Экономики КНДР» только что приземлился ей на ногу, задача была ей не по силам. Она подпрыгивала на одной ноге, потирая ушибленную, когда раздался противный, знакомый до слёз голос: — Это что, новый хипповый танец дождя? Венди вздрогнула и ухватилась за копирку, чтобы не упасть. — Тебе чего, Картман? — Или ты пытаешься призвать силу любви и цветов, — продолжил он, игнорируя её вопрос. Венди фыркнула и закатила глаза так, что виднелись одни зрачки. — Я уронила книги на ногу, если тебе не ясно. — Ну это было просто глупо. — Я не специально! — выпалила она и снова налегла на аппарат, раскрывая очередной фолиант. — Мне нужно всё это отксерить, потому что библиотекарша сказала, что брать сорок книг — «перебор»! А я не узнаю, какие нужны, пока не прочту все! — Да хватит тебе мучиться с этим Ким Чен Иром, — буркнул Картман. — Это же элементарно. — Это не так! Я не могу найти ни одного его полезного поступка! — Смотри: берёшь состояние их экономики, армии и всего такого ДО него и ПОСЛЕ. Говоришь, что все улучшения — только благодаря ему, а всё остальное игнорируешь. Делов-то. Венди уставилась на него, будто он только что предложил ей сдать работу, написанную кровью. — Я не могу так сделать! — А чё нет? — Потому что я не могу утверждать, что это он всё улучшил, если это было бы и без него! — Да какая разница, дура! Все так делают! Она сверкнула глазами. — Боже, с таким подходом неудивительно, что ты проваливаешь все предметы. — Школа просто не соответствует моему гениальному уровню! Все гении получают плохие оценки! — О, уверена, — ядовито сказала Венди. — Тебе просто повезло, что в твоей группе есть Кайл. — ПОВЕЗЛО?! — Картман аж подпрыгнул от возмущения. — Я знаю, что в итоге ему придётся всё делать самому, потому что он застрял с такими бездельниками, как ты и Кенни. Ты и хороший-то отчёт написать не смог бы, даже если бы попытался! — Да чтоб ты знала! Я бы написал отчёт в сто раз лучше этого еврейского зануды! Я просто не могу вечно его выручать! Запомни: если зажечь человеку спичку, он согреется на минуту. А если ПОДЖЕЧЬ человека — ему будет тепло до конца жизни! — Как скажешь, Картман, — она с презрением отвернулась к ксероксу. Картман, багровея, вернулся к Кайлу и с размаху швырнул ему в затылок ту самую копию «Списка Шиндлера», что всё ещё болталась у него в руке. Кайл, решивший, что Картман уже давно дома, и не ожидавший подлого удара в спину, не успел увернуться. Книга угодила точно в цель. Он развернулся, схватившись за голову, с взглядом, готовым убить. — А-а-ай! Чёрт тебя дери, Картман, это ещё за что?! — Это тебе за твои же штучки! Или ты боишься, что удар по голове опустит твой гениальный IQ до уровня нас, простых смертных? — Ты вообще о чём? — Кайл смотрел на него, как на сумасшедшего, потирая шею. — Чуваки! — Кенни возник из-за стеллажа, поправляя помятую куртку. — Кайл, обычно мне плевать, где была девушка до меня, но я просто обязан поблагодарить тебя за… подготовительную работу с Ребеккой. — Боже, Кенни, заткнись нахрен! — поморщился Кайл. Кенни моргнул пару раз, окинул взглядом обоих. — Вы поругались, — констатировал он. — Значит, Стэн так и не объявился?***
Стэн чувствовал себя последним подлецом за то, что слился из библиотеки. Как верно подметила Венди, уже среда, а их группа даже не притронулась к проекту. Без него и Кенни, которые хоть как-то отвлекали эту пару, Кайл и Картман наверняка уже пытались придушить друг друга учебниками. Но видеться с Кайлом сейчас было бы слишком неловко. Сначала ему нужно было доказать самому себе, что все эти разговоры — бред сивой кобылы. И во всём городе был только один по-настоящему разумный человек, на которого он мог положиться. Дом Шефа нашёлся удивительно легко, хотя Стэн не был тут лет пять. Он хотел позвонить, но передумал — любая музыка могла вывести Шефа из себя. Постучал. Через минуту дверь открылась. — …Стэн? Шеф смотрел на него с искренним удивлением. Стэн не мог его винить — сам он тут не появлялся чуть ли не с начальной школы. — Шеф, у меня проблемы. — Что стряслось, малыш? — спросил Шеф таким тоном, будто ждал этого всю жизнь. Стэн и его за это не винил — у любого, кто вырос в Южном Парке, проблемы были по умолчанию. — Это насчёт Кайла. — О… — просиял Шеф. — Ну, не уверен, что у меня найдётся песня для этого случая. — Все думают, что мы встречаемся! — А разве нет? — НЕТ! — Окей, окей, — Шеф безмятежно поднял руки. — Я тебе верю. — Я не знаю, что делать, — трагически произнёс Стэн, плюхаясь на уродливый диван Шефа. — Ну, Стэн, не позволяй мнению других… — Дело не только в этом! — перебил его Стэн. Шеф приподнял бровь. Стэн уставился на свои ботинки, яростно дёргая нитку на обивке. — Эм… — он потер затылок, и лицо его покраснело. — Я думаю, может, в этом что-то есть… Не то что мы встречаемся! Чёрта с два! Но что Кайл… ну… ты понял… — О… — протянул Шеф, и его лицо озарилось пониманием. — Но! — выпалил Стэн, словно от этого «но» зависела его жизнь. — Кайл же не из тех, кто притворяется! Он ведёт себя как стопроцентный натурал! Смотрит порно, фанатеет от спорта… даже если у него самого доска вместо тела и он двигается как жираф на роликах. И я всегда был уверен, что он развлекается с Венди за моей спиной! Каждый четверг они на два часа запираются у него в спальне… Какой здоровый парень-подросток будет вот так, наедине с девушкой, и ничего не сделает?! — Ну, возможно… — Правильно, только гей! — мрачно заключил Стэн, отвечая сам себе, и сполз по дивану так низко, что почти слился с обивкой. — Стэн, я почти уверен, Кайл не станет встречаться с Венди просто из-за вашего с ней прошлого. — Да я знаю! — вздохнул Стэн ещё мрачнее. — Именно! Какой парень-подросток добровольно откажется от секса… ради друга? Шеф задумался, уставившись в потолок. — Что ж, в этом твоя логика, увы, железна. Стэн издал стон умирающего лебедя. — Так что же мне делать? — Скажи-ка, Стэн… Кайл хоть как-то намекал, что ты ему нравишься? Делал что-то необычное? — Ну… — Стэн заколебался. — Вроде бы не рисует моё имя в тетрадках сердечками… Но я, в общем-то, весь день его избегал, так что не особо заметно. — Что ж, пацан, я думаю, тебе стоит в этом убедиться лично, прежде чем сходить с ума. — Да… — Стэн уставился на свои ботинки, потом резко поднялся, с неестественной бодростью улыбнувшись. — Да, ты прав. Спасибо, Шеф! — Всегда рад помочь, дети, — кивнул Шеф, глядя в сторону двери. Стэн вышел на пронизывающий холод, поднял воротник и, засунув руки в карманы, побрёл домой, угрюмо пиная снег. Шеф был прав, и Стэн это знал. Он должен был докопаться до истины. Так больше продолжаться не могло. Оставался лишь один, самый жуткий и неудобный способ всё выяснить. Душа его сопротивлялась, но выбора не было. Если он хотел узнать правду о чувствах Кайла, ему пришлось бы провести полноценное шпионское расследование. Или, говоря проще, вломиться к нему в комнату.
