Сквозь сон или губительные грёзы

– Дамы и господа, добро пожаловать в Небесмир, – торжественно заявил Лоренцо. – Кончай дурака валять, – тут же наехала на него Кэтрин, не отвлекаясь от штурвала. – Ух, злюка, мне нравится, – Кэтрин решила пропустить мимо ушей слова мужчины, показательно закатив глаза. – Мало просто добраться, нужно обойти пограничных солдат, – встав рядом с Кэтрин, сказал Арвин, оглядывая горизонт на наличие этих самых солдат. – Эва, тебя нужно замаскировать. Увидев твое сходство с Марой, тебя даже не выслушают, а казнят, – сказала Гретава, подойдя к девушке. – И как ты планируешь это сделать? – скрестив руки на груди, поинтересовалась Эванджалина. – Надень эту брошь. Она зачарована чарами иллюзии. Для нас ты будешь такой же, как и была, но для окружающих станешь другой, – Эва с недоверием приняла украшение, вертя его в руках. – И как мы поймем, что сработало? – спросил рядом стоящий Ксавьер. – Мои чары точны и безошибочны, поэтому не стоит сомневаться, – самоуверенно произнесла Гретава, возвращаясь на свое место. – Помочь надеть? – Эванджалина подняла взгляд на Арвина, который буквально только что материализовался рядом с ней, да так бесшумно. – Не нужно, – девушка принципиально не стала принимать его помощи, решая справиться самой. Эванджалина отпустила взгляд на брошь – её изящность и тонкость выполненной работы. Она была выполнена в виде цветка с пестрыми лепестками. Девушка осторожно провела рукой по волосам, аккуратно укладывая их. Попытки зацепить брошь не увенчались успехом: тонкие пряди волос то и дело соскальзывали и путались. Брошь то переворачивалась, то падала чуть ниже, чем нужно, цепляясь не туда, куда она того хотела. Её губы сжались от нахлынувшего раздражения. Арвин, ничего не говоря, осторожно взял её ладонь с брошью, забрав предмет украшения у девушки. Эва нахмурилась, но не стала возражать. Движения парня были уверенными. Он легко раздвинул несколько прядей возле уха, аккуратно цепляя и закрепляя брошь так, чтобы та сидела идеально. Его пальцы ненадолго коснулись её щеки – нежно, почти невесомо. От этого мимолётного прикосновения парня, по ней прошёлся ток, разливаясь по всему телу. Эванджалина удивлённо посмотрела на Арвина, встретившись с ним взглядами. Он не переставал смотреть ей прямо в глаза. От его взгляда по спине пробежали мурашки, а перед глазами всплыли воспоминания прошлого вечера. – Мы прибыли! – громко проговорила Кэтрин, предупреждая всех на борту. Эва с Арвином будто вышли из транса и, неловко переглянувшись, разошлись по местам, словно и не было этих пронзительных взглядов и мимолётных вспыхнувших чувств. – Готовлюсь открывать люк, – предупредила всех Кэтрин перед стыковкой с посадочным шлюзом. Все находящиеся на борту расселись по местам, пристёгиваясь ремнями. Во время выполнения манёвра так получилось, что Эванджалина сидела напротив Арвина, и избежать неловких переглядов не удалось, от которых сердце начинало биться так сильно, что готово выпрыгнуть из рёбер. Кэтрин профессионально справлялась с управлением воздушного транспорта, выполнив, как говорят в современном мире, параллельную парковку, с разницей в том, что она припарковалась в воздухе, и не обычной машине, а на целом дирижабле. К транспорту пристыковали шлюз. В тот момент Кэт открыла люк. Команда покинула дирижабль, спускаясь к вратам города. На высоте дул сильный ветер, развивающий волосы в разные стороны. Перед воротами в город стояла стража, принимающая всех новоприбывших. Эванджалина решилась посмотреть под ноги. Перед ней предстал потрясающий вид земли с высоты птичьего полёта: пшеничные поля с высоты выглядели как тёмно-жёлтый квадрат на фоне зелёных и светло-зелёных квадратов, а тропинки словно сети окутывали эти квадраты. – Когда к нам обратится стража, говорить буду я, а вы просто соглашайтесь, – тихо проговорил Лоренцо, дабы его услышали только друзья. – Ага, размечтался, – так же тихо и недовольно пробурчала Кэтрин. – Нет времени спорить, – успокоил её Ксавьер. – Цель вашего визита? – машинально спросили стражники, как запрограммированные роботы. На их лицах не было эмоций. Они были целиком преданы своей работе, что одновременно пугало и восхищало. – Мы по делам торговли. Я представитель винодельни "Заря", а это мои поставщики и деловые партнёры, – сказав это, Лоренцо улыбнулся, блеснув белоснежными зубами. Но стражников это не впечатлило. – Предоставьте соответствующие документы, – так же безэмоционально сказал один из мужчин в снаряжении. – Да погодите секунду, – сказав это, Лоренцо поковырялся во внутренних карманах своего кафтана, вытащив из него сложенную бумагу. – Вот, пожалуйста. Страж, взяв документ, развернул его. Быстро пробежавшись глазами по тексту, он сложил бумагу обратно, возвращая её владельцу. – Прошу, добро пожаловать в Небесмир, – с этими словами врата города медленно отворились, впуская в себя команду. – Ладно, нам удалось проникнуть в город, но как мы попадём во дворец? – негодующе спросила Кэтрин, явно настроенная на провал. – Это предоставьте мне, – уверенно заявил Арвин, двинувшись вперед остальных. – Кто бы сомневался, – закатив глаза, пробубнила пиратка. – Тебя вечно что-то да не устраивает, – чуть раздражённо подметила Эванджалина. – А кого устроит? Вы даже понятия не имеете, что делать, действуете без предварительно подготовленного плана, лезете туда, куда не нужно! – вспылила Кэтрин, раздражённо фыркая. Но остальные проигнорировали её негодование. – Не злись, котик, у нас всё и без этого отлично получается, – весело отметил Лоренцо. – Ещё раз назовёшь меня "котик" – откушу тебе нос, – зловеще ухмыльнулась Кэтрин. – Не привлекайте лишнего внимания, – напомнила им Гретава, успокаивая всех. В это же время Арвин занимался добычей пропуска во дворец. Он нарочно не сообщил, что её величество Айлин является союзником его брата Кайдана, и по этой причине ему удастся проникнуть во дворец легально и под своим именем. Приблизившись к вратам замка Айлин, его на пути остановила охрана. – Извините, мистер, но вход посторонним воспрещён, – сказал страж. – Всё нормально, я – герцог Арвин из западного королевства, – проговорил парень уверенно и чётко. – Прошу простить, ваше величество, проходите, – услышав статус Арвина, стража тут же впустила его в стены дворца, не задавая больше вопросов. Оказавшись внутри, он двинулся вперёд, но вскоре к нему навстречу вышел дворецкий – статный мужчина с редкой сединой и моноклем на правом глазу. Его вид был безупречен, полностью соответствуя дресс-коду королевства. – Добро пожаловать, ваше величество, – склонив голову, поприветствовал его мужчина. – С какой целью вы прибыли к нам во дворец? – поинтересовался он, чтобы передать это её величеству. – Я прошу назначить встречу с её величеством королевой Айлин мне и моим спутникам, – чётко озвучил свои требования Арвин. – Как пожелаете. Прошу, идите за мной, – с этими словами дворецкий двинулся вперёд, а Арвин последовал за ним. – И где этого напыщенного индюка носит? – раздражённо ворчала Кэтрин. – Он скоро вернётся, не нужно паниковать, – вразумила её Гретава, сохраняя ровный тон. – Да кто паникует? Он меня раздражает, – пробубнила девушка, скрестив руки на груди. – Поверь, не одну тебя, – вздохнув, ответила Эванджалина. – Неужели? А мне казалось, между вами что-то есть. Ваши эти переглядывания, прям искры летают, – озорно ухмыльнулась пиратка, в миг повеселев. – Что? Нет, я и Арвин? Это самое глупое, что ты могла подумать! – возмущённо отрицала Эва, вызвав смех у собеседницы. – Да-да, можешь отрицать сколько хочешь, – продолжила поддразнивать Кэтрин, забавляясь с ее реакции. – Если честно, не одна Кэт заметила, – подключился к ней Ксавьер. – Да вы издеваетесь? Нет ничего между нами! – ещё больше возмутилась девушка, не ожидая подобного предательства от друга. – А хотела бы, чтобы было? – спросил Лоренцо. В этот момент все с интересом начали наблюдать за Эванджалиной, ожидая ее ответа. – Не несите чепухи, – все же ответила девушка, откинув волосы через плечо. – Да ладно, можешь не лгать, – не унималась пиратка. Эванджалина готова была продолжить яростно всё отрицать, но к её спасению подоспел виновник разговора. – Следуйте за мной, – отдал указание Арвин, как только подошёл к ребятам. – Ну, слава богу, – пробубнила Эва. – Мы ещё вернёмся к этому разговору, – весело проговорила Кэтрин. – О чём это она? – искренне не понимая, задал вопрос Арвин. – Не обращай внимания, ей ром в голову ударил, – отмахнулась девушка. На это парень удивлённо вскинул брови, но не стал как-либо отвечать, предпочитая следовать своему маршруту. Эванджалина время от времени прокручивала в голове этот разговор, а перед глазами то и дело мелькали воспоминания о изумрудных глазах Арвина – таких глубоких и завораживающих, что перехватывало дыхание. Девушка мотнула головой, отмахнувшись от навязчивых воспоминаний, что изрядно её раздражали. Но чем больше она пыталась не думать о них, тем сильнее они становились. Она вспоминала, как он впервые спас её от разъярённой толпы, как нёс на руках, убегая от Мары на казни, как спрятал в кустах от тёмных стражников, как поймал кролика и сказал всем, что это была она, как подарил ту счастливую лапку, которую она продолжает носить. Ночные прогулки, недолгие душевные разговоры, её пьяные выходки и то, как он укладывал её в постель – всё это говорило о многом, о его глубоком отношении к ней. Но стоило ему начать проявлять заботу к Эванджалине, как он тут же отталкивал её, словно ничего этого и не было. Эти эмоциональные качели раздражали её, особенно после того, как он назвал её безнадёжной во время первой тренировки. Но сейчас чувства вновь вернулись к Эве, что вызывало в ней опасение. Она сторонится таких чувств, ведь уже сильно привязалась к каждому из ребят: к песням Лоренцо, шуткам Ксавьера, нравоучениям Гретавы, да даже к ворчливой Кэтрин. Она привязалась ко всем, и это очень плохо, ведь ей предстоит сложный выбор: либо они, либо она. Как бы сильно она ни дорожила ими, это не освобождает её от ответственности принятия решения. Это несправедливо – что приходится выбирать, что её ставят перед таким сложным выбором. Ведь они стали ей как семья, готовая на всё ради неё. А готова ли она ради них на подобное? Сможет ли она спасти их? Сможет ли положить конец тирании Мары и не погибнуть от её рук? Она не знает, страшится этого и старается не думать об этом. Но тёмная магия, растущая в ней, не перестаёт напоминать о себе, подливая масла в огонь, удваивая её сомнения и нерешительность, делая её слабой.