То, что случилось утром

Дом Тайлера оказался невероятно большим, как у какого-то дворянина, и когда Дениэл пришёл туда, его встретил дворецкий. — Господин Шадоу ожидает вас в саду, — сухо сообщил слуга и жестом показал идти за ним. Проводив Дениэла до начала сада, дворецкий тихо удалился. А Дениэлу пришлось ещё пройти, прежде чем он наткнулся на Тайлера. Тот стоял около куста с алыми розами и аккуратно подрезал цветы, складывая их в большую корзину у себя на предплечье. Дениэл тупо пялился на эту картину, не зная как начать разговор, но Тайлер заговорил первым. — Розы — прекрасные цветы, — невпопад начал он, обращаясь скорее не к гостю, а куда-то в пространство. — Они воплощение наивности, отращивают свои шипы в надежде, что они их защитят, но мир жесток, он породил монстров, для которых не страшны никакие жалкие отростки и они жаждут их смерти, ведь розы так красивы, они украсят монстрам их дома или же просто станут прекрасным подарком от одного монстра к другому. Это так печально и так восхитительно одновременно. "Он похоже настоящий псих", — опасливо подумал Дениэл, выслушав странный монолог. Вдруг Тайлер взял одну розу и протянул её Дениэлу. — Я хочу подарить тебе это в знак нашего примирения, — добродушно произнёс он. "Неужели всё так и закончится?" — не поверил своему счастью Дениэл. И не зря, потому что как только он со вздохом облегчения потянулся за розой, Тайлер резко отдёрнул руку. — Но сначала ты должен кое-что сделать, чтобы искупить свою вину, — не теряя своего добродушия, но прибавив к нему нотки угрозы, сказал он. — Я предоставлю тебе выбор. Перенести десять ударов плетью или извиниться, стоя на коленях. Дениэл похолодел. "Он точно долбаный псих!" — подумал он и был не намерен плясать под его дудку. — Да щас! Не буду я выбирать ни того ни другого, - звонким вихрем пронеслось по саду. — Тс, — цокнул Тайлер, — Ты совершаешь ту же ошибку, что на ужине — думаешь, что твои шипы тебя защитят. И он надломил стебель розы у себя в руках, цветок печально упал на землю. — Дениэл, боюсь, ты не до конца понимаешь своё положение, — продолжал Шадоу. — Ты сейчас в моём доме и полностью в моей власти, фактически твоя жизнь у меня руках. Если с тобой что-то случится, твои родители не смогут ничего мне сделать в ответ, а значит я волен поступить с тобой так, как считаю нужным. И при этом ты снова пытаешься меня разозлить. Не стоит так делать. Просто выбери один из предложенных вариантов. Дениэла прошибла мелкая дрожь, совсем как после ужина. Он с ужасом осознал всю правдивость слов этого маньяка. Действительно, Тайлер вполне может его прикончить, а отец так точно не почешется. Что же касается Кетлин, то перед мысленным взором Дениэла всплыла, подобно мертвой рыбе, печальная картина её заплаканного лица, а в ушах зазвенела мольба пойти на поклон к Тайлеру. Нет, мать уж точно не сможет за него вступиться, ведь она чуть ли не слабее самого Дениэла. А он ничего не мог противопоставить жуткому типу перед ним. Так что всё-таки придется выбирать из двух зол меньшее. И Дениэл с таким тяжёлым сердцем, будто бы на него повесили сто килограммовую гирю, опустился на колени. — Я прошу прощения, — почти прошептал он. В горле разом пересохло и слова Дениэлу никак не давались. — Я не слышу, громче! — властно произнёс Тайлер. — Я прошу прощения! — огромным усилием воли Дениэл заставил себя говорить внятно. Благо на этот раз его мучитель остался доволен. — Можешь встать, — снисходительно кивнул он. — Мальчик мой, ты меня весьма порадовал, ведь сделал абсолютно правильный выбор. Запомни, когда противник слишком превосходит тебя по силе, надо действовать так, чтобы понести наименьшие потери. И прошу тебя усвоить ещё кое-что важное: порой в унижении есть высшее возвышение. "Ты что священник тут мне проповеди читать", — зло подумал Дениэл. Он до скрипа сжал зубы от охватившего его бешенства, но только так и мог выразить свои эмоции, чтобы не наделать ещё больше глупостей. Итак достаточно. "Надо притвориться паинькой!", — дал себе команду Дениэл, и собрав все ментальные силы натянул на себя улыбку, как жутко неудобный головной убор. — Благодарю за мудрые слова, — произнёс Дениэл, стараясь звучать не совсем уж фальшиво, но Тайлер скривился, будто съел что-то мерзкое. — Какая неестественная маска покорности, - тихо заметил он. — Так и хочется её сорвать. Дениэл вздрогнул, как от неожиданного щелчка по носу, но лицо продолжал держать. — Нет, что вы, всё по честному, — парировал он. Но в душе Дениэла разверзся ад, где всё демоны разом жаждали расправы над Тайлером, который при всём этом оставался совершенно спокоен. Он прекрасно осознавал, что ему нечего опасаться, это выводило Дениэла из себя ещё больше. Пережитое унижение словно выжгло на его теле клеймо и отдавалось почти физической ноющей болью, но он привык сдерживаться ещё с отцом, а потому ничего как будто бы его не выдавало. — Знаешь что, — вдруг хлопнул в ладоши Тайлер. — Тебе надо хорошенько расслабиться. Приходи завтра вечером в клуб одного моего друга, пообщаемся в более неформальной обстановке, может даже выпьем по парочке коктейлей. "Что он задумал?", — насторожился Дениэл, но про себя уже готов был ухватиться за этот призрачный шанс. Он уже загорелся жаждой мести и сам не мог придумать повода лучше. Конечно, Тайлер скорее всего предполагает что-то подобное, но это ничего, Дениэл не сомневался, что его переиграет. Не мог не переиграть. — Я школьник, мне ещё нельзя алкоголь, — для вида заупрямился он, однако уже знал, что Тайлер отмахнется от этого. Так и вышло. — Мы ничего не скажем твоим родителям, — подмигнул Шадоу. И на том они и сошлись, поэтому возвращался домой Дениэл в относительно неплохом настроении. Что ж, он своего не упустит, так что едва распрощавшись с обрадованными разрешенным конфликтом родителями, Дениэл сразу стал продумывать план отмщения. "Этот урод сто процентов извращенец, но я это использую и посмеюсь последним", — думалось ему, безмятежно отходящему ко сну. Он уже знал, как будет действовать и был уверен в своей победе, ещё не подозревая, что Тайлер далеко не так прост, как ему казалось.