Сквозь сон или губительные грёзы

– Эва, соберись, – без укора сказал Мастер Ли. – Извините, учитель, но стоять в позе уттхита-триконасана с мигренью – не самая лучшая ваша идея, – пыхтя и шатаясь, ответила Эванджалина. Не секрет, что йога – это основа обретения душевного здоровья. Через разные упражнения, стойки и позы она позволяет телу раскрыться и впустить энергию, которая заполнит пустоты в душе. Поза уттхита-триконасана, по-другому называемая позой вытянутого треугольника, была той, с которой Мастер Ли решил начать занятие. Девушка встала, широко расставив ноги, образуя устойчивую основу. Правая стопа повернута наружу, а левая слегка развернута внутрь. Тело вытянуто в сторону правой ноги, правая рука опущена вниз и легко касается пола или голени, а левая устремлена вверх, образуя прямую линию. Спина ровная, взгляд направлен вверх, следуя за линией вытянутой руки. Вся поза выражает грацию, устойчивость и концентрацию, словно она вписана в идеальный треугольник. По крайней мере, так предполагалось, но в исполнении Эвы это выглядело очень забавно. Растрепанные пряди волос лезли в лицо, руки, как и ноги, тряслись, а сама девушка была красной от попыток держать равновесие. – Видимо, вы с друзьями хорошо провели время, – прыснул со смехом старец. – Настолько хорошо, что я ничего не помню, – ответила она, после чего окончательно сдалась, теряя равновесие и рухнув прямо в траву. Не желая себя дальше мучить, Эванджалина осталась лежать на мягкой и прохладной траве, прикрыв локтём глаза, спасаясь от солнечных лучей. – Тогда стоит на сегодня закончить, раз тебе нездоровится, – на такое заявление девушка охотно открыла глаза, глядя на учителя с довольной улыбкой. – Такое решение я одобряю, – сказала Эва, всё ещё улыбаясь. Она была похожа на довольного кота, объевшегося сметаной. – Пошли, напою тебя зелёным чаем с лимоном, поможет от твоей мигрени, – ей дважды повторять не нужно. Она тут же спохватилась и последовала за учителем. В чайном доме, как обычно, царила уютная тишина, нарушаемая звоном колокольчиков и щебетанием птиц за окном. Комнату чайной церемонии заполнял аромат свежезаваренного чая. По стенам струились шелковые занавески, украшенные причудливыми узорами в китайском стиле, изображающими сцены из древних легенд. В центре комнаты стоял столик, за которым уселись Мастер Ли и его ученица Эванджалина. На столе перед ними стоял набор изысканной посуды: маленький чайник, который старец заливал горячей водой не спеша, почти с ритуальной точностью, и крошечные чашки с тонкими краями, в которые он разливал душистый чай. В воздухе витал приятный запах цитруса и трав, смешанный с лёгкой дымкой, исходящей от тлеющих благовоний. – Не всё является тем, чем кажется, – говорил Мастер Ли мягким голосом, перекатывая в руке чашу. – Во мраке может витать опасность или спасение. Всё зависит от того, как ты воспримешь ситуацию, как твоё сердце воспримет. – Эва задумчиво кивнула, слушая рассказы старца, не особо понимая, к чему он ведёт. – А что, если в сердце закралось сомнение? Что, если оно не уверено? – спросила девушка, вглядываясь в свою чашу, смотря на своё отражение, словно она найдет в нём все ответы на свои вопросы. Мастер тепло улыбнулся, понимая природу её вопросов. Он прищурил взгляд, а его глаза стали напоминать серое небо в пасмурную погоду перед самим дождём. – А ты вслушайся в свои сомнения. Сомнения – не плохой признак. Нет одного пути, их всегда несколько. А когда ты сомневаешься, значит, это не твой путь. Иди по дорожке своей неуверенности, найди его исток, и тогда ты найдёшь то, что ищешь. Слова старца имели смысл. Эва невольно задумалась над ними – это стало пищей для размышления. Тишина воцарилась в комнате, нарушаемая звуками природы за окнами. Неожиданно спокойная атмосфера вмиг переменилась. Откуда-то донёсся тревожный сигнал, предзнаменуя что-то неладное. Глухой удар гонга, напоминающий раскаты грома, гремел снова и снова. Эванджалина подняла голову, обеспокоенно глядя на учителя. Её взгляд мгновенно напрягся. Мастер Ли отложил чашку на стол, его выражение лица оставалось спокойным, несмотря на возможную угрозу, обрушившуюся на город. – Это должно было случиться рано или поздно, – сказал он, вставая с места. – Помни: каждое событие, будь даже самое мрачное и ужасное, несёт свет для того, кто готов его увидеть. Эхо бьющего гонга усилилось, наполняя атмосферу мраком. Воздух напрягся, даже сама природа вдруг переменилась, встревоженно ожидая неизбежного. Всё вокруг замерло, ожидая поворота событий. Выбегая из дома, Эванджалина в растерянности оглядывалась вокруг, видя панику и мгновенную перемену в городе. Некогда солнечное голубое небо затмили густые штормовые тучи. К девушке присоединился Мастер Ли в полной боевой готовности. Он захватил с собой самурайский клинок, что ещё больше насторожило девушку. Она стала понимать, к чему всё идёт. Её внимание привлёк подбежавший Ксавьер, лицо которого отражало напряжённость, а в глазах ей даже удалось уловить отголоски страха. – Мара, – напряжённо сказала Эва. Ксавьер подтвердил её опасения коротким кивком. – Где остальные? – тут же спросила она, хватаясь за оружие на поясе. – Арвин и Лоренцо занимаются эвакуацией города, а Кэтрин и Гретава в порту распределяют людей по кораблям, – тут же проинформировал её блондин. – Мара приближается не одна, а со своим войском. У нас есть время на побег, пока она не вошла на территорию города. – Сколько у нас времени? – обеспокоенно спросила Эва. – Его не хватит, чтобы все успели эвакуироваться, – с сожалением произнёс парень. К ним подбежали остальные члены команды, на лицах каждого было нескрываемое напряжение, даже весельчак Лоренцо не горел энтузиазмом веселья. – Мара уже близко, нам нужно убираться, – скомандовал Арвин. – Нет, здесь люди. Они не воины и беззащитны против Мары, – тут же перебила его Эванджалина. – Эва, я понимаю, но они обречены. Мы не можем спасти всех, – горько добавил парень. Несмотря на свою отстраненность от людей, Арвин так же тяжело воспринял это решение. – Продолжайте эвакуировать людей, – отдала приказ Эванджалина, твёрдо решив действовать. Она тут же направилась в центр города. – Эва, погоди, что ты удумала? – обеспокоенно спросил Лоренцо. – Ей нужна я, она получит меня, – решительно заявила девушка. – ЧТО?! Ты с ума сошла! – тут же наехала на неё Кэтрин. – Ты хоть думай головой! Ты её главная цель не просто так. Как раз тебя-то она ни в коем случае не должна получить! – Но девушка не слушала её, продолжая решительно идти вперёд. – Послушай, – Ксавьер встал перед Эвой, загородив ей путь. – Дай пройти, – раздражённо сказала девушка, глядя на парня озлобленно. – Нет, ты сначала послушай. Я уважаю любое твоё решение, но это самоубийство. Я не готов терять тебя, – горько добавил парень, глядя на неё с надеждой вразумить её, пока не поздно. Не успела Эванджалина и словом обмолвиться, как её взгляд привлёк тёмный туман, окутывающий главный вход в город. На данное явление обратили внимание и остальные, с опаской наблюдая за происходящим. В мгновение ока врата буквально вылетели из стен, открывая проход. Как только пыль осела, их взору предстала сама Мара. На её лице блистала озлобленная ухмылка, напоминающая оскал. Девушки переглянулись между собой в молчаливом диалоге, и, пока парни решались предпринять меры, Эванджалина на пару с Кэтрин рванули в открытый бой. У обеих были свои мотивы – месть и злоба на тёмную владыку, и они перевесили здравый смысл. Войско Мары осталось снаружи города, пока их королева вальяжной походкой вошла. Её лёгкость и грация вселяли страх – с какой невозмутимостью она расхаживала по городу, словно пришла не на захват, а просто на экскурсию. От нее не скрылось, как в ее сторону рвутся девушки, готовые сразиться с ней. На её лице расцвела издевательская улыбка, а после разразился хохот. – Думаете, у вас хватит сил меня остановить? – не ускоряя шага, произнесла Мара. Первой на неё набросилась Кэтрин, атакуя своим мечом, выполняя широкий атакующий замах. Но Мара не удостоила её даже взглядом, словно она была мошкой перед ней. Едва заметное движение меча – и удар Кэтрин был парирован. Эванджалина воспользовалась тем, что Мара отвлечена на Кэтрин, попытавшись ударить снизу, целясь в более уязвимое место – в живот. Но её оружие даже близко не прошло по заметной цели, прорезав лишь воздух. Властительница тьмы отступила на полшага, словно она была нематериальна, как призрак, оставив девушек в дураках. – Как вы не поймёте, вы ничтожны передо мной, – холодно произнесла Мара. Кэтрин стиснула зубы до скрежета, снова налетев на неё, но была с лёгкостью отброшена в сторону пинком. Девушка отлетела, едва сумев удержаться на ногах. Эва, разозлившись, метнулась в новую атаку. Но Мара неожиданно крутанулась, и, будто танцуя, провела мощный удар мечом, выбив оружие из рук нападавшей. Следом она была также отброшена магической волной, исходящей от властительницы тьмы. Девушки попытались встать, но Мара вытянула руку вперёд, сжав кулак. Тёмная энергия собралась в кулаке, а после была направлена в них, впиваясь в их тела. Обе девушки вскрикнули от пронзившей их боли, хватаясь за животы. – Вы совершили огромную ошибку, – прошептала Мара с довольной усмешкой. В это мгновение они упали на колени, корчась от ужасающей боли. Рвотные позывы рвались наружу, а после их рты раскрылись, из них выливалась густая смолообразная чёрная субстанция, словно они блевали своими внутренностями. Тёмная магия злодейки окутала их тела, вызывая адскую боль. Довольная их муками перед кончиной, Мара направила на них ещё один поток тёмной магии, который стал бы фатальным для них. В последнюю секунду от гибели их спас Мастер Ли, обрушив на Мару силу Цао Кун Чжи Жань, сбив тёмный поток и застав её врасплох. Пока Мара отвлеклась на старца, к обессиленным девушкам подбежали парни. Кэтрин подхватил под плечо Лоренцо, а Эванджалину взял Арвин, Ксавьер тем временем отстреливался от ворвавшихся в город войск. – Стой, нельзя бросать Мастера Ли! Она убьёт его! – приходя в себя, проговорила Эва. – Мне жаль, но это его выбор, – коротко ответил парень, отводя взгляд. Эванджалина не совсем поняла его слов. Обернувшись к старцу, она увидела его взгляд – он был прощальным. Девушку захлестнул ужас: он действительно решил завершить свой жизненный путь. – Мастер Ли! – кричала девушка, сопротивляясь, но Арвин не позволял ей побежать к нему, хоть ему и было от этого больно. – Мастер Ли! – не унималась она, а по лицу стали течь горькие слёзы. Она словно снова переживала потерю отца. Старец отвернулся от Эвы, направив свои силы против Мары и её войска, сдерживая их, пока ребята не убрались. Эванджалина не переставала кричать и звать его, но он не оборачивался, а в следующую секунду пал на колени, получив удар тёмной силой. Мара приблизилась к нему и одним ударом сокрушила его. Сердце Эвы на мгновение перестало биться, стоило ей увидеть, как Мастер Ли безжизненно упал на землю. Мара, не проявляя и капли уважения к нему, перешагнула через него, направляясь за Эванджалиной. «Помни: каждое событие, будь даже самое мрачное и ужасное, несёт свет для того, кто готов его увидеть» – последние его слова, адресованные Эванджалине, прокручивались в её голове снова и снова, а слёзы всё не переставали течь по щекам. Он стал ей так дорог, как дедушка, но теперь его не стало. И снова по её вине...