The Greatest Thing I Ever Stole (Your Heart) || Величайшая вещь, которую я когда-либо украл (твое сердце)

Как только солнце скрылось за горизонтом, Бангкок озарил свет. Люди суетились, несмотря на наступившую ночь. Одним из самых ярко освещённых мест был отель «Тхирапаньякун», сравнимый с особняком Гэтсби. Перед зданием проезжали лимузины, высаживая несколько высокопоставленных персон с не менее значительными номерами. Все они приехали сюда по одному и тому же поводу. — Мы приближаемся к месту, все готовы? — спросил Шэдоу, бросив взгляд на Руж, которая сосредоточенно наносила на губы нежно-розовую помаду. — Конечно, я готова, — спокойно ответила Руж, захлопнув своё маленькое зеркальце и игриво подмигнув ему. Он кивнул и легко похлопал по портфелю, лежащему рядом. — А ты, Омега? Портфель завибрировал у бедра в знак согласия. Шэдоу поправил манжеты рукавов и глубоко вздохнул. — Отлично. Тогда можем начинать. Они арендовали лимузин специально для этой ночи, надели самые дорогие наряды, которые у них были, и в общем-то делали все возможное, чтобы выглядеть так, будто они здесь свои. Лимузин замедлил ход перед отелем, и один из охранников вышел, чтобы открыть дверь. Первым вышел Шэдоу, позволив Руж схватить его за руку и выйти вместе с ним, а женщина-летучая мышь схватила третьего члена команды, замаскированного под портфель. — Спасибо, дорогой, — подмигнула Руж. — И расслабься, ладно? Мы ещё ни разу не провалили ограбление, и сегодняшний вечер не станет исключением. — Я уверен, что всё получится, — ответил Шэдоу, и на них нахлынули вспышки камер. Лимузин уехал, и они вдвоём пошли по красной дорожке. Руж махала папарацци, а Шэдоу просто смотрел прямо перед собой. Пришли репортёры. Он повернул уши, чтобы услышать, что репортёр говорит в камеру. «Все в предвкушении сегодняшнего аукциона! На продажу выставлено несколько ценных предметов, включая один из печально известных Изумрудов Хаоса! В мире их всего семь, и говорят, что они обладают огромной силой! Однако пять из них украли преступники, известные только по имени, Команда Дарк! Надеюсь, они не появятся сегодня вечером, но, насколько я вижу, охрана усилена, тьфу. Они даже невинных журналистов преследуют! Что мы вообще сделали?!» При этих словах Шэдоу тихонько фыркнул. — Что смешного, дорогой? — спросила Руж, ухмыляясь, услышав те же самые слова, что и он. — Просто подслушиваю всякую ерунду, — ответил Тень. Руж хихикнула. Она была вся в чёрном, в брючном костюме без бретелек, сшитом по фигуре и открывающим спину и руки, с бриллиантовой цепочкой на шее и тяжёлыми драгоценностями на пальцах и ушах. Она расправила крылья, проходя по ковровой дорожке, вызвав несколько вздохов и восхищенных вздохов толпы. Летучая мышь буквально сияла уверенностью, зная, что выглядит великолепно, и радуя публику своей красотой. Шэдоу тоже был в чёрном, но с изящной вышивкой красного цвета, завитками и языками пламени, превращающимися в крылья на спине. Это была имитация костюма Руж, но, тем не менее, прекрасный костюм. Шэдоу был холоден и прямолинеен, это было видно по его походке и по тому, как он избегал даже взгляда на тех, кого считал ниже себя, то есть на большинство людей. Неприкасаемый, дорогой и в меру туповат, чтобы казаться теми, за кого себя выдавал. План был прост. Проникнуть внутрь, не привлекая внимания. Захватить изумруд Хаоса. Уйти незамеченным. Шэдоу, Руж и Омега действительно были вышеупомянутой командой Дарк, преступниками, которые путешествовали по всему миру, грабя музеи, ювелирные магазины и даже жилые дома. Куда бы они ни пошли, они всегда брали только одну вещь — Изумруды Хаоса. Никто не знал, кто они. Никто не знал, зачем они за ними охотятся. Они добрались до входа по поддельным приглашениям, которые Oмега любезно предоставил им, раздобыв копии приглашений этого года, взломав электронные письма некоторых знаменитостей и восстановив их. Охранник, прищурившись, поправил очки, чтобы прочитать их. — Что-то случилось, дорогой? — промурлыкала Руж, стараясь не спускать с него глаз. — Извините, зрение уже не то. Могу я узнать ваши имена? — Конечно, красавчик! Я – Летучая мышь Маджента, а это мой муж, Ёжик Скарлет, – Руж схватила его за руку. — Но он не против поделиться мной, если тебе интересно, – подмигнула она. — Моя жена была бы против, — напрягся охранник. — Вы двое хотите сделать ставку на что-то конкретное? — Я большая поклонница всего, что связано с бриллиантами, поэтому я просто обязана был посетить этот замечательный аукцион и попробовать свои силы в приобретении этих драгоценных камней! У меня просто пена изо рта идёт, когда я думаю о них! Она и правда чуть не пускала слюни. Даже если она использовала их кодовые имена и лгала об их семейном положении, она действительно была одержима драгоценностями до нездоровой степени. Шэдоу прочистил горло, и она почти сразу же прекратила. — Есть еще вопросы, или вам настолько скучно, что вы ведёте светскую беседу с клиентами? — резко спросил Шэдоу, которому не нравилось, как долго это тянется. — Вопросов больше нет. Вы двое можете пройти внутрь. Извините за беспокойство. — Тебе бы следовало, — усмехнулся Шэдоу, входя внутрь вместе с Руж. Она помахала охраннику пальцами и надула щеку, глядя на Шэдоу. — Тебе не нужно было так с ним обращаться, — пожаловалась она. — Неважно. Мы всё равно не задержимся здесь надолго, если я смогу, — ответил он. — Он был слишком любопытен. Портфель-Омега пискнул в знак согласия. Они вошли через главный вход, где проходила предпраздничная вечеринка. Вокруг толпами толпились богатые люди, а официанты разносили подносы с едой и напитками. Руж, конечно же, сразу же схватила бокал для шампанского, как только ей его поднесли. Лестница вела к охраняемым дверям – театру, где должен был состояться аукцион. Если повезет, они смогут заполучить Изумруд еще до начала аукциона. Им редко так везло. — Мы разделимся здесь. У тебя есть план, как отвлечь внимание? — спросил Шэдоу. — Конечно, красавчик, — подмигнула Руж, перебрасывая опустевший стакан через плечо. — Я всегда так делаю. — И насколько незаметно ты собираешься это сделать? — осторожно спросил он, зная, что его партнер по преступлению любит драматизм. Руж громко рассмеялась. — Настолько незаметно, насколько это вообще возможно, когда я так хорошо выгляжу, — пропела она, проводя руками по телу в подтверждение своих слов. — Тогда я тебя оставлю, — ответил он, отрываясь от нее. Направляясь в комнату охраны, вверх по лестнице и налево на балкон, огибающий комнату, чтобы посмотреть на нее сверху вниз, он наблюдал, как Руж пробирается сквозь толпу, и, в свойственной ей манере, она стащила четыре кошелька, два ожерелья, шесть колец и часы Rolex за то время, что ей потребовалось, чтобы добраться до двери, ведущей на небольшую сцену прямо рядом со стойкой регистрации. — Она просто не может держать руки при себе, — вздохнул он про себя, глядя через перила и нетерпеливо постукивая ногой. Внезапно музыка заиграла громче, и Шэдоу поднял бровь. Занавес небольшой сцены открылся, и появилась Руж с микрофоном на стойке. — О нет, — простонал он, когда все взгляды обратились к ней. Под «тонкостью» он подразумевал совсем не это. Руж ухмыльнулась, точно зная, что делает. Она запела. Он не узнал языка, но Шэдоу предположил, что это тайский, учитывая их местонахождение. Когда и где она выучила эту песню, он не знал. Но это не имело значения. Она привлекала внимание людей. Он взглянул на комнату охраны и увидел, что охранник, стоящий перед ней, пристально смотрит на нее и покачивает головой в такт музыке. Идеально. Он исчез за углом от комнаты охраны. — Пссст, сюда, — прошептал он. Это привлекло внимание охранника, он выглянул за угол, но ничего не увидел. Потому что именно в этот момент Шэдоу телепортировался за его спину и ударил его по голове «Брифкейсом-Омегой», телепортировав их обоих за угол, прежде чем кто-либо успел заметить. Он схватил ключ-карту, висевшую на поясе, когда охранник без сознания упал на землю. Шэдоу хрустнул шеей, прежде чем вернуться к двери, провел картой и вошел, закрыв за собой дверь, прежде чем поставить Портфель Омегу на землю. — Омега, Первичная Форма, — приказал он. На его глазах портфель превратился в большой кусок черно-красного металла, а его блестящие глаза-бусинки уставились на Шэдоу. — Я НЕ ПОНИМАЮ, ЗАЧЕМ МЕНЯ ИСПОЛЬЗОВАЛИ, ЧТОБЫ ВЫРУБИТЬ ОХРАННИКА. ТЫ МОГ ПРОСТО УДАРИТЬ ИЛИ ПНУТЬ ЕГО, — сказал Омега, и по его словам можно было предположить, что он надулся. — Я хотел, чтобы ты чувствовал себя частью коллектива, большой парень, — Шэдоу похлопал его по боку, когда он направился к камерам видеонаблюдения. — ДАЖЕ ЕСЛИ ЭТОТ УДАР НЕ ПОВРЕДИЛ МОЮ ВНЕШНОСТЬ, ОН НАНЕС ВРЕД МОЕЙ ГОРДОСТИ, — сказал Омега. — Мы можем поговорить об этом позже, а сейчас мне нужно, чтобы ты отключил камеры, — ёж указал на главный компьютер. Омега кивнул и подошёл к компьютеру, превратив свою руку из смертоносного ножа в одиночный флеш-накопитель. Он вставил его в порт, и его глаза потемнели. На экране появился чиби-омега, который мило помахал Шэдоу, а затем пробежал мимо камер, отключая каждую из них и полностью стирая файлы памяти. — Отлично, — кивнул Шэдоу, потянувшись к наушнику, украшавшему его израненное ухо. — Руж, всё готово. Возвращайся сюда как можно скорее. — Поняла, — ответила летучая мышь. Она вошла в комнату меньше чем через минуту, промокнула лоб салфеткой и обмахнулась рукой, сложив крылья. — Шэдоу, ты бы видел, толпа меня просто обожала, — пропищала она. — Они чуть ли не отдали мне свои кошельки, но я всё равно их украла, ха-ха-ха! — Сколько ты схватила? — спросил он. Руж ухмыльнулась, расправила крылья, и оттуда высыпалась куча украденных кошельков, драгоценностей, часов и даже телефонов. — Не слишком ли это? — спросил Шэдоу. — Чтоооооо, нееееет, — отмахнулась Руж. — То есть, я не понесу всё домой, я делаю это скорее ради острых ощущений, конечно. Но у некоторых здесь в кошельках довольно приличная сумма наличных, — она подняла один с земли, вытащила из него несколько сотен и спрятала зелёные в вырез. Шэдоу ударил себя по лбу. — Я НАШЕЛ КОМНАТУ С АУКЦИОННЫМИ ВЕЩАМИ, — объявил Омега на компьютере. У их маленького приятеля был личный вирус, для активации которого ему достаточно было лишь находиться рядом с устройством, но лучше всего вирус работал, когда он был к нему подключен. Это позволяло его ИИ физически проникать в устройство и деактивировать его или управлять им по своему усмотрению или по желанию команды Дарк. Он также мог превращаться практически в любое электронное устройство — достаточно было сказать Шэдоу или Руж слово. — Идеально! Аукцион начнётся через несколько минут, времени предостаточно! — Руж всплеснула руками. — Не так быстро, нам нужно выяснить, как выглядит система безопасности. — Шэдоу подошёл к мониторам, прислонившись к столу. — Омега? Чиби Омега включила одну из камер, чтобы показать, где находится Изумруд. — ПОХОЖЕ, ВСЁ ХРАНИТСЯ ЗА ГЛАВНОЙ СЦЕНОЙ ТЕАТРА, ТАМ ДЕЖУРЯТ ШЕСТЬ ОХРАННИКОВ, А ВОКРУГ ИЗУМРУДА УСТАНОВЛЕНЫ ЛАЗЕРЫ, КОТОРЫЕ, ЕСЛИ ИХ РАЗБИТ, ВКЛЮЧАТ СИГНАЛИЗАЦИЮ, И ПОМОГУТ ВЫЗВАТЬ ПОЛИЦИЮ. ВСЕ ОХРАННИКИ ВООРУЖЕНЫ. — Ну, я тоже, — он поднял штанину, показав пистолет, пристегнутый к правой голени. — Комната заперта? — УТВЕРЖДЕНО. И ОСТОРОЖНО. — Без проблем, — Шэдоу спустил штанину, чтобы хрустнуть костяшками пальцев. — Омега. Как только я открою дверь за сценой, отключи электричество на шестьдесят секунд, включая лазеры. Мы с Руж разберёмся с охраной и достанем Изумруд. — Только одну минуту? — простонала Руж. — Это самый короткий промежуток времени, который мы можем использовать, не вызывая подозрений, — ответил Шэдоу. — Можешь узнать, какой замок охраняет дверь, Омега? — ЕСТЬ ТРИ ДВЕРИ. ОДНА ЗА КУЛИСОЙ С КНОПОЧНОЙ ПАНЕЛЬЮ И ДВА ВХОДА ДЛЯ АКТЕРОВ С ЗАМКАМИ. — Пошли к тем, что заперты на ключ, — кивнул ёж. — Руж, пойдём. — Есть, капитан, — подмигнула она и отдала честь. Они оставили Омегу в комнате охраны и начали спускаться вниз. Аукцион уже должен был вот-вот начаться, и люди начали стекаться в главный зал театра. Руж снова взяла его под руку, а Шэдоу повёл их, засунув руки в карманы. — Слева или справа? — тихо спросила Руж. — Слева, — скомандовал он. — Естественный поток толпы позволит нам проскользнуть внутрь, и никто нас не заметит. — Идеально, — Руж одарила ее ослепительной улыбкой. Однако им не удалось безупречно войти, потому что внезапно к ним кто-то подошёл. — Привет! Должно быть, вы та самая дама, которая заворожила толпу своим голосом. Шэдоу нахмурился, услышав, как его прервали. Руж нервно рассмеялась, глядя на подошедшего к нему мужчину. — Да, дорогой. Спасибо за комплименты. Руж протянула руку коту для поцелуя, и он повиновался. — Если позволите, я связался с агентством, которое работает с восходящими звёздами, такими как вы. Если вам интересно, уверен, они будут рады видеть вас в своих рядах, — он оглядел её с ног до головы. — Или, по крайней мере, я хотел бы видеть такую замечательную женщину, как вы, в нашем штате. Чем больше говорил этот парень, тем сильнее хмурился Шэдоу. Он казался высокомерным и всё время пялился на декольте Руж. Руж снова рассмеялась и выскользнула из рук Шэдоу, чтобы подойти ближе. — Я ценю твоё предложение, дорогой, но я занята, — промурлыкала она, кладя руку ему на грудь. — Твоё агентство не может предложить мне ничего, чего я бы уже не получила сама. Парень застыл на месте, когда она проскользнула мимо, а Шэдоу последовал за ней и оттолкнул парня. — Мне не нравятся неприятности, из-за которых мы опаздываем, — сказал он своей партнёрше. — Ой, не перекручивай трусики, красавчик, — она подняла руку, доставая часы. — Я прихватила кое-что специально для тебя и всё такое. — Мне правда не нужно… — начал говорить Шэдоу, но Руж лишь прервала его, чтобы прикрепить украшение к его запястью, позади золотых колец, уже украшавших его. Оно было гладким, чёрным с золотыми вставками, а цифры были римскими. Шэдоу лишь вздохнул, зная, что он не сможет ей отказать. — Спасибо, Руж. — Всё в порядке, дорогой, — похлопала она его по щеке. Однако из-за их задержки все уже успели занять свои места, а аукционист оказался на сцене. — Добрый вечер, уважаемые дамы и господа! Как приятно видеть столько щедрых лиц в толпе, — усмехнулся он. — Готовы ли мы сегодня вечером сделать ставки на дорогие лоты? Раздались аплодисменты и крики одобрения, а аукционист подмигнул. — Рад это слышать! Давайте начнём с нашего первого лота… — Чёрт! Они начали аукцион!, — Шэдоу схватил Руж за руку и телепортировал их обоих за угол, где находилась дверь. Летучей мыши пришлось держаться за стену, чтобы не упасть под тяжестью головокружения. — В следующий раз я буду признательна, если ты меня предупредишь, красавчик, — она с силой замотала головой, чтобы прийти в себя. Он шикнул на неё, выглянул из-за угла и увидел только двух охранников. — Ты можешь подлететь туда и вырубить их? — Дай мне секунду, — Руж положила руки на колени и глубоко вздохнула. — У нас нет ни секунды! Нужно сделать это сейчас! — Ладно, ладно, я пошла! — Руж встала и откинула волосы. — Такая сегодня властная. Она согнула колени и взмыла к высоким потолкам, ступив по ним вниз головой, пока приближалась к стражникам, которые ничего не заметили. Шэдоу наблюдал за ней, стараясь оставаться незамеченным. Руж остановилась прямо над ними, прищурившись, выбирая наилучший способ. Затем она прыгнула, ударив одного из них ногой, а другого рукой, и оба упали на пол, а сама осталась висеть в воздухе. — Фу, эти туфли были новыми , а теперь я их потёрла! — жаловалась она на состояние своих каблуков. — Шэдоу, если я сломаю ноготь, клянусь богом, ты оплатишь мой следующий маникюр. — Я оплачу тебе целый день в спа, если мы уберёмся отсюда с Изумрудом Хаоса и не оставим следов, — Шэдоу подошёл к двери, осматривая замок. Затем он вытащил из-за головы чёрное перо и вставил его в замочную скважину, приложив к нему ухо. — Думаешь, можешь его взломать? — спросила Руж. —Выглядишь так, будто ты немного в... Замок щелкнул, и брови Руж взлетели вверх. — ...неприятности, — закончила она предложение. — Напомни мне никогда больше не сомневаться в тебе. Шэдоу ухмыльнулся и снова нажал на наушник. — Омега. Потушить свет, — скомандовал он. И тут же всё погрузилось во тьму. Руж и Шэдоу проскользнули в комнату, закрыв за собой дверь. Они слышали крики снаружи из-за отключения электричества и то, как охрана пыталась удержать людей от паники. Благодаря острому ночному зрению Шэдоу нашёл точное местонахождение всех охранников. Он посмотрел на Руж, зная, что она видит их так же хорошо, как и он. — Я беру на себя троих справа, а ты берешь тех, что слева? — тихо спросил он. — Я как раз собиралась сказать то же самое, — ответила она. Он протянул руку ладонью вверх, и она шлепнула по ней, после чего они оба рванулись вперед. — Кто там идет — АУ!, — один из охранников, услышавший их, был сбит с ног так же быстро, как он это сказал. Шэдоу и Руж носились туда-сюда, словно играя в пинбол, дважды сбивая с ног охранников, если приходилось. Шэдоу схватил одного из них за руки и швырнул в стену, отчего та треснула. Руж обхватила ногами шею другого и в мгновение ока сломала её. Раздался выстрел, и Шэдоу едва успел увернуться, выбив пистолет из руки парня, а затем сбив его с ног и наступив ботинком ему на шею. Шэдоу поднял взгляд и увидел, как Руж слетела вниз и сорвала Изумруд со столба, сверкающий фиолетовым даже в тусклом свете. Затем она бросила его Шэдоу, который схватил его, чувствуя всю мощь этой штуки даже в перчатках. Его ингибиторы почти светились от ближайшей энергии хаоса. Он спрятал драгоценный камень в карман куртки и поднял руки. Руж схватила их и подбросила на стропила за секунду до того, как снова зажёгся свет. — Ты понял? — прошептала она, с трудом дыша. Тот кивнул, оттягивая пиджак ровно настолько, чтобы Руж могла увидеть, как он сверкает. — Эхехехе, мы такие ХОРОШИЕ, малыш! — взвизгнула она и ударила его по руке. — Чёрт возьми, да, так оно и есть, — Шэдоу поправил манжеты. — Давай вернёмся к Омеге. Они упали на землю как раз в тот момент, когда аукционист пытался вернуть всё в нормальное русло и снова начать торги. — Всё в порядке, всё в порядке! Мы можем продолжать, просто небольшая заминка, не о чём беспокоиться! Итак, вы все знаете этот очень редкий и очень могущественный камень, всего семь таких существует в мире! Позвольте представить… Фиолетовый изумруд Хаоса! Однако ничего не выкатили. Кто-то из зрителей кашлянул. Внезапно кто-то появился и подбежал к аукционисту, что-то шепча ему. — ЧТО?! — закричал он. — ИЗУМРУД ХАОСА УКРАЛИ?! Сразу же зрители в зале снова закричали и начали сходить с ума. — Это команда Дарк! Они здесь! — Охрана! Сделайте что-нибудь! — Чёрт возьми, они действительно пришли и украли его посреди аукциона, они что, с ума сошли?! — Они — гении преступного мира! Кто знает, какие у них намерения! Преступные авторитеты, о которых идет речь, только что покинули здание, к этому моменту полностью отключив систему безопасности и готовясь завершить миссию. — Омега. Мотоцикл, — Шэдоу проговорил к своему портфелю и бросил его вперёд. За считанные секунды, прежде чем Омега коснулся земли, он превратился в элегантный мотоцикл, соответствующий предпочтениям Шэдоу и идеально подходящий для побега. Он перекинул ноги через него и взревел, а Руж устроилась сзади. — Пойдем отсюда, Омега. — ВЫБИРАЮ КУРС НА МЕЖДУНАРОДНЫЙ АЭРОПОРТ БАНГКОК, ПОКУПАЮ БИЛЕТЫ НА САМОЛЁТ С ПРЕДВАРИТЕЛЬНОЙ ПРОВЕРКОЙ TSA. ПОЖАЛУЙСТА, ОЖИДАЙТЕ. — Сделай это, пока мы не добрались, — сказал он, уже набирая скорость. — УТВЕРДИТЕЛЬНО. Шэдоу тут же начал лавировать в пробках. В этом городе было просто убийственно, но им нужно было добраться до аэропорта, прежде чем новость о краже «Изумруда» станет достоянием общественности. У них оставался максимум час. — ВЫ ПРИБУДЕТЕ В МЕСТО НАЗНАЧЕНИЯ ЧЕРЕЗ 32 МИНУТЫ. — Какого хрена, Омега? — нахмурился Шэдоу, когда ему пришлось остановиться, так как машины застряли на этом чертовом шоссе. — ВПЕРЕДИ ПРОИЗОШЛА АВТОМОБИЛЬНАЯ АВАРИЯ, ПРИЧЕМ ДОВОЛЬНО СЕРЬЕЗНАЯ. — Чёрт возьми, у нас нет на это времени!— он прибавил газу. — Э, красавчик? Что ты задумал? — спросила Руж. — Держись крепче, — сказал он, чувствуя, как руки тут же обвивают его талию, когда он отдал байк назад ровно настолько, чтобы дотянуться до тротуара, нажал на газ и поехал вперед. К счастью, Шэдоу оказался отличным водителем, потому что он начал объезжать пешеходные дорожки и ресторанные дворики, в конце концов выехав в переулок и свернув по нему, чтобы попасть на другую сторону. — ОЖИДАЕМОЕ ВРЕМЯ ПРИБЫТИЯ — 10 МИНУТ. — Вот об этом я и говорю, — ухмыльнулся Шэдоу. — Я слышу сирены! — крикнула Руж. — Чёрт! — Шэдоу обернулся, увидев знакомые красно-синие огни, означавшие, что полиция идёт по пятам. Он снова обернулся и увидел кусок дерева, прислонённый к нескольким ящикам, который при правильной скорости мог бы стать идеальным пандусом, чтобы забраться на крыши. Он ускорился. — Шэдоу! — Руж закрыла глаза и прижалась к нему. — Доверься мне! — ответил Шэдоу, направляясь прямо к импровизированному пандусу и преодолевая его. Шины «Мотоцикла-Омеги» подпрыгивали, ударяясь о крыши, достаточно близко, чтобы Шэдоу мог легко на них проехать. Руж визжала, проезжая через каждую кочку и щель. Наконец, аэропорт показался в поле зрения, им оставалось только прыгнуть, и… Шэдоу снова ускорился, и они спрыгнули с крыши. — Омега! Портфель! — крикнул он. — Руж! — Я тебя поймала! — она схватила Шэдоу за руку как раз в тот момент, когда Омега снова превратился в свою крошечную версию. Шэдоу схватил его как раз в тот момент, когда Руж благополучно высадила их всех у входа в аэропорт. — Идеальный момент, — Шэдоу отряхнулся. — Ты достал билеты, Омега? Портфель-Омега распечатал два билета на обратный рейс в США, затем открыл чемоданы и достал паспорта и запасную одежду для них обоих. — Фу, отлично. Мне нужно было выбраться из этой штуки ещё вчера, — Руж схватила свои вещи. Они быстро зашли в туалет, чтобы переодеться. Шэдоу положил их нарядную одежду и Изумруд Хаоса в Портфель-Омегу, накинув чёрную толстовку с капюшоном и маску, закрывающую половину лица. Руж была в розовом комбинезоне с капюшоном. Немного шумновато, но капюшон прикрывал её крылья и уши, чего было вполне достаточно. — Надень это, — Тень протянул ей маску. — Мы не можем рисковать, чтобы нас заметили. — Ох, ну и ну. Ты же знаешь, как я ненавижу прикрывать это красивое личико, — надулась она, но всё равно приняла повязку. — Наш рейс отправляется через двадцать минут, нам нужно прямо сейчас добраться до выхода на посадку. Пора возвращаться в Нью-Йорк, — он уже направился туда. — А я же обещал тебе день в спа, правда? Включая полный уход за лицом. Руж ликовала и без дальнейших жалоб надела маску.

***

— Очередной Изумруд Хаоса украден. Все теории указывают на печально известную команду «Дарк», которая снова не оставила никаких улик. Где они теперь, и кто эти преступники, охотящиеся за самыми могущественными камнями в мире? — Ой, выключи это, ты еще больше напрягаешься, — нараспев проговорила Руж, не вставая с кресла, пока массажистка массировала корни ее крыльев. Шэдоу выключил телефон, засунул его в иглы и погрузился в бурлящее джакузи, расположенное рядом с массажным креслом, в котором сидела Руж. — Ты права. — Я часто так делаю. — Но нам еще предстоит поработать, когда мы вернемся домой, так что наслаждайтесь спа-днем, пока есть возможность. Руж застонала, и вовсе не от удовольствия, что ей потыкали в спину. — Почему ты вечно говоришь: „работа, работа, работа“? Ты серьёзно не умеешь развлекаться. Шэдоу не стал ждать ответа, он откинулся на край ванны и закрыл глаза. Хоть он этого и не показывал, ему не терпелось заполучить последний Изумруд Хаоса. Все семь изумрудов, собранные в одном месте, обладали непревзойденной силой, способной творить то, что раньше казалось невозможным. Каждый раз, когда их использовали, они рассеивались по миру, располагаясь в случайных местах, чтобы в конце концов найти и использовать снова, как и было их предназначение. Зачем они были нужны Шэдоу? Во-первых, его тело уже было чрезвычайно совместимо с энергией Хаоса. Его телепортация осуществлялась благодаря зелёному изумруду, спрятанному в пучках игл, и он мог использовать его силу в любой момент. Избыток энергии накапливался в ингибиторах на запястьях и лодыжках. Если бы он когда-нибудь снял их, перегрузка могла бы легко убить его. Он был лучшим человеком, способным использовать силу изумруда для одной цели. Одного желания. Одного невозможного. В конце концов, если бы они были такими могущественными, как говорят люди, возможно, они смогли бы вернуть кого-то из мертвых. Массаж Руж вскоре закончился, и она села, вытянув руки над головой, прежде чем схватить халат и закутаться в него. Всё это время Шэдоу держал глаза закрытыми. Он открыл их только тогда, когда Руж протянула ему руку с полотенцем, перекинутым через плечо. — Нужна помощь, чтобы выбраться, красавчик? — спросила она. Шэдоу взял её за руку и позволил ей помочь ему подняться, вытащив его из ванны на ближайший табурет. Шэдоу взял полотенце и начал вытираться. — Ты хочешь свою обувь или я могу помочь тебе дойти до следующей части нашего заслуженного дня в спа? — спросила она, когда он снова надел перчатки. — Хм. Сомневаюсь, что они хотят, чтобы я носил обувь. Они не понимают, что она мне, блядь, буквально нужна. Помогите мне идти, пожалуйста, — попросил он. — Есть, капитан, — ответила она, помогая теперь уже сухому ежу подняться на ноги, обмотав ему спину крылом и помогая ему, хромая, дойти до следующей комнаты. Руж была единственной, кому Шэдоу позволил помочь ему в этом. Повреждение нервов в ногах, полученное в прошлом, не позволяло ему ходить без модифицированных ракетных ботинок. Хотя он мог развивать в них огромную скорость, без них он был бессилен. Она помогла ему сесть в салонное кресло, а затем села в соседнее. Два стилиста подошли к ним сзади и откинули кресла назад. Тень сначала вздрогнул от прикосновения, но в конце концов расслабил свои иглы достаточно, чтобы сделать нежный массаж головы. Телефон Руж запищал, она достала его и прижала к уху. — Да, Омега? — спросила она. Шэдоу не слышал разговора, но видел, как Руж кивнула, а ее глаза расширились в улыбке. — Это потрясающие новости! Мы сразу же вернёмся, как только закончим здесь, — она повесила трубку и хихикнула про себя. — Что там? — спросил Шэдоу. — Наш друг узнал, что только что вышел новый сезон нашего любимого сериала. Надо будет посмотреть его сразу же, как придём домой, — подмигнула она ему. Ага, значит, у Омеги была какая-то информация о последнем Изумруде Хаоса. Конечно, они не хотели, чтобы их раскрыли как команду Дарк, поэтому Руж что-то выдумала. В конце концов, она была превосходной лгуньей. Отчасти поэтому она была таким ценным приобретением для команды. — Нам пора идти, — он попытался встать. — А-а-а-а, — Руж жестом пригласила его спуститься. — Мы не сдвинемся с места, пока мы с тобой не будем как следует избалованы. — Но- — Никаких «но», кроме твоего места в этом кресле, — Руж скорчила ему рожицу. Шэдоу застонал, но согласился. Ему пришлось высидеть несколько сеансов: маски для лица, стрижка перьев, маникюр (не педикюр, потому что он никогда никому не позволял трогать свои ноги) и даже быструю стрижку меха. Он вышел из спа, чувствуя себя свежее, чем когда-либо за последнее время. Возможно, ему стоит приходить сюда с Руж почаще. Вернувшись в свои ракетные туфли, Шэдоу протянул руку Руж. — Вот. Я могу телепортировать нас обратно. — Какой джентльмен, — поддразнила Руж, принимая его. Предупреждение позволило Руж лучше подготовиться, и она не чувствовала себя так плохо, когда он перенес их в убежище. Штаб-квартира «Дарк команды» на самом деле представляла собой дом вдали от города, выглядевший обычно и скромно снаружи, но обставленный именно так, как им было нужно, внутри. У каждого были не только отдельные спальни, но и подвал с сейфом с тройным замком, который, по словам Шэдоу, практически невозможно было взломать, где они хранили Изумруды Хаоса. Никто не знал об их присутствии, и внутри сейфа их невозможно было отследить. В гостиной находился суперкомпьютер с несколькими мониторами и подключенной к нему Oмега, который вытаскивал карты и калькуляторы Энергии Хаоса, и все такое. — Нашёл? — спросил Шэдоу, подбегая к монитору. — УТВЕРЖДАЮ. НО НЕ ПОТОМУ ЧТО МНЕ УДАЛОСЬ НАЙТИ ЕГО ПОДПИСЬ, — ответил Омега. — Что ты имеешь в виду? — спросила Руж, садясь на диван перед телевизором. — Я НЕ МОГУ НАЙТИ ПОСЛЕДНИЙ ИЗУМРУД ТАКИМ СПОСОБОМ. КАЖЕТСЯ, ОН ХРАНИТСЯ В СЕЙФЕ, ПОХОЖЕМ НА НАШ. — Значит, он блокирует Энергию Хаоса, — простонал Шэдоу. — Чёрт. — НЕ БЕСПОКОИТЬСЯ. Я ЗНАЮ, У КОГО ЭТО ЕСТЬ. — Омега открыл на компьютере газетную статью. Герою Нью-Йорка, ёжику Сонику, вручили Изумруд Хаоса в благодарность за то, что он помешал злодею, бывшему военному учёному Айво Роботнику, уничтожить Музей естественной истории, который искал этот Изумруд. — Они отдали его ЭТОМУ ПАРНЮ?! — Шэдоу фыркнул с отвращением, когда на экране появилась синяя ухмыляющаяся рожа, любезно забирающая Изумруд у мэра города. — У тебя проблемы с Биг Блю? — спросила Руж. — Он — герой города. Хотя, кажется, мы были в Лондоне, когда всё это случилось, безумие, что подобное произошло в нашем родном городе. — ВЕРНО. МЫ КРАЛИ БЕЛЫЙ ИЗУМРУД, КОТОРЫЙ БЫЛ В КОРОЛЕВСКОМ ХРАНИЛИЩЕ, — прощебетал Омега. — Моя проблема в том, что ему дали Изумруд только за то, что он арестовал гражданина? Этот парень не заслуживает чего-то столь могущественного, как Изумруд Хаоса, — усмехнулся Шэдоу. — Не знаю, похоже, он близок с защитником Мастера Изумруда, отцом Изумрудов Хаоса, — Руж осмотрела свои ногти. — И, предположительно, он использовал Изумруд, чтобы победить Роботника. — Ты что, уже прочитала эту чёртову статью? — рявкнул он. — Я есть в соцсетях, дорогой. Это круче любых новостных каналов, — она взмыла вверх и села рядом с ним. — Омега, а его адрес опубликован? — ОТРИЦАТЕЛЬНО. Шэдоу нахмурился ещё сильнее. Руж лишь похлопала его по плечу. — Не волнуйся, красавчик. Мы узнаем, где он будет в следующий раз, и я без проблем попрошу его отвезти меня домой, — она послала Шэдоу воздушный поцелуй. — Ни один мужчина не устоит перед моими чарами. Как только я войду, вы двое сможете пробраться внутрь и найти Изумруд, пока я буду дарить Биг Блю незабываемое время. Классическая схема с приманкой. Она сработала, когда я заполучил Голубой изумруд, и сейчас сработает так же хорошо. — Ладно. Но я не хочу быть рядом с ним. Терпеть не могу этих наглых героев, — он закатил глаза. — Как скажешь, красавчик, — усмехнулась Руж.