Между мирами их было двое

Найти Асмодея для Джин Ву не составило большого труда — нужно было всего лишь идти за ошмётками историй Короля Демонов, которые словно украшали путь к добыче. Демона серьёзно ранили, оставалось только добить. Возможно, сюда стоило отправить именно Ким Докчу, а самому Джин Ву заняться Михаэлем? Но они обговорили план заранее, было бы странно менять всё в последний момент, так что сейчас Монарх просто хочет как можно быстрее разобраться здесь и вернуться на поле битвы с архангелом. — Всё-таки объявился, — Асмодей сидел, прижавшись спиной к дереву. У него были отрублены рука и нога, а из ран рекой вытекали истории, но сам он неприлично широко улыбался. — Вы знали, что у Михаэля есть Падшая версия, так ведь? А сейчас ты пришёл забрать моё ожерелье? — Именно, — отрицать было странно. — Но Ким Докча хотел дать тебе шанс. Асмодей рассмеялся, а после перешёл на кровавый кашель. — Предлагаешь сделку? — спросил он, вытирая кровь с губ. — Отдай мне историю мифического уровня, и я не исключу тебя из сценария. Дело было даже не в истории, которую Ким Докча обещал Анне Крофт. Проблема была в теле воплощения Короля Демонов. Это была дочь Хана Мьюнго, и Читатель хотел по возможности не убивать её. Асмодей в любом случае выживет, а вот воплощение… Король Демонов действительно хотел остаться в сценарии. Великая Война Святых и Демонов для искателей конца вроде него была одной из финальных точек, было бы очень обидно не узреть её своими глазами. — Готов плакать слезами благодарности, — немного театрально начал демон, но, посерьёзнев, сказал: — Согласен. Джин Ву наклонился и забрал нужные для Читателя слоги. Пока ненужные ему самому части слова переходили на ожерелье, Асмодей вновь улыбаясь, спросил: — А тебя не интересует поиск конца? Джин Ву не ответил. Всё, что его интересовало его сейчас, находилось в нескольких метрах на поле битвы. Ему нужно спешить. Стоило охотнику отвернуться, чтобы уйти, как Асмодей исчез.

[Король Демонов «Демон Похоти и Ярости» выполнил условия сценария]

Очевидно, у него тоже был свой продуманный план. В какой-то мере это даже восхищало. *** Когда Сон Джин Ву вернулся на поле битвы, всё уже подходило к концу, и этот конец был… божественным? А как иначе назвать пришествие этого ангела с лицом Ким Докчи? Неважно, ведь этот бог был его богом. Монарх знал, что в случае крайней необходимости Читатель собирается отведать яблоко — Звёздный фрукт, который он получил у Писаря Небес незадолго до начала Гигантомахии. Охотник без сомнений имел представление о его эффекте: теперь Ким Докча, подобно Михаэлю, стал созвездием, которое имело и демоническую, и ангельскую формы. Наличие Ангельской формы причисляло Читателя к Системе Абсолютного Добра, и это стало для жителя Эдема концом. Это было табу: он не имел права наносить смертельные удары по «светлой стороне», в противном случае его ждало наказание. И сейчас, пока Архангел корчился от страшной боли, настало время нападать. Анна Крофт атаковала сзади и вонзила клинок в шею Михаэля, Ким Докча нанёс удар слева, а Джин Ву ударил по челюсти, окончательно отрывая голову Архангела. Фонтан крови взметнулся в воздух, окропляя рядом стоящих алыми пятнами.

[Вы убили 176 тело воплощения Короля Падших Ангелов]

[Вы получили историю мифического уровня]

[Звёздный Поток поражён вашими достижениями!]

Джин Ву не смотрел на поток сменяемых друг друга оповещений, он ринулся подхватывать потерявшего сознание Ким Докчу. *** Они укрылись в пещере. В то время как Анна Крофт металась в сомненьях, охотник отточенным движением руки вытащил из инвентаря лечебное зелье. Девушка облегчённо выдохнула. Ей не придётся предлагать свою кровь вместо снадобья, чтобы исцелить созвездие. Да и узнай Монарх о побочном эффекте, она не уверена, что вышла бы отсюда живой. — Поскольку теперь у тебя есть нужная история, ты можешь уйти, — Джин Ву напрягало присутствие этой девушки. Она, без сомнения, была опасна, хоть и у Ким Докчи не было к ней особой неприязни за исключением того, что произошло в предыдущей регрессии Ю Джунхёка, охотник не разделял готовности с ней сотрудничать. Монарх считал, что если она тогда была способна на предательство, то и сейчас это может повториться. Он не хотел бы держать рядом такого человека, пусть та и является пророком. — Я-то уйду, но с ним точно всё будет в порядке? — она встревоженно посмотрела на Читателя, что сейчас обмякшей куклой сидел, придерживаемый Джин Ву. Со стороны это было похоже на объятия и выглядело бы мило, будь созвездие в сознании. Без сомнения, весь Асгард знал о помолвке преемников Преисподней, так что и для девушки не были секретом столь близкие отношения. — Травмы не слишком серьёзные, он очнётся через пару часов. Анна покачала головой. — Я не о том. Я смогла немного заглянуть в его будущее… — Джин Ву внимательно слушал. — Это всего лишь небольшие фрагменты, так что я не уверена. — Говори уже. — Через двенадцать часов он умрёт от рук Верховного Короля Ю Джунхёка. *** Об этом пророчестве Монарх размышлял, смотря на битву Ю Джунхёка и Докчи, которая началась почти сразу после того, как Читатель очнулся. — Не вмешивайся, Джин Ву, — Ким Докча бросил это и смелым шагом, обнажая меч, направился в сторону регрессора. Даже в своих самых страшных кошмарах Монарх не мог себе представить, что будет смотреть на смерть Читателя и ничего не предпринимать не оттого, что ему кто-то мешает или сдерживает, а просто потому, что Докча сам попросил. И эта его просьба… как Джин Ву может её не выполнить, но в то же время он просто не может спокойно стоять и смотреть, как регрессор в своём буйстве рвёт крылья и рассекает мечом тело Читателя. Ю Джунхёк сейчас был даже не судьёй, он был палачом. Всё, что ощущал регрессор — чувство предательства. Человек, которого он когда-то называл своим товарищем, предал его, изучая чужую жизнь посредством чтения какой-то книги и развлекая себя этим — именно так думал Ю Джунхёк. Джин Ву внимательно наблюдал за ходом битвы. Неужели все «разговоры» этих двоих должны проходить так? Почему никого из них практически невозможно убедить словами? Зачем ублюдок Джунхёк в очередной раз доводит всё до абсурда? Он даже аватара Хан Суён не пощадил, располосовав ей живот. Охотник поморщился, смотря на тело девушки. Сейчас в его мире тоже находится клон, и Джин Ву не уверен, что смог бы спокойно смотреть на его страдания. Тогда как же справляется Суён, которая сейчас так старательно прячется в кустах, желая не привлекать к себе внимание? Она всё это время следовала за Ю Джунхёком, следя, чтобы тот не наделал глупостей, и вот это привело её к месту зрителя в такой ситуации. Хоть Джин Ву был ей благодарен за то, что она научила его навыку клонирования, он не везде был согласен с девушкой. Та будто не считала аватаров людьми, отдавая им какие-то ошмётки воспоминаний, в то время как Монарх вложил в своего клона очень многое. Возможно, когда Джин Ву вернётся, перед ним уже предстанет его точная копия, ведь, охотник уверен, Джин Ву [2] не будет стоять на месте, а станет стремительно развиваться. Читатель, мчась стремглав, оказался около тела Суён. Никакие его зелья не смогли бы ей помочь, ведь дыхание уже остановилось, а пульс не прощупывался. Девушка умерла у него на руках, вот только сам Докча, кажется, не знал, что это клон, и уже начал винить себя в смерти товарища. Из печали его вывел суровый голос, без намёка на какое-либо раскаяние. — Вставай, Ким Докча. Читатель дёрнулся и бросил взгляд… нет, не на регрессора, а на Сон Джин Ву, что стоял позади Джунхёка, пристально смотря на всё это. Ким Докча, безусловно, не простит себя за смерть подруги, защищавшей его, но сможет ли он справиться, если по его вине пострадает Джин Ву? Сможет ли пережить это? Даже подумать о том, что охотник мог исчезнуть из жизни Читателя, было страшно. Но он уже допустил одну смерть… Под натиском тревожных мыслей истории Ким Докчи начали буйствовать. — Ю Джунхёк, — он аккуратно положил тело Суён и медленно встал.

[Трансформация Короля Демонов активирована]

— Сегодня я прикончу тебя! Битва продолжилась и стала ещё более яростной, ведь оппоненты больше не сдерживались. Одинаковые истории сталкивались и ревели, но доля Читателя в них была больше. Зато Ю Джунхёк был более опытным мечником, что давало ему преимущество. Бедро, локоть, плечо… Из ран Ким Докчи текли истории, но он ничего не говорил. Он не мог ответить на вопросы, которые задавал ему регрессор, и мог только читать действия противника посредством «Точки зрения». Ю Джунхёк это знал. Знал, что его снова «читают», понимал, что прямых ответов он не добьётся. В какой-то момент регрессор упал на землю, а Ким Докча занёс клинок для удара. Джин Ву затаил дыхание. Он знал, что Читатель не сможет этого сделать, и оказался прав. Лезвие воткнулось в землю. — Я Ким Докча. Мне двадцать восемь лет… нет, мне было двадцать восемь. Моё хобби — чтение романов, а ещё я не самый лучший партнёр… — Читатель посмотрел печальным взглядом на Джин Ву. Он видел, что охотника уже трясло от ярости, а тонкая струйка крови вытекала из его рта. «Он прикусил язык?» Возможно, это выльется в новую ссору между ними, но Докча всё равно был благодарен за то, что Монарх не вмешивался, как и обещал. — Я Ю Джунхёк, — клинок регрессора прошёлся по груди созвездия. — Бывший регрессор, — Читатель упал на землю и потерял сознание. План «познакомиться заново» тоже не сработал. Стоило Джунхёку подойти ближе к раненому, как он сквозь не очень глубокую рану на груди созвездия заметил что-то тёмное. Это была угольно-чёрная стена, состоящая из бесчисленных слов и предложений, — то самое олицетворение отстранённости, что испытывал регрессор, всякий раз смотря на Ким Докчу. Ю Джунхёк захотел вновь ударить по ней, но не успел. — Хватит, — Джин Ву перехватил меч в тот самый момент, когда регрессор занёс его над бессознательным Читателем для нового удара. Охотник видел по траектории и вложенной силе, что этот удар не имел в себе цели убить, но допустить его не мог. Ким Докча этого не заслуживал. В глазах Джин Ву он вообще ничего из происходящего не заслуживал. Ю Джунхёк чертыхнулся и опустил оружие. — Всё же решил вмешаться? — Ты переходишь черту. Возможно. Ведь этот удар просто должен был стать местью за то, что когда-то Ким Докча заставил одну из версий регрессора буквально есть землю. Джин Ву опустился на колени и принялся осматривать Докчу. Тот был окружён барьером, но, возможно, благодаря симпатии Четвёртой стены, Монарх смог без проблем пройти через него. С Читателем всё будет в порядке. Джин Ву хотел сказать что-то, но его перебил голос Ю Сана, который донёсся из раны Ким Докчи. Девушка обратилась к Ю Джунхёку. — Ю Джунхёк-сси, ты же знаешь, что этот глупый сценарий не самое главное… — Регрессор неосознанно встал в оборонительную позу. — Ты веришь, что после одного разговора всё закончится? Ты должен почувствовать, каково это — быть читателем. Только так ты поймёшь всё на самом деле, — появилась некая рука, которая схватила Джунхёка за голову и впечатала в стену, окружавшую Докчу и Джин Ву. Всего за мгновение регрессор получил ответы на все свои вопросы; он стал свидетелем истории, которой раньше не знал, и вскоре он применит эти знания при следующей встрече со Скрытым Интриганом. *** Сейчас Сон Джин Ву, Ким Докча и Хан Суён находились в зале ожидания Главного острова. Читатель спал, а друзья были рядом и ожидали его пробуждения. На столе около кровати завибрировал телефон. Это был телефон Докчи, который Монарх сначала вытащил из пальто, а позже положил отдельно, чтобы не потерять. Будет неловко, если в какой-то момент Читатель под предлогом потери своего устройства заберёт телефон охотника, чтобы перечитывать «Способы выживания». Даже притом что это может быть какой угодно смартфон, Джин Ву уверен, что созвездие заберёт именно его и «случайно» заглянет в галерею или ещё куда-нибудь. С момента возвращения охотника в этот мир секретная папка фотографий с Демоническим Королём только росла, и этот факт не на шутку смущает и точно может быть использован против Сон Джин Ву в будущем. Монарх потянулся к телефону, чтобы выключить его, но столкнулся сначала с чужой рукой, а после с недоумевающим взглядом Читателя. — Как ты себя чувствуешь? — голос Джин Ву был тихим, настолько, что Суён, стоявшая неподалёку, старалась не издавать ни звука, чтобы услышать хотя бы часть разговора. Ким Докча сразу обратил на неё внимание. — Разве ты не умерла? Хан Суён дёрнулась. Знала, что виновата. — Я умерла? — словно не веря в сказанное. Читатель не мог понять, что происходит. Он отчётливо видел момент смерти девушки и последний удар Ю Джунхёка. Он помнит оказавшегося рядом Джин Ву, а после разговор во сне с Ю Сана. Подошедшая к кровати Суён ущипнула Читателя за щёку. — А ты можешь быть очаровательным. Ким Докча понял. Только сейчас он осознал, что крови в тот момент не было, а это значит, что тогда погиб аватар. Читатель почувствовал себя дураком, обманутым идиотом. Под плотно намотанными на груди бинтами разлилась волна лёгкой боли. Бой с регрессором не прошёл бесследно. — Ай, — Докча аккуратно провёл рукой по повязке, ловя обеспокоенные взгляды. Прошли секунда, пять, тридцать, а он не осмеливался поднять головы. Созвездие знал, что, если посмотрит, то встретится взглядом с Сон Джин Ву. Боже, он так перед ним виноват! Только сейчас Читатель подумал о том, как чувствовал себя охотник в той ситуации. Окажись Докча на месте Монарха, он точно не смог бы сдерживать себя и вмешался бы в битву. Но Джин Ву не стал, а всё оттого, что его об этом попросил сам Ким Докча. Перед глазами предстала картина того, как кто-то сначала ранит охотника, а после заносит меч для финального удара… Возможно, Ким Докча просто вымотался, но по какой-то причине одной простой фантазии хватило, чтобы перед глазами всё поплыло. Он больше никогда не поступит так с тем, кого любит. — Эй, ты что, плачешь? — Суён начала рыться в карманах, а в следующее мгновение сунула в рот Читателя кисло-сладкую конфету. — Тебе не следует реветь в такой прекрасный день. Вон, посмотри в окно, снег идёт. Ким Докча рефлекторно поднял голову и посмотрел в окно. Краем глаза он заметил Сон Джин Ву. Тот просто смотрел на Читателя и слегка улыбался. — П-прости, — шмыгая носом, прошептал созвездие, вновь опуская взгляд. — Я совру, если скажу, что не злюсь, — начал охотник. — Но я не настолько зол, — он потянулся к Докче и обнял его, прошептав на ухо: — Рад, что ты вернулся. Читатель приобнял Джин Ву в ответ. Наблюдающая за этим Суён подумала о том, что с этими двумя всё точно будет в порядке. Она тактично продолжила делать вид, что смотрит в окно. Тёплые объятия прервала новая волна телефонной трели. Читатель взял устройство в руки и посмотрел на оповещение. Это была отметка об особой дате: Сегодня 15 февраля. — Ким Докча, — голос охотника был очень нежен. — С Днём рождения! Джин Ву достал из инвентаря какое-то копьё. По всей видимости, подарок. Читателя накрыла новая волна, и слёзы полились с удвоенной силой. Он определённо не заслуживает такого человека рядом с собой, но, раз так вышло, постарается удержать его всеми силами.