Кнут и пряник

Не сомкнув глаз и не дожидаясь пробуждения команды, Влад заказал такси прямо до Москвы. Двести тридцать километров, три с половиной часа дороги, затёкшие конечности — и вот он уже подхватывает сына на руки и видит, как Лена, прислонившись к косяку, устало улыбается. — Иди сначала поешь, потом уже наиграетесь, — сказала она. Он кивнул, чувствуя, как вся усталость после последних событий накатывает с новой силой, и последовал за ней. На кухне пахло борщом, и он опустился на стул, принимая тарелку горячего супа из рук жены. Это было уютно, тепло, правильно, но это было не то. И он, честно говоря, не знал, что было бы «то». А может, знал, просто не хотел это признавать, ведь от этого он старался сбежать как можно дальше. Как же всё сложно. Елена молча села напротив, наблюдая за ним. Стало, мягко говоря, не по себе, но он старался игнорировать это чувство и делать вид, что всё в порядке. Хотя он и сам не знал, в порядке ли. Вроде бы, он дышит, видит, слышит, он жив. Но было такое странное ощущение, будто от него отрезали кусок, он не чувствовал себя целым. И это усложняло всё намного сильнее. Дождавшись, пока он закончит с едой, Лена спросила: — Как испытание? — Было нелегко, — уклончиво ответил он. Она понимающе кивнула. Она и сама в его первом сезоне, ещё до рождения Льва, ездила на все испытания вместе с ним и знала, насколько это изматывает. Вот только дело было совершенно не в усталости. Вернее, это не простой недосып или недомогание после долгой дороги, нет. Это что-то совершенно другое, и он, признаться, не хотел даже мысли допускать об этом. Просто игнорировал эту пустоту, эту дыру в груди, абстрагировался от неё, делал вид, что не больно. Хотя больно было пиздец. — Выглядишь не очень, — заметила она, беря его руку в свою. — Я в порядке, — заверил её он, хоть и сам себе не верил. — Просто заебался. Череватый поднялся, обнял супругу и поцеловал её в лоб. Действие, от которого должно внутри трепетать, сейчас было лишь автоматическим, для неё, не для себя. И он, признаться, не знал, как с этим бороться. И хотел ли он с этим бороться, тоже не знал. Было чёткое ощущение, что он надевает на себя чужую кожу. И это уже невыносимо больно. — Пойду поиграю со Львом, — сказал он, тоже по привычке, а не от желания. И, игнорируя все гнетущие мысли, направился в детскую. *** Ночью, когда жена и сын уже спали, Влад вышел на веранду. Он достал из кармана пачку сигарет — привычка, от которой он давно пытался избавиться. Надоело себя убивать, но бросить всё никак не получалось. Поколебавшись мгновение, он всё же достал сигарету и закурил. Последний раз. В голове пронёсся табун мыслей, о наболевшем, так сказать. Вместе с участием в «Битве экстрасенсов» он ввязался в битву с самим собой. Увидел весь мир в каре-золотых глазах и пропал. Гнал от себя эти чувства весь двадцать второй сезон. Хотел взять кубок и с триумфом уйти. А получилось так, что на новогодней гулянке, за два дня до финального поиска, надрался в сопли, и крышу снесло. Он слабо помнил тот вечер, помнил только податливые губы, сладкие от выпитого алкоголя, тесную кабинку и практически полное отсутствие воздуха. На следующее утро он проснулся с тяжёлой головой и ощущением того, что о его оплошности известно всему миру. Он отчаянно старался вытолкнуть из мыслей обрывки воспоминаний, но тщетно. Он даже ощущал на себе фантомный запах чужого парфюма. Что он тогда чувствовал, даже тяжело описать словами: такая всепоглощающая ненависть к себе, такой страх и непонимание, что делать дальше — это было примерно как-то так. Хотелось, если честно, по старой схеме: в петлю, да потуже. Это было ощущение полного дна. Радовало одно: «Битва» заканчивается, и можно будет забыть это как страшный сон. Пройти финальный поиск и выдохнуть. Да, поступил он омерзительно по отношению к своей супруге, но не мог её потерять из-за одной-единственной оплошности. Поэтому просто хотел руку и свалить подальше. Но жизнь и тут поставила подножку. Прибыв на испытание в огромную заброшенную многоэтажку и увидев Илью, он впал в ступор. Такого рода оцепенение, когда начинаешь делать всё буквально на автопилоте. Вот и он пошёл в подъезд, совершил призыв и пошёл на нужный этаж. Вот только, блять, подъезд оказался не тот. Время ещё оставалось, он даже успел бы найти нужный, но Ларионов со своими вопросами, со своими щенячьими глазами… Короче, бежал оттуда он так, что пятки сверкали. И только потом осознал, что это может сказаться на голосовании. Но, что ж, жалеть было уже однозначно поздно, и оставалось надеяться только на поддержку зрителей. Прошла в таком же полуобморочном состоянии ещё неделя. А тут уже и финал. Нервы подскочили так, что от былой апатии не осталось и следа. Остался только страх, вперемешку с гнетущим ожиданием. И это давило ещё сильнее. Нахамив как можно большему количеству титулованных экстрасенсов прошлых сезонов, он снял микрофон и вышел в уборную, чтобы хоть немного прилично выглядеть в кадре. А там что? Конечно же, с его везением, он наткнулся на Илью. По голове будто кувалдой стукнули, а очнулся он, лишь застёгивая рубашку на пуговицы и поправляя пиджак. Это случилось снова. И он находился в такой прострации после произошедшего, что даже не сразу осознал, что синюю руку забрал Максим Левин. И хвала Толику, все списали его предыстерическое состояние на волнение и печаль. И это могло стать концом их истории. Так и было какое-то время. Прошли полгода самой обычной, уютной семейной жизни. Елена родила малыша, и та ситуация сама собой позабылась. Лишь по ночам изредка снились тёплые руки, запах сандала и янтарные глаза. Но он запрещал себе об этом думать. И когда всё действительно поутихло, Череватый пришёл на «Битву» снова. И как-то всё так получилось, что у них закрутилось вновь. Он предал свою жену, их сына, которого она рожала десять часов в адских муках. Он предал и себя, но раз за разом, стискивая зубы и сжирая себя изнутри, он сбегал из дома к нему. Лена не придавала значения участившимся поездкам на погост. Или делала вид, что не придавала. А он тем временем себя ненавидел. Просто представьте сами: он, обычный провинциальный парень, аутсайдер, нелюбимый семьёй, юродивый для всех, человек, который женился на своей первой любви, отец маленького чуда, целует мужика на двенадцать лет старше его самого. Да это мерзость просто. После каждой такой встречи он часами проводил в ванной, смывая с себя всю эту грязь, и каждый раз силился это закончить, но так ни разу и не получалось. Его жизнь превратилась в узел противоречий. Он шёл по лезвию ножа, балансируя между тем, что считал правильным, и тем, что презирал, но бежал к этому, без возможности остановиться. Каждая встреча с ведущим оставляла на нём неизгладимый отпечаток, и чувство вины росло пропорционально удовольствию, полученному от этих кратковременных моментов близости. Он ненавидел его за то, что тот ворвался в его жизнь, ненавидел себя за всю эту гомосятину. Но в то же время он жаждал каждой новой встречи. Илья был его проклятьем, покорным ангелом, готовым согрешить лишь в его руках. И это было тяжело. Тяжело остановиться и равносильно тяжело не останавливаться. Они так и не смогли положить этому конец. Так и шла его жизнь четыре долгих года. И может, он и дальше бы метался в своих страданиях, вот только супруга как бы невзначай месяц тому назад заговорила о втором ребёнке в обозримом будущем, и он сказал ей «да». Влад всегда мечтал о большой семье, мечтал, что даст своим детям то, чего в детстве не дали ему, и даже не раздумывал о принятии этого решения. Было только одно большое «но»: Ларионов никак не вписывался в картину большой и крепкой семьи. Затушив сигарету о перила, он откинул окурок и ещё раз повторил себе: — Это было в последний раз. И речь далеко не о сигаретах. *** Илья с грохотом закрыл крышку ноутбука. Неделю назад, как только выпуск был отсмотрен и передан в работу команде монтажа, его по полной разнесла редакция. Они обвинили его в личной заинтересованности, предвзятости и, разумеется, в отсутствии рационального мышления. И в целом были правы. Если он и допускал существование паранормальных способностей, то всецело видел их во Владе Череватом. Да, бесспорно, другие экстрасенсы тоже удивляли и попадали в точку. Но Влад… Влад — это вообще что-то не из этого мира. Он не удивлял, он прибивал гвоздями к полу, тянул за собой незримым поводком. Когда с его губ срывались искажённые молитвы, а взгляд становился темнее и тяжелее, он сомневался, что тот вообще человек. Он не раз это чувствовал и вне кадра, когда Череватый одним лишь взглядом заставлял подчиниться и открыть душу нараспашку. И в такие моменты всегда казалось, что вот-вот его скинут в самое жерло ада, и просто ждал конца. Но чернокнижник был столько же милосерден, сколько жесток. Он не тянул за собой в ад, всегда балансируя на границе междумирья. А в этот раз и вовсе исчез. И было это высшей карой или истинным спасением, было невозможно разобрать из-за тянущей боли где-то в районе души. Да и не слишком хотелось в этом разбираться. Вчера была суббота, и новый выпуск вышел в эфир. И сегодня Ларионов наконец до него добрался. И, признаться, уже жалел, что посмотрел. Он частенько выглядел на телеэкране ручным пёсиком Влада, и, казалось, ниже падать уже некуда, но оказалось, что очень даже есть. Испытание Череватого урезали настолько, насколько это было возможно, лишь бы сократить количество взглядов и далеко не случайных касаний со стороны ведущего до минимума. Но даже когда в кадре их осталось действительно небольшое количество, он всё равно выглядел гораздо хуже, чем за все предыдущие сезоны. Он выглядел жалко. На его лице разве что маркером не было написано: ну, пожалуйста, Влад, заметь меня. Даже Вера, с которой он пересёкся в середине недели, вероятно, просмотрев нарезки эфира, прямо спросила: — Может, вы не ту передачу выбрали? Илья оторвался от бумаг и посмотрел на женщину с явным непониманием, но та лишь загадочно пожала плечами и пропела пару строк из одной известной песни Ольги Бузовой. Тогда он нихера не понял. А сейчас понимал прекрасно. Сотникова намекала им двоим отправиться на «Дом-2». Вот это был тотальный аут. Если коллеги догадываются об их взаимоотношениях, то скоро станет известно вообще всем. Мало того, что они оба состоят в браках, так ещё и живут в самой гомофобной стране мира. И если это, не дай Бог, вскроется, можно попрощаться с семьёй и карьерой, в лучшем случае. В худшем — с жизнью в целом. Что ж, теперь точно хуже быть не может. А нет, всё же может. Он ведь вчера обещал подписчикам «Дневники Битвы». Придётся прокомментировать свой первоклассный срам на всю страну. Потому что больше он на эти грабли дважды не наступит. Он уже однажды пообещал, что выложит кусок из своего интервью в «Без масок», но так и не выложил. Оно давно было отснято и в планах должно было выйти в середине мая. И, недолго думая, он анонсировал это в своём Telegram-канале. И как вы думаете, что? Конечно же, оно не вышло. И, разумеется, это разобрали на все возможные теории: начиная с того, что они в обязательном порядке ебут друг друга и у них какой-то кризис, заканчивая тем, что продюсеры запретили им взаимодействие вне «Битвы», потому что они всё так же ебут друг друга, но остальным об этом знать не обязательно. На самом деле всё было куда проще. Влад со своей биполяркой просто решил, что этого интервью на его канале не будет. Вот его и не было. Хотя верные фанаты до сих пор ждут. Ларионов тоже, в общем-то. Но надо думать о насущном, если обещал «Дневники», то надо делать. Он не сомневался, этот выпуск тоже произвёл встряску в фан-доме, но намеренно не хотел всё это читать. У него и так хватает над чем подумать, и распыляться ещё и на это не было ни желания, ни сил. И, глубоко вздохнув, он принялся писать пост: Часть 1/3 Продолжаем «Дневник Битвы»! Выдаю секрет: у каждого выпуска есть рабочее название. Этот я назвал «Тренинг по отвращению». — Ага, по отвращению к самому себе, если быть точнее, — пробурчал он себе под нос, продолжая набирать текст. Чего стоила только Ангелина, смачно жующая землю. Когда мы зашли внутрь, и бабонька давала свои комментарии — запах стоял, будто в притоне. Таком, из которого доктор Ватсон вытаскивал Шерлока. Версия Ангелины — покойник увидел девушку в зелёном платье и привязался к ней. Да не просто мрец какой-нибудь — шишкотряс! Версия, к слову, которую он посчитал полнейшим бредом, пытаясь, как обычно, топить за Череватого. Не то что бы это было в новинку… Скорее, зрители, напротив, перестали от него ожидать чего-то рационального, так что — плевать. Хотя, на самом деле, не плевать. Быть предсказуемым раздражало, как раздражало и то, что он не умел вовремя затыкать рот, отводить взгляд и быть по-настоящему объективным. Это просто не выходило: когда колдун входил в кадр (да и не только в кадр), мозг превращался в сахарную вату, а изо рта едва ли слюни не текли, настолько он пытался уловить каждое его слово и движение. И поделать что-то с этим не представлялось возможным. А ещё на место явления призрака тянет кошку (очень красивая, живёт себе одна в той квартире). Большой вопрос, кстати, к старой традиции ставить кровать туда, где ляжет кошка. Ангелина упомянула вечеринку на тридцать человек, которую умудрился устроить герой Дима. Тусовка вышла из-под контроля: раковину оторвали, наблевали, соседей поставили на уши. В видении бабоньки Дима забирался в окно с улицы по деревяшке, когда его приятель зашёл через дверь и выслушал много нелицеприятного от соседей. Ангелина предложила зачистить (я подумал — либо соседей, либо их память, как в «Людях в чёрном»). А потом говорит — нужно отлить покойника. Будь я гопником, удивился бы пропущенному предлогу (почему-то эта шуточка меня рассмешила в моменте). Он действительно рассмеялся, но смех получился какой-то истерический. Казалось, он вот-вот лопнет, как большой мыльный пузырь. Практически все эмоции выкручивались на максимум, и доходило до того, что даже радость перерастала в отчаяние. Может, он сходил с ума, а может, просто в жизни всё в один момент пошло по пизде, чёрт его знает, но едва ли это нормально. Вообще, не устаю восхищаться уровнем речитатива, который выдаёт Ангелина. Она это делает быстрее, чем чат GPT печатает текст.⠀ #дневникбитвы* Про Ангелину получилось скомкано и быстро, хоть он и пытался как можно сильнее отсрочить пост о том, как с испытанием справился Влад. Не получилось. Ну, была не была. Сильнее всё равно опозориться не получится, а вот отмыться ещё можно постараться. Он отправил первый пост и принялся за следующий: Часть 2/3 Влад традиционно принёс зеркало, покрытое тряпкой. Откинул её, и тут я вижу: стоит тарелка с землёй, вилочка и ложка. Прям романтический ужин для меня. Илья выругался и быстро стёр написанное. Хорошо, что вообще вовремя заметил, иначе ещё до того, как его успели бы турнуть с проекта, он сам бы сбежал в самый отдалённый уголок планеты и до конца жизни бы оборвал связь с внешним миром, не желая даже знать, насколько сильно он опозорился. Прям романтический ужин для Ангелины. Тряпка была пропитана грибком и издавала запах дедовского погреба. Не знаю, откуда он это берёт, но каждый раз, когда я выражаю недовольство, Влад бросает эту тряпку в меня. Ведущий снова зашипел, но это решил оставить. Вероятно, все сочтут это за шутку, хотя какие уж там шутки. Один раз он всё-таки увязался вне проекта на кладбище с чернокнижником и по профессиональной привычке принялся задавать вопросы и требовать не заходить в самые дебри. И, недолго думая, тот снял с первого же креста мокрое и грязное полотенце, запустив в него. Больше он не проронил ни звука, пока они не вышли с погоста. Поистине, тренинг по отвращению. Тут уже действительно стало мерзко не только от себя, а от фантомного ощущения грязной ткани, с характерным запахом, прилетающей в лицо. Но ненависть к себе никуда не делась. Просто теперь это было комбо, которое ощущалось гораздо сильнее, хотя куда уже, блять, сильнее?! Причём уровня старого анекдота: солдат остановился ночевать у бабки, утром она говорит — ты, извини, поесть ничего нет. А он — как же нет, я холодец в тазике нашёл, съел. Она отвечает: да это я свою мокроту туберкулёзную сплёвываю. Теперь тренинг по отвращению и у вас, дорогие подписчики. Я заметил, что после испытания Влада чувствуется спутанность сознания. Будто он наводит морок, и никто не может вспомнить точно, что там было и как. В какой-то момент я осознал себя сидящим со слегка открытым ртом, а Влад говорил героям: тут покрасьте стены в белый, там — в зелёный. Опять же, как герой Уилла Смита в «Людях в чёрном» — программировал на новую жизнь. Так себе оправдание получалось. Но глупо отрицать, что он действительно ловил ртом мух, когда всё это уже видели. Но постараться всё на морок списать, не самая плохая идея. И способности Влада в глазах других поднимает, и сам, мол, не при делах. Вряд ли это сработает. Но, попытка — не пытка. Будучи после трёх бессонных ночей и услышав его команду «Возьми зеркало», я зеркало схватил, хотя оказалось, что адресовано это было героине Кате. Не то чтобы он лежал без сна, потому что не мог найти себе место из-за того, что экстрасенс пропал с радаров, но… блять, да, он лежал без сна три дня подряд и ебал себе этим голову. Что ж, хотя бы, не спиздел. А Влад почему-то после этого стал обращаться ко мне на вы. Хотя он прекрасно знал почему. Но, понимая, что это всем бросится в глаза, заведомо отвёл от себя всякие подозрения. Череватый же бесноватый. Мало ли кто там его устами говорил? По крайней мере, он бы так и подумал, если бы знал его не так хорошо. Оставалось надеяться, что так подумают и все остальные и ему через каждый пост не будут попадаться совершенно разные предположения, касательно этого «вы». Как Антон Городецкий из «Ночного дозора», я стал оглядывать в зеркале всю комнату. Помните выпуск о Пьере Нарциссе? Тогда я и правда в этом зеркале что-то увидел. #дневникбитвы* Последний комментарий был излишним. И его снова будут требовать пустить на мыло. Но он написал это не для себя. Он написал это не для подписчиков. Он написал это для него. Влад, который вёл свой канал исключительно по делу, вчера под информационным постом вставил нарезки с эфира, где они вдвоём, что максимально бросалось в глаза и было ему совершенно не присуще. Это всегда была фишка Ильи: то выложить шипперские посты с Twitter с хештегом «Лареватые» и косить под дурочка, делая вид, что совершенно не понимает, что это значит; то все лучшие кадры с испытаний, и разумеется только с ним, и не с кем другим просто так опубликовать; то через каждый пост находить (пусть даже и не совсем к месту) причину написать что-нибудь о нём. Это было базой для него, но совершенно не похоже на Череватого, но он истолковал это по-своему, и, скорее всего, верно, ведь уже успел запомнить всех его тараканов. Таким несвойственным действием он словно говорил: Эй, я молчу, но я помню о тебе. А мужчина ему отвечал сейчас: Я знаю, и я верю тебе. Ведь прекрасно знал, что для него главное проявление доверия — вера в его способности. И на самом деле, это меньшее, что он сейчас может сделать. Такой вот странный, завуалированный диалог поддержать. Он опубликовал пост и принялся за следующий, завершающий: Часть 3/3 Версия Влада — демон, который притворяется призраком. Как трансгендер. Знаете шутку: трансгендера спросили про котейку: это кошка или кот? Отвечает — кошка. Вопрос — откуда знаешь?)) И чувак завис. Ещё Влад упомянул, что героиня Лена своих двух сыновей называет «Кабачок» и «Пиздюк». Как говорится, я своих детей люблю одинаково — Мишеньку и того, второго. Ну а мнение нашего Брэндона Ли вы слышали. Соглашаться или нет — выбор за вами. Было интересно услышать три совершенно разные версии об этой инфернальной квартире. Но мой внутренний финансист возмутился, когда я услышал, что она стоит пустая, и её даже не сдают. А ведь аренда могла бы стоить дороже среднего по рынку — за счёт острых ощущений. Не знаю, что стало дальше с героями: оставили они квартиру, продали её или стали в ней жить? Узнаю — расскажу. Ваше мнение о выпуске? #дневникбитвы* Недолго думая, он опубликовал пост и внезапно понял, что что-то определённо упустил. И до него дошло только тогда, когда просмотры перевалили за сотню: тут должно было быть мнение о том, как испытание проходил младший Шепс, но он настолько был в прострации после испытания другого экстрасенса, что хоть убей, забыл, что Олег там вообще говорил, да и в выпуске особо его не слушал, вместо этого накручивая себя по поводу и без. М-да, это был конкретный проёб. И что теперь делать? Четвёртую часть писать странно, удалять и писать новое — ещё хуже. Да, ситуация… Опять он посвятил Владу два поста подряд и даже по началу не понял, что это сделал. Действительно морок какой-то. Хотя конечно, не морок. Он просто влюблён в него. Хотя, нет, не просто. Он пиздец как влюблён в него. Илья отшвырнул мобильник и зарылся пальцами в волосы. — Меня уволят, — протянул он прямо перед тем, как завалиться на диван и провтыкать в потолок всю ночь.