After the Dark

Подземелья снова пахли серой, сыростью и дымом от котлов. Профессор Слагхорн, довольный и улыбающийся, щёлкнул пальцами — крышки котлов подпрыгнули, в воздухе повисли звуки пузырей и щелчков. — Сегодня, мои дорогие, мы будем работать… в парах! — объявил он с особым энтузиазмом, отчего по классу прокатилась волна стонов и приглушённого смеха. — Я хочу, чтобы вы научились доверию. Ведь даже самое сильное зелье требует гармонии! Гермиона уже знала, что это закончится плохо. Каждый раз, когда Слагхорн говорил слово «гармония», происходило что-то катастрофическое. И действительно, через минуту профессор произнёс: — Грейнджер… с Малфоем! Тишина в классе стала почти осязаемой. Гермиона медленно подняла взгляд на Драко, сидящего через два ряда. Тот встретил её глазами — коротко, без эмоций, но в его взгляде мелькнула тень усмешки. — Профессор, может быть, я… — начала она, но Слагхорн мягко махнул рукой. — Никаких «но», мисс Грейнджер. Вы лучшие ученики курса. Я жду от вас идеального результата. “Прекрасно,” — подумала она, стиснув зубы. Пока все перегруппировывались, Тео с довольной улыбкой подмигнул Блейзу. — Грейнджер и Малфой. Да это уже зелье катастрофы. — Или любви, — добавил Блейз, шепнув, — смотря, какие ингредиенты. Судьба решила не останавливаться: — Поттер — с Паркинсон, — продолжил Слагхорн. Теперь уже Гарри чуть не поперхнулся. Пэнси хищно улыбнулась. — О, я буду паинькой, обещаю. Только если ты не станешь мне мешать, — промурлыкала она, когда они встали рядом. — Я просто хочу дожить до конца урока, — буркнул Гарри. — Уизли — с Забини, — завершил распределение профессор. Джинни подняла брови. — Только не это. — Эй, — обиженно протянул Блейз. — Я не кусаюсь… если только меня об этом не просят. Дафна досталась Теодору, и когда они оказались рядом, она вздохнула: — Просто постарайся не взорвать котёл. — Я ничего не обещаю, — невинно улыбнулся он. ⸻ Гермиона и Драко стояли над одним котлом. Она быстро нарезала корень валерианы, стараясь не смотреть на него. Он же, казалось, получал удовольствие от её напряжения. — Ты всегда так остро реагируешь на моё присутствие, Грейнджер? — тихо спросил он. — Только когда ты открываешь рот, — отрезала она, не поднимая взгляда. Он усмехнулся и аккуратно добавил лепестки аконита в кипящую жидкость. Зелье зашипело, выпуская пар, похожий на серебристое облако. — Осторожнее! — воскликнула Гермиона и быстро добавила каплю масла мандрагоры. Пар сменил цвет, становясь ровным и прозрачным. — Ты спасла наше зелье, — сказал Драко после короткой паузы. — Похоже, я должен тебе спасибо. — Не стоит, — холодно ответила она. — Это просто зельеварение. — Или больше, — тихо произнёс он. — Всё в жизни — смесь. Немного огня, немного яда, немного… доверия. Она замерла, держа в руках ложку, и впервые за долгое время не знала, что сказать. ⸻ На соседнем столе Джинни раздражённо взбивала зелье, пока Блейз спокойно подбрасывал ингредиенты. — Ты делаешь это неправильно, — сказал он с игривой улыбкой. — Я делаю всё правильно, — огрызнулась она. — Возможно. Но если хочешь, чтобы зелье было красивым, стоит добавить чуть страсти. — Он приблизился, его голос стал ниже. — Как и в жизни. Джинни бросила на него злой взгляд, но щёки предательски порозовели. — Ещё одно слово — и я вылью это тебе на голову, Забини. — Тогда хотя бы не горячее, ладно? — рассмеялся он. ⸻ Пэнси наблюдала за Гарри, который аккуратно мешал их зелье, словно оно могло взорваться от любого движения. — Расслабься, Поттер, — сказала она, лениво облокотившись на стол. — Это всего лишь зелье, а не бомба. — После прошлого года я ничего не принимаю «всего лишь». — Хм, — Пэнси чуть склонила голову. — Мне нравится, когда мужчины осторожны. Хотя… иногда осторожность скучна. Он посмотрел на неё через плечо. — С тобой скука вряд ли грозит. Она хмыкнула. — Приятно знать, что ты уже понял основы. ⸻ Тео тем временем балансировал на грани катастрофы. Его зелье шипело, выпуская подозрительно фиолетовый дым. Дафна, в отчаянии, схватилась за голову. — Я же просила — следуй инструкции! — Я следую… своей, — весело ответил он. — Видишь? Жив! — Пока что. Он рассмеялся, но, заметив её усталый взгляд, стал серьёзнее. — Знаешь, мне нравится, когда ты злишься. Это значит, что тебе не всё равно. — Не льсти себе, Нотт, — холодно сказала Дафна, но уголки её губ дрогнули. ⸻ Когда урок подошёл к концу, Слагхорн обошёл класс, проверяя результаты. — Превосходно, — сказал он, заглянув в котёл Гермионы и Драко. — Это образец. Гармония! Именно то, что я хотел увидеть. Драко чуть улыбнулся. — Слышала, Грейнджер? Мы — гармония. Она собрала вещи и, не глядя на него, произнесла: — Не обольщайся, Малфой. Это всего лишь химия. — Иногда химия опаснее магии, — тихо ответил он. ⸻ Когда все вышли из подземелий, воздух был прохладным и пах осенью. Группа слизеринцев остановилась у лестницы. Пэнси скользнула взглядом по Гарри, который проходил мимо. — Поттер всё ещё не осознал, что я его спасла от скуки, — заметила она с усмешкой. — А Уизли, похоже, вот-вот спасёт Забини от одиночества, — добавил Тео. Блейз только подмигнул Джинни, которая фыркнула и ушла вперёд. Драко же остановился у окна. Гермиона шла по коридору, чуть впереди, обнимая книги. Её волосы ловили свет, и он поймал себя на мысли, что не может отвести взгляд. Тео тихо сказал: — Осторожнее, друг. Игра с огнём — это моё хобби, а не твоё. — А может, пора поменяться ролями, — ответил Драко, не сводя глаз с Гермионы. ⸻ Ночь опустилась на замок. Снаружи завывал ветер, а внутри, где-то в глубине, между сердцами тех, кто считал себя врагами, зарождалось нечто, чему не было названия. Пока что...