Кисло-сладкий соус к мясу.

      — Ничего не забыл? — голос Рейта успокаивающе окатил Джеральда с ног до головы. Ноги непослушно затряслись. Сердце колотилось как у крольчонка. Казалось еще немного и оно вырвется из грудной клетки. Когда Обрайен обернулся на мужчину, тот удивленно вскинул брови, — Что-то случилось?       Юноши лишь отрицательно замотал головой. Теперь все было хорошо. Им просто нужно уходить отсюда.       — Ты закончил?       В ответ Рейт лишь продемонстрировал большой мешок у себя за спиной. На вид он был довольно тяжелый и странной формы.       — Что там?       — Подстраховка, — отрезал мужчина, начав подталкивать юношу к единственному выходу отсюда, — У нас еще много дел. Так что давай поторопимся.       “Что он там скрывает?”       “По форме похоже на оружие… Хорошая подстраховка,” недовольно заметил Крелоунс.       Оружие. Значит Рейт не врал и пойдет вместе с ним за Фрейоном. Эта мысль успокаивала и отгоняла все тревоги. Хоть и немного, но ему просто жизненно необходимо кому-то доверять.       ***       Голубая полупрозрачная сотканная из маны птица летела сквозь холодный порывистый ветер. Океан бушевал, поднимая огромные волны, на которых качались рыбацкие катера. Боа посильнее ухватившись за ограждение внимательно вглядывалась в небо, затягивающееся черными тучами. Сверкающая птица привлекла ее внимания, и та разинув рот, почти прокричала:       — Зельда!       Высокая девушка с черными кучерявыми волосами подскочила к подруге, внимательно вглядываясь в то, на что она указывала.       — Смотри. Это точно сказочное создание.       Зельда пристально осматривала неизвестное существо, пока оно не исчезло вдали, а после уткнув руки в боки, засмеялась:       — Боа, что за глупости? Ты уже взрослая. Пора тебе перестать верить в сказки. Еще скажи что феи существуют.       В ответ подруга недовольно надула губки. Она была куда меньше Зельды, а потому когда она хотела казаться более грозной, то это совершенно не выходило. Они решили отправиться с ее отцом в плаванье, поскольку лед наконец-то разошелся и наступили драгоценные рыбацкие времена. К ее удивлению Зельда довольно просто согласилась.       — А вот и существуют! Просто в наших краях не водятся, — Боа уткнулась лицом в руки, сложенные на металлическом ограждении.       — Не чуди.       — А я и не чудю, — Боа выпрямилась, грозно смерив подругу взглядом, — Твой отец же путешествовал по миру в молодости. Наверняка видел этих “фэйри”.       Зельда замешкалась, невольно прикоснувшись к широкому кожаному чокеру, с большим белым камнем на шее. Ее голубые глаза устремились вдаль, куда направлялась загадочная птица.       — Папа… да...       ***       Снова долгая дорога. Джеральд теперь радовался, что они не бродят по закоулкам. Никогда бы раньше он не подумал, что будет так их опасаться.       Рейт спрятал куда-то загадочную сумку. Обрайен не стал задавать лишних вопросов. Они теперь совершенно не могли использовать слова для общения. Зато в данной ситуации помогало, что Крелоунс все еще был с ним. Да, разговоры с ним были не столь захватывающие. Казалось, что и сам Фрейон погрузился глубоко в себя. Должно быть его тоже что-то сильно беспокоило. Напряжение между ними тремя было слишком большим. Слишком много секретов, что давящим грузом мешали им.       — Джер, — разорвал тишину Рейт, немного притормозив и заглядывая в изумрудные глаза юноши, — Сейчас мне будет необходимо, чтобы ты мне всецело доверился. И да, даже еслил ты сочтешь мои действия глупостью. Ты должен понимать, что я делаю это все ради выполнения миссии.       Обрайен по привычке кивнул. Однако слова мужчины не просто пугали, а наводили самый настоящий ужас на него. Что же такого мог задумать Рейт, что он решил предупредить о своих особенных действиях. Раньше он себя подобным не утруждал.       — Надеюсь ты понимаешь что делаешь, — сухо и безэмоционально ответил юноша, отводя глаза в сторону.       Он так устал от этого постоянно растущего напряжения. Когда же он наконец-то сможет расслабиться хотя бы на пару часов. Глаза с усталостью начали закрываться. Близился вечер. Фонари моргнули в включились, освещая улицы, что только немного начинали тонуть в тенях. С наступлением ночи, люди появились отовсюду и теперь огромными ручейками двигались, заполняя все пространство вокруг. Это создавало такое нереальное ощущение мира.       “Крелоунс…”       “Что такое?”       “Пообещай, что не будешь делать глупостей, когда мы пойдем спасать тебя… Кажется, я начинаю от этого всего уставать…”       “Прости, но как ты себе это представляешь?”       “Как я понимаю, ты уже придумал план?”       “Есть набросок. Не думаю, что у нас возникнут какие-либо проблемы. Так что можешь расслабиться. После того как мы окажемся в Мерсике, станет куда проще.”       “Ловлю тебя на слове.”       Самый обычный и непримечательный дом. Как мог подумать Джеральд. Однако. Кто бы мог заметить небольшую лестницу, ведущую вниз. “Особый вход”, поймал себя на мысли Обрайен. Маленький узенький проход вел прямиком к железной двери, окрашенный в темно-коричневый цвет. Тот кто искал и вообще выбирал это место, явно хотел скрыть его ото всех.       Рейт открыл дверь и, уступив путь своему спутнику, обернулся. Темное маленькое помещение. Джеральд даже испугался, что может запнуться, но стоило Альбрахиасу, закрыть дверь, как это уже не казалось таким уж несбыточным. Тьма поглотила остатки света. Рейт положил руки на плечи юноши, заставляя того повернуться и двинуться в глубь. Незаметная ступенька заставила сердце Джеральда выскакивать из груди. Если бы Альбрахиас его не придерживал, то юноша тут же распластался в этом узком коридорчике - месте где наконец-то появился слабый свет. Тени гуляли по помещению. Откуда-то раздавалась музыка. Она будто совершенно не принадлежала этому времени. Проследив за гуляющими тенями по помещению, Джеральд заметил, что и само убранство было будто из далекого прошлого. Настенные канделябры со свечами, чучела кабанов, оленей и другой живности. На одной из стен была заметна охотничья винтовка, а под ним небольшой деревянный шкафчик.       Они остановились, будто кого-то и что-то ожидая. Как двуг из-за ткани, что довольно удачно скрывалась, притворяясь одной из стен, показался мужчина в черном костюме. В руках у него была старая керосиновая лампа, на левом глазу черная повязка, из-под которой был заметен шрам, а лицо было “украшено” закрученными к концам усами и небольшой бородкой прямо под нижней губой. Смерив гостей взглядом, он опустил лампу ниже, из-за чего весь его вид становился куда зловеще:       — Вас кто-то ожидает? — спокойный мужской голос был завершающей деталью во всей этой картине.       — Нет. Мы ищем кое-кого, — Альбрахиас помедлил, — И точно найдем здесь.       Лицо незнакомца вдруг исказилось. Его улыбка, которая появилась после слов мужчины, из-за теней вызывало в юноше неподдельный ужас.       — Пить будете?       — Я да, — уже более веселым голосом проговорил Рейт, — Виски. Хороший. Стол в подальше от глаз. Разговор важный.       — Вас понял.       “Мне это место совершенно не нравится.”       “Мне тоже…”       Отодвинув ткань в сторону, мужчина пропустил гостей внутрь. Они оказались в большом двухэтажном помещении. По центру зала располагалось небольшая круглая сцена, на которой находились несколько мужчин в таких же строгих черных костюмах. Они играли ту самую музыку на фортепиано, литаврах, саксофоне и виолончеле. На головах у каждого из музыкантов была надета черная трилби. Чуть поодаль находился огромный бар с разнообразными бутылками, тремя барменами, которые копошились в работе. Все помещение было также слабо освещено, отчего не все столы Джеральд мог заметить, а вместе с ними и гостей, некоторые из которых не скрываясь сверлили новоприбывших взглядами.       Компания двинулась в глубь, туда где была довольно неприметная железная винтовая лестница с высокими ступеньками. Джеральд даже не сразу понял, как незнакомец так ловко поднимался по этой лестнице удерживая керосиновую лампу у себя в руках.       Второй этаж был больше спрятан в тенях, помимо прочего небольшие ограждения, что создавали дополнительную тьму, в которой утопали часть столов. Именно к одному из таких они и пришли. Широкий прямоугольный, по центру которого провожающий оставил свою лампу.       — Три стакана как я понимаю?       — Два, — ответил Рейт усаживая Джеральда, — и тарелку бастурмы. Побольше.       Мужчина кивнул удаляясь за ограждением, пропадая в темноте.       — Подожди меня здесь. Я скоро вернусь.       Джеральд кивнул, нервно проглатывая ком застрявший прямо в горле. Когда юноша остался один в этом небольшом закутке, он нервно огляделся, пытаясь запомнить и вообще предположить что это за странное место.       “Что удумал Альбрахиас? И почему вообще мы пришли в подобное место?”       “Это уже второй раз, когда он проводит нас в довольно…”       Крелоунс замолк, явно пытаясь придумать формулировку получше.       “Если говорить проще. Это место мне не по душе. В подобных “локациях” занимаются чем-то… противоправным.”       Джеральд понимал к чему клонил Фрейон, однако, Альбрахиас работал на государство. То как мужчина ориентировался в подобном месте, могло говорить лишь о том, что он занимается чем-то подобным довольно часто. А возможно постоянно.