Те, Кто Помнят

      Среда, 18 августа 2010 года.       Разобравшись с организационными вопросами, Рик занялся тем, что должен был сделать намного раньше, — тем, до чего у него так и не дошли руки в их прошлых жизнях.       Он заметил Отиса у входа в амбар. Теперь он жив. Как и многие другие.       Рик был знаком с ним всего несколько мгновений, а последний их разговор был, когда мужчина обвинил его, что тот подстрелил Карла. И хотя этот человек действительно стрелял в его ребёнка, он также сыграл огромную роль в спасении его жизни, при этом сам погиб, спасая ребёнка, которого даже не знал.       Хотя Рик и нечасто вспоминал об этом человеке, теперь ему нужно было с ним поговорить.       Он подошёл ближе, под его ботинками хрустел гравий. Отис поднял голову, услышав шаги. — Отис, — тихо поздоровался Рик. Он остановился в нескольких футах от мужчины и положил руки на пояс. — Не возражаешь, если мы поговорим?       Тот прищурился, глядя на него, и кивнул: — Конечно.       Рик на мгновение замолчал, обвёл взглядом поле, потом посмотрел на свои ботинки и наконец встретился взглядом с другим мужчиной. — Я так и не поблагодарил тебя, — сказал Рик. — За то, что ты сделал. За Карла. За то, что ты погиб за него.       Отис моргнул: — Я…я сделал то, что сделал бы любой… — Нет, — перебил его мужчина, твёрдо, но без злости. — Не любой. Ты сделал намного больше. Подверг себя опасности, рисковал своей жизнью, чтобы добыть то, что было нужно Хершелу для спасения моего мальчика. Ты не колебался ради людей, которых даже не знал. Даже если бы это не ты в него выстрелил, в том мире, в котором мы жили, ты не был обязан помогать.       Отис неловко поёрзал на месте, но взгляда не отвёл. — Я знаю, — продолжил Рик. — Я знаю, что произошло. Что сделал Шейн. Мы начали подозревать его, а позже он сам рассказал мне.       Отис замер, не шевелясь. Его горло беззвучно двигалось. — Я постоянно думаю, что всё могло бы сложиться иначе, если бы я тогда был быстрее, умнее…       Рик покачал головой: — Здесь нет твоей вины. Совершенно. Шейн…это он сделал свой выбор. Он хотел выжить больше, чем защитить. И я хочу, чтобы ты знал: я знаю, что там произошло. Он убил тебя. Даже если это было ради того, чтобы спасти Карла — он ударил ножом в спину.       Мужчина не стал говорить, что сам бы так не поступил. Тогда он, конечно, так не думал, но в его жизни были моменты, когда он поступил бы так же, если бы дела пошли совсем плохо.       Отис посмотрел на мужчину, и в его глазах что-то промелькнуло. Не удивление — просто горе. Такое, которое так и не утихло, потому что всё оборвалось слишком рано.       Рик шагнул вперёд: — Я убил Шейна вскоре после этого. Когда стало ясно, кем он стал. Я сделал это, чтобы защитить свою семью. Я сделал это, потому что он уже зашёл слишком далеко.       Он дал ему время осмыслить сказанное. — И Карл, — сказал Рик уже более мягким голосом. — Карл жил. Годы. Он вырос. Он боролся за людей, он стал лучше меня. И всё благодаря тому, что сделал ты, Отис. Ты дал ему шанс. Ты дал мне шанс побыть для него отцом ещё немного. Спасибо тебе.       Отис с трудом сглотнул. — Я даже ничего не понял, — сказал он. — В один момент я подумал, что умер. Я это почувствовал…а потом я снова оказался здесь. Словно ничего и не было. И все остальные…просто пошли дальше, и никто особо даже не говорил об этом. Я всё хотел спросить, но у других было столько…и других важных тем для разговора.       Рик слегка кивнул ему: — Были. Но теперь я здесь. И мне просто…я просто обязан был сказать тебе. Ты заслуживаешь лучшего. Ты заслуживаешь правды. И ты заслуживаешь знать, что то, что ты сделал, имело значение.       Отис улыбнулся: — Спасибо. Это значит для меня больше, чем ты можешь себе представить.       Рик протянул руку, и Отис взял её, крепко пожав.

***

      К вечеру на ферме кипела жизнь. Не хаос, а целенаправленные действия.       Гленн, Мэгги и Мишонн погрузили вещи в один из грузовиков, которые были на ферме Хершела, а также в грузовик Диксонов, сколько бы Мерл ни ворчал по этому поводу. — Вернёмся до заката, — сказал Гленн, садясь за руль грузовика Хершела. — Заедем в пару мест, которые помним с тех времён, — сначала во все аптеки, по списку, который нам дал Хершел.       Рик кивнул: — Не высовывайтесь. Не думайте, что вас никто не помнит, только потому, что вы никого не узнаете. И не будьте слишком подозрительны в отношении лекарств, которые купите, иначе кто-нибудь решит, что мы тут наркотики производим.       Гленн отсалютовал двумя пальцами и пошёл к машине.       Кстати, о Диксонах: Дэрил и Мерл заняли дальний конец участка и ходили по периметру с несколькими кусками забора и проволокой. Они почти не разговаривали, но по тому, как синхронно братья двигались, было ясно, что они действительно могут действовать как единое целое, хотя Рик иногда слышал шуточки Мерла, и раздражённое ворчание Дэрила.       В доме Хершел разложил на столе старые медицинские книги и карту, выполняя поручения Рика. Он уже составил список основных лекарств, которые можно купить без рецепта, но им по-прежнему многого не хватало. — Рик, — тихо дёрнула его Кэрол, подходя сзади. Мужчина сидел на крыльцо и чистил свой пистолет. Он поднял голову, удивлённый чужой прямотой в голосе. Взгляд женщины был острым, расчётливым.       Она подошла ближе и присела рядом с ним на корточки: — Я тут подумала. Нам не стоит оставаться в Джорджии.       Рик приподнял бровь, но пока ничего не сказал. Он огляделся по сторонам, отметив, что Кэрол решила застать его одного. — У нас в запасе, может быть, недели две до начала. Если так, — продолжила Кэрол. — Мы знаем, что нас ждёт. Стадо. Болезнь. Всё это. И что ещё хуже — мы точно знаем, куда всё это нас приведёт.       Рик стиснул зубы, но продолжил слушать.       Кэрол понизила голос: — Есть Александрия. Или будет в будущем. Если мы начнём действовать сейчас, то сможем захватить её, прежде чем остальные это заметят. Построим там всё как следует. Мы ведь знаем, что сработало, а что нет.       Рик оглядел ферму, наблюдая за работой своих людей: — Ты связалась с Дианной? Или с Аароном, или с кем-то ещё оттуда? Мы ведь не знаем, кто что помнит, и не хотим попасть в ловушку. — Именно, — перебила она. — Мы не знаем. Но это работает в обе стороны. Ниган может вспомнить. А может и не вспомнить. Спасители? Они ещё не успели сформироваться. Если он вспомнит, я знаю, как с ним работать. Если нет, мы не дадим им и шанса. — она посмотрела Рику прямо в глаза. — Тебе это, конечно, может не нравиться. Но, Рик, зачем нам оставаться на ферме, если мы могли бы найти нормальное, постоянное жилье? Александрия в прошлом ведь так и не пала.       Выражение лица Рика стало напряжённым: — Не знаю, обрадуется ли Диана нашему возвращению. С её точки зрения, в прошлый раз всё пошло наперекосяк, как только мы пришли. А если она не вспомнит, то просто сочтёт наши методы дикими.       Кэрол улыбнулась. — Мы сильны. Сильнее, чем кто-либо из её людей. Ты мог бы без проблем взять власть в свои руки, Рик, — заявила она. — Я знаю, что тебе это тоже нравилось. Ты заслуживаешь того, чтобы возглавить достойное сообщество.       Рик склонил голову набок и наконец встал: — Кэрол, это ты так пытаешься убедить меня похвалами?       Кэрол вздохнула: — Просто послушай, Рик. Ты правда хочешь пройти через всё это снова? — Нет, — ответил он. — Но Александрия может оказаться не лучшим решением. Я знаю, что мы могли бы легко захватить её — и мы это сделаем, если понадобится. Я сделаю всё, чтобы вы были в безопасности. Но теперь мы можем быть в безопасности и без неё.       Она смягчила свой тон: — Ты прав. Но мы могли бы сделать это сразу Рик. Это не завоевание, а просто подготовка. Все остальные места, где мы были, пали, а Александрия устояла. Может и есть места, которые были лучше укреплены, например Содружество, но…       «Содружество» — не самое благозвучное название. Рик знал, что за люди скрываются за такими претенциозными названиями. — Ага, как и Гражданская республика, — сказал он, поворачиваясь к Кэрол. — Есть ещё одна причина, по которой я сомневаюсь, что ехать в Александрию — хорошая идея. Чем ближе мы подходим ко всему этому, тем ближе мы оказываемся ко всему, что представляло для нас опасность, в том числе к Гражданской республике. Это они забрали меня…       Позади них кто-то шевельнулся. Рик быстро обернулся, уже держа в руке пистолет.       Мэгги. — Нет, — холодно и решительно сказала она.       Рик опустил оружие.       Руки Мэгги дрожали: — Ты сейчас говоришь о том, чтобы просто отправиться в Александрию пораньше и отнять её, словно она наша? Работать с Ниганом, Кэрол? Думаешь, он не станет таким, каким был раньше?       Кэрол повернулась к девушке: — Если он помнит, то всё будет по-другому. Я знала, как с ним справиться, когда время пришло. Да и ты сама работала с ним. — Да, может, и так. И, может, он достаточно разумен, чтобы не преследовать нас здесь, но что, если мы вернёмся туда? Знаешь, он сказал мне, что, если бы у него был ещё один шанс, он бы убил каждого из нас.       Что ж, об этом Рику почему-то даже не сказали, когда рассказывали информацию о работе с Ниганом.       Рик встал между женщинами, его голос звучал спокойно, но решительно: — Хватит.       Наступила тишина. — Я понимаю, к чему вы обе клоните, — сказал Рик. — И я ничего не отвергаю. Но действовать нужно с умом, а не в спешке. Мы не покинем ферму ни сегодня, ни завтра. Сначала мы обезопасим это место, а о будущем подумаем позже.       Кэрол медленно выдохнула и кивнула. Мэгги ничего не ответила, но по её взгляду было понятно, что разговор ещё не окончен. Она направилась к грузовику, где стоял Гленн.       Рик повернулся к Кэрол и склонил голову набок. — Да-да, я понимаю, что моя идея звучит плохо, — сказала та. — Но я правда не думаю, что он представляет для нас опасность.       Рик кивнул, доверяя мнению Кэрол хотя бы в этом вопросе.       В оставшееся до вечера время Рик решил вместе с Кэрол придумать, как связаться с остальными членами их группы. Сначала они попытались дозвониться до Дианы — как у конгрессмена, у неё были контактные данные, которые легко найти в интернете, но она либо была занята, либо не хотела ни с кем разговаривать. У Рика почему-то было предчувствие, что с ней что-то случилось.       Так же они нашли номер Аарона на сайте неправительственной организации, в которой он работал, но и там никто не ответил. Лишь помехи и тишина. — Если он и помнит, то не отвечает, — сказала Кэрол. — Или у него сейчас нет телефона.       Они нашли номер Дженнера на сайте Центра по контролю и профилактике заболеваний, но, судя по всему, он тоже был занят — никто не ответил. Рика это начинало раздражать, но самым неприятным сюрпризом стало то, что, просматривая полицейскую базу данных, они нашли информацию о самоубийстве Джеки , произошедшем накануне.       Так что, у них полный тупик. — Мы всегда можем попробовать снова связаться с Морганом. Он построил тюремную камеру в Александрии, может, он знает, как построить забор, — сказала Кэрол.       Рик хотел что-то возразить, но тут вошли Дэрил и Мерл, перепачканные в земле после работы над забором. — Забор пока починен, — доложил Дэрил. — Но у нас всё ещё есть слепые зоны.       Кэрол скрестила руки на груди: — Думаете, всё это будет иметь значение, если Шейн снова объявится? Он уже наставлял на Рика пистолет. Снова.       Эта мысль и правда не давала покоя.       Шейн.       После стычки в патрульной машине он так и не объявился — из участка шерифа не было никаких вестей, даже когда Рик позвонил, чтобы использовать все свои отгулы. Никто мужчину больше не видел. — Он знает, где мы, — пробормотал Рик. — Знает где ферма, — добавил Дэрил. — Знал ещё тогда. — И он не единственный, — тихо продолжила Кэрол. — А как же Рэндалл? Или кто-то ещё, с кем мы пересекались до того, как всё пошло наперекосяк? — На этот раз, — мягко сказал Рик. — Всё будет лучше…       Кто-то позвонил на телефон Рика, тот самый, с которого они пытались связаться с остальными членами группы. Мужчина тут же ухватился за эту возможность, надеясь, что кто-то из тех, кому они звонили, заметил и решил перезвонить.       Это и правда был знакомый голос, хотя совершенно не тот, который он ожидал услышать. — Ну привет, Рик!