Их Вечность

      Бродить по лесу весело, не правда ли?       О, кто сказал подобную глупость?! Упокойте несчастного пока сам не убился и других за собой не потянул. Гулять по лесу – самое глупое, что вы можете сделать в своей жизни!       Именно так он думал, продираясь сквозь сухие ветки, щедро наваленные среди толстых стволов после последнего шторма. Поваленные великаны, создающие ощущение бомбёжки, если не обращать внимания на на пласты, застрявшие в корнях и сами стволы. Те самые сухие ветки, и далеко не маленькие, а многие ещё и с хвоей, ведь лес тут преимущественно сосновый, пускай и встречаются дубы с берёзами да осинами.       И он – самый тупой на свете человек, потому что поверил своему другу-идиоту, что решил организовать для них приключение в виде прогулки в лес… В нескольких десятках километров от ближайшего поселения…       ОН БУКВАЛЬНО ЗАСТРЯЛ ПОСРЕДИ НИЧЕГО!!!       А всё почему? Потому что решил отойти к кустики и умудрился заблудиться в трёх соснах!       …       Ладно, возможно – только возможно – он тоже виноват…       Но ничего из этого не произошло бы вовсе, если бы не эта тупая идея!       Да, именно так.       Ногу ожигает болью от очередного неловкого шага, напоминая, что он уже раз десять успел споткнуться и вполне вероятно потянул мышцу, не говоря уже о количестве синяков, что раскрасили его с головы до ног от постоянных шатаний и падений.       Хочется матернуться, закричать, что угодно, но он с силой сжимает кулаки, чувствуя металлический привкус во рту от прокушенной губы.       Нет, он не может кричать.       Он знает, что что-то есть в этой тьме. Что-то живое. И оно только и ждёт пока он сломается.       Будто падальщик кружит вдали, скрываясь среди стволов. Что уже давно стали казаться чёрными, освещённые лишь редкими лучиками лунного света, прорывающимися сквозь кроны.       Невероятно темно, но он уже привык.       Потому и знал, что в темноте что-то есть.       И это что-то точно не было его другом. Не было спасением.       Это был охотник, в то время как он оказался добычей.       …       Чёрт бы побрал его удачу и вообще весь этот жуткий лес вместе со всем, что в нём живёт!!!       Новый шаг, он вновь замедляется. Силы тают, а повреждений становится только больше. Он уже знает, что обречён, но никогда не признает этого. Он будет бороться до конца!       Раз уж у него нет оружия, возьмёт камень или палку, стоит только найти что-то подходящее.       Продолжит двигаться, даже если ноги начинают подламываться от усталости и ноющих мышц, что, кажется, уже начали опухать.       Продолжит цепляться за жизнь любыми возможным и невозможными способами!       И, если надо, даже вцепится в глотку охотящейся на него твари собственными зубами!!!       …       Новый шаг…       …       …       …       И внезапно мир меняется.       Он больше не чувствует того жуткого взгляда из темноты. Да, чёрт подери, здесь светло! По-настоящему светло!       Он стоит на поляне с десятками небольших светящихся цветов, растущих в каком-то странном узоре. Стволы деревьев опоясаны тонкими вьюнками с крохотными цветочками, вокруг которых вьются сотни и тысячи светлячков. Тьма вдали практически не ощущается, ведь теперь все деревья окружены крохотными светящимися мушками. Луны не видно вовсе, только серебрящиеся края листьев и изумрудно-зелёные хвоинки, по крайней мере насколько он может их рассмотреть где-то наверху. Трава под ногами… Нет, мох. Он плотный и яркий, свежая зелень нетронутая рукой человека.       Но самое удивительное, хоровод полуобнажённых юношей и девушек с прозрачными крыльями самых разных форм и цветов за спиной. Они выглядят карликами, едва ли выше его пояса, а многие наверняка будут ниже колена, но они в прямом смысле слова парят, лишь самым кончиками стоп касаясь на мгновение головок светящихся цветов. Они танцуют, кружатся, порхая над цветочным кругом.       А он…       Он стоит и молчит. Не двигается, почти не дышит, старается даже не моргать…       Осознание, что он видит…       Он любил мифы и легенды. Любил рассказы, наполненные магией и чудесами.       Взрослый мужчина, что обожает сказки. Большинство его друзей и знакомых только бросали на него косые взгляды, когда речь заходила о сказках, стараясь перевести тему побыстрее. Болтать о чудесных мирах и забытых легендах он мог только с детьми, что не могли полноценно поддержать его увлечённость. Да и в их время детям мало времени давалось на то, чтобы быть детьми…       И то, что он видел сейчас, было похоже на кольцо фей. В редких сказках говорилось, что это поляна с грибами или высокой травой, растущей в форме круга. Здесь были цветы, но столь ли велико различие? К тому же, старожилы его родной деревни не раз пугали детей феями. Говорили, что любой, кто войдёт в кольцо фей, попадёт на их поляну. И если они заметят чужака, обозлятся за то, что тот прервал их ритуал. Затянут в хоровод и заставят плясать, пока все силы тебя не оставят. А то и вовсе погубят, доведя до гибели…       Думать о смерти из-за танцев для детей казалось слишком глупым. Это было смешное предположение, что кто-то вообще может умереть от того, что танцевал слишком долго. Но он знал, что истощение – реальность. Если его заметят. Если затянут в круг, когда он уже так сильно устал…       Он не продержится долго…       …       …       И кто спасёт его?       Друг, что, наверное, так и остался в их лагере, ворча на вечно исчезающего посреди ничего приятеля? Скорее всего уже даже лёг спать…       Тварь, для которой он был добычей?       Кто-то из фей сжалится и отпустит?       Ха, смешно.       Помочь себе в такой ситуации может только он сам.       Но как?       Что делать?       Или…       …       НЕ делать?       О, а это мысль!       Что если…       Если он не будет двигаться. Не будет говорить. Не будет мешать. Не попытается переступить круга, ведь ему повезло оказаться на самом краю поляны…       Что если, этого будет достаточно?       Остаётся только верить. Молиться он не смеет. Это всё равно, что закричать посреди минуты молчания во время похорон. Все глаза обратятся на тебя и наполнятся если не яростью, то осуждением…       …       Время тянется бесконечно долго, но он терпит.       …       …       Ноги гудят уже так сильно, что он едва стоит, но он слишком упрям, чтобы сдаться сейчас.       …       …       …       Танцы замедляются. Некоторые феи отделяются от хоровода парочками, а порой и целыми группами упархивая в сторону, заставляя вырасти новые круги на соседних полянках. Новые кольца фей, что расцветают спелыми колосьями, яркими шляпками мухоморов и других грибов, новыми дорожками самых разных цветов…       Ни одна не задевает его, не глядит на него. Будто он пустое место…       Но разве это не благо?       …       …       …       Становится светлее. Он даже не сразу заметил, но светлячки затухают и прячутся, цветы на поляне перестают светиться и прячутся под мхом, будто их и не было. Феи разлетаются кто куда, а некоторые и вовсе будто растворяются в воздухе…       …       Праздник закончился.       Круг фей затух.       Вьюнки на деревьях будто бы растворились, оставив лишь кору. А на мхе он стал замечать всё больше тех самых сухих веток, что доставили ему столько проблем ночью.       …       Он смог…       В глазах темнеет, но на грани сна и яви он слышит недовольный рык неподалёку, что быстро заглушается звонким голосом друга, что зовёт его по имени, скорее всего только поутру обнаружив пропажу товарища…       Он выжил…