Hwita Draca

***

С течением времени многие люди верили, что где-то есть сила, превосходящая нас. Те, кто сильнее, быстрее. Те, кто живут вечно, видят рождение и смерть звёзд, кто превосходит человеческое понимание и логику. Они называют себя Аданасеями – бессмертными существами, олицетворяющими земли человека. Они стоят выше смерти: одни оплакивают каждую жизнь, потерянную на войне, а другие, унесённые в битве, давно опьянены кровью. Европейская половина всегда принадлежала ко второй группе. Само название Аданасеи происходит от римлян и греков, которые называли своих олицетворений буквально «атанатос» бессмертными. Впоследствии слово менялось по мере того, как его принимали разные народы. Конечно же, у всех были свои имена для своих воплощений. К каждому относились как к истинной королевской особе: внешность и положение отмечали их статус, лишь одно слово перевешивало целую речь короля. На острове Британии, некогда населённом кельтами, правили англосаксы. У них был свой Аданас – их белый дракон, Англия, которого многие боялись но ещё больше уважали. Эдрик – его имя, единственное, что придавало ему человечность; в остальном он выглядел не более чем божеством. Длинные белые волосы, бледная, как у фарфоровой куклы кожа, глаза, горящие огнём и напитанные кровью. Поистине могучий рыцарь, которого враги и союзники прозвали «Жестоким». У него было сердце изо льда и руки из стали; его единственным верным и преданным другом был меч. Неудивительно, что его сын ещё более велик. Стремясь объединить всю Британию под своей властью, Артур Огненное Сердце поистине превзошёл отца. Алые локоны огня разливались по его спине, тёплые карие глаза пронзительно смотрели из-под холода его земель. Аданас, поставивший весь мир на колени. Имя, которое знают все. Соединённое Королевство Британии. Англия гордился своим сыном, своим творением. Он был счастлив, что ему удалось воспитать короля от природы, не повторяя ошибок своих предшественников. Британия принял кровь как дар, а не как яд*. Каким же умным человеком был его муж, назвав сына Артуром! О, великолепный Кинаэд, Аданас Шотландии! Как же любил его Эдрик! Он был готов сделать всё, что тот попросит, сражаться в любых войнах, даровать ему любые сокровища. Только он не мог его отпустить, хотя именно этого так желал рыжеволосый. Англия, был слеп и глух к этой просьбе, всё ещё живя в своих мыслях и тщательно выстроенных мечтах.

***

Величественный замок стоял нетронутым, ожидая своего законного владельца. Англия начал строить его незадолго до заключения унии, ибо, когда придёт время, он оставит правление сыну и позволит ему жить в резиденции Аданаса. Тёмные, мрачные цвета отражали душу его создателя, у которого светлое место было только для его мужа. Когда мощные стальные двери открылись, сверкнув серебряными орнаментами, Англия осматривал его почти удовлетворенно. Он приказал слугам подготовить особняк, лишь запретив убираться в спальнях жильцов. Там было всё, чем он когда-либо владел, каждая дорогая вещь и каждый предмет одежды. Эдрик поднялся по лестнице в свою спальню, чтобы немедленно начать распаковывать вещи, игнорируя мольбы слуг отдохнуть и поесть перед этим. Он лишь пристально смотрел на них до тех пор, пока они не поняли безмолвный указ и не ушли. Убираясь, его взгляд упал на богато украшенный сундук, что намекал на его огромную ценность и историю. Англия отбросил вещи и осторожно открыл таинственный ящик. Его глаза блестели от непостижимого волнения. Опустившись на колени, он начал рассматривать каждый предмет, находившийся внутри. Казалось, он забыл о существовании этой вещи, не помня, когда именно принёс её сюда. Глаза Англии расширились, когда он увидел кинжал с вырезанными на нём странными словами странной формы. Казалось, его изготовили очень давно, ведь он был всего на несколько лет моложе своего владельца. Болезненные воспоминания пронзили сердце Аданаса, когда он бережно, почти с невероятной нежностью держал кинжал. Думая, что рана давно зажила, он обнаружил, что она всё это время просто гноилась, ожидая, когда её обнаружат. Тайна, которую не узнает ни одна другая душа, вот что значило существование этого кинжала.