(23/30) “Пополам”. Лионель/Валентин. Показать слабость
24 ноября 2025 г., 18:39
Пирожные умопомрачительно вкусные. Нет, даже не так — они настолько хороши, что впору застонать, как школьник во время первого опыта. Сравнение ужасное, но только оно приходит в голову Лионелю, слизывающему с пальцев взбитый крем. Клубничные, черничные, манговые — он уже попробовал все оставшиеся с шаддибрейка десерты, спрятавшись на офисной кухне после окончания рабочего дня. Все нормальные люди давно ушли по домам, ужинать с семьями, смотреть вечерние новости и гладить котов.
Из семьи у Лионеля в Олларии только живущие отдельно Эмиль и Арно. Первый, кажется, с кем-то встречается, второй просто не умеет сидеть на месте, и выловить их без предварительной договорённости четверговым вечером шанс невелик.
Со вздохом он вгрызается в четвёртое пирожное, снова черничное, потому что других больше нет. Ему в целом вообще без разницы — главное, что сладкое. Лионель весь день смотрел на Мэллит с Селиной, набравших себе выпечки и с наслаждением уплетавших её за работой, и тихо ненавидел весь мир, неспособный броситься к подносу. Ведь Большое Начальство так не делает. Большое Начальство строго просит себе крепкий шадди без сахара, снисходительно улыбается молодняку, отъедающемуся за счёт компании, обедает в обществе равных себе и обязательно оставляет чаевые.
Большое Начальство ни разу за последнюю неделю не было так же счастливо, как сейчас, вымазав в креме нос.
Скрип. Дверь тихонько приоткрывается, заставляя замереть и придвинуться к стене. Кухня построена буквой «Г», так что от входа Лионеля не видно, что даёт ему возможность — нет, не избавиться от улик, — хотя бы привести себя в нормальный вид за те пару секунд, что проделает до шаддимашины нежданный гость. Может, уборщица? Да, это точно убо…
Пик, пик, пик, пик. Молодой Придд отчаянно тычет в кнопку добавления сахара, намереваясь, видимо, высыпать себе в чашку весь имеющийся. Затем наклоняется к холодильнику и, пока шадди готовится, открывает пачку сливок. Снимает с подставки большой стакан, заливает их туда. Тянется за сиропом. Льёт сверху. Затем другой. И третий.
Их взгляды встречаются на полпути к последнему пирожному. Карты вскрыты, оба попались, и терять больше нечего.
Лионель заглядывает в серьёзные глаза, находя там жажду кооперации и доверие.
— Пополам? — спрашивает он.
— Пополам, — с облегчением отвечает Придд.
