Наше
27 марта 2026 г., 17:03
Суббота, 21 августа 2010 года.
Дэрил проснулся утром, впервые хорошо выспавшись после ареста Рика.
Второй мужчина сидел спиной к входной двери и наблюдал за происходящим, а Дэрил, к своему большому смущению, всё это время спал, положив голову ему на колени.
— Доброе утро, — улыбнулся Рик, как только заметил, что Дэрил проснулся. — Хорошо спалось?
Дэрил проворчал в ответ что-то невнятное, пытаясь нормально сесть рядом с Риком. Он с удовлетворением отметил, что щетина на лице мужчины снова начала появляться.
— Сейчас около десяти утра. Большинство уже начали работать, но я не стал тебя будить.
Точно. Всё потому, что Дэрил спал, прислонившись к ногам мужчины: — Есть новости от Нигана? Надеюсь, они с Мерлом поубивали друг друга ночью?
Рик фыркнул: — Нет, но, судя по всему, Ниган теперь тоже считает, что твой брат — самый раздражающий человек на этом свете.
Дэрил мог только догадываться, о чём те говорили. Его брат всегда был куском дерьма с ещё более поганым характером, и каким бы Ниган ни был, он не настолько дерьмовый человек. По крайней мере, у него часто было хорошее чувство юмора, в отличие от Мерла.
— Тебе стоит поесть, — продолжил Рик, вставая и хватая Дэрила за руку, поднимая его на ноги. — Мне сказали, что в моё отсутствие ты совсем себя не бережёшь.
Рик демонстративно не стал уточнять, кто именно рассказал ему об этом. Хотя Дэрил и так подозревал Кэрол. Честно говоря, она настоящая стукачка…
Дэрил последовал за Риком на кухню, где жена Хершела что-то готовила. Всем было очевидно, что женщина держится особняком. В конце концов, она была одной из немногих, кто лично не застал вспышку. Ну, или, по крайней мере, она ничего из этого не помнила.
Рик бросил Дэрилу кусок свежеиспечённого хлеба, и тот тут же откусил от него. Даже когда Рик подошёл к нему с чем-то, что можно было намазать на хлеб, тот продолжал жевать. Рика это позабавило, но он не стал ничего говорить. Дэрил был этому рад.
— Итак, что у нас сегодня? — спросил Дэрил, не прерывая трапезу. — Хочешь, чтобы я проверил места, которые отметили люди, или?..
Рик хмыкнул и жестом пригласил Дэрила сесть за кухонный стол. Даже так мужчина всё равно сел на пол, прислонившись спиной к стене, поближе к Рику, который устроился на стуле.
— Вообще-то я хотел с тобой поговорить.
Прозвучало как-то зловеще: — Что такое?
Рик тут же улыбнулся ему: — Ничего серьёзного. Просто ты ведь застал тот момент, когда началась вся эта вспышка. И у тебя отличная память. Хочу, чтобы ты помог мне восстановить хронологию событий.
В этом был смысл, подумал Дэрил. Особенно после вчерашнего разговора.
— Кажется, вспышка началась 24-го. 25-е назвали «первым днём», — ответил Дэрил, задумчиво потирая подбородок. — То есть осталось где-то пару дней. Но в тот момент всё ещё было нормально. По-настоящему всё пошло наперекосяк только через неделю, в начале сентября. Но мы с Мерлом тогда не слишком переживали. Примерно через неделю в начале сентября мы решили отправиться в Атланту, но 9 город подвергся напалмовой бомбардировке, так что мы туда так и не добрались.
Оглядываясь назад, можно сказать, что сроки у них были довольно сжатые. Атланта должна была быть разрушена примерно через девятнадцать дней.
— Когда я очнулся, время близилось к зиме. То есть между моим пробуждением и пожаром на ферме прошёл, наверное, месяц, а потом стало ещё холоднее. Сколько же я проспал? — с любопытством спросил Рик.
Дэрил на мгновение задумался: — Андреа всегда болтала о дне рождения своей сестры, она тщательно следила за датой. Оно было на следующий день после нападения на лагерь? Значит, на следующий день после твоего приезда. Ты проснулся именно в тот день?
Рик покачал головой: — Нет, я очнулся за день до этого. Переночевал у Моргана, потом мы устроили обыск в офисе шерифа, и я отправился в Атланту, где встретил вашу группу.
Мужчина откусил кусочек хлеба и задумался: — Значит, день рождения был 25-го. А на лагерь напали 24-го, ты приехал 23-го, и проснулся от комы 22-го.
— Сентябрь? — спросил Рик.
Дэрил покачал головой: — Нет, 22-го октября. Кажется, это был 59-й день вспышки.
Рик выглядел весьма озадаченным: — Тогда как, чёрт возьми, я вообще выжил? Все в больнице уже давно были мертвы, никто обо мне не заботился, но тогда как?.. Почти два месяца? Это же невозможно.
Дэрил хмыкнул: — Может, и не целых два месяца. Мы познакомились с Шейном и твоей семьей в тот день, когда на Атланту сбросили напалм, так что они могли заходить к тебе последний раз 8-го сентября. Можем позже просто спросить. Тогда получается…
— 44 дня. Скорее всего, 45 или 46. Шейн бы не стал уезжать в последний момент, — продолжил Рик. — Если бы это было 22 сентября, я бы поверил, но продержаться столько дней на одной капельнице? Без еды, без нормальной воды? И это я ещё очнулся не в такой ужасной форме.
Всё это действительно было довольно странно, Дэрил и сам так считал. А с медицинской точки зрения это было невозможно.
— Должно быть, кто-то присматривал за тобой, — сказал в итоге мужчина. — Или ты на самом деле ходячий и только притворяешься человеком.
Рик легонько ткнул его в плечо, и Дэрил фыркнул: — Что? Ходячие выживают без еды и воды, прямо как ты. Кажется, это очевидно.
— Ну да, — фыркнул Рик. — У кого-то улучшилось настроение. Приятно это слышать.
— Да нет, я просто рад, что ты вернулся, — ответил Дэрил. — Только не кусай меня, я не до конца уверен, что ты всё ещё человек.
— И с чего бы мне тебя кусать? — нахально спросил Рик.
— Не говори ерунды, — Дэрил отвернулся, в голове у него уже возник соответствующий образ. — Чёрт, нам уже пора работать.
— Как скажешь, Дэрил, — спокойно улыбнулся Рик.
***
— Здравствуйте, — мягко сказал Хершел, подходя к бледной женщине, сидевшей на садовом стуле. — Вы, должно быть, Люсиль. Хершел проследил за её взглядом и увидел, что она смотрит на Нигана, который что-то мастерил вдалеке. В её глазах читались грусть и боль, и Хершел надеялся, что сможет хоть немного ей помочь. — Да, — Люсиль настороженно повернулась к нему. — Вы Хершел, верно? Лори много о вас рассказывала. Хорошо, что у Люсиль появился хотя бы один друг — Лори, — и что ей было с кем поговорить в этом странном мире, в котором они теперь жили. — Действительно. Она говорила, что я ветеринар? — спросил Хершел. — Я надеялся поговорить о вашей болезни. Взгляд Люсиль стал жестким: — Я уже знаю, что умираю. Раньше у меня была надежда, но если конец света действительно близок и больницы не будут работать, что ж… По крайней мере, я знаю, о чём думает мой муж. Он ведь смотрит на меня так, будто я уже мертва. Хершел взглянул на темноволосого мужчину, который устанавливал вокруг колодца забор в дополнение к уже сделанной деревянной крышке. Хершел недолюбливал его, но тот явно был полезен и пока не сделал ничего, что могло бы вызвать беспокойство. Так что мужчина терпел его присутствие. — Это не обязательно может быть правдой, — сказал он. — Хотя я давно этим не занимался, но когда я ещё работал ветеринаром, я лечил от рака многих домашних животных. Методы лечения и дозировки немного отличаются, но препараты те же, и у меня до сих пор есть лицензия, так что я мог бы заказать их сейчас, пока мир ещё не рухнул. Мы можем придумать, как подключить холодильник к солнечной батарее, чтобы он не нагревался, или, может быть, использовать рефрижератор, который работает на бензине, если для вас это оптимальный вариант. Люсиль отвернулась от него: — Думаете, что делать всё это для меня — не пустая трата времени? Хершел взял один из садовых стульев, поставил его рядом с её стулом и сел: — Кто-то может так и подумать, но только не я. Я вот считаю, что мы должны сделать всё возможное, чтобы свести к минимуму человеческие жертвы, и если мы сможем как-то помочь вам, разве это не стоит того? Когда Люсиль снова повернулась к нему, на её лице было выражение загнанности: — Ниган рассказал мне, что случилось в прошлый раз. Он ушёл за лекарством, а когда вернулся, я уже покончила с собой. Наверное, мне было слишком больно, потому что мне больно и сейчас. Я не хочу умирать, пытаясь просто продержаться. Хершел склонил голову набок: — Какой у вас вид рака? — Поджелудочная железа. Один из самых смертоносных органов, — фыркнула Люсиль. — Так что единственное лечение, которое может и правда вылечить меня, — это операция, верно? Всё остальное лишь продлит мне жизнь. А если через неделю мир канет в тартарары, у меня уже не будет возможности сделать операцию. А до этого мне ещё предстоит пройти курс химиотерапии, если вспомнить слова моего врача. Хотя, полагаю, она мне больше не врач? Это была непростая дилемма. Хершел мог проводить несложные операции, например извлекать из Карла осколки пуль, но он понимал, что не смог бы провести такую операцию, как частичное или полное удаление поджелудочной железы. Он слышал о процедуре Уиппла , но не смог бы её провести. Полное удаление было бы самым простым вариантом, и Хершел допускал, что у него есть небольшой шанс на успех, но он мог убить Люсиль, если бы попытался. И даже если бы это удалось, в условиях апокалипсиса было бы очень сложно справиться со всеми последствиями для здоровья, которые повлекло бы за собой отсутствие такой важной части организма, как поджелудочная железа, которая не вырабатывала бы инсулин. Диабет был бы неизбежен. Поджелудочная железа также вырабатывала множество других важных ферментов, необходимых для переваривания пищи, и возникли бы проблемы с усвоением питательных веществ. Даже если бы Люсиль выжила, ей потребовались бы постоянные добавки и инсулин. Даже когда в самом начале их можно было бы легко достать, у всего этого тоже был свой срок годности. — На какой стадии? — спросил Хершел. — Вторая, — ответила Люсиль. — Кажется, мне сказали, что опухоль всё ещё локализована в поджелудочной железе и соседних лимфатических узлах. Таким образом, операция предполагала удаление поджелудочной железы и некоторых лимфатических узлов, но Хершел не мог сказать, каких именно. Химиотерапия могла помочь справиться с раковыми клетками в лимфатических узлах, но мужчина не знал, насколько это эффективно. Он начал склоняться к мысли, что для Люсиль лучше всего сделать операцию прямо сейчас, до начала эпидемии. — Врач хотел, чтобы вы сначала прошли курс химиотерапии, потому что хотел уменьшить размер опухолей и, возможно, сохранить больше тканей поджелудочной железы, полагая, что это даст хороший результат? Или потому, что не был уверен, что сможет провести операцию иначе? — Думаю, дело было в первой причине. Они считали, что после химиотерапии операция пройдёт лучше и им не придётся удалять столько тканей. Поскольку первоочередной задачей было как можно скорее удалить все раковые клетки, казалось, что есть шанс на успех, если удалить всё. Конечно, это имело долгосрочные последствия, но срок годности пищевых добавок и инсулина истекал позже, чем у химиопрепаратов. Но как они смогут убедить какого-нибудь хирурга сделать что-то подобное в столь сжатые сроки?***
Позже в тот же день, когда Рик устанавливал на заборе шумовые устройства — пустые металлические банки, к нему подошёл Ниган. — Вчерашний разговор, — начал тот. — О Шейне и Губернаторе. О причинах, по которым, по-твоему, мы не можем здесь оставаться. Рик повернулся и мельком взглянул на него: — Да? То, что Ниган подошёл к нему, когда он был один и никто их не слышал, говорило о многом. — Я тут подумал, может, ты захочешь, чтобы я разобрался с этой проблемой, — прямо сказал ему Ниган. — Я ведь здесь для того, чтобы выполнять за тебя грязную работу? Рик привязал одну пустую банку к забору и только потом полностью повернулся к Нигану: — Ну, с колодцем ты отлично справился, так что это не единственное, на что ты способен. На самом деле мужчина пока не хотел думать о том, стоит ли ему избавляться от Филипа и Шейна. Они оба могли представлять для них серьёзную опасность, но Рик не хотел торопиться. Конечно, с Губернатором всё проще. Но что касается Шейна…даже в безумии Рик всё ещё переживал за этого человека. — Ты сейчас уходишь от ответа, — заявил Ниган. — Я предлагаю помощь. Я смогу разобраться со всем дерьмом, которое ты заваришь. Рик покачал головой: — Спасибо за предложение, но нет, пока что не надо. Ниган кивнул: — Ладно, как скажешь. Они долго стояли в тишине, прежде чем Рик решил продолжить их разговор: — Я вот всё думаю: раз уж ты так изменился, значит, любой другой тоже может? Когда я встретил тебя, я думал, что ты — худшее, что может предложить человечество. Например, Шейн ведь был далеко не так плох, как ты. — Такие мысли — признак слабости, — ответил тот. — Дело не в том, кто хороший, а кто плохой, а в том, кто нам угрожает. Тут Ниган был прав. Рик вздохнул: — Да, знаю. Когда дело доходит до подобного, я убью любого, кто встанет у нас на пути, неважно, хороший он человек или плохой. Но иногда мне всё же хочется думать, что у меня есть какие-то моральные принципы, что во мне есть что-то человеческое. — Разве не все хотят так думать? — Ниган фыркнул. — Однако я пришёл не только для того, чтобы предложить свою помощь. Мэгги, Кэрол и некоторые другие ребята хотели, чтобы ты пришёл послушать о идеях относительно возможных мест, куда можно переехать. Рик приподнял брови: — Да? Нашли какое-то хорошее место? Ниган снова фыркнул: — Ну, только мысли. На самом деле ничто не может сравниться со Святилищем. Если по правде, Рика даже забавляли комментарии Нигана, если только они не были обращены к кому-то из его группы. Поэтому он вернулся в дом с улыбкой на лице. На кухне собралась часть их группы: Мэгги, Кэрол, Хершел, Мишонн. Отис и Патриция тоже были в гостиной, но явно не участвовали в обсуждении. Рик предположил, что Лори с детьми, возможно, вместе с Люсиль, а Мерл куда-то свалил. Когда Рик вошёл, Дэрил каким-то образом появился рядом с ним, прямо из тени. — Мне передали, что у вас появились какие-то мысли. Кэрол кивнула: — Я думала о том, чтобы отправиться в горы. Я уже предлагала остров, но там возникла бы дополнительная проблема с транспортировкой припасов, особенно если бы остров был далеко. В горах людей будет мало, и там есть места, которые можно хорошо защитить, а ещё там можно отлично поохотиться. Возможно, мы даже сможем найти какие-нибудь домики, которые используют смотрители парка. Рик задумался, но в итоге покачал головой: — Остаётся проблема с сельскохозяйственными угодьями. Даже если бы в горах было всё необходимое, и мы могли бы собирать ягоды и другие продукты в дополнение к охоте и, возможно, рыбалке, на этом мы бы не выжили. Я считаю, что в долгосрочной перспективе нам не обойтись без сельского хозяйства, даже если мы поселимся в глуши, где нам не понадобится забор. — Но тогда остров всё же сможет подойти, — продолжила Кэрол. — Мы могли бы найти менее отдалённый остров, возможно, там уже живут люди, но их не так много, чтобы это стало большой проблемой. В зависимости от размера острова его можно превратить в сельскохозяйственные угодья. Рик допускал, что это и правда может сработать. Просто…выбрать остров и уехать куда-нибудь подальше — довольно рискованно. Да, он хотел найти такое место, о котором никто из их знакомых не знал бы или хотя бы не подумал бы туда отправиться, но ему всё равно казалось, что сначала нужно убедиться, что там безопасно. — Мы можем рассмотреть такой вариант, — ответил через мгновение Рик. — Но думаю, что нам всё же стоит изучить все возможные варианты. Ты можешь пока поискать подходящие острова. На них должен быть какой-то источник пресной воды, или они должны находиться в пресноводном озере. Также там должно быть достаточно земли для ведения сельского хозяйства и леса, где можно будет охотиться, если только мы не решим снова заняться животноводством. Острову не нужен высокий забор, но я бы всё же предпочёл, чтобы там были нормальные постройки… И желательно поближе, учитывая, что после вспышки нам, возможно, придется туда ехать. Особенно если вспышка должна была начаться где-то спустя три дня или около того. — Мы могли бы найти другую тюрьму. Я о том, что она ведь работала, просто нужно будет выбрать место, о котором губернатор даже не подозревает, — теперь предложила Мэгги. — Или может, в какое-нибудь исправительное учреждение. Там есть огороженные участки с травой, на которых можно заниматься сельским хозяйством. Даже на острове не факт, что там не будет ходячих, или что их просто не принесёт водой… — Уверен, мой брат знает, как добраться до любой тюрьмы в округе, — сказал Дэрил. — Я мог бы спросить его, есть ли хорошие места. Это тоже хороший вариант. Рик уже собирался сказать об этом, когда из соседней комнаты раздался голос. — А как насчёт школы? — предложил вдруг Отис. — Средняя школа Крэнволла. Все замолчали. Отис вошёл на кухню, взял одну из карт, на которые они смотрели, и указал на местность неподалёку от фермы: — Это в пяти милях отсюда, мы там бывали в прошлом. В конце концов, Мэгги там училась. И Бет тоже. — Как и Рэндалл, — заметил Рик. — И с тобой был Шейн. Отис хмыкнул: — В прошлый раз там было слишком много всего, так что Шейн, наверное, даже не стал бы рассматривать этот вариант. Но вы ведь говорили, что однажды смогли зачистить тюрьму, да? Они и правда смогли. — Школа довольно большая, — поддержала мужчину Мэгги. — Там есть большое поле для футбола, огороженное забором. Если я правильно помню, на стадионе даже двойной забор. А на бейсбольном поле забор ещё лучше — сквозь него ничего не видно. С учётом всех огороженных полей, даже через дорогу, общая площадь должна составлять около 15 акров. Там можно заниматься фермерством. Рик поднял брови, и Ниган весело фыркнул. — Ты и правда в этом разбираешься? Дочь фермера, такой диссонанс в голове, — улыбнулся Ниган. — Но в одном ты всё же права — средняя школа была бы отличным вариантом, и я говорю это как человек, который преподавал в школе. Всё спортивное снаряжение в хорошей форме, а ещё там должно быть и деревообрабатывающее оборудование — инструменты и всё такое. Может быть, даже что-то для сварки. Много полезных вещей. А ещё бейсбольные биты. Никто не оценил эту шутку. — Та школа достаточно большая, чтобы вместить не только нас, — продолжила Мэгги. — Понятия не имею, почему эта школа такая особенная, но, кажется, в ней училось больше двух тысяч учеников. Ниган присвистнул: — Теперь понятно, почему поля большие. Мэгги кивнула: — Многие территории вокруг школы также огорожены, и лишь некоторые из них нуждаются в дополнительном контроле. Если бы нам действительно удалось обеспечить безопасность и контроль, это было бы идеальное место. — И поскольку Бет по закону всё ещё считается старшеклассницей, она могла бы поехать туда и всё как следует осмотреть. Теперь, когда она всё это пережила, уверен, она поднаторела в этом деле, — сказал наконец Рик. — А как насчёт воды? Рядом с тюрьмой был колодец… — Взгляните, — сказал Отис, указывая на что-то рядом со школой на карте. Рику чуть не стало смешно: — Водоочистная станция? — И с несколькими водохранилищами, — закончил мужчина, указывая на синие области на карте. — И всё это всего в полумиле от главных школьных зданий. — Ты всё продумал, — с уважением сказал Рик. — Это действительно очень хорошее место. — А поскольку оно совсем рядом, добраться туда не составит труда даже после начала вспышки, — сказал Хершел. — Возможно, так даже лучше, учитывая, что в прошлый раз попытка создать там центр для беженцев принесла нам много полезных вещей, и мы тогда смогли спасти твоего мальчика. Это казалось почти невероятным. Но если не считать того, что Рэндалл знал о существовании этого места, Рик не видел особых проблем. В конце концов, Рэндалл не знал, что там кто-то будет, в то время как знал о ферме. — Достаточно близко, мы даже могли бы привести туда лошадей, когда там всё расчистят. В прошлый раз у нас было мало места, где можно было бы нормально пасти скот. Да и раньше люди занимались сельским хозяйством — с помощью лошадей. — сказал Отис. — И другого сельскохозяйственного инвентаря у нас тоже хватает. Хершел кивнул: — Кажется, у нас в амбаре есть несколько старых плугов, которые можно прикрепить к лошадям. С ними работать будет гораздо проще. — А ещё рядом со школой есть огромный лес. Некоторые подростки тайком ходили туда курить, — сказала Мэгги, указывая на карту. — Там можно будет заготавливать дрова для обогрева, готовки и всего такого. — И охотиться, — заметил Дэрил, впервые за всё время заговорив. — А с речкой поблизости и рыбачить. — Думаю, единственный вопрос — как защитить всё это, — отметила Мэгги. — Территория огромная, а нас сейчас так мало… Им нужно было больше людей, если они хотели остаться там надолго. — Мы могли бы посотрудничать с некоторыми из наших соседей, — предложил Хершел. — Я знаю большинство из них всю свою жизнь, тут только семейные фермы. Многие из них — хорошие люди. Нам не нужно рассказывать им о том, что мы знаем, — достаточно просто помочь им выжить. Это будет один из вариантов. Чем больше фермеров, тем лучше, да? — И мы по-прежнему будем пытаться связаться с другими членами нашей группы, — заявила Кэрол. — В прошлый раз нас было многовато. А на таком большом пространстве мы смогли бы разместить всех. — Ну или просто заставь ходячих работать на тебя, охраняя забор, — ухмыльнулся Ниган. Когда все повернулись и посмотрели на него с легким отвращением, он фыркнул. — Что? По крайней мере, подумайте об этом. Многие тут же развернутся, увидев ходячих, привязанных к забору. Отлично работает. Рик предположил, что над этим действительно стоит задуматься. Ему это не нравилось, но об этом нужно будет хотя бы подумать. — Сколько человек живёт рядом со школой? Крэнволл, да? — спросил в итоге Рик. — Несколько людей точно будут, — ответил Отис. — Но, судя по тому, как всё выглядело в прошлый раз, многие из них, должно быть, сразу пошли в школу в поисках убежища, но там и погибли. Так что, думаю, выживших рядом будет немного. Хотя в школе не было ходячих, пока мы не открыли двери, мы прятались в спортзале. Значит, угроз, от которых нужно защищаться, стало меньше, и, судя по всему, в прошлый раз в школе уже и так всё было под контролем. — Кроме того, не думаю, что кто-то из выживших может сравниться с нами, — сказала Кэрол. — Те, кто может что-то вспомнить, — да, но те, кто ещё не в курсе? Они будут адаптироваться как минимум первые месяцы. За это время мы сможем как следует укрепиться. — В некоторых местах уже есть очень хорошие ограждения, — сказал Отис. — Например, там, где мы с Шейном пробирались, была довольно высокая кирпичная стена с забором сверху. Рик был почти уверен, что в будущем с этим возникнут проблемы. Но пока что? Мужчина считал, что они нашли своё место. — Справиться с ходячими не составит труда. Мы уже сталкивались с огромными стадами и имеем некоторый опыт зачистки тюрьмы, — сказал Рик. — Но нам нужна дополнительная рабочая сила, чтобы удержать такую большую территорию. Думаю, пока у нас ещё есть время до начала эпидемии, нам всем стоит поговорить с людьми, которых мы знаем и которым доверяем, даже если в прошлый раз их не было с нами. Например, с твоими соседями, Хершел. — Им не понравится то, что нам придётся делать, — заметила Кэрол. — Любые новички могут стать как обузой, так и подспорьем. Рик повернулся к ней: — Что ж, у нас есть несколько месяцев до того, как в школе не останется живых людей. А пока ты можешь сосредоточиться на том, чтобы связаться с теми, кто, как ты знаешь, способен выживать, из нашей прежней группы. Саша, Тайриз, Розита, Абрахам…и да, если ты с ним свяжешься, может, не стоит сразу рассказывать ему о Нигане. В конце концов, это была бомба замедленного действия, с которой Рик совсем не хотел иметь дело. Пока что. — В любом случае, я думаю, что это наш лучший вариант. Мы можем рассмотреть и другие идеи, но этот вариант соответствует всем критериям, и в прошлый раз никто не занял это место, так что оно будет нашим.
