Кисло-сладкий соус к мясу.

      — Что это значит? — Джеральд осторожно поставил ящик на край стола, внимательно вглядываясь в лицо мужчины.       — Если я вижу, что из цели можно получить информацию, которая может пригодится мне или Родине, то я обязательно достану ее, — Альбрахиас немного сощурившись начал сверлить взглядом юношу. Складывалось впечатление, что эти слова были адресованы Крелоунсу, — Мне однажды повезло получить рецепты защитных и целебных эликсиров. Мы до сих пор пользуемся ими, полученными от фэйри. Конечно, наши специалисты доработали рецептуру, но это не отменяет, что те… — мужчина откашлялся в кулак, — та беседа была довольно плодотворной.       — И мы здесь для того, чтобы сделать их?       — Совершенно верно, — Рейт подмигнул, вновь надевая на себя расслабленную улыбку.       Мужчина подтянувшись придвинул ящик и поманил к себе юношу. Приборы включились, начав издавать слабое шипение и гудение. Джеральд послушно подошел поближе, внимательно следя за руками мужчины.       — Я тебе покажу это, а после мы отправимся дальше.       Рейт слегка наклонился вглядываясь в одну из многочисленных колб, жидкость в которой стремительно изменяла свой цвет, под действиями реагентов. Мужчина аккуратно постучал по стеклу, и Джеральд завороженно уставился на содержимое, наклонившись ниже:       — За нами следят, — еле слышно до него донеслись слова Альбрахиаса, — Постарайся не смотреть на меня, пока я тебе не расскажу все наши планы, — в ответ Джеральд еле заметно кивнул, — Твое появление пришлось не по душе начальству, и я заметил определенные действия в твою сторону, поэтому нам нужно торопится. Однако, чтобы не привлекать излишне много внимания, наши планы несколько изменятся.       Последние слова произнесенные Рейтом звучали немного зловеще, что по спине юноши пробежали мурашки. Теперь поведение мужчины становилось куда яснее. Он не забыл о данном обещании.       “Значит у нас назрели серьезные проблемы…”       — Что от меня требуется? — даже через шепот передавалась та тревога, что охватила Обрайена.       — Ты отправишься через границу один. Я присоединюсь позже. Именно поэтому мы сейчас подготовим для тебя достаточно защитных эликсиров.       Рейт тяжело вздохнул, слегка прикрывая глаза. Эти слова заставили Джеральда испуганно уставится на него.       Все это казалось самой настоящей шуткой. Он. Один. Удасться ли ему вообще добраться до линии столкновения? Умение притягивать неудачи, как выразился мужчина, могли привести к чему угодно.       — Как ты себе это представляешь? — поджав губы выдавил из себя юноша, неотрывно разглядывая лицо мужчины. Еще не так давно он обещал ему, что побеспокоится о его безопасности, а теперь просто выбрасывает его.       — Не переживай раньше времени. Я подробно тебя проинструктирую.       Придвинувшись к юноше и приобняв его за плечо, он вновь низко склонился, прячась за разноцветными колбами. В его карих глазах, казалось можно было уловить тревогу, что понемногу рождалась и росла. Все точно шло не по плану.       ***       Двенадцать эликсиров защиты и пять целебных. Если верить тому, что объяснил Альбрахиас, то защитные спасают от смертельно опасных ранений, а вот от менее значительного помогут целебные. Все это плюс паек и небольшой спальный мешок, Джеральд будет вынужден тащить самостоятельно. Под обстрелами. Пробираясь ползком.       Даже просто думая о подобном, настроение портилось. Джеральд нервно косился в сторону Альбрахиаса, следуя за ним по пятам. Если при первом появлении в ИССН юноша поражался красоте и наслаждался пейзажами, теперь все его внимание было сосредоточенно на простом размышлении о предстоящем пути.       “Я не справлюсь.”       “Рейт сказал, что нам нужно проползти только половину маршрута… Я бы сказал, что самое трудное в нашей небольшой миссии - не попасть на глаза ни одной из враждующих сторон.”       “Смотрю ты даже не против такого “приключения”.”       “Это ошибочное мнение, юноша. Хочу Вам напомнить, что я изначально предлагал начать с меня.”       “Думаешь ты бы справился с поставленной задачей и доставил Рейта сюда?”       “Не могу точно утверждать.”       В этом и заключалась наверное самая большая проблема. Джеральд даже предположить не мог правильный ли выбор он тогда сделал. Сейчас уже не было возможности исправлять совершенное. Приходилось действовать, подстраиваясь под постоянно меняющиеся условия.       Следуя хвостиком за Рейтом, Джеральд не видел в нем испуга или даже намека на былую обеспокоенность. Неужели ему так с легкостью удается справляться с охватившими юношу переживаниями, или… Во второе совершенно не хотелось верить. Ведь тогда, на что ему вообще надеятся?       Улицы сменялись одна другой, а пейзажи становились все менее приглядными. Они уходили вглубь домов, что для Джеральда уже казались маленькими лабиринтами прямо в городе. Некогда красивая, ухоженная оболочка этого мира рушилась. Прожилками показывались неприятные внутренности, что Обрайену уже были знакомы.       — Мы точно правильно идем? — невольно сорвалось. Рейт просил, чтобы юноша поменьше говорил, ведь кто знает, чем это им может аукнуться.       — Не переживай, — сухо отрезал мужчина, резко поворачиваясь и ныряя в очередной неприметный уголок.       Рейт быстро метнулся в сторону узкой неприметной щели, что образовывалась между двумя зданиями. Джеральд попытался последовать за ним, как вдруг ему в голову резко ударил запах человеческих отходов. Юноша моментально поморщился, пальцами закрывая нос.       Протискиваться через темноту было неприятно. Проблема была даже в простом желании не попасть в то, от чего исходил этот аромат. Когда этот участок был пройден, Обрайен осознал, что отстал от мужчины. На другой стороне он остался совершенно один. Темные дома брали его в кольцо, которое чудилось что сжимается, норовя раздавить загулявшего мальчишку. Как вдруг Джеральд ощутил сильный приток маны. Фэйри. Да. Это точно был кто-то из магического народца. Но что подобное существо могло забыть в столь брошенном и на первый взгляд забытом месте. Зеленые глаза Джеральда моментально уловили фигуру в одном из окон. Неизвестный замотал лицо в ткань и смотрел на него. Но стоило тому понять, что его заметили, как фигура быстро пропала.       Обрайен не знал почему конкретно, но его одолел самый настоящий страх. Неужели его нашли? А что если за ним уже начал охоту тот Владыка из рассказов Ариэса. Замотав головой из стороны в сторону, юноша прогонял неприятные мысли.       “Я просто придумываю.”       “О чем ты?”       Точно. Крелоунс был все еще здесь и ему следовало скрывать истину от него. Сжавшись юноша попятился. Ему нужно было уходить отсюда и как можно скорее, но он не помнил маршрута. Обернувшись и посмотрев в щель, он замялся.       “Ты помнишь как мы шли?”       “Боюсь, что нет. А что такое? Не лучше поискать Рейта?”       Нет. Идея с поисками проводника была правильной, вот только есть ли у него время. Кто знает, что конкретно тот фэйри разглядывал в нем. А вдруг он как и Джеральд смог почувствовать его энергию, тогда и не долго догадаться, что он “нес жемчужину Рефрисс”.       “Мне кажется, нам нужно срочно уходить отсюда.”       Да-да. Времени нет. Слишком опасно. Кто знает, сможет ли “убийца фэйри” защитить его. А что если узнав небольшой секрет Джеральда, Рейт решит, что лучше оставить юношу здесь. Нет. Необходимо действовать. Шаг. Глаза невольно закрылись вновь ощущая аромат этого места. Как вдруг кто-то коснулся его плеча.