Звезда

      Он снова сбежал. Снова звезда ускользнула из рук, оставляя один на один с чудовищем, спящим внутри. Херобрин сидел на камнях, наслаждаясь ясностью мыслей - теперь, когда нет постоянного порыва уничтожать, всё что видишь, думать стало намного легче. Он потер лицо руками и поднялся: нужно было решить, где искать Стива дальше. Следовало бы прочесать всю эту искаженную рощу, но время играло против демона - каждая секунда промедления сулила возвращением в хаос. Херобрин взлетел над верхушками деревьев и принялся высматривать какие-либо посторонние объекты внизу. К поляне шла дорога из частично поваленных растений: по ней было просто отследить начало пути. Херобрина поразило то, насколько был извилист маршрут. Стив петлял и делал крюки, словно уводя подальше от костра, где они встретились. Возможно, там есть подсказка, где теперь искать звездочку? Приземлившись у потухшей кучки углей и пепла, Херобрин заметил кривую рамку из обсидиана - наспех склеенные осколки еле светились и из трещин между ними просачивались пурпурные "слезы". От рамки исходила энергия, как от недавно закрытого разлома в пространстве, и демона осенило: "Он смог построить портал в верхний мир. Он там."       Перемещение между измерениями - крайне опасное занятие. Если неверно выстроить края разлома или не расчитать усилие магии, то тело легко может разорвать, и телепортируется лишь часть человека. Вид несовершенства рамки портала внушал ужас даже Херобрину. Он страшился мысли о потере звезды. Нужно было как можно скорее идти за ним следом и искать, а после поймать. Однако, порыв сразу же открыть свой разлом прервала приказывающая идея: "Армия готова. Пора. Нет времени. Веди. Разрушай."       Схватившись за голову, Херобрин попытался прийти в себя, но океан хаоса вновь подступал. Демон тяжело дышал и, оперевшись о ствол дерева, смотрел на свои ладони. Отметина в форме многоконечной звезды позволяла схватиться за свой образ и не давала потонуть в безумии. Голова наливалась свинцом и гудела, взгляд плыл и покрывался красной дымкой. С рыком Херобрин направил руку в сторону чащи и в ту же секунду растения словно были стерты из реальности, оставив после себя лишь обломки. Почва вздыбилась, будто кто-то палочной прочертил на песке линию, а вдалеке взревели эндермены - видимо, некоторых зацепило.       Постепенно, приступ отпустил: голова вновь была ясной, а энергия внутри плыла спокойной рекой. Но скоро он повторится. Всплески станут всё чаще и чаще, не оставляя после себя ничего. Херобрин осел на поваленное бревно, перебирая варианты: как же ему быстро найти Стива? В одиночку прочесывать Верхний мир ему всей его бесконечной жизни не хватит. Посылать туда слуг свинов - глупо, учитывая, что они не справились с задачей в Незере. - Армия.. Точно! Я найду его с армией. Тогда он точно не сможет сбежать. - Херобрин задумался. Хоть ему и хотелось держать Стива рядом, но, как показала практика, это было не эффективно. Звездочка слишком любил свободу и сильно ненавидел Незер, ненавидел быть взаперти. "Испытывал ли он ненависть ко мне?"       Те месяцы, что они провели вдвоем, были наполнены странной атмосферой. Херобрин заботился о Стиве, поскольку тот был "отмеченным" и успокаивал энергию внутри демона, однако, что же ощущал сам человек? Те мимолетные взгляды, прикосновения, разговоры на отвлеченные темы, смех: было ли это все фальшью для осуществления плана? Херобрин вспомнил жаждущий взгляд голубых глаз и приоткрыте губы, украшенные свежим шрамом. Он опустил веки - тот яростный порыв, что заставил демона прильнуть к устам Стива, был в мгновение ока ослаблен соприкосновением со звездой. Как же хотелось просто взять свое, выпустив накопившееся напряжение, но Стив ответил. Он сбил всю спесь, оставив демона беззащитным перед глубинами двух синих озер. Приманил, обезоружил, а после сбежал, словно лисица.       Херобрин открыл глаза - он ощущал томительное напряжение ниже живота. Вздохнув, демон встал с бревна и исчез во вспышке света: пора было начинать наступление.       Сотни тысяч скелетов, ифритов, свинолюдей и других созданий тьмы ожидали приказов своего господина. В один момент, на обрыве моста, где стояли монстры, возникла фиолетовая вспышка - она в секунду разрослась до невообразимо гигантских размеров, образуя ровный проход в пурпурную пучину. Созданный портал был воистинну вершиной магического исскуства и внушал трепет всем, даже неразумным свинам. Херобрину не нужно было ничего говорить, одного лишь взгляда его ледяных глаз было достаточно для передачи приказа: "Атакуйте людей, сжигайте дома, топчите посевы. Но не смейте трогать "звезду", если увидите. Идите, воины, принесите мне победу."       Армия зашевелилась - один за другим монстры перемещались в Верхний мир, и демон, не став дожидаться всего войска, вошел в портал. Он оказался посреди заснеженных полей недалеко от большого города, обнесенного крепкими стенами. Солцне давно зашло за горизонт, но ни Луны, ни звезд не было видно - всё небо было затянуто свинцовыми тучами, роняющими на землю хлопья снега. Цель нападения была найдена - этот город падет от рук Владыки Незера первым, знаменуя начало изменения порядка вещей.       Битва шла полным ходом. Внизу, на улицах города проливалось так много крови, что её хватило бы на заполнение небольшого озера. Люди кричали, дрались, плакали, и для монстра внутри Херобрина то была райская песнь. Он снова вернулся в частичное безумие и наслаждался страданиями созданий Нотча. Решив взглянуть на город издалека, демон телепортировался к воротам столицы и наблюдал за тем, как горят дома. Так он смотрел недолго - его внимание привлекла маленькая фигурка человека, убегающая куда-то в город. Она, бросив что-то на землю, быстро скрылась за постройками. Эта сцена заставила ухмыльнуться - насколько хрупка человеческая жизнь, полная гордыни и лжи. Люди, так много о себе думавшие, просто в страхе убегают от испытаний. Решив пройтись по опустевшим улицам, Херобрин спустился вниз. На брусчатке лежал арбалет и пара болтов. В кого тот, убегающий, стрелял? Демон обернулся и посмотрел на выход из города - там, в луже крови, лежало тело человека. Из его ноги и спины торчали арбалетные снаряды.       Тревожное чувство затрезвонило в ушах, заставляя быстрым шагом подойти к лежащему на земле. Херобрин встал над парнем и не мог ничего сделать - почему его сковывает страх? Это же просто тело. Обычный человек. Херобрин сел на корточки и медленно снял с него маску. В момент весь мир замер - в луже крови, застреленный арбалетными болтами, бездыханный, лежал Стив. Его звезда, драгоценный источник, тихая гавань. Не поверив своим глазам, Херобрин грубо схватил человека за волосы, оттягивая их и разглядывая черты лица по-лучше: его глаза закрыты, кожа бела, как снег, а изо рта стекает ниточка крови. Знакомые шрамы, перекрёстныена переносице и рассекающий губы около уголка, были на месте. Это точно Стив.       Сложно сказать, что было дальше. Херобрин почти ничего не помнил. Его разум застлала белоснежная буря. В памяти промелькивали редкие вспышки, но кроме руин и огня в них ничего не было. Одно демон знал точно - все это время он прижимал к себе тело звезды. Парень был не до конца мертв: его сердце слабо билось из последних сил, и лишь непрерывное вливание магии помогало удерживать его на этом свете. С ним на руках, Херобрин летел подальше от разрушенного города и никак не мог понять: "Почему раны не лечатся?! Что мешает?!"       Обычно, если Стив ранился, одного щелчка было достаточно для затягивания ранений, но сейчас отверстия от болтов не отзывались на магию и только сильнее кровоточили. Желание разрушать и убивать отступило перед ужасом потерять парня. Хоть Херобрин и силен, но далеко не всемогущ: полноценно даровать мертвому жизнь он не мог. Пролетая над болотами, демон заметил внизу поселение на отшибе леса. Большинство домов были разрушены, но в небольшой церквушке горел свет. - Священник может помочь. Наверняка это яд или ещё какая дрянь. Если только время потратит - убью. Суки.. Ненавижу.       Впервые за долгую жизнь Херобрину хотелось выть от беспомощности. На его руках умирал дорогой ему человек, а он ничего не мог сделать, кроме как искать помощи у низменных существ. Он опустился на землю и побежал ко входу в церковь. На неистовый стук в дверь изнутри послышался старческий голос: - Иду, иду, зачем так ломиться-то? Опять что ли разоритель ваш захворал? - дверь открыла ведьма. Старая горбатая старуха с одним заплывшим глазом в изумлении смотрела на Херобрина. Он тоже неожидал такой встречи и не сразу заговорил. - Колдунья. Немедленно помоги. - Г-господин? Что вас сюда привело? - она отошла от прохода и демон внес Стива в помещение. Старуха пристально посмотрела на него и закрыла дверь. - Я не могу его исцелить. Что-то мешает действию моей магии.. Ты обязана знать, что эти жалкие люди сделали со стрелами. Раны от них только сильнее истекают кровью.. - Господин, если позволите, кого мне предстоит лечить? Если речь о юноше на ваших руках, то вам придется принять отказ.       Лицо демона исказила ярость. Подобный ответ был неприемлем - что бы какая-то старуха отказывала Владыке Незера в исполнении приказа... - Закрой свой рот или я заставлю тебя глотать собственные остатки зубов. Это мой приказ. Займись немедля!       Херобрина переполняла ненависть. Он хотел убить ведьму на месте, но еле слышный стон Стива привел в чувства: его тело настолько сильно сжимали, что из легких вышел воздух, создавая иллюзию голоса. Он не пришел в сознание. Старая колдунья, трясясь от страха перед дьяволом, залепетала: - С-слушаюсь, господин... Давайте положим его на койку, скорее. Я осмотрю его. - она заторопилась, проводя демона глубже в строение, - Сюда, господин. Положите его на бок и придержите. Нужно вытащить снаряды из тела.       Херобрин сделал так, как было сказано. Старуха, держа в руках тряпичный платок, осторожно вытягивала болт за болтом. Демон ждал хотя бы еще один звук из уст парня, но тот молчал. Поток энергии не останавливался ни на минуту: Херобрин страшился того, что прерви он магию исцеления, Стив тут же уйдет из жизни. После извлечения всех стрел, юношу уложили на спину. Ведьма осматривала их под светом лампы, что-то бормоча и недовольно хмыкая. Она взяла с полочки небольшой флакончик и капнула немного на поверхность болта - от него тут же раздалось шипение, а по помещению растекся зловонный запах. - Ох, беда. Беда-беда, господин.. Эти снаряды смазаны отравой. Она не опасна для простых людей и в основном её применяют на существах темного происхождения.. Мне нужно знать, господин, кто этот человек? На него не должен действовать яд, если только он не темный маг. - Он не маг. Он.. Он простой человек.. Он - моя звезда. Как на него может реагировать яд?! - Херобрин сжал плечо Стива и вперился взглядом в ведьму, - Говори, что знаешь! - Если обычный человек долго контактирует с темной силой, то она постепенно отравляет его тело и душу. От такого сходят с ума, в обычной ситуации, конечно. Скажите, может вы долго с ним находились, или воздействовали на него?       Лицо демона исказило непонимание, а затем его глаза опустели - он смотрел в одну точку и не мигал. Каждый день, на протяжении месяца, они лежали в одной постели, ели с одного стола. Херобрин направлял в голову Стива свою энергию, что бы отгонять кошмары, и тем самым, отравлял собой. На парне это не отражалось, ни на теле, ни на разуме, а вот на душе сполна. Так это демон виноват в том, что теперь не может излечить звездочку? Голова Херобрина опустилась вниз: все беды Стива из-за него. Он - источник боли парня, как и он - источник силы демона. "До чего же погано.." - Господин, я могу изготовить противоядие. Но на это потребуется немного времени, а так же на его действие. Вы не могли бы мне помочь? - Херобрин не реагировал. В его голове был лишь шум, - Господин! Времени мало! Нужно поторопиться, если хотите спасти жизнь этому юноше!       Он поднял голову и посмотрел на старуху. Доверить ей жизнь Стива было боязно, но выхода не было и он, кивнув, поднялся. - Что от меня требуется, ведьма? - Продолжайте подпитывать его энергией, а я приготовлю снадобье для насильного сна. Так он не будет терять кровь, как сейчас.. После нужно будет собрать ингредиенты для антидота. - Я понял.. Я посижу тут.. С ним.. - голос дрогнул на последней фразе, но ведьма уже выходила на улицу, поэтому не услышала этого.       Херобрин сел на пол, у головы Стива, и посмотрел на него. Почему не было так страшно, когда тот терял руку? Тогда он тоже умирал, тоже истекал кровью, но в ту ночь у демона была сила для контроля жизни и смерти человека. А сейчас этот контроль был отобран. Протянув руку к его щеке, Херобрин легонько дотронулся до кожи. "Холодный.."       Он немного развернулся и зажал лицо Стива между двумя ладонями - никакой реакции. Демон наклонился к губам человека и прижался к ним. Он словно целовал восковую куклу: ледяное подобие человека, не более, и от этого чувства замутило. Отстранившись, Херобрин сел обратно, обхватив одной рукой колени, а второй крепко сжимал ладонь Стива, непрерывно снабжая магическим потоком живительной силы.              Спустя время, старуха вернулась в церквушку, неся с собой какие-то сорняки и коренья. Она довольно резво для своих лет проковыляла мимо парочки прямиком к котлу, стоящему в углу. Разведя под ним огонь и налив воды, ведьма заговорила: - Мне понадобитесь вы, господин. Ваша кровь. - Херобрин посмотрел на старую женщину и протянул свое запястье. - Набери сколько нужно. - Конечно, с вашего позволения.. - ведьма, достав кинжал и бутылечек, подошла к демону и сделала надрез на вене. Из нее тонкой струйкой закапала алая кровь, попадая прямиком внутрь стеклянного сосуда. Когда он полностью наполнился, старуха ушла обратно к котлу, бормоча себе под нос заклинания и заговоры. Порез на руке Херобрина быстро зажил, не оставляя после себя ничего, даже боли. Мыслями демон, принципе, сейчас был далеко, где-то в прошлом, когда они со Стивом были лишь вдвоем. Он всегда так забавно реагировал на поддразнивания Херобрина, краснея от любого контакта. Особенно демону нравились их совместные трапезы. Иногда, Стиву надоедала обычная пища и он просил "чего-то новенького". Ему приносили жаренных страйдеров и тушенные незер-наросты. Кривясь Стив это ел, а демон смеялся от того, как смешно юноша преодолевал отвращение к деликатесам.       Размышления прервал хлопок и дым, поваливший со стороны котла. Ведьма напевала гортанные заклинания, помешивая светящуюся жидкость. Наконец, она добавила кровь дьявола в варево и то забурлило пуще прежнего, а цвет сменился с ярко-зеленого на темно-коричневый. - Скоро будет готово? - Скоро, мой господин! О да! Совсем скоро! - после этих слов жидкость издала последний бульк и прекратила светиться. Её, еще горячей, ведьма разлила по флаконам и подошла к Стиву. Она поднесла горлышко ко рту, но процедура была прервана - Херобрин крепко схватил старуху за запястье и удерживал. - Ты хочешь влить ему кипяток?! Ты совсем рехнулась? - Господин, живительная жидкость обязана быть горячей, иначе как я смогу разжечь огонь жизни в нем? Ожоги исцелятся позже, сейчас нужно не дать ему умереть. - с неохотой демон отпустил её руку и смотрел, как дымящийся расствор вливается в рот парня. Тот не отрегировал и на кипяток, текущий по его горлу, давая понять Херобрину, что он не проснется так просто. - Теперь он в глубоком-глубоком сне. Все процессы в его теле замедлятся, он будет словно мертв и мы сможем спокойно изготовить противоядие. Вам больше не нужно вливать в него энергию для борьбы с ранами, зелье сделает все за вас, господин. - Что нам дальше делать? Давай начнем скорее. - Херобрин поднялся с пола, возвысившись над старой женщиной, и скрестил руки. - Юноша очень грязен, его следует отмыть. Я могу понять если вы не захотите этого делать, господин. Хоть он и ваша звезда, все же он низшее создание и вам не гоже обтирать такого.. Кхм. Я могу заняться этим, а вы отдохните.       Жвалки на скулах Херобрина заходили туда-сюда. В нем вновь проснулась ярость. Он тяжело выдохнул и процедил сквозь зубы: - Я сам этим займусь, мне не ведома усталость, ведьма. Советую тебе найти рецепт противоядия. И больше не смей называть его низшим созданием. Никогда. - аура вокруг настолько сгустилась, что стало сложно дышать. Свет от ламп будто тонул в окружающей темноте, и лишь блеск белых глаз пробивался сквозь неё, добираясь до самой души старухи. Та, от страха, затряслась и залепетала: - К-конечно, господин! Я немедленно займусь всем необходимым! - она выскочила из комнаты и ушла куда-то за алтарь.       Теперь, они вновь были наедине. Херобрин бросил последний взгляд на Стива и вышел из церкви. Легкий снегопад перерос в метель и за пелиной кружащихся в танце снежинок ничего не было видно. У двери стояло деревянное ведро с веревкой. Взяв его, демон пошел искать колодец для набора воды. Он торопился, ведь не хотел надолго оставлять парня одного - вдруг с ним что-то случится? Херобрин очень быстро вернулся с ведром ледяной воды и поставил его у кровати. Следовало бы нагреть воду, найти тряпку или губку, а после начать обмывание, но демон оцепенело смотрел на спящего Стива. Его грудь почти не двигалась, и после каждого вздоха Херобрин думал, что тот был последним. Ничего не выражавшее лицо казалось еще белее на фоне окровавленных простыней и одежды - захотелось скорее очистить его тело и завернуть мягкое одеяло. С усилием воли Херобрин оторвал взгляд от парня и пошел искать тряпку и чистое белье. Попути он наткнулся на ведьму: она листала старые фалианты в поисках рецепта противоядия. - У тебя есть чистые простыни и одежда, колдунья? - Простыни есть, но, увы, одежды нет. Господин, я могу предложить юноше более теплые покои в задней части церкви. Там и кровать помягче, и печка рядом. - проговорила старуха в попытке задобрить демона. - Хорошо, как закончу, перенесу его туда. - ведьма отдала пару чистых простыней и ушла искать рецепт в книгах, а Херобрин вернулся к Стиву.       Не ясно, чего он ожидал - при входе в зал, несуществующее сердце забилось чаще. Словно, заглянув за угол, он увидит сидящего на койке здорового парня, без ран и с привычным блеском в глазах. Но, увы. Звезда лежал, будто труп, не шевелясь, как и прежде. - Я принес тебе чистое, звездочка. - Херобрин сжал челюсти, когда понял, что сказал это вслух. Боль пронзила грудь сильнее, не давая вдохнуть. К горлу подкатил ком, но тот был успешно проглочен. Больше демон ничего не говорил, и лишь методично делал свою работу. Он снял с тела Стива грязную одежду, подогрев воду магией, стёр следы крови с кожи, а после процедуры завернул его в чистую простынь. Херобрин отнес юношу в комнату, которую показала старая женщина и, уложив его на кровать, лег рядом. За маленьким окном бушевал настоящий буран, знаменуя начало холодной, темной зимы.

***

      Стив открыл глаза и перед его взором предстало лазурное чистое небо. Он лежал под раскидистым дубом в окружении сочной травы. Сев на земле, парень огляделся - насколько хватало взгляда вокруг простирались бесконечные поля еще не созревшей пшеницы. - Где я? Что я тут делаю? - по привычке, Стив зарылся в волосы правой рукой и тут же отдернул её. Конечность больше не была травмированной, даже отметины не было. Моргнув пару раз и протерев глаза, Стив еще раз осмотрел руку. - Цела.. Да что происходит? - он поднялся на ноги. Человек не понимал куда ему идти, что делать и как быть. Всё вокруг казалось нереальным, картинка будто плыла, меняя пейзаж то тут, то там. Обойдя дерево, Стив заметил вдали дом. Свой старый дом. Он манил к себе и звал, хотелось побежать на всей скорости к нему и ворваться внутрь. И юноша поддался порыву - он сбежал с холма вниз и помчался к хижине. Усталости от бега не было: будто пушинка Стив перелетал через целые метры земли и ему было так легко, так хорошо. С него словно сняли весь груз и он вновь стал ребенком. Когда парень достиг дома, то увидел двух людей: мужчину и женщину. Их лица были смазаны, как на картине, и были слышны лишь их далекие голоса. Женщина, стиравшая белье в тазу, посмотрела на Стива и крикнула: - Сынок! Ты пришел! Идем скорее, поможешь отцу с дровами! - Мама..? - на краю зрения промелькнула красная точка. Она расползалась по небу, окрашивая лазурь в багрово-розовые тона, словно резко наступил закат. - Идем! Иди ко мне, быстрее! Сыночек! - женщина со смазаным лицом не переставала стирать и как заведенная повторяла манящие слова. - Это все не реально.. Вы мертвы. Я.. Я м-мертв.. - Стив посмотрел вниз, ожидая увидеть пробитую ключицу, но он был цел. Сон не превращался в тягучий кошмар. Было жутко наблюдать за "мамой" и её зовами, но она ничего плохого не делала. Этот мир, этот дом, все выглядело так идеально, будто Стив попал в пастеральный пейзаж. На него навалилось желание поддаться призывам женщины и пойти к ней. Если он останется здесь, то больше не будет боли, не будет страха.. Будет лишь спокойная жизнь в хижине, с родителями. Уже сделав пару шагов навстречу к дому, Стив услышал шепот. Отчаянный, умоляющий и такой знакомый: - Вернись, прошу.. - Что? Кто это сказал?       Шепот был везде: в ветре, в голосах родителей, в шуме реки. Он ласкал слух, но при этом заставлял чуть ли не плакать. Кто-то звал парня назад, подальше от дома - голос цеплялся за его разум как крючки рыбака, не давая идти дальше и увлекая за собой. -Стив, звездочка, пожалуйста.. Я больше не буду..       Небо стало темным, на черном полотне высыпали миллиарды звезд. Две, самые яркие из них, пульсировали и шепот продолжал литься из их света. Стив пытался вспомнить, кому же пренадлежит этот голос. Кому он так сильно нужен? Кто не дает забыться в смерти? - Брин..?       Звезды увеличились в размерах и поглотили собой весь небосвод, оставляя Стива в белом ничто. Луга пропали, дом и родители расстворились, будто их никода не существовало. Поле зрения юноши сузилось до невообразимо маленькой точки - выхода из этого лабиринта разума. Голос Херобрина вел, раздаваясь впереди. Он все звал и звал, и его мольбы смешались в один мелодичный звук, словно кто-то в оркестре тянул ноту на виолончели. Белая точка приближалась, возвращалось ощущение тела, а с ним и боль. В один момент, Стив моргнул и открыл глаза уже в реальности. У его кровати, на стуле, сидел Херобрин и дремал.

***

      Изготовление противоядия заняло неделю, на исцеление потребовался месяц. Все это время Стив лежал на кровати ни жив, ни мертв. Он не ел, не пил, и лишь из-за зелья насильного сна он оставался с Херобрином. Ожидание было сравни пытке - демон не знал, спасет ли варево старухи или же только навредит, потратив драгоценное время. Однако, раны хоть и медленно, но заживали. Это давало надежду бороться до конца. Херобрин научился спать - так он пропускал томительные часы в ожидании. Вот и в этот вечер, после смены повязок и выпаивания отвара, демон сел на стул у койки звезды и задремал. Разбудил его легкий толчок в колено и, подумав, что старая ведьма совсем обнаглела, Херобрин рыкнул: - Колдунья. Я приказывал не тревожить меня.       Толчок повторился, но уже слабее, словно тот, кто посмел тревожить Владыку Незера, сделал это из последних сил. Херобрин открыл глаза и взглянул на свою ногу - около нее лежала рука Стива и еле шевелила пальцами в попытке дотянуться для очередного толчка. Вскинув голову, он ошарашено уставился на человека, а тот смотрел в ответ. Стив медленно моргал и щурился от света лампы, мышцы на его лице едва подергивались в попытке открыть рот и издать звук, но ничего не выходило: язык был настолько тяжелым, а горло сухим, что ничего, кроме кряхтения и вздохов не выходило. - Звездочка?! - Херобрин резко подскочил, опрокинув стул на пол. Он приблизился к лицу парня и заключил его в свои ладони, усиленно рассматривая, - Ты можешь говорить?       В ответ на вопрос Стив издал недовольный вздох. Преодолевая одеревеннение мышц, он нахмурился и зажмурил глаза - боль во всем теле вернулась новой волной, не давая сосредоточиться. Демон же, отпрянув, побежал прочь, зовя старуху. От такого количества внезапных шумов и света Стива начало мутить, будто его напоили алкоголем. Он попытался подвигать ногами и руками, но тело не слушалось. В один момент, после долгих усилий, у парня получилось открыть рот и издать хрип. В этот момент в комнату вбежала старая горбатая женщина и кинулась к Стиву. Она, что-то бормоча, бесцеремонно задрала одеяло и оголила торс человека, осмаривая и щупая руки. За ведьмой вошел Херобрин и наблюдал за этой сценой, будто чего-то ожидая. - Господин, у юноши очень слабые мышцы. Эй, ты, можешь говорить? - Стива удивила разница в обращении к нему и к Брину. С демоном колдунья любезничала и лепетала, а с парнем словно выплевывала слова, - Моргни один раз, если да, и два раза, если нет.       Стив моргнул два раза и опять фыркнул - ему не нравилось, что его трогают чужие руки, тем более так грубо. Зажмурившись, он захрипел и попытался выдернуть руку из хватки костлявых пальцев, но ничего не выходило. - Хватит, колдунья. Оставь его в покое. Говори, как вернуть ему подвижность? - Херобрин подошел ближе и высвободил руку Стива из захвата, после укрыв человека одеялом. - Ох, гоподин, сия процедура не быстра, он слишком долго спал и, возможно, уже не сможет ходить.. Какая жалость! Но теперь он будет с вами всегда, разве не этого вы хотели? - старуха наигранно запричитала и, словно ища одобрения у демона, посмотрела тому в глаза. В ответ на такую дерзость, Херобрин схватил ведьму за шиворот и тряхнул. - Ты рассудка лишилась, пока травами дышала?! Думай, что говоришь! Рассказывай, что нужно сделать для его исцеления, или я..! - Херобрин осекся. Он посмотрел в сторону Стива и не стал озвучивать угрозы. Хватит пугать звездочку, он ведь только продолжит убегать. Отпустив колдунью, демон подошел к кровати парня и сел на нее. Он продолжал рассматривать лицо Стива - былая бледность начала пропадать, а в голубых глазах вновь плескалось море жизни, в котором хотелось утонуть. - Стиви.. - прошептал он, наклоняясь ближе, - Ты вернулся.. - Не з-зови... кха..меня так.. Просил же... - хрипя, преодолевая адскую боль в горле, прошипел парень. - Не трать силы, звездочка. Скоро тебе станет лучше.. - Херобрин хотел поцеловать Стива, но сдержался. Им нет нужды торопиться, лучше пусть парень полностью оправится, а потом... Уткнувшись в плечо звезды, демон замер, внутри смеясь от радости - кошмар закончился. Теперь все будет по-другому. Он не убежит.       Восстановление после сна проходило довольно быстро: отвары ведьмы творили чудеса, хоть и были по вкусу неочень приятными. Уже на следующий день после пробуждения Стив мог нормально говорить и даже двигать головой, через еще несколько дней он уже мог осторожно вставать с койки и немного ходить. Всё это время Херобрин был рядом и не отходил ни на шаг: кормил, одевал, помогал вставать, мыл... Провожал в туалет... Вспомив это, у Стива задергался глаз - его чувства к демону усиливались, становилось сложно игнорировать прикосновения к телу вовремя купаний и одеваний. Сейчас он сидел в кровати и смотрел в окошко - за ним разразилась сильная метель, так что о выходе на улицу не было и речи. Новое заточение пугало: казалось, Херобрин опять будет удерживать Стива взаперти и уже не допустит к прогулкам и общению с другими созданиями. Снова в один момент исчезнет и юноша начнет сходить с ума, вернутся кошмары с ароматом мяса и гулом. Звук открывающейся двери вывел из мыслей - в комнату вошел Херобрин с корзиной чистого белья. - Ваша горничная тут, хозяин! - пропел демон, издеваясь. Он уставился на Стива белыми пропастями глаз и расплылся в улыбке, - Жду приказаний. - Приказываю тебе подойти ближе, презренная. - нарочито низким голосом ответил парень и Херобрин приблизился. Поставив обе руки по обеим сторонам от Стива, он наклонился к его лицу, заставляя смотреть прямо себе в глаза. - Слушаю внимательно..       Стив не знал, что ответить дальше - он снова уносился в вихре белого зарева. Его щеки опять покрылись румянцем. Он часто задышал, приоткрыв рот. - Молчишь? Ну я и без слов понимаю, чего ты так жаждешь. - Херобрин уже хотел припасть к столь вожделенным, влажным губам, но на его рот легла ладонь Стива: тот преодолел себя и не поддался на уловки демона. - Я жажду того, чтобы ты немного отодвинулся и дал мне воздуха.. Каждый раз жалею, когда подыгрываю тебе.       Послушно отодвинувшись, Херобрин сел рядом и просто смотрел на звездочку - он не мог перестать ликовать от одного лишь вида живого Стива. Такого не было тогда, в Незере. - Спасибо.. - Стив убрал руку со рта дьявола и выдохнул. Несмотря на всё, через что он прошел, сейчас он меньше боялся Херобрина. Тот будто изменился: не пытался врать, удерживать или угрожать. Пару раз моргнув, Стив осторожно начал разговор: - Послушай.. Эм.. Как бы так сказать.. Моя рука, правая.. На ней не было протеза, когда ты нашел меня? Или может рядом со мной? - это не то, что хотел сказать парень. Он хотел высказать всё, что думает о возможном новом пленении и проживании в замке, но не смог - не хватило духу. - Та золотая штучка, да? На тебе её не было, а вокруг валялась куча хлама. Мне было не до него. Хочешь его назад? Я прикажу выковать лучше. - Нет, мне нужен именно тот. Это подарок.. - От кого, если не секрет? - Херобрин ощутил грызущее чувство ревности внутри своей грудной клетки. Ему стало очень неприятно. Захотелось найти дарителя, а по возможности закопать поглубже, чтобы Стив не нашел.. Вокруг демона начала ощущаться зловещая энергия. - От одного мастера свина, который приютил меня в Незере. Его убили патрули, посланные на мои поиски. Что с тобой? - насторожившись, Стив коснулся руки Херобрина и толкнул: "Все равно что валун пытаться сдвинуть." - Ах, умер, да? Какая жалость! Я прикажу армии найти твой протез, тебя одного, пока что, я не оставлю. Я не повторю своей ошибки. - Вау, звучит очень грозно. Опять запрешь меня? - Я не угрожаю тебе. Я же обещал, что больше не буду... - решив сменить тему, Херобрин продолжил, - Хочешь пройтись? Я помогу тебе размять твои косточки, ну же. - поднявшись с кровати, он подал руку Стиву.       Немного помедлив, парень взялся за нее и с усилием встал на ноги: они тряслись и все еще были слабыми. Демон положил свою руку на талию Стива и, придерживая его, они начали ходить по комнате: туда-сюда, инода останавливаясь для отдыха. Эта процедура была постоянной и Херобрин не давал её пропускать, даже когда человек откровенно ленился. Вдруг, после пяти минут ходьбы, колени подогнулись и Стив зажмурился, готовясь удариться о пол, но крепкие руки удержали его. - Давай передохнем, продолжим через минут десять. Садись.. - парень был усажен на край койки, а перед ним на полу расселся Херобрин. Он смотрел на Стива снизу вверх и опять начал улыбаться, будто что-то задумав. - Не нравится мне твоя ухмылка.. Она сулит только подлости. - Разве желание сделать массаж ног - это подлость?! Я тебе помогаю! Ведьма сказала: " Хорошо проминайте мышцы для циркуляции крови и восстановление будет идти быстрее!" - Ты это придумал... Она такого не говорила.       На ступню Стива легли пальцы Херобрина и принялись усиленно мять её, после переходя на икры. От давления было немного больно, но боль быстро сменялась приятными мурашками и теплом, разливающемся по ноге. Эти контрастные ощущения выдавливали из парня вздохи и чуть ли не тихие стоны удовольствия - каждое движение больших ладоней дарило расслабление в сведенных спазмом мышцах. Чтобы не издавать звуки, Стив закусил губу и просто наблюдал за работой Херобрина - тот сосредоточенно прохаживался по каждой точке на ноге, поднимаясь все выше и выше. И вот, дойдя до бедер, он поднял взгляд и посмотрел прямо в глаза Стиву: выражение лица последнего не требовало слов. - Н-ну все, хватит.. Достаточно помял.. - парень хотел остановить продвижение дальше, уперевшись в плечи демона, но не смог - новая волна боли и удовольствия прокатилась по телу, концентрируясь в животе. - Тебе же нравится, тогда зачем мне прекращать? Просто доверься мастеру и расслабься.. - промурлыкав, Херобрин убрал руки от промятого бедра ноги и принялся за вторую конечность. Пытка продолжилась. Стив сжал одежду на плечах демона и зажмурился - как такое вообще можно выдержать? Натяжение в животе начало опускаться ниже. "А вот это уже опасно! Нужно прекратить!"       Внезапно, Херобрин нажал на особенно спазмированную мышцу, вызывая сильную боль. Вскрик Стива перерос в громкий стон - под давлением мышца расслабилась, даря сильное наслаждение. Осознав, что только что случилось, парень зажал рот рукой и замер. Сначала, Херобрин сидел в иступлении, но в мгновение его лицо растянулось в оскале, словно тигр увидел кусок мяса. Молниеносно поднявшись с пола, демон прижал Стива к кровати, не давая пошевелиться и сбежать. - Ты специально это делаешь? Дразнишь меня, привлекаешь взгляд.. Я уже еле сдерживаюсь, Стив. И все это твоя ответственность.. - Н-не ври! Я же просил прекратить! Ах! - не став выслушивать, демон припал к шее Стива, как тогда, в Незере, и начал осыпать её поцелуями и покусываниями. Перед броском Херобрина, парень успел сжать ноги так плотно, как мог, и увести их в сторону. В паху тянуло, давая понять, что нужно скорее выпутываться из этой ситуации, но каждое прикосновение Херобрина плавило разум и становилось все сложнее сопротивляться. - Можно тебя поцеловать? - А..? Ч-что? - внезапный вопрос поставил раскрасневшегося Стива в ступор: с каких пор дьявол интересуется его мнением? - Можно тебя поцеловать в губы, Стиви? - странное прозвище, смущающая близость, возбуждение, вопросы не в попад: да что происходит? Стив колебался - согласиться очень хотелось, но это откроет ящик пандоры. При нём нет путей побега и если все зайдет далеко... То ему придется принять любой исход. - М-можно.. Давай уж-       Недослушав, Херобрин впился в сладкие губы звезды. Поцелуй был напористым, жадным, словно он давно ждал этого. Стиву не давали сделать и малейшего вдоха. Он постучал по спине демона, но тот будто не замечал и лишь углублял поцелуй, обхватывая тело парня руками и заключая в объятья. От недостатка кислорода Стив начал ощущать головокружение и в борьбе за свою жизнь схватил Херобрина за волосы на затылке и дернул - тот, словно придя в себя, оторвался от пьянящих губ. Юноша закашлялся и глубоко задышал, а на глазах выступили слезы. - Зверь.. - А ты мой хозяин. - Херобрин издал утробный рык. Ему хотелось продолжить, хотелось снова слиться в поцелуе и забыть о существовании времени и проблем, разделив ложе со звездой. Но сейчас нельзя. Стив был еще слаб и всё ещё недоверял демону в глубине души. - Ещё и ненормальный. - парень замер в ожидании: что еще Херобрин вытворит? Но тот просто встал и пошел к двери. - Я принесу нам ужин, старуха уже его наверняка приготовила. Я отсюда слышу, как урчит твой животик. - дверь закрылась, оставляя Стива наедине с собой. Посмотрев вниз, он увидел постыдный бугорок и зажмурился. Дьявол намеренно прервал их.. Массаж. "Зачем?"       Стив стал еще краснее от мысленного вопроса - как он мог спрашивать себя зачем? Он хотел большего? Врать себе было бесполезно: конечно хотел. Желание близости нарастало всё сильнее с каждой, их с Херобрином, встречей, предрекая срыв в пропасть. Укрывшись одеялом с головой, парень лег на бок. Чем больше он думал, тем сильнее зудело внизу. "Он скоро вернется.. Нужно скорее решить проблему.."       Стыдясь каждого своего действия, юноша запустил руку в свободные пижамные штаны и дотронулся до члена - тот отозвался волной приятных ощущений и сильнее окреп. Обхватив его рукой, Стив принялся водить ей вниз и вверх. Он закусил одеяло, что бы не издавать ни звука и не дать повода Херобрину вернуться раньше. Стив пытался не о чем не думать, но выходило с трудом - в голову вплывали образы демона, нависшего над ним, и под одеялом становилось только жарче. Вдруг подумалось, что это демон трогает парня внизу и от этой мысли в голове все поплыло. "Пусть это скорее закончится, я же с ума сойду..."       Стив сжал член и, дернувшись, кончил. Он прирывисто дышал, пытаясь прийти в себя. Наскоро натянув белье, парень вылез из под одеяла и искал чем вытереть руку: в доступе была лишь простыня на койке, и боясь прихода демона, он вытер сперму о ткань. Хотелось открыть окно и запустить в комнату свежий холодный воздух - внутри было слишком душно и тепло, да и голову следовало бы проветрить. Преодолевая слабость в ногах, Стив встал и, опираясь о стену, подошел к окну. Он отпер засов и распахнул ставни. С улицы внутрь помещения залетели холодные снежинки, оседая на разгоряченной коже и даря вожделенную прохладу. Буран снаружи не стихал, вдаль ничего не было видно и лишь очертания руин домов прослеживались сквозь метель. Дверь позади скрипнула: - Ты что делаешь? Простыть хочешь? - к Стиву быстро подошли и захлопнули окно. Тот перевел взгляд на Херобрина, стоящего рядом, и немного отшатнулся, инстиктивно прикрываясь руками. Это заставило демона вскинуть брови и приблизиться. - Не подходи. - Да не съем я тебя. Зачем убегаешь? - Еще как съешь! Ты постоянно кусаешься! Отойди! Зверюга! - Стив развернулся и захотел убежать, но ему не дали: схватили за талию и немного приподняли, - Отпустил, быстро! - Ты так вкусно пахнешь, звездочка. Наверное, ты прав... - В чем?! - Я съем тебя, как пироженное. - загривок парня обдало дыханием. Херобрин открыл рот и провел зубами по шее сзади, вызывая из уст Стива очередной тихий стон. - Т-ты пользуешься м-моей беспомощностью! Отпусти! - звезда начал вырываться и дергаться. - Ох, я такой плохой.. Я просто ужасен.. - последовал легкий укус, и Стиву пришлось сжать зубы, чтобы не издать ни звука. Он замер в руках демона, молясь об окончании этих пыток, - Ладно, тебе пора пить отвар и кушать, я отнесу тебя. - Руки отвалятся нести.. - Стив закрыл лицо рукой: он больше не мог вынести этого стыда. - Ты легкий, как пушинка. Я могу тебя хоть всю вечность носить на руках, звездочка.       Херобрин не соврал - из-за месяца во сне Стив сильно потерял мышечную массу. Его понесли к столу, где уже стояла тарелка с кашей и бутылка с отваром. - Она меня хочет отравить.. По-вкуснее ничего нет? - Только я. - игриво куснув ухо, промурлыкал Брин. - Х-хватит говорить такие странные вещи! Ты хоть слышишь себя?! - залившись румянцем, возмущался Стив. Его усадили на стул и подали ложку. - Приятного аппетита, звездочка. Скорее поешь - скорее окрепнешь. - И тогда ты меня выпустишь? - Конечно, если погода будет хорошая - погуляем вместе.       Стив принялся есть пресную кашу: в армии и то готовили лучше. Комки с трудом лезли в горло, но он не подавал виду и глотал все. После трапезы, залпом выпив отвар, юноша посмотрел на Херобрина - тот все это время сидел рядом на корточках и не отрывно смотрел как он кушает. - Ты на собаку похож. - Зачем обзываешься? Сначала зверем, теперь собакой.. Это ранит мои чувства, Стив. - состроив печальную гримасу, Херобрин положил голову на стол. Он и правда был похож на пса, выпрашивающим внимание хозяина. Стив не выдержал и погладил демона по волосам - уж слишком был велик соблазн. В ответ на ласку на лице дьявола расцвела привычная ухмылка, и он прикрыл глаза, наслаждаясь прикосновениями к своей голове.