Часть 4
15 ноября 2025 г., 01:40
Воздух становился прохладнее и совпадение ли это, но именно после того как Сьюзи покинула своеобразную "команду". Листва деревьев медленно бледнела, но не опадала, только шуршала от редких порывов ветра, звук напоминал мнущуюся бумагу. Крис шëл рядом с Ральзеем, а тот даже не возражал, лишь молча шагал по тропинке, стараясь выглядеть беззаботно.
— Я могу задать вопрос? — Крис, наконнц, прервал неловкое молчание между ними.
— Рискни, — С язвительное ноткой ответил принц.
— Я заметил, что Лансер говорил, что ты сильно поменялся после взаимодействия с фонтаном, но ранее ты упоминал, что всему виной одиночество и долгое ожидание. Так что же на самом деле является правдой?
— Ты очень наблюдательный... У тебя хорошая память. Надеюсь, что ты не злопамятный, а то мало ли что.
Ральзей всячески пытался увиливать от ответа, отвечая язвительно и порой оскорбительно, приправляя угрозами здоровью. Не ясно почему даже в такой мелочи он что-то утаивает, может, это слишком личное, но человек не желал оставлять это просто так.
— Либо скажи как есть, либо признай, что ты просто не осознаëшь что творишь и чего желаешь.
— Ты же слышал мой монолог, ты... Синее уëбище. Или ты хочешь сказать, что я лжец? Да, я, мать твою, лжец... Я лгу, уничтожаю, убиваю, что ты ещë ожидал, м-м?
— Тем не менее, ты пощадил Лансера. Только попортил ему байк.
— Потому что... Чëрт, потому что я хочу оставить его напоследок, ясно?
— Ты же не хочешь лишать себя существования, верно? Не хочешь лишать себя жизни. В тебе есть рассудительность, но ты явно запутался в себе.
— "Жизни"? Крис, я даркнер, а даркнеры не живут, а существуют и то даже это не факт.
— Если ты мыслишь, значит, ты существуешь. Прими факт того, что ты просто не знаешь чего хочешь.
Ральзей не мог выдерживать даже это небольшое моральное давление. Он годами не общался с кем-либо, его социальные навыки ограгичивались лишь взаимным закалыванием друг друга с незнакомцем острыми предметами. Но чтобы кто-то стал говорить о твоей неправоте вместо того, чтобы добить?.. К такому бедный пушистик готов не был. И он действовал так, как привык. Резко развернувшись, чтобы замахнуться шарфом, Ральзей попытался атаковать Криса, но человек схватил острую ткань в последнюю секунду. Стальная перчатка от его доспехов защитила его от столь резкого удара. Крис потянул за шарф и Ральзей теперь был опасно близок к человеку, чуть ли не впритык. Кончик шарфа дëргался, извивался как змея, пойманная в руку, Ральзей пытался вырвать оружие из его хватки, но это не помогало.
— Ты либо слаб, Ральзей, либо специально поддаëшься.
— Я нихера не слаб! И я не поддаюсь!
— Значит, молчи, — Крис снова резко потянул за шарф из-за принц чуть не потерял равновесие. — Если не хочешь говорить правду, то просто молчи...
Ральзей опустил голову, но было заметно как он нахмурился от столь резкого приказа. Он молча кивнул и через секунду чуть снова не рухнул на землю, когда Крис стали вести его за собой, не выпуская из руки его аксессуар.
— Эй, отпусти! Ты его сейчас растянешь!
— А ты пошевеливайся в темпе, либо развяжи его.
— Развязать? Мудак, это моë единственное оружие.
— Тогда терпи. Пошли, — Крис нетерпеливо дëргал за шарф.
— Как же это... Унизительно! Лучше бы я ещë тогда тебя разрубил к чëрту.
Ральзей первое время никак не мог смириться с тем, что какой-то человек из Светлого мира тащит его за собой, будто бесполезного питомца. Он возмущался, ругался, махал лапками и пару раз даже стукнул Криса по рукам, но так слабо, что тот едва ощущал прикосновение. И вдруг ор резко стих. Настолько непривычно, что Крис даже замедлил шаг.
— Успокоился? — спросил он, скорее сухо, чем с издёвкой.
— Крис, я всегда спокоен, — Ральзей процедил тихо, но напряжение в голосе выдавало обратное. — Но уж точно нет, когда ты начинаешь брать тут контроль над всем.
— Я ли беру контроль? — Крис скосил взгляд. — Может быть. Хотя по факту мне просто кое-кто помогает. Ты и сам должен это понимать.
— Твоя прогнившая душа? — Ральзей скривился так, будто от дури воздуха.
— Ты каждое своё дебильное, необдуманное решение собираешься прикрывать тем, что "душа приказала"?
— Да, — Крис даже не моргнул. — Так что совесть моя чиста.
Хватка на шарфе ослабла. Ткань тяжело осела, колыхаясь в воздухе от холодного ветра. Принц замер, будто не верил, что его отпустили. Крис сделал это будто бы "давая ещё один шанс", хотя сам прекрасно знал, что в этом нет смысла. Он всё равно смотрел на Ральзея так, как будто тот уже обрёк себя на очередной провал. Ральзей слегка поправил шарф, будто возвращая себе хоть тень достоинства, но пальцы его дрожали, а дыхание было прерывистым.
— Ну что, принц. Раз уж свобода дана, то иди.
Ральзей резко фыркнул, но отступил всего на шаг.
— Как же это… Унизительно, — прошипел он, сжимая шарф так, будто душил его. — Лучше бы я тогда тебя... Хоть один раз бы я поступил правильно.
В его голосе не было привычной дерзости, одна лишь злость, скрученная чем-то более глубоким, возможно, старой обидой или отчаянным страхом снова оказаться зависимым от кого-то сильнее. Крис лишь посмотрел на него с каким-то сочувствием, желанием сделать лучше. И почему-то это злило Ральзея куда сильнее, чем когда его тащили.
***
Тропа становилась уже, а ветви плотнее, и свет, что пробивался сверху, превращался в бледные, похожие на иней полосы, сквозь которые падало подобие снега из пепла. Ральзей шёл чуть позади, будто бы пытаясь держать дистанцию, но каждый раз, когда Крис замедлял шаг, он тоже замедлял как будто ему приказывали так делать. — Ты хоть понимаешь, что ведёшь себя, как хозяин положения, — пробормотал принц, стараясь, чтобы голос звучал язвительно, но он всё равно дрогнул. — Хотя понятия не имеешь, куда идëшь и что делать. Крис обернулся чуть-чуть, ровно настолько, чтобы его алые глаза встретились с розоватыми. Взгляд был спокойный, уверенный, даже мягкий, как будто он смотрит не на врага, а… На того, за кем стоит следить в хорошем смысле. — А ты идёшь за мной, — сказал он тихо. — Значит, я иду правильно. Эта простая фраза будто бы вонзилась под рёбра. Ральзей резко отвёл взгляд, прикусив губу. — Не льсти себе, человек... Пф-ф-ф, светляк. Я иду рядом только потому, что ты срываешь моë веселье, а я хочу это прекратить. — Конечно, — равнодушно кивнул Крис. — Всё ради твоего плана по самоуничтожению. Ты идёшь туда, куда тебя тянет твоя собственная злость. А пока тебя почему-то тянет ко мне, иначе ты бы легко избавился от меня. Ральзей остановился как и Крис и теперь они стояли близко, слишком близко. Прохладный воздух между ними казался тонким, как плёнка, готовая лопнуть от любого неудачного слова. — Тянет к тебе?— прошипел принц, поднимая взгляд. — Ах-ха-ха! Тебя ко мне ничего не тянет. Но его голос был слишком мягким для угрозы и слишком честным для лжи. Крис чуть склонил голову, а затем медленно покачал ею, отрицая слова принца. — Тогда зачем ты смотришь на меня так, будто хочешь и ударить, но делаешь это так слабо? Щёки Ральзея под мехом незаметно нагрелись. Он отступил на шаг, но трава под лапами была мокрой, и он едва не поскользнулся. Крис машинально подхватил его за запястье. Лапка оказалась в его руке: лёгкая, тёплая, шерсть мягкая, но взъерошена, будто по Ральзею ударило током. Ральзей вырвался из хватки, не резко, но всё же. — Не смей… Так делать, — выдавил он. — Я могу это… Неправильно понять... Может, я специально хотел упасть. — Я знаю, — сказал Крис почему-то слишком спокойно. Но под этой теплотой и спокойствием за словами человека было что-то чужое, опасное, что Ральзей чувствовал лучше всех. И это "что-то" напрягало его больше всего. — Тогда зачем ты трогаешь? — прошептал принц, повязывая по новой шарф, чтобы скрыть дрожь за движениями. Крис прошёл мимо, не обернувшись. — Затем, что ты всё равно пойдёшь за мной, чтобы я продолжал портить тебе веселье. Ральзей застыл на месте, пялясь в сторону Криса. Конечно, он пойдëт за ним ведь дорога всего одна. Хотя... Будь тут больше путей до цели то каков шанс, что он пошëл бы в одиночку? — Я ведь твоя мотивация, помнишь? — Крис на секунду ухмыльнулся, будто вспомнил что-то смешное. — Иначе сидел бы до конца дней в своëм замке. — Я существую слишком долго, чтобы понять, когда наступит конец моих дней... И я думал, что у вас, светлых, есть одна штука под названием "инстинкт самосохранения" — Он срабатывает в случае опасности. А опасности рядом я не вижу. — Мне нравилось, когда ты был более молчалив. Ральзей сделал шаг в сторону Криса и теперь решил атаковать как следует. Его шарф обхватил ногу человека и потянул на себя, повалив его на спину. Крис даже не сразу понял как так быстро оказался на земле, у него хватило возможности лишь приподнять голову, пока кончик шарфа не вонзился рядом с его головой. — Взгляните на это, — Ральзей стал методично утыкать острый конец шарфа рядом с головой Криса снова и снова. — Что, теперь не попытаешься меня удержать как раньше? — Что ж... Признаю, теперь ты доказал свою правоту, смотришь на меня сверху вниз, а снизу вверх... И я вижу, что под твоей мантией. Ох, теперь это даже мило, а не страшно. — Что?! Блять!.. Чего?! Ральзей отскочил в сторону как ошпаренный, его глаза озирались по сторонам, видно как он внезапно засмущался, что даже позабыл о своëм триумфе, замирая в скованной позе пока его шарф стирал капельки пота со лба. Конечно, Крис ничего интересного не видел, но только так он мог креативно поставить наглеца на место. — А я думал, что ты хладнокровный убийца, — Крис поднялся на ноги и стал стряхивать с себя пыль. — Да, и я тебя прикончу... Потому что ты пялился на меня! — Тогда давай, действуй. Шарф метнулся вперёд, окутывая Криса по груди, толкая его назад к стволу ближайшего дерева. Движение было настолько быстрым, будто Ральзей репетировал этот замах всё время, пока они шли по тропе. Крис ударился спиной о кору, но не вскрикнул, а тихо вздохнул, пересиливая боль. И он просто смотрел, не показывал слабину или чувство боли, чтобы принц и дальше не чувствовал победу. — Ты… — Ральзей сглотнул, сжимая ткань сильнее, прижимая Криса к дереву так, будто мог раздавить его. — Ты почему вообще до сих пор дышишь? — Потому что ты меня не ударишь, — спокойно сказал Крис. Это было сказано так уверенно, что у Ральзея внутри что-то оборвалось, заставляя его дыхание сбиться от такой наглости. — Я?.. Ха… Я не ударю? — Голос сорвался на хрип. — Ты понятия не имеешь, на что я способен, человек! Шарф натянулся, опасно вибрируя как струна. Краем глаза Крис видел, что тот самый острый кончик дрожал в нескольких сантиметрах от его шеи. Достаточно было одного неправильно вздоха и тогда ему конец. — Знаю, — Крис медленно повернул голову, позволяя кончику почти коснуться кожи. — Ты бы уже это сделал. Ральзей замер, на секунду забыв как дышать. Все его битвы проходили слишком легко, но здесь ему попался кто-то крепче, в первую очередь, морально. — Ты провоцируешь меня, — Выдохнул он, тише, слабее, чем хотел. — Ты думаешь, это игра? Думаешь, я игрушка, которую можно довести, а потом таскать за собой как на поводке? Крис чуть склонил голову вперёд. Достаточно, чтобы их лица были разделены одним тёплым дыханием. — Я думаю, что ты хочешь, чтобы я боялся. И пугаешься, когда я не боюсь. Ты же этого хотел. Щёки под мехом у Ральзея обожгло. Принц резко шагнул ближе настолько, что теперь уже он стоял почти лицом к лицу, обдавая Криса горячим, сбивчивым дыханием. — Я?.. Пугаюсь?.. — он усмехнулся, но звук был нервным. — Ты совсем больной, Крис. Ты просто ебанутый. Я убил столько, сколько ты за свою коротенькую жизнь не встретил. Ты точно ебанутый. — Возможно, — Без прежней улыбки ответил человек. — Но не настолько, чтобы верить твоим угрозам. Ральзей дёрнул шарф резче, на секунду сильнее прижимая Криса к дереву. Руки у него дрожали, и он вдруг понял, что дрожь эта не только от ярости. Она была… Совсем другой. — Ещё шаг — и я… Но фраза растворилась. Крис не дал ему договорить: он поднял руку и кончиками пальцев коснулся края шляпы Ральзея. Легко, почти насмешливо, как если бы пытался поправить её. Непозволительный жест создал нагнетающее молчание между ними, но вдруг Ральзей резко выдохнул, будто ударили в грудь, заставляя шарф ослабеть. — Не смей, — Прошипел он, но голос был мягче, чем должна звучать угроза. — Не трогай мои вещи... И не смей трогать меня — Тогда не держи меня так, — Ответил Крис, напрягая мышцы, пробуя чуть наклониться вперёд. — И я не трону... Возможно. Ральзей отпустил так резко, будто обжёгся. Шарф отдёрнулся, принц шагнул назад, но не слишком далеко, он хотел отступить больше, но ноги будто не слушались. Кончик шарфа ещё подрагивал как хвост у раздражëнной кошки, что пытается скрыть эмоции и не может. — Чёрт ты побери… — Прошептал он. — Убью. Точно убью, как только перестану жалеть тебя… Крис тихо рассмеялся, но не над Ральзеем, а над всей ситуацией. Смех был тихим и скорее, дружелюбным, но даже это вывело Ральзея из себя сильнее, чем всё остальное. — Хватит смеяться! — рявкнул принц и снова рванул вперёд, хватая Криса за руку. Но теперь это было не похоже на нападение. Это было ближе к попытке заткнуть мир, который слишком громко говорит правду о том, насколько принц забывается о своих истинных целях. — Просто… Замолчи, — Выдохнул Ральзей ему почти в губы, признавая очередное поражение. — Или я правда тебя укушу, а затем оставлю тут подыхать.
