«Его Королевское Величества»[Книга 2]

Глава 16. Дэзи.

Дези отправил всем членам стаи короткое сообщение, чтобы они собрались в доме через двадцать минут. Человек, который осмелился поднять руку на Кэша, может и был его братом, но враждебность, которую он испытывал к Кэшу, выводила Дези из себя. – По тому, как ты смотришь на дорогу, я вижу, что ты всё ещё злишься, – сказал Кэш. – О, ты уже умеешь угадывать моё настроение? Краем глаза он увидел, как Кэш покачал головой, улыбаясь. – Келсо немного грубоват, но он бы ничего не сделал. Дези промолчал, потому что не был в этом уверен. Но он не стал поправлять Кэша; тот знал своего брата лучше, чем Дези. – Так ты позвонил отцу? – спросил Дези. На этот раз замолчал Кэш. Дези видел, как его тело напряглось, и ему казалось, что он чувствует беспокойство Кэша. – Нет. – Так твой брат просто появился здесь, чтобы напасть на тебя? – Не совсем, – ответил Кэш. Дези показалось, что он пытается что-то скрыть, и это только заставляло его задать ещё больше вопросов. Но он сдержался: его партнёр расскажет ему, когда будет готов. Остаток пути прошёл в тишине, но когда они подъехали к дому, подъездная дорожка была забита машинами. Дези мысленно отметил, что нужно расширить и её. Дези выключил двигатель, и Кэш протянул к нему руку. – Я знаю, что ты альфа стаи, но можешь ли ты позволить мне разобраться с Келсо? Дези повернулся к своему партнёру, взял его руку и поднёс к губам. Она была такая мягкая. Он нежно поцеловал её. – Хорошо, но если он снова тебя тронет, я не ручаюсь за свои действия. Кэш улыбнулся ему тёплой улыбкой, от которой у Дези затрепетало сердце. Он любил Кэша. – Спасибо. Кэш глубоко вздохнул и повернулся, чтобы открыть дверь. Дези последовал его примеру и они оба вышли из машины. Звук открывающейся и закрывающейся двери другой машины заставил Дези оглянуться через плечо на Келсо. На первый взгляд он не походил на брата Кэша. Но при ближайшем рассмотрении у них был одинаковый нос. Но на этом сходство заканчивалось. – Так вот на что ты нас променял, – сказал Келсо, глядя на дом. Он покачал головой. – Не могу сказать, что одобряю. Дези посмотрел на дом, который он построил для своей гордости, и это было место, которое они могли назвать своим домом. На это ушли годы работы и инвестиций в фондовый рынок. Когда они впервые купили эту землю, здесь не было ничего, кроме деревьев, травы и мечты. Кэш обернулся к Келсо и сделал угрожающий шаг в его сторону. Ему пришлось запрокинуть голову, так как его брат был выше него. Но Дези знал по собственному опыту, что рост ничего не значит. – Мне плевать на твои оскорбления, но ты будешь уважать эту стаю. Ты находишься на нашей территории, и ты – гость. – сказал Кэш. Дези поклялся, что его сердце замерло, когда он услышал, как Кэш провозгласил стаю своей. Келсо усмехнулся. – Ты бросаешь мне вызов? – спросил Кэш. Он был спокойнее, чем обычно. Дези заметил, как Келсо сделал шаг назад: он был небольшим, но он был. – Если да, то будешь ли ты сражаться сам или это будет твой партнёр? – спросил Келсо. Дези сделал шаг вперёд, но улыбка, появившаяся на лице Кэша, была улыбкой хищника. – Мы уже не дети, Кэш. Пока ты бегал, я тренировался. Кэш пожал плечами: – Ты никогда меня не побеждал, и я сомневаюсь, что победишь сейчас. – Это должен был быть ты. – Келсо выдал угрожающий смех Дези не был уверен, о чём они говорят, но он видел, как эти слова заставили Кэша вздрогнуть. – Я никогда не просил об этом. – Да, я бросаю тебе вызов – скрестил руки Келсо. Дези не понравилось, как это прозвучало. Вызовы принимались двумя разными способами, и один из них почти всегда приводил к смерти. – Я принимаю, – сказал Кэш. Дези зарычал, и Кэш повернулся к нему с ласковой улыбкой, прежде чем снова посмотреть на своего брата: – Я дам тебе выбрать: человек или лев. – Человек, – ответил Келсо. Дези немного расслабился, но всё ещё не был уверен, сможет ли он справиться с тем, что Кэш пострадает. Эта мысль почти заставила его превратиться и позаботиться об угрозе своему партнёру. Дези услышал, как к ним приближаются люди, но не обратил на это внимания, поскольку его соплеменники присоединились к ним снаружи. – Кто это? – спросил Дилан, шевеля ушами и махая хвостом. Келсо бросил на него взгляд и остановился. – У тебя есть один из них. – Один из чего? – спросил Дилан. Кэш напряг плечи, но ничего не сказал. Все уставились на Келсо, ожидая, что он закончит свою фразу. – Ты не сказал ему, кто он такой? – спросил Келсо. – Он оборотень, – прошипел Кэш, стиснув зубы. Келсо покачал головой, на его губах появилась хитрая улыбка, но слова так и не вышли из его уст, потому что Кэш присел на корточки и сделал подсечку ногам Келсо. Он посмотрел на своего брата, растянувшегося на земле. – Если ты будешь так медленно реагировать, я уже могу предвидеть, чем всё закончится. Келсо зарычал и, поднявшись, завёл руки за спину. Оскалив зубы, он сделал шаг в сторону Кэша. Дези не смог сдержаться и встал между братьями. – Ещё один шаг – и тебе конец, – сказал Дези. Кэш держал руку на его пояснице, но он не мог отступить. Келсо сделал шаг назад и пожал плечами, как будто всего, что только что произошло, не было. – Хорошо, но он согласился на вызов. Мы либо сделаем это здесь, либо пойдём домой и сделаем это там. Кэш сжал рукой рубашку Дези. – Это должно произойти сейчас? – спросил Кенни. Келсо посмотрел на Кенни, который был выше его. – Вызов принят, он должен состояться в ближайшее время. Если только он не откажется. – Кэш, всё в порядке? – спросил Дилан. Он звучал обеспокоенно, и Дези знал, что Кэшу больно слышать, как его друг так говорит. – Всё в порядке. Это мой младший брат, Келсо. Келсо зарычал, его лицо покраснело, и на нём отразился гнев. – Один чёртов год не делает меня ребёнком. Кэш не обратил на него внимания, отпустил рубашку Дези и обнял Дилана. – Что бы ты хотел на ужин? – спросил Кэш Дилана. Казалось, что Келсо ещё больше разозлился от того, что его игнорировали. – Я принял твой вызов, и мы можем это сделать, как только я позабочусь о своём прайде. Как альфа-партнёр я имею обязанности, и мне нужно сначала позаботиться о них, – сказал Кэш. Дези почувствовал, как в животе затрепетали бабочки, слушая своего партнёра. Кэш пошёл с Диланом под руку к дому, ни разу не оглянувшись. Все остальные по-прежнему стояли снаружи. – Я не знаю, почему ты решил прийти сюда, но если ты ещё раз перейдёшь черту с моим партнёром, тебе придётся иметь дело со мной, – предупредил Дези. Келсо крепко сжал губы, уставившись на Дези. – И когда наш альфа с тобой разберётся, настанет моя очередь, – сказал Логан, подойдя к Дези. Келсо презрительно фыркнул носом на Логана, как на насекомое, которое нужно раздавить, но воздержался от дальнейших комментариев. – Ты что-то знаешь о моём партнёре? – спросил Рай. Дези тоже интересовало, что знает Келсо. Келсо улыбнулся, как будто выиграл в лотерею. – Почему бы тебе не спросить своего альфа-партнёра? То, как он произнёс «альфа-партнёр», заставило Дези захотеть выбить ему зубы, причём, вместе с челюстью. Дези был далёк от насилия; в его жизни редко возникала такая необходимость. Всю свою жизнь он сталкивался с трудностями, но всегда имел дело с людьми. Ссоры с оборотнями были минимальными, и в итоге он подружился с ними. Но с Келсо Дези не видел возможности дружбы, ни в коем случае. Рай сделал шаг вперёд, и из него вырвалось рычание, больше похожее на рычание тигра, чем человека: – Ты мне не нравишься. Не говори больше ничего моему партнёру. Келсо пожал плечами. – Как хочешь. Я здесь только ради Кэша. Всё это пустая трата моего времени. – Келсо покачал головой. – Подожди, пока все дома узнают об этом и о том, что он нашёл пару, пока был в отъезде. Становилось все труднее не врезать Келсо по морде. – Ладно, хватит, дай мне только один хороший удар, – сказал Клайд. Его голос был грубым от гнева. Дези покачал головой и заставил себя улыбнуться. – Не нужно. Кэш сам с ним разберётся. Судя по небольшой демонстрации, этот человек не представляет никакой угрозы для моего партнёра. – Не могу дождаться, когда Кэш снова повалит его на землю. – рассмеялся Логан. Келсо заскрежетал зубами и сжал кулаки. Дези почти надеялся, что он ударит. Это означало бы, что он мог бы отомстить, не переходя границы вызова своего партнёра. Но Келсо держался лучше, чем Дези думал. Рай первым повернулся и ушёл, и все направились обратно в дом. Остались только Дези, Кенни и Келсо. Келсо посмотрел на них обоих. – Я удивлён, что ты позволил ему быть альфой. Я вижу, что ты рождён, чтобы быть лидером, – сказал Келсо Кенни. Кенни презрительно фыркнул. – Ты явно ни черта не знаешь. Может, поэтому Кэш не видит в тебе угрозы. Он прав, ты всё ещё ребёнок. – Кенни положил руку на плечо Дези. – Я иду внутрь. Дези ещё несколько секунд смотрел на Келсо, а потом кивнул. – Ты можешь войти, но как только ты проявишь неуважение к моему партнёру, к чёрту вызовы. Или ты можешь сидеть на улице, пока он не будет готов. – Хорошо, – сказал Келсо. Дези развернулся на каблуках и направился в дом. Запах еды заставил его слюнки потечь, и на его лице появилась улыбка. Дези направился в кухню, откуда доносился шум. Все сидели за столом и разговаривали, а Кэш раздавал тарелки. – Вы наконец-то пришли, – сказал Кэш. На столе даже была поставлена тарелка для его брата. Дези немного успокоился, увидев, что Кэш не беспокоится из-за Келсо. Подойдя к Кэшу, он взял тарелку из его рук и поцеловал его. – Садись ешь, – сказал Дези. Кэш улыбнулся ему, но Дези заметил напряжённые линии вокруг его рта. Он попытался поцеловать их, но знал, что причина, по которой Кэш был на нервах, всё ещё оставалась. Дези ещё столько всего нужно было узнать о своём партнёре. Он не торопился – у них была вечность, чтобы узнать друг друга, – но с учётом всего, что происходило, ему казалось, что вместо спокойного знакомства, которое он предполагал, его ждёт ускоренный курс. Кэш, как обычно, сел ему на колени. Все за столом были немного более напряжены, чем обычно, из-за нового гостя, но беседа продолжалась. Кэш почти не участвовал в ней, перемещая еду по тарелке. Дези подтолкнул свою тарелку к своему партнёру, который только посмотрел на него с грустной улыбкой. Дези наколол на вилку немного мяса и поднёс его к губам Кэша. На лице Кэша появился лёгкий румянец, когда он открыл рот и взял предложенную еду. Жевал он медленно. Дези продолжал кормить своего партнёра. Он чувствовал на себе взгляд Келсо, но игнорировал его и продолжал заботиться о своём партнёре как мог. Ужин закончился слишком быстро, и Дези думал, как отложить испытание, но Келсо не собирался с этим мириться; он ждал посреди кухни. – Ты закончил ос своими обязанностями? – спросил Келсо, подчеркнув это слово. – Я никогда не заканчиваю, но сейчас могу принять твоё испытание. – Кэш повернулся к Дези. – Солнце садится, у тебя есть что-нибудь, чтобы осветить задний двор? Дези кивнул. Он не говорил, боясь, что скажет Кэшу не принимать вызов. Все вышли во двор. Логан пошёл за факелами, которые они использовали, может быть, один раз. Когда их установили, Кенни и Рай обошли вокруг и зажгли их. Клайд встал в центре импровизированного круга; они заставили Кэша остаться на одной стороне, а Келсо – на другой. – До подчинения, – сказал Клайд. Оба брата кивнули. Клайд посмотрел на Дези, и тот неохотно кивнул. – Келсо, ты находишься на территории Альфа Дези и Альфа-партнёра Кэша. Они возглавляют прайд Блисс. Ты понимаешь, что любой обман или превращение в середине боя может привести к тому, что партнёр альфа-партнёра убьёт тебя или весь прайд нападёт на тебя? Келсо кивнул, и на его лице расцвела улыбка. Он выглядел слишком уверенным в себе. Клайд посмотрел на Кэша. – Ты принял его вызов. Ты понимаешь, что если ты превратишься, ты сдашься и предложишь свою жизнь, чтобы его прайд взял свою плату в виде плоти. Иногда жизнь оборотней может быть ужасной. – Да, понимаю. – кивнул Кэш. Клайд сделал шаг назад, а Дези сделал шаг вперёд. – Тогда я, как альфа стаи Блисс, даю своё благословение. Дези отступил, и это было как переключатель: Келсо перешёл от стояния на месте к ходьбе. Кэш пошёл в ногу с ним, и они шли по кругу, оценивая друг друга. – Ты соединился без разрешения и отрёкся от коалиции, – сказал Келсо со смехом. – Ты что, хочешь разозлить всю семью? Кэш покачал головой: – Моим единственным намерением было жить так, как я хочу. – он пожал плечами. – Я думал, ты будешь рад, что я ушёл. Келсо остановился и бросился на Кэша, но тот успел вовремя увернуться. Келсо промахнулся, но он был ближе и просто изменил направление, нанеся удар кулаком по Кэшу. Кэш пригнулся и попытался подсечь Келсо, но тот извлёк урок из предыдущего опыта и подпрыгнул. Кэш не остановился и быстрым движением подскочил, нанеся удар кулаком под подбородок Келсо. Звук сокрушающихся зубов эхом разнёсся в тишине ночи. Келсо отскочил назад, прежде чем Кэш успел схватить его. Он сплюнул кровь в сторону; скорее всего, он прикусил язык. – Да, потому что папа так хорошо отнёсся к твоему уходу. – Келсо издал угрожающий смех. Плечи Кэша на мгновение напряглись, но затем он опустил их и поднял руки: – Ты мог уйти. Келсо покачал головой: – Нет, я не мог, потому что в тот момент, когда ты ушёл, всё легло на мои плечи. Он снова атаковал, нанося удары Кэшу. Несколько ударов достигли цели, и Дези стиснул зубы. Кэш хрипло зарычал от силы ударов, которые достигли его туловища. Но как только Келсо нанёс несколько ударов, Кэш тоже ответил серией. Они разнялись. Келсо дышал ровно – он тренировался, как и говорил, – но тяжёлое дыхание Кэша говорило о многом. – Почему ты щадишь меня? – крикнул Келсо. Кэш стоял, подняв руки и блокируя любой удар, который наносил ему Келсо. – Я... – Не неси чушь, Кэш. Может, ты и бездельничал последние несколько лет, но нет никакой возможности, чтобы избранный альфа Коалиции Горизонт был таким слабым, – сказал Келсо. Кэш замер, опустив руки, и посмотрел на Дези. Коалиция «Горизонт» была одной из крупнейших кошачьих стай в стране, насчитывающей более трёхсот кошачьих оборотней. Они были известны тем, что с ними лучше не связываться. Дези посмотрел на своего партнёра в шоке. Избранный альфа? В глазах Кэша отразился страх, и Дези не знал, почему. Он хотел только одного – подбежать к Кэшу, чтобы успокоить его и развеять все его опасения. – Внимание, – сказал Келсо, стоя рядом с Кэшем, нанося ему удары кулаками и ногами. Кэш едва успевал их блокировать. Дези сжал руки в кулаки. Келсо схватил Кэша за руку и вывернул её, прижав его коленом к спине. – Подчинись, – сказал Келсо. Он звучал ещё более разъярённо, чем раньше.