Лисьи ставки

1. Нил сидел в библиотеке, сегодня у него была свободная пара до обеда, и он хотел доделать, наконец, доклад о сравнении стилистических приемов в английской литературе семнадцатого века. Читать о барокко и классицизме было до зевоты скучно, но доклад нужно было сдать к концу недели: завтра и послезавтра у них целый день тренировки, а в пятницу ещё и игра. Через час в закуток, который занимал Нил, вошёл Мэтт в сопровождении девушек-чирлидерш во главе с Кейтлин, девушкой Аарона. — Привет, малыш, — привычно взлохматил рыжие волосы Мэтт. — Привет, — обнял друга Нил. — И вам привет, — поздоровался он со стайкой девушек. — Знакомься, — прощебетала Кейтлин, — моя новая соседка Марго. Девушка зарделась и несмело улыбнулась. Нил мазнул по новенькой взглядом, кивнул и вернулся к разговору с Мэттом. — Эм, — новенькая быстро взяла себя в руки, — не хочешь пообедать с нами? У меня с собой припасено чудесное домашнее печенье с шоколадной крошкой, я сама пекла. — Нет, спасибо, — не глядя на девушку, как обычно отказался Нил, — не люблю сладкое. Чирлидерши, уже привыкшие к такому игнорированию со стороны самого горячего нападающего команды экси, похихикали и стайкой двинулись на выход из библиотеки. 2. В следующий раз Марго попалась на глаза Нилу во время разминки Лисичек. Она вместе с Кейтлин пришла поздороваться с командой. Новички-парни приняли чирлидерш с распростертыми объятиями, экси-девушки были более холодны, но тем не менее от общения не отказывались. — Привет, — робко подошла она к Нилу. — Привет, — затягивая покрепче крепления щитка на левом локте, ответил он. — Какой кофе ты пьешь? — спросила лисичка. Нил недоуменно посмотрел на нее. — Чёрный, — последовал ответ. — С сахаром? — последовал уточняющий вопрос. — Я же говорил, что не люблю сладкое, — отмахнулся от девушки Нил и устремился на корт. После тренировки Ники, посмеиваясь, похлопал Нила по плечу. — Кстати, это была Джессика. Та девушка, с которой ты разговаривал. — Да? — удивленно спросил Нил, на несколько секунд вглядываясь в силуэт чирлидерши. — Ладно. 3. После пятничной игры Лисы с Лисичками привычно остались на пьянку в подвале Лисьей Башни. Нил пристально осматривал новенькую Лисичку, чтобы на этот раз не ошибиться с именем. — Джессика? — слегка неуверенно спросил он. Та заулыбалась. — Ой, ты запомнил мое имя. Нил кивнул и отвернулся, теряя всякий интерес к девушке — в дверях появился Эндрю, так что ещё полчаса и можно будет забрать бутылку виски или водки и уйти на крышу, курить, пить и молчать в идеальной для Нила компании. 4. — Нил, привет, — поймала его в общежитии Лисичка. — Мне нужна помощь с математикой, девочки сказали, что ты в ней разбираешься. Поможешь? Нил просканировал девушку взглядом. — Привет, Джессика. — Марго, — поправила его девушка. — О, извини, — парень слегка стушевался. — Подойди ко мне во вторник после ланча, я посмотрю, что можно сделать. Он развернулся и вошёл в свою комнату, где его уже ждал Эндрю. 5. Выездная игра выдалась тяжёлой, Лисы едва не проиграли, но на последних минутах смогли вырвать преимущество, после чего вся команда еле переставляла ноги от усталости. Кое-какая энергия оставалась только у экси-наркоманов, поймавших эндорфиновый приход, и двужильного вратаря, сбить с ног Эндрю не могло, кажется, вообще ничего. Лисички окружили команду на выходе из раздевалок. Щебетание, восторги и объятия посыпались на парней со всех сторон. На Нила налетела новенькая Лисичка, он еле успел увернуться от нежелательного прикосновения. По инерции та пролетела чуть вперед и впечаталась в шедшую мимо Шину. — Ох, прости, — извинилась она. — Смотри куда прёшь, — оттолкнула девушку защитница и прошла вперёд, к автобусу. — Поздравляю с победой, — чирлидерша подпрыгивала от переполнявшей её энергии. — Не хочешь поехать с нами во втором автобусе? — спросила она Нила. — Нет, спасибо, — отказался он. — Марго. — Джессика, — чуть обиженно поправила парня девушка. Нил кивком попрощался с ней и двинулся на выход, там, на улице уже курил Эндрю. 6. В середине ноября руководство университета Пальметто неожиданно решило провести субботник и подрядило на это всех студентов первого и второго курсов. Так Нил, в компании новеньких Лисов, оказался с граблями у пруда: им предстояло убрать листву и подмести дорожки. Лисички неподалеку мыли скамейки, отскребали с них наклейки и смывали граффити. Новенькая не оставляла попыток подружиться с рыжим красавцем. — Привет, как дела? — подошла к Нилу она. — Привет, — ответил тот, — хорошо. — Какие планы на вторую половину дня? — Марго? — наугад спросил Нил. Он не знал какая ипостась девушки сейчас стоит перед ним. То, что та периодически называлась другим именем, его не смущало, но вот как отличать два её альтер-эго, так и не понял. А уж как её всегда правильно называют по имени Лисы и Лисички и вовсе оставалось для Нила тайной за семью печатями. Девушка радостно кивнула. Нил напряг память, пытаясь вспомнить что именно эта ипостась ему говорила. В памяти ничего не находилось. — Ну, мы с ребятами поедем сегодня дегустировать новую китайскую забегаловку на углу. А что? — Да нет, ничего, могу я присоединиться? — Зачем? — Пообщаться с тобой, узнать друг друга поближе. Проходящий мимо Джек уничижительно хмыкнул, но ничего не сказал. — Зачем? — повторил вопрос Нил. Девушка стушевалась и, не найдясь с ответом, быстрым шагом вернулась в свою группу. Нил лишь пожал плечами и продолжил сгребать листья в кучу, те так увлекательно шуршали под ногами. 7. Лисичка подошла к нему после занятий. — Ты предлагал позаниматься математикой, — нерешительно начала она. — Когда ты свободен? — Пойдём сейчас, — посмотрев на часы, ответил Нил. У него оставалось немного времени до вечерней тренировки. Девушка радостно засеменила рядом. — Ты же Марго? — Я Джессика, — чуть расстроенно поправила парня она. — О, извини, у меня плохая память на имена. Так что у тебя за проблема с математикой?.. Посмеивающиеся Ники и Мэтт, сидящие за соседним столом в библиотеке, открыли новую ставку: как скоро Нил поймет, что Марго и Джессика — это разные девушки. — Они даже не близнецы, — возмущался вечером в своей комнате Аарон, когда услышал о новой ставке, — просто сёстры. Что с Джостеном не так? Нас с Эндрю он ведь не путает. — Ну ты сравнил, — протянул Ники, — вас — красивых горячих мужчин, один из которых, к тому же, его парень, и каких-то новеньких чирлидерш, до которых Нилу нет никакого дела. К слову, ставка так и провисела до выпуска Джостена из Университета, когда все Лисы уже выпустились. Девушки, поняв бесполезность подкатов к рыжему недоразумению, просто перестали подходить к нему с вопросами, а на тренировки чирлидерш, где одновременно присутствовали обе сестры, Нил внимания тем более не обращал.