... лет спустя

      — Отличной вам прогулки, — улыбнулась Рэйвен и помахала вслед дочери, которая подхватив под руку Люциуса ушла осматривать ярмарку. Дилюк вздохнул. Неужели это и вправду происходит со мной? Это мои дочери уже гуляют с кавалерами под руку. Из раздумий его выдернул голос сына.       — Признайся, мам, ты нарочно это устроила, да? — Он подхватил ящик с земли, бутылки звякнули. Рэйвен приложила к груди растопыренные пальцы и изобразив преувеличенное удивление ахнула:       — Да как?! Как ты можешь думать такое о собственной матери? — В противовес сказанному, на ее лице возникла ухмылка. — Ты ведь сам вызвался пойти на ярмарку с нами сегодня.       — Я вызвался погулять по ярмарке, а не таскать ящики, — возразил сын.       — Родной, будем честны, ты не собирался гулять, ты собирался снова следить за Рене и Люциусом и мешать им.       — Потому что Рене рано еще увлекаться почти тридцатилетними графами!       — Ему нет тридцати, — спокойно пояснила супруга. — К тому же к своим годам он уже добился всего и ведет себя по отношению к твоей сестре уважительно. — Сын набрал воздуха в грудь собираясь сказать что-то, но Рэйвен опередила его, — а еще тебе стоило бы заняться своей жизнью. — Сын покраснел и выпалил громче, чем следовало:       — У Рене в ее семнадцать ветер в голове! Она относится к этому беспечно! А вы с отцом ей потакаете! И было бы нормально… — Дилюк уже собирался вмешаться, и напомнить сыну о приличиях, когда тот вдруг замолчал на полуслове. По родительской привычке они с Рэйвен одновременно посмотрели на него.       Ричард замер на месте, прямо с ящиком в руках, будто совершенно не замечая его веса и уставился на что-то перед собой. Проследив взгляд сына Дилюк тут же понял, в чем дело. Впереди, неспешно двигаясь вдоль торговых рядов и внимательно осматривая прилавки со всякой всячиной шла девушка, примерно возраста дочерей. Хрупкая блондинка с худенькими плечами в платье кроя Фонтейна. Супруга тоже заметила взгляд сына.       — Так что ты там говорил про ветер в голове? — не скрывая ухмылки протянула она. Не сводя взгляда с девушки, сын пробормотал совершенно невпопад:       — Да, да… сегодня ветрено. — Сдерживая смех Рэйвен прикрыла рот рукой. — Мам, ты не знаешь кто это? — Девушку окликнула шедшая невдалеке пара и Дилюк узнал их. Рэйвен широко улыбнулась и вскинув руку помахала приятелям: «Клара! Коннор!»       Перебравшись в «Долю ангелов» они обсудили новости и познакомили детей. Артур был на три года старше мальчишек, Маркус — на год, а Алисии только только исполнилось семнадцать. Ричард почти не отрываясь пялился на девушку, а ее братья косились на него. С детьми Эми и Николаса: Винсентом, Агнесс и Эвелин, дети дружили с самого детства и часто виделись, а вот дети Клары и Коннора жили в Фонтейне и в Мондштадте бывали редко.       — У папы в этом году юбилей. Вот мы и приехали всей семьей, а заодно решили заглянуть в Корону севера. Мальчики увлекаются альпинизмом и готовятся в составе группы совершить восхождение на Драконий хребет, — пояснила Клара. — У Коннора отпуск и мы решили провести его здесь все вместе.       — Чудесно, — просияла супруга, — непременно приезжайте к нам в гости. Пообщаемся, познакомитесь с остальным нашим рыжим выводком.       — Спасибо за приглашение, — кивнул Коннор.       — Мы обязательно им воспользуемся, — улыбнулась Клара, — винокурня такое живописное место. Но сейчас нам уже пора. Мы были очень рады повидать вас.       — Взаимно, — искренне улыбнулась супруга. — Пока родители обменивались любезностями, дети переминаясь с ноги на ногу ждали возможности уйти. Рукопожатие парней было несколько напряженным, может быть от того, что Ричард прощаясь с Алисией поцеловал ей руку и не сводил взгляда с девушки ни на мгновение.       Рэйвен уложила левую руку на столешницу, а правой помахала гостям на прощанье, затем опустила руку вниз, пряча светлый кружевной веер. Ричард проводив взглядом ушедших все смотрел и смотрел им вслед. Рэйвен и Дилюк переглянулись, на лице возлюбленной возникла ухмылка. Она вернула веер на место и опустив взгляд произнесла показательно удивленно:       — Ой, ну надо же. Алисия веер забыла. — С широкой улыбкой она подала вещицу Ричарду, — сынок догони верни ей, а то будет переживать. — Ричард тут же взял веер и бросился следом. Как только сын вышел, Рэйвен в несколько движений взобралась по столбу.       — Родная, что ты делаешь? — удивился Дилюк.       — Хочу посмотреть как наш рыжий львенок справится. Ты видел, как он на нее смотрел? — Она скрылась на галерее второго этажа, а через мгновение дверь на балкон негромко скрипнула.       — Рэйвен! — громко прошептал он, — я между прочим видел почему девушка «забыла» веер.       — Я только хочу помочь, — негромко ответила она. — Запал наш мальчик. С первого взгляда. — Дилюк улыбнулся и покачал головой,       — Ну что там? — Голос супруги звучал очень воодушевленно:       — Отдал веер. Она улыбается в ответ. Такая милашка. Сын что-то говорит. Девушка смутилась. Он целует ей руку на прощанье, галантно так. В глаза смотрит при этом. Красавчик!       — Мой мальчик, — с гордостью протянул Дилюк.       — О! Идет назад! — Дверь снова скрипнула, а через мгновение Рэйвен спрыгнула обратно за стойку. Ричард вошел в таверну, на его губах застыла мечтательная улыбка. Как ни в чем не бывало супруга улыбнулась сыну, — как прошло?       — Прекрасна…, — сын кашлянул и поправился, — прекрасно. — Дилюк и Рэйвен переглянулись.

***

      Элла серебристо рассмеялась над шуткой Маркуса, он широко улыбнулся. Дочь указала ему за спину и когда парень отвернулся, чтобы подать ей бокал с напитком, они с сестрой поменялись местами. Дилюк вздохнул. Опять проказничают. Артур, старший из братьев, застыл у окна, напряженно вглядываясь в виноградники.       — Прошу всех за стол, — просияла улыбкой Рэйвен. — На десерт сегодня великолепные профитроли с заварным кремом — одно из лучших блюд Аделинды. — Она коснулась плеча Артура и с улыбкой развернула его от окна. — Садитесь рядом с родителями. — Парень откашлялся,       — Алисия и Ричард куда-то подевались. — Рэйвен переглянулась с Кларой и Коннором и ее улыбка засияла еще сильнее,       — Схожу поищу их. Если что начинайте без нас. — Супруга прибавила шагу и вышла за дверь. Что-то задумала.       — Извините, я на минуту, — улыбнулся он гостям, поднимаясь из-за стола.       Остановившись на крыльце, Рэйвен привстала на носочки вглядываясь в просветы между кустами, где мелькала рыжая макушка сына.       — Милая, что ты… — Заговорив громким шепотом супруга перебила:       — Хочу глянуть, как там сынок себя ведет. Ты со мной?       — Что? Рэйвен, постой, это не… — Она перебила снова:       — Не хочешь, тогда я сама.                     Не успев даже возразить, он в последний момент все же ухватил ее за руку. Его уже привычно швырнуло в холод, затем в жар, мир сжался, а затем возник вокруг снова. Они с Рэйвен присели, прячась за кустами винограда. Буквально в нескольких шагах впереди Ричард осторожно придерживая гостью под локоток показывал ей кисти винограда.       — Этот самый сладкий, из него делают премиальный виноградный сок, лучший в северном Тейвате. Хотите попробовать? — предложил сын.       — Это наверное неловко, — смутилась девушка.       — Отчего же. В этом нет ничего неловкого, я срежу для Вас. Мои родители познакомились благодаря этому винограду.       — Неужели?       — Да. Мама однажды случайно забралась в поместье, проголодалась и решила подкрепиться виноградом, а папа принял ее за разбойника и попытался догнать.       — Не может быть, — удивилась девушка.       — Может, — улыбнулся он.       — И что же было дальше?       — А дальше папа поймал маму, они познакомились, а через три года поженились, а еще почти через три года на свет появились мы с Данте. Так что этот вкус практически семейная реликвия Рагнвиндров. — Сын посмотрел на девушку пристально, — может быть она проявит себя снова. — Дилюк и Рэйвен переглянулись. Супруга приподняла бровь и хитро улыбнулась. Девушка оступилась и Ричард подхватил ее, придержав за талию. Они посмотрели друг на друга, щеки гостьи вспыхнули и она пробормотала, отведя взгляд в сторону:       — Ничего, что мы ушли так далеко?       — Алисия, Вы боитесь оставаться со мной наедине? — разглядывая девушку и так и не выпустив ее из рук спросил сын. Покраснев еще больше она выпалила:       — Нет! Что Вы! Я не поэтому… Просто могут подумать, что... — Ответ Ричард почти прошептал:       — Поверьте, мне безразлично, что о нас с Вами кто-то может подумать. — Они с Рэйвен практически перестали дышать ожидая, что будет дальше, а сын склонился к девушке. Под ногой Рэйвен хрустнула ветка. Алисия вздрогнула. Обернувшись сын тут же заслонил ее собой и строго спросил, — кто там?       Дилюк дернул Рэйвен за руку, уводя за собой. Гуськом они быстро выбрались из кустов и обойдя парочку, поднялись во весь рост в проходе у них за спиной, а затем нарочито медленно зашагали по тропинке, старательно делая вид, что просто прогуливаются мимо.              Дети вышли к ним на встречу. Дилюк с самым серьезным видом кивнул:       — Сын.              — Там что-то в виноградниках, — обернувшись указал Ричард.       — Кролики, — пояснила супруга.       — Лисы, — в один голос с ней произнес он. Они переглянулись между собой и повторили снова:       — Лисы, — кивнула Рэйвен.       — Кролики, — снова невпопад поддакнул он. Они опять переглянулись. Ричард посмотрел на них обоих приподняв бровь. Супруга быстро заговорила, поясняя:       — Ну кролики или лисы, какая разница, — широко улыбнулась она. — Алисия, милая, рядом с Ричардом Вам в любом случае нечего бояться, — и добавила еле слышно, — ну может кроме лишения девственности. — Дилюк кашлянул, а Ричард кажется расслышал и покосившись на маму протянул:       — Мам. — Рэйвен улыбнулась, делая вид, что ничего не произошло. Дилюк пришел на помощь сыну:       — Десерт подали. Все уже за столом. — Ричард кивнул им и повел гостью к дому.       Как только парочка отдалилась они с Рэйвен с облегчением выдохнули, а затем супруга не удержалась и прыснула со смеху, Дилюк шикнул на нее и подхватив под локоть повел к дому, но уже через несколько шагов не удержавшись рассмеялся сам.       — Никогда бы не подумал, что буду всерьез прятаться в виноградниках от собственного ребенка.       — Фух, — выдохнула супруга, быстро обернувшись. — Надо бы кого-то из виноделов попросить присмотреть за ними, ну так, издали, чтобы в поле зрения были. А то сын как-то уж очень напорист.       — Ну, во-первых, мы сами объясняли сыновьям, что сила и напор их явные преимущества. А во-вторых, это мой сын, он на за что не обидит девушку. К тому же посреди виноградников полно народу и спрятаться негде.       — Да. Это твой сын. А ты вспомни, что ты сам умудрялся делать со мной посреди этих самых виноградников. Ну да, было, но…       — Мы к тому моменту уже год, как встречались, — прошептал он супруге на ухо, — и насколько я помню, все было взаимно.       — Конечно взаимно, — игриво улыбнулась она. — Но... Сын молод и увлечен, как бы дров не наломал сгоряча.       — Хочешь поговорю с ним.       — Угу, — кивнула Рэйвен, — но не сейчас.