Цепи и Шёлк.

Я просыпаюсь, чувствуя тёплые мужские руки на своей талии, и нежусь в их объятиях. Издав сонный стон, я наконец поднимаю веки. Глубокие чарующие глаза внимательно обводят рельефы моего лица, и я будто чувствую, как его взгляд становится материальным, заставляя меня гореть. - Доброе утро, малышка Эвелин. Готова к банкету? - спрашивает Массимо, заправляя выбившуюся прядь за моё ухо. - Доброе утро, наверное. Если это что-то похожее на твой прошлый банкет, то полагаю этот тоже будет похож на заседание старпёров-психов, обсуждающих незаконные вещи. - он лишь усмехается от моего комментария - Во-первых, мой банкет в сто раз лучше, чем у этого пса, а во-вторых, в этом мире свои законы, так что всё легально. - Массимо подмигивает мне, а я шутливо ударяю его в плечо. Приняв душ, я возвращаюсь в комнату, замечая, что босс уже сидит за столом, попивая кофе и что-то усердно печатая на ноутбуке. Интересно, он вообще отдыхает? Уже с самого утра он занят, а нахмуренные брови подчёркивают его напряжённость. Подойдя ближе, я провожу рукой по его плечам, отчего те сразу же расслабляются. - Что-то случилось? Выглядешь нервным. - Расхлёбываю последствия вашего с Орсоном проёба. Уже забыла? - усмехается Массимо, но, несмотря на шутливую форму высказывания, по моему телу расползается чувство вины. Наш вчерашний секс, а точнее наказание, выбило из меня все мысли, и я уснула за пару секунд. Честно говоря, я никогда не чувствовала себя настолько удовлетворённо после секса от его вчерашних слов. Они будто сняли груз с моих плеч, который постоянно терзал меня, заставляя сомневаться в своей адекватности. Но, благо, сейчас эти мысли утихли, хоть и, возможно, не исчезли насовсем. - Так что там? Если мы не можем связаться с Советом, то что нам делать? - Сейчас придётся остаться и ждать. Я не думаю, что кто-то использовал метронидазол для того, чтобы выудить из меня тайны семьи. Каждый из них боится последствий, но, думаю, что только молодой босс пойдёт на такой опрометчивый шаг. - Тогда зачем им это делать? - Предположим, что это был Денаро. Если бы он вытянул из меня какую-либо информацию, то вряд ли смог бы использовать её в дальнейшем, так как Совет бы признал это нарушением правил. Они бы узнали в любом случае, если бы внезапно босс начал распоряжаться информацией, о которой он знать не мог. Я думаю, что это был отвлекающий манёвр. По логике нападающего, я должен сообщить о нападении Совету, который благополучно не поверил бы мне, так как не было бы подтверждений слива информации, и мой авторитет упал бы. В прошлый раз мне уже доводилось иметь проблемы с этими ебливыми "скептиками", которым лишь выгодно закрыть глаза на любое дерьмо, случившееся со мной. Если вкратце, то в случае с реальным сливом информации семьи из других стран тоже подключились бы к этому конфликту,и Совет провалился бы со своей миссией нагнуть меня. В случае же, если этот непонятный выпад был совершён как отвлекающий манёвр, и не получил результата в виде незаконно слитой информации, то проиграл бы я, если бы подал жалобу на нападение. Мой мозг уже кипит от всех этих схем, непонятных правил, переплетающихся между собой и угроз, исходящих от всего, что движется в этом грёбаном криминальном бизнесе. Это просто кошмар для человека с повышенной тревожностью. Я, будучи и без того тревожным человеком, начинаю думать обо всём этом, в то время, как мой пульс учащается, а на груди будто завязывается узелок, мешающий мне дышать. Массимо замечает эту перемену и поворачивается ко мне всем своим телом, после чего его тёплые руки находят мои вечно холодные. - Не переживай. В любом случае, я босс, так что это мои проблемы. Я всё решу. - с этими словами Массимо отворачивается, возвращаясь к неизвестной для меня работе. Я лишь вздыхаю и решаю снова отдохнуть и взяться за чтение книги - надеюсь, что когда-нибудь я её уже дочитаю, не прерываясь на постоянную суету вокруг. Всё просто - первую половину дня я отдохну, а вторую слегка помучаюсь, что может пойти не так, правда? Хотя, учитывая недавние обстоятельства, я уже не знаю, что может пойти не так. Спустя два часа мои глаза уже изнемогают от непрекращающегося текста, но часы показывают, что сейчас только обед. Будто читая мои мысли, дворецкий появляется в дверях буквально через пару минут, и в нашу комнату вносят подносы, уставленные итальянскими блюдами. Такое аппетитное зрелище заставляет мои слюнки буквально стекать по подбородку. Массимо не прерывается на обед, и даже манящий запах ризотто не смог завлечь его. - Давай поедим вместе. Во сколько банкет? - спрашиваю я с кухни, но он не отрывается.- Массимо. - чуть громче зову я. - Его перенесли на более раннее время, в 4 часа мы уже должны быть там. Просто, видимо, не мне одному не терпится свалить отсюда. - не отвлекаясь отвечает он. Чёрт, тогда у меня не так много времени. Настойчиво пододвинув тарелку со свежеприготовленным рисом в надежде, что Массимо к нему хотя бы притронется, я ухожу в ванную для того, чтобы позаботиться о своей коже. Я заметила, что в Италии моя кожа сохнет куда быстрее, так что мне приходится чаще наносить увлажняющий крем. Но, благодаря вебинарам Моники Лагард я узнала обо всей важности ухода за своим лицом и о том, какие средства отвечают за определённые свойства. Потратив около часа на то, чтобы сделать массаж лица при помощи гуаша и нанести маску, я наконец выхожу из комнаты, и часы говорят мне о том, что до банкета остался всего час. Как только я открываю дверь, слова Массимо тут же заставляют меня замереть на месте. - Команда моих хакеров взломала записи с камер видеонаблюдения из этого особняка. - внезапно сообщает он. Моя челюсть, кажется, мгновенно падает на пол. - Что? Как это возможно? - чуть ли не вскрикиваю я, ошарашенная этой новостью. - Для меня и моих людей нет ничего невозможного. Мы заказываем самые инновационные технологии из Китая, что позволяет нам отслеживать камеры дистанционно. К тому же некоторые люди из Азии работают специально для нас. Дереку уже давно пора сменить команду хакеров, они в край обленились. - усмехается Массимо себе под нос, не открывая взгляда от экрана и лениво потягивая сигарету. - И что они нашли? - Моя теория подтвердилась. Никто не выманивал из меня никаких тайн, это было очевидно. Но мне ещё предстоит выяснить, от чего конкретно нас пытаются отвлечь. Скроля камеры, буквально через пару минут Массимо останавливается, утыкаясь в экран. На самом деле, я никогда не видела его таким... Обычно, когда дело касается чего-то опасного или крайне важного, он выражает лишь строгость и полную сосредоточенность, но сейчас я вижу чистую злость в его глазах. - Это же ты, Эвелин? - со всей серьёзностью спрашивает Массимо, от чего кровь в моих жилах мгновенно стынет. Экран ноутбука поворачивается в мою сторону, и я вижу изображение, на котором держусь за плечо Марко, двигаясь к выходу из толпы. - Да, я, а что? Что здесь? Я же говорила, что он помог мне... - А помог ли? И тут картина проясняется. Врач-хирург, который отлично знает анатомию, знает, как нужно надавить на ногу, под каким наклоном нажать, чтобы её вывихнуть, и знает, как расположить человека психологически. Не подозрительно, правда? На записи с камеры отчётливо видно, как я вхожу в толпу недавно прибывших гостей, пытаясь пробраться дальше в поисках Массимо, но вдруг чья-то нога с силой наступает на мою. Нога Марко Денаро. Мужчина тут же отходит в сторону, пока я пытаюсь понять, что случилось, но буквально через пару секунд он появляется за моей спиной и протягивает руку. С виду дружелюбный мужчина в возрасте, который, как я думала, пытался мне помочь, оказался виновником моей травмы. Но для чего? Зачем ему это? Не думаю, что он совершил бы это из своей личной неприязни и та была бы единственной причиной поступка. - Нужно проверить твою ногу. Иди сюда. - приказывает Массимо, и я повинуюсь, чувствуя при этом нарастающую тревогу и чувство вины. Он сдирает с холодильника магнит с фотографией особняка, предназначенный для гостей, и подносит изделие к моей ноге. Магнит моментально прикрепляется к лангету, реагируя на неизвестный мне металлический объект. Паника. Вот, что я чувствую в данный момент. - Это жучок внутри?.. - тихим, будто не своим голосом спрашиваю я. Вид Массимо совсем не успокаивает меня, он ужасно напряжён. - Нужно снять его. Сейчас же.- Он тут же хватает мою ногу, пытаясь отодрать слои бинта, но на это уходит слишком много времени. Гипс нужно разрезать чем-то острым. Как только Массимо хватается за телефон, чтобы вызвать Орсона, в нашу комнату входит дворецкий, заставляя меня подпрыгнуть. Как вовремя! - Мистер Луккезе и Эвелин Пейдж, вас ожидают в гардеробной. Господин Денаро в этом году сам подбирает костюмы своим гостям. Мы с Массимо переглядываемся, пока в моей голове бешеным стуком отдаёт собственное сердце. Что здесь происходит, и почему я? Зачем кому-то знать, где я нахожусь? За мной следили? Что со мной хотят сделать? Поток нескончаемых тревожных мыслей заставляет меня абстрагироваться от настоящего мира и спрятаться где-то внутри, и я чувствую, как учащается мой пульс. За всю мою прошлую жизнь самое страшное, что могло случиться со мной, так это то, что Санта Клаус не придёт в наш приют, или кто-то случайно разобьёт окно в своей спальне, а воспитатель будет громко ругаться. Этого мы боялись. Но сейчас я вынуждена как-то сохранять спокойствие в змеином логове, в котором будто каждый хочет убить меня. Каждый ищет выгоду, каждый маньяк, убийца! В моей голове проносятся воспоминания вчерашнего дня, но вместо лиц людей, я вижу лишь изуродованные морды, сверлящие меня недобрым взглядом. Всё становится искажённым, нереально пугающим, будто самый ужасный сон в моей жизни, проснуться от которого у меня не получается. Краски моего собственного кошмара сгущаются, и я перестаю слышать что-либо извне, будто меня заперли наедине с бесконечно прокручивающимися страхами. Я хочу домой. Я хочу спрятаться. Я в ловушке. Я умру. Я умру. Я умру. - Эвелин! - громкий голос Массимо выводит меня из моего персонального ада, и только сейчас я замечаю, что по моим щекам текут слёзы, а руки холодные от пота и дрожат. - Ты здесь со мной. Это просто мысли, ты поняла? Мы встретимся на банкете и сразу после него снимем этот чёртов лангет и уедем домой. Ты в безопасности со мной. Его мягкий баритон действует на меня как марихуана, и я чувствую, как моё тело физически расслабляется, а дыхание наконец-то выравнивается. Я поворачиваю голову в сторону двери, замечая испуганный взгляд дворецкого, который стоял здесь всё это время. - Вам нужен доктор? - обеспокоенно спрашивает юноша с золотистыми волосами. - Нет, всё нормально. - вру я, стискивая горячую ладонь Массимо в своих руках. Он сжимает мою руку в ответ, от чего я чувствую тепло и ощущение безопасности. Так не хочется отпускать его руку... Но мне приходится. Дворецкий ведёт меня по тёмным коридорам и, как назло, сегодня идёт сильный ливень, отчего и без того мрачное снаружи и внутри здание окутывает мраком сильнее обычного. Наши шаги эхом отдаются по помещению - вокруг ни единого звука. Меня заводят в небольшое помещение, где меня встречает улыбчивая девушка, отчего становится менее неуютно. - Добрый вечер, Мисс Пейдж! Так хотелось увидеть новую любовницу Луккезе! - блондинка озаряет своей улыбкой комнату, и я натянуто улыбаюсь в ответ. - Добрый вечер, благодарю. - тихим голосом отвечаю я. После внезапного непонятного приступа у меня не осталось никаких сил на разговоры, к тому же тревожные мысли, хоть и притупились, но никуда не исчезли. - Извините за такое откровение, но о вас буквально все говорят с недавнего времени. Вы первая женщина Массимо за долгое время. - вклинивается в разговор молодой дворецкий, тут же понижая голос. - Будьте осторожны. Многие люди могут воспользоваться этим. - служанка согласно кивает головой. Они друзья? - Спасибо, приму к сведению. - сухо отвечаю я. - Извините моего брата за такую прямоту... - робко говорит девушка, вынимая роскошное чёрное платье из гардероба. - Вы родственники? - удивлённо спрашиваю я, наблюдая за тем, как служанка поглаживает платье. - Да, попали сюда по глупости, но господин Денаро не стал нас разлучать, и мы ему очень благодарны. - краем глаза я замечаю, что после её слов парень кривится. Девушка протягивает мне мой сегодняшний наряд: платье украшено различными стразами и бриллиантами, словно капли, свисающие с влажной ткани. Я замечаю, что изделие, скорее всего обтянет мою худощавую фигуру, и первое, о чём я думаю, это о том, как Массимо отреагирует на такой вызывающий вид. Правила проживания с этим мужчиной уже глубоко укоренились в моей голове, так что каждая вещь напоминает мне о нём. Я улыбаюсь себе под нос. Немного поболтав с ребятами в процессе того, как я готовлюсь к выходу в свет, я узнаю, что юношу зовут Нейтан и он родом из Коннектикута, а его сестру зовут Лилит - оба сироты. - Когда мне было 15, я связался с плохой компанией... - тяжело вздыхает парень, и я чувствую боль в его голосе. - Наших родителей не стало по этой же причине, Лилит было всего 13, и я не знал, что делать, но деньги были нужны. В итоге, нас заметил Марко Денаро, который на тот момент был боссом семьи, и забрал нас к себе. Не знаю, насколько это лучше, чем просто умереть на улице. - заявляет Нейтан, от чего по моему телу идут мурашки. - Почему? Разве здесь всё так плохо? - спрашиваю я удивлённо. - Нам приходится наблюдать и бездействовать, пока в этих стенах происходят ужасные вещи. Просто будьте аккуратнее. - лицо парня мрачнеет, и он тут же завершает разговор, поселив во мне новый страх. Лилит принялась крутиться вокруг меня, постоянно внося правки то в макияж, то в причёску, но в конечном итоге она прекрасно справилась со своей работой. Чёрные смоки идеально подчёркивали изумрудный цвет моих глаз, а распущенные идеально завитые локоны добавляли грациозности моему образу и подчёркивали нежный овал лица. Расставшись с миловидной девушкой, мы с Нейтаном отправились в банкетный зал, находящийся на четвёртом этаже. Больше мы не разговаривали, да и мне не хотелось ранить его и без того больную душу вопросами о его жизни. Наверное, ребята устали обслуживать высокомерных, грубых и жестоких вершин этого криминального мира, так что встреча ровесника была для них своего рода отдушиной. На данный момент Нейтану уже 21 год, а Лилит 19, как и мне. Может быть сейчас я всё ещё являюсь собой, а в будущем тоже стану жестокой убийцей? Наверное, здешние условия могут сломить любого, и не каждого из всех, кто здесь стал таким, я могу осуждать. Нейтан любезно отворяет двери, впуская меня в зал, и я сразу же чувствую себя неуютно под всеми этими взглядами, но самым едким из них, ощущающимся почти как зуд под кожей, был взглядом Дерека. После его признания, я не представляю, как вести себя с ним, чтобы выстроить границы, но и не ранить его. К тому же, я не знаю, приложил ли он руку к делу своего мерзкого консильери или нет, но мне хочется верить в лучшее. Глазами я нахожу Массимо, сидящего в дорогом и таком же роскошным, как моё платье, костюме, а рядом Орсона и пару других мужчин из семьи Луккезе. Хромая, я дохожу до своего места, и сажусь рядом с боссом. Тот встречает меня обеспокоенным и даже тёплым взглядом, отчего я мгновенно успокаиваюсь. - Всё хорошо прошло? - спрашивает Массимо, поглаживая мою ладонь. - Да, дворецкий и прислуга оказались довольно милыми. Но нога всё ещё болит... - он лишь хмурится в ответ. - Я уже вызвал собственного врача, он скоро должен прилететь, где-то под конец банкета, и мы снимем лангет. Потерпишь? - А у меня есть выбор? - горько усмехаюсь я. - Мы не будем оставаться на афтерпати и просто уйдём после торжественной части сразу же, как только я подпишу договор с Денаро. С тобой будет Орсон и пару других охранников. Всё будет в порядке. - он аккуратно сжимает мою руку, и в груди становится тепло. - Спасибо. - шепчу я, искренне улыбаясь. Голос Дерека прерывает все разговоры, ознаменуя начало банкета. Он снова говорит эту заученную речь о сотрудничестве, перечисляет различные конкурсы для гостей и прочий бред, который мне не очень-то и интересен, так что я даже не слушаю. Всё, что меня волнует, так это то, как поскрее убраться отсюда и вернуться в Нью-Йорк. Только сейчас я поняла, что поместье Луккезе стало для меня настоящим домом, по которому я скучаю.Через какое-то время, я наблюдаю, как почти все гости встают и направляются в сторону какой-то непонятной коробки. Один за другим они пачками бросают туда купюры по несколько тысяч долларов, и Массимо идёт следом. На огромной плазме, висящей на одной из стен зала вдруг загорается таблица с именами и балансом. - Что это? - шопотом спрашиваю я у Орсона, который со скучающим видом смотрит на еду, наматывая на вилку остывшую пасту. - Про дуэли когда-нибудь слышала? - спрашивает он, не отводя взгляда от тарелки. - Слышала. - Ну вот,принцип такой же. Выиграет тот,у кого большая часть ставок сыграет, а приз удвоят. - Стоп, а на кого ставят ставки? - На людей. - Что ты имеешь в виду? Не может же быть, что... Мой рот открывается, когда я вижу, как в центр зала выводят около двадцати парней, которым на вид от 17 до 25 лет. Я вглядываюсь в их лица, замечая расширенные зрачки и потерянный взгляд. Нет... я не могу поверить... Внезапно раздаётся громкий механический звук, и с потолка начинает медленно опускаться огромный стеклянный купол. Толпа парней, стоящих в центре расходится, оставляя в центре лишь двоих, после чего сооружение опускается полностью, запирая их в прозрачную клетку. - Это пуленепробиваемое стекло, дамы и господа, никто из нас с вами не пострадает, ну а участникам пожелаем удачи! - раздаётся приторный голос Дерека, который играет на моих нервах, как на грёбаных струнах. Что происходит? Неужели они собираются наблюдать за тем, как эти мальчишки переубивают друг друга?! Тут возвращается Массимо, и как только мой рот успевает открыться, чтобы выразить своё негодование, он тут же прерывает меня одним своим приказом. - Закрой глаза. - Что?! Что всё это значит?! Они... - его рука тут же сжимает мои губы, заставляя меня замолчать прежде, чем все снова уставятся на нас. - Просто закрой глаза. Нет времени ничего объяснять. Тебе придётся принять всё, что тут произойдёт, но я не хочу, чтобы ты сама страдала, поэтому просто делай, что я говорю. Как бы мне не хотелось это прекратить, я не могу, ясно? - строго парирует он, отчего я снова чувствую себя беспомощной и лишь тихонько киваю. Как только он убирает руку с моего рта, я чуть ли не подпрыгиваю от оглушающего выстрела. Это была моя ошибка. Мне нужно было просто закрыть глаза и не смотреть... Я поворачиваю голову и вижу бездыханное тело парня, лежащее на полу в центре зала, а стенки купола покрылись брызгами крови, будто ширма, закрывая труп от всеобщих глаз. Табло на плазме мгновенно обновилось, указав на то, что участник выбыл, а цифры рядом с именами некоторых из семей тут же начали обновляться, бесконечно пополняя счёт. Радостные возгласы заполнили банкетный зал, но в моих ушах был только белый шум. Я поняла, что этот банкет не будет обычным. _____________________________________________