Путь Магистра Алой Звезды

      Жизнь в Алом поместье текла размеренно и лениво. Уделяя каждое утро несколько минут медитации, Кейн смог полностью восстановить духовную энергию и привести в равновесие демоническую. Это было особенно важно, так как близилось новое полнолуние. Прогуливаясь по тропинке в бамбуковой рощице, Кейн лениво обмахивался веером и слушал долетающие от тренировочной площадки возгласы. Сяо нещадно гонял младших учеников по утоптанной до состояния камня земле. Благодушное настроение главы ветви Алой Звезды было прервано самым наглым образом. Перед заклинателем под звон колокольчиков, возвещающем о вторжении неизвестных, возникло похожее на миниатюрного тигра существо. Дух завис перед остолбеневшим хозяином поместья в воздухе, подогнув полосатые лапы. Голова существа представляла собой карикатурное изображение не то драконьей, не то львиной морды, раскрашенной всеми возможными цветами. Несколько мгновений и незваный гость и хозяин пялились друг на друга одинаково изумленными взглядами, а затем существо с тихим «фр!» лопнуло, словно мыльный пузырь, не оставив после себя и следа.       Поозиравшись вокруг, Кейн поспешил к мосту, решив, что странное создание было послано вперед неизвестным гостем для разведывания обстановки. Мысль подтвердилась достаточно быстро. На другой стороне топталось трое людей. Охранные чары не позволяли им пересечь невидимую черту, и, очевидно, их это раздражало. Точнее, откровенно злились лишь двое рослых мужчин, вооруженных по самую маковку всевозможными свитками, четками, мечами и кинжалами. Оба были закованы в броню, сквозь которую с трудом угадывались их фигуры. Заметив, что хозяин поместья обратил на них внимание, двое охранников, как их мысленно окрестил Кейн, моментально расступились и заняли позиции чуть позади третьего человека. Невзрачный мужчина с серым, невнятным лицом в просторных широких одеждах ярко-голубого цвета, развернул огромный толстый свиток и неожиданно громким и четким для такой субтильной фигуры голосом, стал зачитывать.       – Хозяину Алого Поместья Магистру Алой Звезды Ордена Звезд предписывается явиться на Суд Совершенных для разбирательства по делам о его неблагочестивых деяниях! Суд Совершенных в лице Совершенной Цай обещает справедливое суждение и предоставляет Ордену Звезд возможность сопровождать Магистра Алой Звезды, а так же высказаться в его защиту или обвинение на самом судилище его товарищам по ордену! Обвиняемый магистр и желающие его сопровождать должны прибыть на место Суда после полученного озвученного гонцом уведомления в течении суток! В противном случае Суд Совершенных оставляет за собой право признать Магистра Кейна виновным заочно и вынести вердикт о наказании!       Гонец свернул свиток и уставился бледным ничего не выражающим взглядом на Кейна, видимо, ожидая ответа. Внешне ни один мускул не дрогнул на лице кровавого магистра. Спокойное чуть высокомерное выражение изящного лица ни разу не подернулось рябью истинных испытываемых эмоций. Внутри же бушевала буря. Смятение, недоумение, страх и злость на прошлого себя сменяли друг друга, словно скачущие по полу солнечные зайчики, пускаемые шаловливым ребенком от нечего делать.       – Где… конкретно пройдет Суд? И как мне туда добраться? – наконец, вымолвил, сложив веер, Кейн. Наконец, в глазах гонца мелькнул живой огонек. Он с интересом взглянул на стоящего с гордо выпрямленной спиной заклинателя и чуть склонил голову. Впервые на его памяти кто-то столь спокойно отреагировал на приглашение в Суд в качестве обвиняемого.       – В Чертогах Совершенных.       – Понятнее не стало, – невозмутимо заметил Кейн, но гонец, видимо, что-то вспомнив, стал говорить дальше:       – Магистр Кейн и желающие его сопровождать должны спуститься к подножию горной гряды. Далее я и мои спутники сопроводим вас в Чертоги.       – Ясно, – спокойно произнес Кейн и, глядя, что гонец уже собрался уходить, окликнул его:       – Достопочтенный глашатай не расскажет мне в чем конкретно меня обвиняют?       На мгновенье застыв от учтивого обращения, гонец развернулся и быстро взглянул на говорившего темного заклинателя.       – Прошу извинить меня за дерзость, магистр, но список там огромный… а разглашать такую информацию вне стен Чертогов, я не могу.       Кейн кивнул. В голове шумело. Что бы там не сказал сейчас этот гонец, навряд ли бы это дало ему хоть какое-то понимание. Не обладая памятью о своем прошлом, заклинателю оставалось лишь гадать, какие зверства стали известны окружающим, что дошло даже до самого Суда Совершенных.       – А что это, кстати, за Совершенные? – похлопал себя по бедру веером Кейн, глядя в спину уже спускающейся по лестнице вниз процессии.       – Говорят, что это бессмертные заключившие договор со Священным Зверем. Эти заклинатели обладали сильным даром телепатии, но не смогли его контролировать.       – Как много ты слышал? – кашлянув, развернулся лицом к старшему ученику Кейн. Сяо невозмутимо развел руками. Понимая, что его ретивый ученичок скорее всего присутствовал здесь с самого начала, заклинатель махнул рукой, веля ему идти следом и продолжить рассказ. Двое двинулись по тропинке к поместью.       – И чтобы обуздать свой крепнущий из поколения в поколение дар, они заключили союз со Священным Зверем. Это существо согласилось оберегать и защищать каждого следующего рожденного в клане «совершенного» и ограничивать его способности, не давая тому сойти с ума.       – А взамен?       – Взамен Совершенный должен был беспристрастно судить любого, кто к нему обратится.       Кейн остановился и задумчиво взглянул на юношу:       – А в чем подвох? Все звучит как-то слишком… правильно. И вроде неплохо.       – Мю – древний дух-зверь был назначен великим судьей Первым Богом. Он должен был справедливо наказывать тех, кого не могли наказать по человеческим меркам.       – То есть заклинателей?       – И богов. Но Мю, согласно легенде, после исчезновения Первого Бога и установления равновесия между мирами демонов, духов и людей, стал терять свои силы. Но просто так отказаться от возложенной на него миссии божественный зверь не мог. Вот тут-то ему и подвернулся клан смертных, чьи способности чтения мыслей становились все сильнее, что грозило им потерей рассудка. Мю заключил договор с главой клана. Самый сильный рожденный в клане получает титул Совершенного и вступает в договор со Священным Зверем. Так появился Суд Совершенных.       Кейн вздохнул, поднимаясь на крыльцо.       – По сути это судилище над заклинателями?       – Да.       – А этот Зверь… как он выглядит?       – Мало кто знает, учитель. Его может видеть лишь тот, кто связан с ним контрактом.       Магистр Алой Звезды покачал головой и направился внутрь покоев.       – Мне послать сообщения старейшине Инь и магистрам Шингэ и Юйи?       – Нет необходимости. Я напишу Сюэну и отправлюсь уже сейчас. Не стоит заставлять Совершенную Цай ждать, – тихо хмыкнул Кейн. Сяо нахмурился, догоняя своего учителя уже в коридоре:       – Разве вы не собираетесь пригласить магистров в качестве сопровождающих?..       – Незачем. Это мой… суд. Я не хочу никого втягивать во все это.       Сяо, продолжая смотреть в удаляющуюся гордо выпрямленную спину, тихо фыркнул и резко развернулся к выходу. Кейн тем временем начеркал записку и вышел во двор. К нему тут же подлетела Линн. Девушка выглядела какой-то нервной и настороженной.       – Учитель?       – А, Линн, хорошо, что ты здесь. Отнеси пожалуйста эту записку Главе Ордена.       Но девушка хоть записку и взяла, уходить не спешила. Она топталась, опустив голову.       – Что такое? Ну же – ступай скорее, – нетерпеливо подтолкнул ее за плечи к роще заклинатель.       – Да-да… уже бегу, учитель… просто у меня тут есть очень важный вопрос, – принялась мямлить девушка. Кейн окинул ее подозрительным взглядом.       – А где Сяо?       – Он где-то здесь… Да, точно! Учитель, я не могу его найти вот и… может, вы знаете где он? – спохватилась девушка и вскинула на него засверкавшие надеждой глаза. Кейн прищурился.       – Вы не умеете лгать, юная особа! Он унесся за магистрами, а сам приказал тебе задержать меня?       Линн вздохнула и опустила голову. Ее раскусили. Кейн фыркнул, обогнул девушку и направился к лестнице. Он собирался спуститься с хребта в обход основного пути, дабы не столкнуться со спешащими сюда поднятыми по тревоге заклинателями. Зная Сяо, Кейн был уверен, что тот уже наделал шуму. Но не успел он сделать и пары шагов, как сверху спикировал на своем мече Шингэ. Мужчина спрыгнул на землю, перегородив дорогу и вскинул бровь, глядя на Кейна холодным взглядом.       – Что понадобилось достопочтенному магистру Холодной Звезды? – попытался невозмутимо кивнуть хозяин Алого поместья. Но через рощу уже спешили Юйи и Инь. На лице целителя не отображалось никаких эмоций, а вот магистр Звезды Зари была явно встревожена.       – Кейн! Почему ты не позвал нас? – сходу начала она, – это же не просто какой-то там суд! Это Суд Совершенных!             – Тебе не выйти оттуда без помощи посторонних, – тихо произнес Инь. Кейн раздраженно мотнул головой.       – Слушайте… вы… Я безгранично благодарен вам за вашу заботу, но вам не приходило в голову, что ваша помощь тут будет лишней? Что бы мне там не вменяли в вину, я ничего не помню! И не смогу ответить ни на одно обвинение! А вам знать всю подноготную о… всяких нелицеприятных делах моего прошлого не стоит!       – Именно потому, что ты ничего не помнишь, ты не сможешь защитить себя сам. Но можем помочь мы, – резонно заметил Шингэ.       – Вы… – растерялся Кейн, – вы не думали, что все эти обвинения вообще-то могут оказаться правдивыми? И преступления, совершенные мной в прошлом – реальными?       Повисла напряженная тишина.       – Так ты собрался один чтобы послушно принять наказание? – прищурившись, уточнил ледяным тоном Шингэ.       – Я не знаю! Не знаю, ясно вам?! – взмахнул рукавами Кейн и потер переносицу, – не знаю…       – Это все не важно. Ты один из магистров ордена. И все магистры и старейшины согласились сопровождать тебя и встать на твою сторону в Суде, — тихо произнес Инь, положив ладонь на плечо растерянного заклинателя.       – Идемте, не стоит заставлять Совершенную ждать, – тихо произнесла Юйи и первой пошла к лестнице.