ведьмины байки

      проклятый омут, тихое болото, дикая вода. как его пруд только не называли.       да что вы вообще понимаете, человейки! а когда приходят за живой водой — так сразу «ой, здравствуй, ой, а помоги»… обидно.       а он хороший, между прочим. ну подумаешь, с хвостом и перепонками между пальцев. ну, зелёные волосы… он и в человека обернулся бы, только никто не просит.       кстати, на пруду очень чисто, красиво, вечерами так и вовсе — чарующе. да! а что вы хотели, светлячков поди заставь разлетаться ровненько, чтобы на всей полянке вокруг кусты сияли жёлтым светом.       эх, красота тут у него… только одиноко жуть как.       дни сменяли друг друга, время шло, одиночество водяного никуда не девалось. хотелось приключений, путешествий. только, на самом деле, мало кто может позвать его за собой. на это нужны немалые силы.

***

      очередной полдень был полностью занят его обычными заботами, пока внезапно на поляну перед прудом не выскочила большая рыжая белка, принюхиваясь и поводя мордочкой в его сторону.       — ой, какая красивая! иди сюда! можно? — водяной протянул руку, приглашая белочку подскочить поближе.       зверёк сначала внимательно посмотрел на него, потом радостно скрекоча кинулся навстречу. водяной аккуратно почесал его за ушком, заметив на тельце белки поясок из кожи.       — ух ты, какой у тебя хозяин затейник! или хозяйка? — он почесал зверьку спинку, материализуя в руке горсть самой чистой и свежей воды, которую белка сразу начала жадно пить.       вслед за зверьком, на поляну вывалился, иначе не сказать, шумный рыжий паренёк, почти огненный, с заплечной сумкой, посохом и кучей всякого крама на поясе.       — ого! да ты никак ведьма! — водяной в порыве интереса вынырнул из пруда, устроившись на большом камне у берега.       — ого, да ты никак знаешь, о чём говоришь? — паренёк нелепо отряхнулся, подзывая белку, что быстро взобралась на его плечо. — а почему не ведьмак?       — кто ведьму от ведьмака отличить не может, тот без проблем не живёт… — водяной продолжил его разглядывать с неподдельным интересом.       — а ты мне нравишься, водяной, — улыбка, что озарила лицо рыжего, передалась и существу, пока он протягивал свою ладонь для рукопожатия. — хонджун.       — ёсан, водяной, хранитель живой воды. приятно познакомиться!