А это Алиса в стране чудес?

      Элара сидела рядом с Бан Чаном. Просторный зал ресторана, залитый мягким золотистым светом, наполняли приглушённые голоса и звон бокалов. Эта спокойная атмосфера резко контрастировала с напряжением за их столом — предчувствие чего-то важного нарастало с каждой секундой. Они ждали остальных, и ожидание тянулось мучительно долго. Когда дверь открылась, Элара вскинула голову, а её лицо озарилось радостью. В зал вошла Лиора. Элара не удержалась — мгновенно вскочила с места. — Ты как? Всё ли в порядке? — её голос дрогнул от волнения, слова посыпались рекой, без передышки. Лиора улыбнулась, шагнула к подруге и крепко обняла её. В этом объятии растворились и расстояние, и время, а в глазах мелькнула усталость, перемешанная с теплом. — Всё хорошо. А ты? Как твоё восстановление? — её улыбка стала мягче. — Мне тебе столько всего нужно рассказать. — И мне, — сдержанно хохотнула Элара, но в глазах загорелась живая искра. — Хотя для начала… пора познакомить вас. Она повернулась к Бан Чану, сидевшему рядом, и лёгким жестом показала на него. — Лиора, это Бан Чан. Лиора вежливо кивнула, слегка смущённая вниманием, и на секунду задержала взгляд, будто что-то вспомнив. Обернувшись, она произнесла уже тише: — Тогда и мне нужно представить… Позади неё появился Минхо. Элара едва заметно приподняла бровь, но быстро вернула спокойствие. Её губы изогнулись в хитрой улыбке, когда она уловила, как глаза подруги на миг наполнились растерянностью. Лиора представила Минхо, и в воздухе повисло ощущение неуловимого напряжения — пока ещё без слов, но ощутимого на уровне дыхания. Неожиданность продолжилась. Минхо обошёл стол, его шаги были неторопливыми и уверенными, но взгляд — жёстким и пронзительным. Он протянул руку Бан Чану. — Ну здравствуй, Волк. Как тебе живётся по эту сторону? — голос прозвучал низко, и в строгих чертах лица мелькнула насмешка. Бан Чан медленно поднялся, губы изогнулись в оскале. Он принял рукопожатие, сжал руку Минхо крепко, до белых костяшек. — А тебе ли спрашивать, вечно занятой Кролик? В воздухе вспыхнула искра напряжения, и на мгновение показалось, что весь зал затаил дыхание. Девушки переглянулись — и в этих быстрых взглядах отразилось одно: всё, что с ними произошло, нельзя списать ни на сон, ни на иллюзию. — Нам нужно поговорить, — произнесли они одновременно, почти шёпотом, но достаточно отчётливо, чтобы мужчины услышали. — Позже, — твёрдо отрезал Бан Чан, мягко усаживая Элару обратно на стул. — Ждём остальных. Минхо прищурился, уголки губ дрогнули от недовольства. — Что ж, придётся ждать, — бросил он, усаживая Лиору. Теперь они сидели за одним столом, и стало ясно: их миры окончательно переплелись.