Глава 8
11 ноября 2025 г., 16:05
Кабинет Соры был воплощением абсолютного порядка. Ни одной лишней детали, ни одного случайного луча света. Все струилось и функционировало с бесшумной, пугающей эффективностью. Даже воздух здесь казался профильтрованным от малейших примесей эмоций.
Сора стояла у панорамного окна, смотря на безжизненное сияние неоновых кварталов Верхнего города. Ее пальцы бесшумно барабанили по идеально гладкому подоконнику. В отражении стекла она видела не свое лицо, а голографические схемы, проецируемые прямо на сетчатку — отчеты о поисках, уровни эффективности, статистику "оптимизации".
Дверь открылась без предупреждения. В кабинет вошел Ллойд.
Он был во всем противоположностью своей жены. Где Сора была холодным алгоритмом, Ллойд был податливой глиной. Его дорогой, но безвкусный костюм сидел чуть мешковато, а в глазах, обычно сиявших подобранным уверенности, плескалась тревога.
— Стабилизаторы в Седьмом секторе снова на грани коллапса. Инженеры докладывают — нужна полная замена системы. Это потребует отключения сектора на 72 часа.
Сора не отрывала взгляда от карты.
— Недопустимо. Миграция населения создаст неконтролируемую нагрузку на смежные сектора.
— Альтернатива — увеличить квоты на ремонт на 40%. Но это превысит квартальный бюджет.
— Снизь нормы выдачи воды на 15% по всему Нижнему поясу, — безразлично ответила Сора. — Высвободившиеся ресурсы перенаправь в Седьмой сектор.
Ллойд сделал пометку на планшете, но его пальцы замерли.
— Это... вызовет волнения. Уровень недовольства уже достиг критической отметки после последнего сокращения пайков.
— Тогда увеличь дозировку седативных реагентов в системе водоснабжения. На 0.3%. Достаточно для подавления агрессии.
Ллойд посмотрел на жену с странной смесью восхищения и страха.
— Ты уверена? Долгосрочные последствия для здоровья...
— Здоровье населения — переменная в уравнении стабильности, — холодно парировала Сора. — Если переменная угрожает целому, ее корректируют. Это базовый принцип кибернетики.
Она наконец повернулась к мужу, и ее взгляд был лишен всякой человечности.
— Есть новости о мальчике?
Ллойд нервно сглотнул.
— Нет. Но наши агенты нашли его, правда...они его упустили.
Сора медленно подошла к столу и резко ударила по нему со всей силы.
— Да вы издеваетесь! За что я им плачу такие большие деньги!
— Не хотел бы тебя расстраивать, но...они уволились — сказал Ллойд, глядя в пол.
— Что!? Почему!?
— Не знаю...говорят, что устали от жизни такой или...что-то в этом роде...
Сора поправила волосы и медленно подошла к окну. Ллойд смотрел на ее спину, и в его глазах мелькнуло что-то, похожее на жалость.
— Иногда я спрашиваю себя... не становимся ли мы тем, с чем боролись?
Сора обернулась. В ее глазах вспыхнула холодная ярость.
— Мы — единственное, что стоит между этим городом и хаосом. Если тебе не нравится цена порядка — двери открыты.
Ллойд опустил голову.
— Прости. Я... я позабочусь о стабилизаторах.
Когда дверь закрылась за ним, Сора еще долго стояла у окна. Ее пальцы сжали подоконник так, что побелели костяшки. Где-то в глубине холодного расчета теплилась искра той девочки, которая когда-то мечтала починить мир, а не контролировать его. Но она давно научилась гасить эти искры. Как гасила все, что угрожало совершенной системе.
Воздух в кабинете замер, словно и он боялся нарушить безупречный порядок, царивший в этом святилище контроля. Сора анализировала отчет о падении эффективности в Секторе 7, когда древний, животный инстинкт заставил ее обернуться.
Легкий, почти неслышный скрежет донесся из вентиляционной решетки. Из черного провала бесшумно выскользнула и приземлилась на ковер фигура в черном комбинезоне. В руке пришельца был импульсный кинжал, но не оружие заставило Сору замереть. Это было лицо под капюшоном.
Ее собственные глаза, такие же пронзительные, смотрели на нее. Ее черты, но искаженные жизнью в подполье.
— Мать... — голос Нии был низким, хриплым. — Пришло время ответить тебе за все, что ты сделала!
Сора оставалась неподвижной. Ее пальцы лежали на столе, в сантиметре от панели управления.
— Как твои руки? — Ния сделала шаг вперед. — Помнишь их? Как они умолял тебя пощадить Восточный квартал? А ты приказала провести "зачистку"!
— Они был слабы и не имели важной ценности...
Сора наконец подняла глаза на дочь. В них не было ничего, кроме ледяного анализа.
— Ты стала убийцей, Ния. Как и я. Разница лишь в том, что я убиваю для великой цели, а ты — из мелочной мести.
— Эта "мелочная месть" остановит тебя.
Ния рванулась вперед с криком, кинжал остановился в сантиметре от горла матери.
Сора не шелохнулась.
Потолок над Нией ожил. Три щупальцеобразных манипулятора с шипением выскользнули из панелей. Двое обхватили ее руки, третий — горло. Кинжал с грохотом упал на пол.
— Я знала, что ты придешь... — сказала Сора все тем же ровным толом. — Твои паттерны поведения предсказуемы на 98,7%.
Ния извивалась в железной хватке, ее глаза полыели ужасом и ненавистью.
— Ты...еще п-поплатишься за это... — прошипела она.
Сора провела рукой по щеке Нии, словно стирая пыль с неодушевленного предмета.
— Возможно я и вправду когда-то поплачушь за все это, но...этого ты уже не увидешь.
Сора взмахнула рукой. Щупальца сдавились. Раздался короткий, приглушенный хруст. Тело Нии обмякло.
Сора смотрела на бездыханное тело дочери несколько секунд, затем нажала кнопку на столе.
— Лабораториям нужен свежий биоматериал, — сказала она в пустоту. — Утилизировать.
Когда двое гвардейцев унесли тело, Сора вернулась к отчетам. Ее лицо было спокойно. Еще одна переменная в уравнении стабильности была устранена. Ничто не могло угрожать системе. Ничто. Даже собственная плоть и кровь ее ребенка.
