Те, Кто Помнят

      Среда, 18 августа 2010 года.       Грузовик с грохотом медленно остановился на знакомой гравийной подъездной дорожке. Фермерский дом стоял на прежнем месте, а в амбаре ещё не было ходячих.       Рука Рика крепче сжала руль, пока он смотрел на место, казавшееся ему навсегда утраченным — по крайней мере, оно выглядело не таким, как сейчас, когда все живы и здоровы. Рядом с ним сидела Лори, готовая расплакаться.       Он первым вышел из машины и окинул взглядом двор: — Вот и он, — сказал мужчина низким, но твёрдым голосом. — Дом.       Дэрил, как и Карл, вышел из грузовика и подошёл к Рику. Мишонн, держа на руках Андре, с любопытством оглядывалась по сторонам. Рику пришлось напомнить себе, что она так и не увидела это место, а присоединилась к ним только в тюрьме.       Как и Мерл.       София крепко сжимала руку Кэрол, когда они выходили из машины. Лори последовала их примеру, подошла к Карлу и обняла его, скорее чтобы утешить себя, чем сына.       Рик направился к ферме, в его глазах читалась решимость. Он не успел подойти, как дверь дома открылась, и он увидел фигуру.       Гленн.       Его глаза расширились при виде Рика, и на мгновение он словно застыл — не мог поверить, что это происходит на самом деле.       Рик первым шагнул к нему, раскрыв объятия. — Гленн, — выдохнул он.       Гленн пробежал оставшиеся несколько метров и бросился в объятия Рика, крепко схватившись за него, дрожа всем телом: — Ты и правда здесь.       Мужчина прижал Гленна к себе, с каждой секундой та острая боль, которую причинила ему смерть друга, утихала. — Мне так жаль, — спокойно сказал Рик, глядя Гленну прямо в глаза. — Я должен был защищать вас, но именно мои решения вас и погубили.       Гленн резко покачал головой: — Нет. Нет, Рик. Ты сделал всё, что мог.       Позади Гленна к Рику поспешила Мэгги, на её глазах выступили слёзы, когда она увидела его лицо — таким молодым, каким она его ещё никогда не видела. — Рик, — прошептала девушка срывающимся голосом. — Ты живой.       Он отпустил Гленна, повернулся к Мэгги и так же обнял её. Он знал, что ей, наверное, нужны были слова поддержки, как и ему — в конце концов, Мэгги пошла против него, придумав хитроумный план, чтобы отвлечь его, а затем убить Нигана.       Рик не держал зла на Мэгги, но ему нужно было снова научиться доверять ей как члену своей группы. В Дэриле он не сомневался: тот был искренен во всех их разговорах и предан до безумия, но с Мэгги он общался недостаточно, чтобы знать наверняка, несмотря на её обещания следовать за ним. — Да. Я жив и останусь в живых, — сказал он. — Но с этого момента мы будем открыто общаться друг с другом. Если тебя что-то злит, не действуй против меня за спиной, просто сразу скажи мне.       Мэгги посмотрела мужчине прямо в глаза и решительно кивнула. Рик воспринял это как хороший знак и переключился на другого человека, которого ему очень сильно хотелось увидеть.       Хершел.       Он подошёл к ним, чужие глаза блестели от непролитых слёз. — Рик, — сказал он ровным, но мягким голосом. — Рад тебя видеть.       Тот слегка наклонился и с уважением и теплотой пожал Хершелу руку: — Я тоже рад, Хершел.       Старший мужчина хлопнул Рика по спине, и Рик ответил ему тем же. Их взгляды встретились в молчаливом понимании.       Хершел умер довольно рано, Рик прожил ещё долго после его смерти. Хершел и сам это знал, поэтому Рик предположил, что старик, вероятно, теперь пытался понять, каким человеком он стал. Должно быть, взгляд Рика выражал достаточно, потому что Хершел отпустил его и повернулся к остальным.       Когда они все начали приближаться друг к другу, внезапный резкий звук — топот ног — привлёк всеобщее внимание к дальнему концу амбара.       Там появилась Бет, тяжело дыша и широко раскрыв глаза. Она уставилась на фигуру, неподвижно стоявшую рядом с Риком, — Дэрил.       Бет, не раздумывая, бросилась бежать, вытянув руки. Сейчас она выглядела совсем юной. Рику казалось, что в то время ей было всего шестнадцать, она была похожа на маленькую девочку в этом своём сарафане. Хотя на самом деле это было странно. — Дэрил! — закричала она.       Сначала мужчина не шелохнулся, его суровое лицо смягчилось лишь от удивления при виде неё. — Бет, — тихо и хрипло выдохнул он.       Она подбежала к нему и крепко обняла, словно боясь, что он снова исчезнет.       Дэрил обнял её в ответ с такой же силой: — Ты так быстро умерла, девочка. И почему ты просто не дала нам со всем разобраться?       Бет улыбнулась и покачала головой: — Это не твоя вина. — На этот раз не попадайся на глаза этим психам и никого не пырни, пока не будешь уверена, что они не всадят пулю в твою голову, — отчитал её Дэрил. Бет, похоже, даже не возражала, она лишь улыбалась.       Их воссоединение длилось ещё какое-то время: люди разговаривали друг с другом, заново знакомились. Было тяжело наблюдать за реакцией Дэрила на встречу с Гленном, в смерти которого он винил себя, даже когда Гленн сразу же попытался заверить Дэрила, что естественно это была не его вина. Рик знал, что убедить Дэрила не так-то просто, но надеялся, что эти слова хотя бы хоть как-то да помогут.       По крайней мере, у Мерла хватило такта не выходить из грузовика и не прерывать встречу до тех пор, пока все не выплеснут свои накопившиеся эмоции. Рик подумал, что Мерл, хотел бы вести себя как ублюдок, но сейчас не осмелился, потому что вокруг было слишком много людей, которые могли надрать ему задницу.       Когда все немного успокоились — к счастью, Мэгги и Гленн лишь несколько раз злобно взглянули на Мерла, — Рик слегка повысил голос, но говорил спокойно и властно. — Послушайте все. Теперь мы вместе. Мы прошли через ад, и впереди нас ждёт ещё больше испытаний, но мы вместе. — начал он, понимая, что ему не нужно произносить пафосную речь. Эти люди были его ближайшим окружением, теми, кому он доверял больше всего и с кем чувствовал себя ближе всего. Но ему всё равно хотелось их успокоить, поговорить с ними, как он делал это в тюрьме, когда сказал им тогда, что он не их начальник.       Рик пристально посмотрел на Дэрила, стоявшего рядом. Мишонн с маленьким Андре. Кэрол с Софией. Лори, Гленн, Мэгги, Хершел… — Мы не знаем, как здесь оказались, но не упустим этот второй шанс. Нам нужно всё спланировать, подготовиться. Насколько мне известно, вспышка началась всего через несколько недель после того, как меня подстрелили, а кома должна была произойти вчера, так что у нас совсем немного времени на подготовку, но мы выжмем из него максимум. — продолжил Рик. — Мы выживем и будем искать остальных из нашей группы, всех тех, кто тоже может помнить.       Он посмотрел на каждого из присутствующих, и на него вновь навалилась вся тяжесть ответственности. До сих пор это казалось нереальным, пока он снова не оказался в центре группы и не заговорил с ними. — Вы все мои люди, и я сделаю всё, чтобы защитить вас, — сказал Рик. — У меня есть идеи, что делать, но я сначала думаю, что стоит выслушать каждого из вас. Может, пройдём в дом, обсудим всё, что нам нужно спланировать, какие припасы нам нужны, и распределим обязанности.       Рик повернулся и посмотрел на Хершела: — Это всё-таки твоя ферма. Можно нам расположиться где-нибудь?       Хершел улыбнулся ему. — Можно и в доме, и в амбаре. На этот раз он пустует.       Мужчина кивнул: — Есть вопросы у кого-нибудь?       Группа собралась в амбаре, запах сена и земли окутал их, словно уютное одеяло. Рик огляделся, уже представляя, как можно использовать это пустующее пространство. Здесь можно сложить припасы: консервы, ружья и патроны, другое оружие, например, огромную стопку стрел для Дэрила на случай, если он потеряет или сломает свои, хотя Рик знал, что Дэрил вполне способен сделать себе новые.       Ферма Хершела во многом идеально подходила для жизни в условиях апокалипсиса. Если на этот раз им удалось бы защитить колодец, чтобы ни один ходячий и близко к нему не подобрался, у них было бы много воды. А если бы и это не помогло, вокруг были водоёмы, например, тот, в который, по словам Дэрила, он тогда упал. А поскольку это была ферма, то можно было бы выращивать урожай и, возможно, на этот раз даже завести здоровых животных.       Это если они, конечно, останутся на ферме. Для этого им нужно будет укрепить её до начала эпидемии, всего за несколько недель, поскольку такие люди, как Рэндалл и его группа, и даже Шейн, представляли опасность наравне с ходячими. Но даже в этом случае то стадо, которое напало на них в прошлый раз, всё также может стать серьёзным препятствием.       Могли ли они пойти на такой риск?       Рик стоял у видавшего виды деревянного «стола» — деревянной двери, положенной на несколько покрышек, — и разглаживал грубую карту окрестностей, которую дал ему Хершел. Его голос звучал уверенно и целеустремлённо: — Для начала — наш долгосрочный план. В прошлый раз стадо напало на ферму поздней осенью, прямо перед зимой. Сейчас август, так что у нас есть три-четыре месяца, если только мы достаточно не усилим оборону.       Он посмотрел на Хершела и понял, что тот, скорее всего, хотел бы остаться здесь навсегда. — Конечно, есть ещё тюрьма, но поскольку мы не знаем, кто что помнит, есть вероятность, что губернатор в курсе, это если идти на риск… — он замолчал, качая головой. — Полагаю, ещё есть Александрия. Судя по хронологии, они были в относительной безопасности почти два года, прежде чем ситуация обострилась из-за Спасителей. И если Диана что-то помнит, то, скорее всего, она позаботится о безопасности этого места. И как конгрессмен она имеет на это право.       Рик заметил, как Мэгги заметно напряглась. — Конечно, с этим тоже будут проблемы. Мы не знаем, как Диана отреагирует на нас во второй раз. И даже если Ниган не создаст Спасителей, останутся Волки. И в данный момент Александрии ещё даже не существует, ведь стены были возведены после вспышки.       Мужчина подумал, что из всех мест, где они побывали в своих прошлых жизнях, это были единственные для них варианты, но у каждого из них были и свои недостатки. Формально можно было бы отправиться в Гражданскую республику, которая в каком-то смысле была одним из самых безопасных мест, где бывал сам Рик, но тогда они все оказались бы под контролем CRM, а Рик с этим покончил. Остальные об этом даже не знают, так что он не стал упоминать об этом месте. — А что насчёт ЦКЗ? — тихо спросила Лори. — Что, если доктор Дженнер помнит и уже работает над лекарством? Что, если вспышка даже не…       Рик вздохнул. — Вспышку не остановить, с ней ничего нельзя сделать. В прошлый раз Дженнер не приблизился к созданию лекарства даже после своих нескольких месяцев исследований. Не думаю, что он смог бы продвинуться за несколько недель, даже если бы ему помогали другие учёные. В прошлый раз заразилось всё человечество — даже если бы они нашли лекарство, чтобы по-настоящему остановить вспышку, его пришлось бы вводить всем, а это невозможно, — твёрдо заявил он. — Что ж, даже тогда, в первые месяцы апокалипсиса, в Центре по контролю и профилактике заболеваний было безопасно: там были еда, водопровод и всё такое, — продолжила Лори. — Времени останется чуть меньше, чем на ферме. Но мы были бы в безопасности. — Но что вообще можно считать безопасным? — вдруг спросила Кэрол у Лори. — В прошлый раз мы там чуть все не погибли. Даже если мы придумаем, как раздобыть больше топлива для станции, это будет лишь временное решение. А нам нужно что-то постоянное.       Рик на мгновение задумался: — Но мы всё равно можем связаться с Дженнером. Полагаю, его жена жива, так что теперь у него должна быть воля к жизни. Если он вспомнит, мы сможем уговорить его пойти с нами. Возможно, он сможет взять с собой большую часть припасов, если действительно согласится. Например, много лекарств. И, может быть, когда-нибудь в будущем он сможет продолжить работу над лекарством.       Граймс отказывался думать о Гражданской республике и о том, насколько она огромна, которая тоже прилагала все усилия, чтобы найти лекарство. — Думаю, нам стоит рассмотреть возможность отправиться в другие, совершенно незнакомые нам места. Есть же много хороших вариантов, и если мы спланируем всё заранее, то сможем отправиться туда, когда законы перестанут иметь значение. И эти места могут быть очень далеко, ведь у нас всё ещё есть исправные машины и заправки. Чёрт, мы могли бы даже улететь в другую страну, ведь самолёты ещё летают… — просто рассуждал Рик.       Дэрил фыркнул: — Ты не поверишь, но я побывал в чёртовой Франции.       Что? — Как ты переплыл грёбаный Атлантический океан во время апокалипсиса? — Понятия не имею. Это был какой-то корабль, но я не знаю, почему меня вообще взяли.       Рик подумал, что это не самая невероятная история из тех, что он слышал. Похищение Дэрила какими-то случайными людьми и его переправка во Францию на корабле были бы таким же невероятным событием, как похищение Рика какими-то случайными людьми и его доставка в полностью функционирующий город на вертолёте — во время апокалипсиса. — Гренландия могла бы подойти. Там очень мало людей, а в холодную погоду ходячие леденеют. Это будет непросто, но люди выживали там и до всего этого. Или Исландия, там больше инфраструктуры, — сказала Кэрол. — Мы могли бы справиться.       Точно. — А как же всё необходимое? Оружие, боеприпасы? Лекарства, медицинское оборудование? Мы ничего не сможем пронести через аэропорт, и тогда мы окажемся на каком-нибудь острове без всего необходимого, — тихо сказала Мэгги. — Думаю, после вспышки в Канаде будет безопаснее. Там нет пограничного контроля. И там так же холоднее, но у нас хотя бы будут припасы.       Это действительно был хороший план. И всё же… — Думаю, для начала нам стоит остаться здесь. Мы знаем это место, окрестности, возможные угрозы, а этого достаточно для того, чтобы понять, что делать. — в конечном итоге заявил Рик. — На этот раз мы не будем принимать поспешных решений и подвергать себя ненужному риску. Мы можем разработать более продуманный план по ходу дела, но пока нам просто нужно на что-то опереться, и ферма может стать таким местом.       Рик посмотрел на своих людей, желая увидеть их реакцию. Не услышав возражений, он продолжил. — Если мы хотим остаться, то должны обезопасить ферму. Нам нужны более прочные заборы, усиленные смены охраны, оружие наготове повсюду. Никаких сюрпризов. Идеальным вариантом была бы сторожевая вышка, как в Александрии, но мы не можем получить всё и сразу.       Дэрил прислонился к дальней стене, его взгляд был острым и настороженным. Мерл стоял рядом, скрестив свои руки на груди, скептически наблюдая за происходящим, но явно готовый оказать хоть какую-то помощь.       Рик указал на карту: — Мы чем-нибудь укрепим периметр — если останемся. Александрии удалось построить забор во время вспышки, так что я не слишком беспокоюсь о непосредственной опасности, но они не сталкивались с враждебно настроенными людьми. Однако нам будет нужно что-то, из чего можно построить забор побольше и повыше.       Мужчина повернулся к Хершелу и протянул ему карту. — Возьми её. Нарисуй линию вокруг участка, на котором, по твоему мнению, нам хватит земли для ведения фермерского хозяйства. Разумеется, вместе с фермой, амбаром, колодцем и всей остальной инфраструктурой внутри, — заявил Рик. — Кто-нибудь разбирается в строительстве? Диана когда-то показывала нам чертежи, но в этой глуши нет ни одного торгового центра. Нам нужно решить, что и как использовать.       Гленн откашлялся. — Мы ведь ещё не связывались с Джеки, да? — спросил парень. — Она говорила, что в Атланте работала в городском департаменте зонирования.       Глаза Мишонн загорелись: — Значит, она могла бы выдавать разрешения на строительство, верно? И на другие виды землепользования. Благодаря своей работе она должна хорошо разбираться в инфраструктуре. Градостроительстве и тому подобном. Это было бы очень кстати. — К сожалению, в момент смерти она, вероятно, была не в лучшем расположении духа. Я о том, что она сама выбрала смерть, — сказала Кэрол. — Кто знает, захотела бы она сейчас вообще с кем-то общаться из наших. — Нужно попытаться, — решительно ответил Рик. — Похоже, она — наш лучший шанс на то, чтобы без проблем укрепить ферму. Но если нам не удастся с ней связаться, мы что-нибудь придумаем. Мы все способны на многое, мы сделаем это. Мы можем где-нибудь найти материалы, даже купить их. Пополним все наши кредитные карты по максимуму, потому что скоро деньги перестанут иметь значение.       Рик повернулся к Хершелу. — Кстати, о лекарствах. Вы с Бет лучше всех разбираетесь в медикаментах и медицинском оборудовании, которые могут нам понадобиться. Это может обойтись дорого, но мы можем себе это позволить. Составьте полный список всего, что, по вашему мнению, может нам понадобиться, а мы купим. Возможно, стоит сделать запас. В следующий раз, когда в кого-то из нас будут стрелять, нам не придётся в панике бежать за медикаментами в школу.       Хершел понимающе кивнул.       После он повернулся к Гленну, Мэгги и Мишонн: — Вы трое займетесь другими припасами, у вас это лучше всего получится. Мишонн и Мэгги были лидерами общин или, по крайней мере, помогали руководить, так что они знают, что делать, а ты, Гленн, раньше чаще всех ходил за припасами. Проведите инвентаризацию, выясните, что нам нужно запасти. Еду, оружие — всё. Мы получим как можно больше денег, в ближайшие недели у нас будет время всё собрать.       Мишонн на мгновение встретилась взглядом с Мэгги, и между ними промелькнуло негласное понимание. Гленн тоже кивнул, по-прежнему готовый выполнять приказы Рика. — Мы с Дэрилом можем пойти поискать оружие, может, даже какое-нибудь специфическое, которое нам может понадобиться, — сказал он, поворачиваясь к Дэрилу. — Мишонн, ты тоже, если хочешь найти замену своей катане на случай, если с ней что-то случится. И, конечно, каждый может пойти и купить что-нибудь лично для себя, пока не занят чем-то другим. Главное — не вызывать подозрений, пока всё не пошло наперекосяк. В худшем случае полиция устроит облаву из-за подозрений прямо перед вспышкой и заберёт всё оружие.       Мужчина закончил и хмыкнул, теперь думая о другом. — Даже если у нас пока нет толковых идей по поводу забора, мы можем сделать что-то другое, чтобы укрепить ферму. Дэрил, Мерл и, может быть, Отис, вы можете помочь мне с этим. Карл, ты тоже, если хочешь. Я знаю, что ты, скорее всего, предпочёл бы заняться оружием, но…       Карл вздохнул: — Но, наверное, не стоит тащить ребёнка моего возраста в оружейный магазин.       Рик кивнул ему: — Да. Но что касается фермы — нам нужно придумать, как защитить колодец, может быть, сделать для него навес или ограду, чтобы ходячие не добрались до него в этот раз. Мы с Дэрилом и Мерлом можем пойти в лес и нарубить деревьев, набрать хвороста на случай, если похолодает или мы захотим перезимовать здесь. Заделаем все слабые места в заборе, поставим что-нибудь, что будет издавать звук, если кто-то попытается подобраться.       Дэрил кивнул, его голос звучал тихо и уверенно: — Понял.       Мерл лишь что-то проворчал. Рик повернулся к Кэрол. — Кэрол, ты умная и прожила дольше, чем большинство из нас, и ты была с нами с самого начала. Я дам тебе свои коды доступа к полицейской базе данных, ты можешь поискать всё что понадобится, но ещё я хочу, чтобы ты поискала и других из нашей группы, кого помнишь. В конце концов, первоочерёдная задача — связаться с теми, кого мы знаем. С теми, кто приехал позже, а также с Джеки, Дженнерами и так далее. — Так много кого не хватает, — тихо сказала Мэгги. — И мы не знаем, помнят ли они, но если да, то они могут быть нам очень полезны, — заявил Рик. Наконец, он повернулся к Лори, чувствуя себя немного неловко. — Я знаю, что тебе…вряд ли понравится эта идея, но я хочу, чтобы ты присмотрела за детьми. Софией и Андре — пока Кэрол и Мишонн нет рядом. И вообще, помогла по дому, с чем сможешь. Я знаю, что ты способна на большее, но, думаю, что именно эта работа подойдёт тебе сейчас лучше всего. То же самое касается Патриции.       Лори мягко улыбнулась, хотя взгляд её был усталым. Она явно заметила, что Карл теперь не причисляется к детям, и, вероятно, всё ещё думала о том, как легко Рик отверг возможность найти лекарство: — Мы их защитим.       Мужчина сложил руки на груди, чувствуя, как бремя лидерства давит на его плечи: — Это только начало. Даже если мы не задержимся здесь надолго, сбор припасов всё равно пригодится, пока мы разрабатываем более продуманный план. Так мы будем готовы ко всему, что случится дальше.       Иначе и быть не могло.