Те, Кто Помнят

      Среда, 18 августа 2010 года.       Дэрил сидел на улице, в темноте. Над ним тускло светился единственный фонарь на крыльце, отбрасывая слабый золотистый отблеск на перила и дерево под его ногами.       Он по привычке закурил, хотя на самом деле не хотел. Бумага медленно тлела в его пальцах, дым лениво вился спиралями и растворялся в холодном утреннем воздухе.       В доме наконец воцарилась тишина. Больше никаких перемещений, никаких шепотков и приглушённых криков. Он тихо отполз от Рика, отодвинул стол от входной двери и устроился перед ним, чтобы продолжить следить.       Дэрил не спал.       И не собирался.       Он одновременно чувствовал себя таким…напряжённым и в то же время расслабленным. Мужчина просто не мог поверить, что вернулся в то самое время, когда всё только началось, и что Рик был жив. Как бы Рик ни пытался его успокоить, Дэрил всё равно слишком переживал об этом.       Рик был жив. На тот момент это было единственное, что имело значение. Его даже не подстрелили, он был жив и совершенно не злился на Дэрила, хотя имел полное право.       Дэрил решил, что больше не хочет вдыхать сигаретный дым, и потушил сигарету о руку, добавив её к другим шрамам. Некоторых конечно не хватало, но большинство всё ещё были на своём месте, спрятанные под одеждой, которая была ничуть не лучше той, что была на нём во время вспышки.       Мужчина вздохнул. Он чувствовал себя почти так же, как в тот первый день в Александрии, когда все вокруг выглядели такими чистыми и опрятными, а он был просто…грязным и никак не вписывался в их компанию. А теперь, они действительно оказались в прошлом, в нормальном мире. Дэрил никогда не чувствовал себя своим здесь, и, как бы мрачно это ни звучало, лучше всего он чувствовал себя в мире апокалипсиса.       Рик, гладко выбритый, в своей прежней полицейской форме, выглядел таким молодым, что это просто невероятно. Честно говоря, выглядел он, конечно, неплохо, но Дэрил предпочитал видеть Рика таким, каким он был во время их путешествия — с заросшей бородой и волосами. Взгляд его был всё таким же мрачным, просто…       Дэрил помнил их первую встречу и возникший между ними бой. Тогда всё было так просто, тогда Рик выглядел так же, как и сейчас, только немного слабее из-за комы и всего остального. Сейчас, глядя на Рика, Дэрил видел человека, что легко прижал его к полу вместе с Шейном и приставил пистолет к голове, хотя и понимал, что это два совершенно разных Рика.       Чёрт, может, Рик даже считает его таким же тупым деревенщиной, каким он и был раньше.       Дэрил вздохнул, поудобнее устраиваясь с арбалетом, и понадеялся, что никто из добропорядочных, трудолюбивых и честных соседей Рика не заметит, что он сидит с оружием на его крыльце. Они наверняка вызовут полицию и заявят, что какой-то буйный деревенщина нарушает их идеальную серую жизнь.       Он знал, что это несправедливо. Его люди заслуживали нормальной жизни, просто… Дэрил не был к этому готов, да и Рик ни разу не говорил, что не скучает по той, прежней жизни. Мужчина не мог не беспокоиться о своём будущем, о своём месте в их группе, несмотря на все заверения. Если Рик снова захочет остепениться, поиграть в счастливую семью с какой-нибудь блондинкой из Александрии или с Мишонн, что тогда будет с ним? Конечно, теперь у него есть Мерл, но того можно было терпеть лишь в малых дозах.       Входная дверь открылась, и Рик, не говоря ни слова, вышел на улицу с мрачным выражением лица. На нём были сапоги, на плечах по-прежнему висело одеяло, служившее импровизированной шалью, а в руке он держал нож. Увидев Дэрила, он тут же расслабился.       Дэрил ничего не сказал. Только тихо хмыкнул в знак согласия.       Рик устроился рядом с ним на крыльце и, тихо выдохнув, опустился на ступеньку ниже. Несколько минут они молчали.       Это была знакомая тишина. Уютная. — Ты когда-нибудь думал, что у нас это будет? — наконец спросил Рик низким голосом, хриплым ото сна — или от всего остального.       Дэрил фыркнул: — Что, мир и рассветы на твоём крыльце?       Тот слегка улыбнулся: — Что-то вроде того, да.       Дэрил стряхнул пепел с края ступеньки, надеясь, что Рика это не заденет: — Нет. Не думал. Я думал, ты умер. Думал, мы больше никогда не увидимся.       Рик кивнул. — Я тоже думал, что всё потерял, — сказал Рик. — Думал, что никто никогда не узнает, что я жив. И, наверное, так и было. Но сейчас, уже нет.       Лёгкий ветерок зашуршал в листве. На деревьях неподалёку начали просыпаться птицы — едва слышно защебетали. — У меня никогда не было друзей, — пробормотал Дэрил через некоторое время. — Не совсем. Был только Мерл, а он был мерзавцем. Но Кэрол, ты и Джудит…       Рик посмотрел на него. — Вы были первыми, кто смотрел на меня так, будто я чего-то стою, — сказал он. — Будто я что-то значу. Кэрол однажды сказала, что я ничуть не хуже тебя и Шейна, когда я искал её малышку. — Так и есть. Даже не сомневайся в этом, — согласился Рик, так просто, словно это было само собой разумеющимся. — И ты вообще-то намного лучше Шейна. — Я знаю, — прошептал Дэрил, хотя и не был в этом уверен. — Теперь знаю. — И лучше меня, — продолжил Рик, но тут Дэрил уже покачал головой. Нет, он не лучше Рика. Рик был слишком хорошим человеком, даже несмотря на все свои недостатки.       Мужчина отложил нож и, уперевшись локтями в колени, подался вперёд, пристально глядя на Дэрила: — Ты всё сохранил, пока меня не было. Я слышал, что ты сделал. Ради Джудит. Ради остальных.       Дэрил вздохнул. Они уже говорили об этом, и ему не хотелось снова выслушивать фальшивые похвалы. Особенно когда речь заходила о малышке. Ведь Джудит больше не существует, верно?       Она не умерла. Она просто…исчезла. — Я сделал недостаточно. — Ты сделал больше, чем кто-либо имел право требовать от тебя.       Точно. Дэрил сделал бы для него всё, что угодно, и ему даже не пришлось бы просить. — Я думал о тебе каждый день, — признался он. — Когда мы шли. Сражались. Истекали кровью. Я думал: «Рик бы знал, что делать». Или: «Рик бы всё исправил».       Рик повернул голову и посмотрел на него. — А когда мы потеряли ещё больше людей, и всё начало рушиться… Я всё время думал, неужели ты позволил бы всему зайти так далеко.       Голос Рика дрогнул: — Я бы попытался это исправить. Это всё, что я делал тогда — пытался. Но я не идеален, я не смог бы сделать всё лучше, чем вы. — Ты сплотил нас, — продолжил он. — Даже когда ты сходил с ума или становился слишком диким.       Рик усмехнулся, но без радости: — Ты ещё помнишь это? — Не могу забыть, как у тебя начались галлюцинации из-за смерти жены. Как ты зубами порвал чуваку горло. И всё остальное, что ты творил в Александрии. Я помню, как ты сказал, что это больше не демократия, все тогда тебя так боялись.       Рик приподнял брови: — Но ты всё равно продолжал идти за мной.       Конечно, а что ещё мог сделать Дэрил? Снова броситься к своему брату-наркоману? Он искал Мерла, но не стал бы рисковать ради него своей жизнью — или жизнями других. — Ты делал для нас всё, что мог, даже когда сошёл с ума.       Мужчина посмотрел на улицу, на застывшую тишину. — Дэрил, я… — Не надо ничего говорить, — перебил его Дэрил. — Я знаю.       Но Рик всё равно сказал: — Спасибо. За то, что никогда не сдавался. За то, что был рядом.       Дэрил кивнул. Затем входная дверь снова открылась, заставив их обоих обернуться. Из дома вышла Мишонн, уже одетая, сосредоточенная, но улыбающаяся. — Я как раз гадала, куда это вы оба пропали, — сказала она, присаживаясь рядом с ними. — Честно говоря, это кажется единственный раз, когда вы нормально пообщались. В те времена, когда у вас были проблемы, вы почти не разговаривали.       Дэрил опустил глаза. Ему было стыдно за то, что он действовал за спиной у Рика, сговорившись с Мэгги, даже несмотря на то, что Рик уже сказал, что всё в порядке. Дэрил знал, что это не так и что Рик действительно переживал, не зная, на чьей он стороне. — Да. Помни, Дэрил, если что-то тебя беспокоит, ты всегда можешь поговорить со мной. Я не против, — твёрдо сказал Рик и повернулся к Мишонн. — Который час, кстати?       Та улыбнулась: — Судья уже должен будет утвердить залог, как только мы приедем, — она ждёт нас.       Дэрил поднял глаза: — Кэрол?       Мишонн кивнула: — Я позвонила на участок. Судья подписал документы. Я закончу с бумагами, когда мы приедем, она сразу же будет ждать.       Рик медленно выдохнул: — Хорошо. Я всё улажу.       Мишонн не стала возражать: — Я знаю.       Они посидели ещё немного, не решаясь войти. Трое людей, переживших войну, смерть, голод и многое другое.       Дэрил посмотрел на Рика и Мишонн, людей, которые, как ему казалось, были ему ближе всех на свете. И Кэрол, а вот Джудит больше нет… — Знаешь, Дэрил, Рик вчера спросил меня, начали ли мы встречаться после его «смерти», — с ухмылкой сказала Мишонн, отчего Рик поперхнулся. Дэрил повернулся к мужчине. — Ты что, думаешь, я такой же, как твой закадычный брат Шейн, и переметнусь к твоей женщине, как только мы решим, что ты откинулся, даже не видя твой труп? — недоверчиво спросил он. Рик спокойно покачал головой. — Нет. Ты совсем не такой, как Шейн. Шейн…он сошёл с ума, он хотел Лори, Карла и Джудит только для себя, и ему было всё равно, что думают остальные. Что они сами думали, — спокойно объяснил Рик. — А ты? Я знаю, что ты уже заботился о моей дочери, как о своей, потому что тебе действительно не всё равно. И я знаю, что, если бы я вернулся и всё сложилось так же, как тогда с Шейном…       Дэрил покачал головой. — Не будет такого, как с офицером-ублюдком.       Рик улыбнулся. — Я знаю, Дэрил, — сказал он, положив руку на плечо Дэрила. — Я знаю. Но если бы это было так, я бы не возражал. Это не изменило бы нашей дружбы, того, как я отношусь к вам обоим. Эта связь для меня важнее всего.       Мишонн хлопнула Рика по голове. — Не лезь не в своё дело, или тебе так нравится представлять нас с Дэрилом вместе? — спросила женщина с насмешкой. — Или ты как Мерл?       Рик, конечно же, не был таким. Мерл не имел в виду и половины из того, что говорил, и по большей части вёл себя как ублюдок. Рик же был искренен в своих словах и действительно допускал такую возможность. — Да, с ним тоже нужно что-то делать. Не уверен, что Мэгги и Гленн обрадуются, увидев его на ферме, но, думаю, мы все уже сталкивались с вещами и похуже, чем Мерл… — Рик взял нож и встал. — Заедем, заберём Кэрол и отправимся на ферму. Со всем остальным разберёмся позже.       Дэрил ничего не сказал, только кивнул, полагаясь на Рика, как и всегда. Он знал, что может положиться на мужчину, не спрашивая ни о чём. Дэрил всегда понимал, насколько тяжело быть лидером, и был очень рад, что Рик взял на себя это бремя ради всех остальных. — У нас две машины, моя и Мерла, хотя в их грузовике есть место в кузове. Думаю, Лори, Карлу, Софии, Андре, Мишонн и мне стоит поехать на патрульной машине до Кэрол. Дэрил, хотел бы я, чтобы ты ехал с нами, но, думаю, ты лучше нас всех знаешь, как вести себя с Мерлом, — сказал Рик, мыча что-то себе под нос. — По дороге на ферму кто-то должен будет поехать с Дэрилом и Мерлом. Даже с Андре, сидящим у кого-то на коленях, в нашей машине будет слишком мало места…       Рик повернулся и посмотрел на мужчину, которому сразу же не понравилась идея оставить своего лидера, своего друга, без присмотра, но он понимал, что сделает всё, что тот скажет. — Честно говоря, я думаю, что из остальных — Карл лучше всех сладит с тобой и Мерлом. Мишонн, тебе лучше остаться с Андре, Кэрол — с Софией, а Лори уже недолюбливает Мерла. Карл взрослый и доверяет тебе свою жизнь, Дэрил. Я доверяю тебе его жизнь, — подчеркнул Рик, и тот кивнул. Это лучший план. Таким образом, никому из реальных детей не пришлось бы терпеть выходки Мерла. — Да. Если что, я его приструню, — сказал Дэрил, вставая.       Мишонн едва заметно улыбнулась: — Неужели настал этот день.       Дэрил фыркнул, но в ответ ничего не сказал. Рик хлопнул мужчину по плечу — этот его жест говорил больше, чем любые другие слова. — Пойдём за нашими.

***

      Граймс толкнул двойные двери, Мишонн шла рядом с ним. Дэрил молча следовал за ними, его взгляд скользил по каждому углу, по каждому человеку. Он настоял на этом, несмотря на то, что ему пришлось оставить свой арбалет.       Рик понимал, что из-за внешнего вида и поведения Дэрила у них могут возникнуть проблемы, но он не хотел выпускать его из виду, поэтому не стал запрещать ему приходить. Кроме того, Дэрил, вероятно, хотел увидеть Кэрол больше, чем кто-либо другой.       Администратор за стойкой едва взглянула на них, пока Мишонн, с невозмутимым видом человека, который уже не раз это делал, не достала удостоверение адвоката. — Мы пришли за Кэрол Пелетье. Освобождение под залог уже одобрено. Документы должны быть оформлены.       Администратор моргнула, затем начала что-то печатать на компьютере, бросив короткий взгляд на их странную компанию.       Рик стоял неподвижно, но напряжение вокруг него нарастало, как грозовая туча. Администратор отошёл поговорить с кем-то из полицейских, что пошли за Кэрол, и вскоре женщина появилась.       Ни наручников, ни синяков. Она просто стояла, словно ждала этого момента всю свою жизнь. — Рик, — тихо выдохнула она.       Он шагнул вперёд. Без слов. Просто крепко обнял её, придерживая за затылок, прямо как солдат, встречающий сослуживца. — Рад, что ты вернулась, — пробормотал он. — А я рада, что вы пришли, — ответила она.       Тут вмешалась Мишонн, коротко, но решительно: — Я же говорила, что мы придём, — сказала она Кэрол.       Та кивнула: — Я знала. — Сначала вам нужно внести залог, — сказал один из полицейских. Рик кивнул и направился к стойке регистрации, чтобы внести деньги. Он заметил, что полицейские смотрят на него как-то странно, словно не могут понять, что он делает в компании этих людей. А может, они чувствовали, что это именно с ним что-то не так.       Заплатив залог, Рик вернулся к своим людям и заметил, что Дэрил настороженно смотрит на Кэрол. Он ничего не сказал и не пошевелился. Просто разглядывал её, словно не веря, что всё это реальность. — Эй, малыш, — тихо сказала она, и в уголках её губ заиграла едва заметная улыбка. — Ты собираешься что-то сказать или так и будешь пялиться на меня, словно бродячая кошка?       Дэрил ответил не сразу. Он смотрел на неё так, словно всё ещё пытался убедить себя, что она настоящая. — Помнишь?       Кэрол медленно кивнула: — Всё.       Она сделала шаг к нему, потом ещё один, пока между ними не осталось всего несколько футов.       А потом мягко, с присущей только ей смесью озорства и нежности, добавила: — Я так скучала по тебе, Дэрил.       Это явно задело его сердце.       Рик увидел, как губы Дэрила дрогнули — не то чтобы он улыбался, скорее боль пыталась смениться чем-то более мягким. Чужие руки опустились. Он быстро моргнул, затем одним движением шагнул вперёд и притянул Кэрол к себе.       Кэрол обхватила его руками и сжала так же крепко.       Рик отвернулся, давая им возможность побыть наедине. Им это нужно.