Крепость Дракона.

      В очередной раз я убеждаюсь, что этот мир больше чем мне казалось. Перевернув страницу книги по континентам, я прочел название.

Соториос.

      Соториос находится на крайнем юге известного мира и малоизучен. Неизвестно, насколько далеко континент простирается на юг. Видимые на карте очертания материка позволяют предполагать, что он никак не меньше половины Эссоса. Жители Соториоса внешне не похожи на народы Вестероса и Эссоса. В отличие от светлокожих и светловолосых андалов Вестероса или валирийцев Эссоса, у жители Соториоса тёмная или чёрная кожа. У северного побережья Соториоса расположены многочисленные острова. Главным архипелагом являются острова Василиска, печально известное пристанище пиратов. К западу от островов Василиска находится крупный остров Наат, жители которого славятся своей миролюбивостью. На эти острова часто совершают набеги за пленниками корабли из залива Работорговцев, расположенной через Летнее море к северу. У северо-западного побережья Соториоса находятся Летние острова, в порты которых заходят торговые корабли со всего мира — от Староместа до Кварта. - Подумать только, он наверное как Южная Америка, а может быть и Северная. Но уж точно, не меньше. - подумал я мысленно. Жаль, что отец не отпустит меня пока в такую даль. Да он и сам туда не отправлялся никогда. Хотя по рассказам Марты, она как и покойный Джейсон родились здесь. В крепости. И никогда не покидали её, ну точнее она не покидала. Ей не было смысла куда либо отправляться. Она почти всегда занималась делами и уборкой замка. - Такс, что там у нас дальше ? - перевернул я страницы. - Что тут у нас, вокруг Соториоса.

Острова Василиска.

- Хах... - усмехнулся я. - Знали бы вы, какого Василиска встречал я... Острова Василиска состоят из трех крупных островов (остров Слёз, остров Жаб и остров Топор), а также несчетного количества более мелких островков и отмелей. Архипелаг получили своё название от свирепых хищников, некогда населявших острова. Долгие столетия острова Василиска остаются гнойной язвой Летнего моря — гнездом пиратов, работорговцев, наёмников и убийц, которые стекаются сюда со всех уголков земли. Жаркий и влажный климат, а также кишащие повсюду слепни и песчаные блохи делают острова Василиска малопригодными для жизни. На многих крупных островах сохранились остатки древней цивилизации, которая существовала ещё в Рассветную эпоху и, вероятно, пала после появления кровожадных пиратов. Правители вольных городов неоднократно предпринимали попытки покончить с пиратами с островов Василиска, однако и в случае победы пиратство возобновлялось с новой силой. Известен случай, когда лисенийский капитан Саатос Саан, посланный с огромной флотилией на искоренение корсаров, сам обернулся против своих правителей и объявил себя пиратом и королём Василисковых островов. Отчасти неуловимость пиратов связана с тем, что у них нет постоянного пункта базирования. Они беспрестанно меняют места своих стоянок, возводя вокруг них временные строения. Часто такие места даже получают названия, самое популярное из которых — Грабительский порт, который возводился на разных островах несколько десятков раз. Другие названия тоже не отличаются благозвучностью: Хлев, Шлюхина Щель, Кровянка, но все они существуют не более одного года. Затем названия меняют вновь.. - Что за дурость, менять названия? - спросил я вслух. - Каждый новый пират, считает своим долгом сменить название. Я думаю. - ответили мне не ожиданно. Я обернулся и заметил в дверном проеме, капитана стражи Билла Роланда. - Вы что-то хотели,сир ? - Вас вызывает Его Высочество. - ответил он. - Идёмте. Я поднялся, закрыл книгу и поставил ее на полку. Последовал за капитаном. Это новый наш капитан, на смену прошлому. Джон нас не покинул конечно, но он уже стар для бегатни. Так что занимается наставничеством для новобранцев. А это его бывший зам. Он тоже здесь родился, ему 26 лет.

***

- Ты звал меня, отец ? - вошёл я в солярий. - Да. - он протянул мне свиток. - Прочти. Я взял свиток и развернул. Там сообщалось о том, что: Принцу Эйрону Таргариену, Лорду Крепости. Довожу до Вашего сведения, что его Величество Король Эйерис Таргариен. Закупает дикий огонь в больших количествах. Ползут слухи, что он уже приступил к сжиганию не довольных его правлению. Выдумывает глупые обвинения в изменах и сжигает людей прямо в тронном зале. Заставляет смотреть на огонь свою жену-сестру и детей. А также придворную знать. Всех кто выступает против, обвиняют в измене. Искренне Ваш, тайный друг. - Ну , что думаешь? - отец наблюдал за тем как я сел в кресло и прочёл. - Ты веришь этой писанине ? - Я незнаю. Но я пошлю письмо кузине, чтобы она подтвердила. Это не единственное письмо за последние три года. - произнес отец. - Если это правда, боюсь Вестерос на грани очередной бойни. - Думаешь до этого дойдет ? - Лорды не станут терпеть долго. У всех есть предел. - Что будешь делать ты ? - задал я вопрос. Отец посмотрел на меня нахмуривщись. - Не я, а мы. - он смотрел на меня пристально. - Но у нас нет людей для участия. - заметил я. - Для обороны, достаточно. Да и вряд-ли у них хватит смелости отправиться сюда. Но я пошлю весть, что приму людей на службу. Ещё как минимум 50 . - 50 ? - я хмыкнул. - Но это же сущие пустяки ? Мелочь. - Для обороны, достаточно Деймон. - он задумался. - Скорее всего, в ближайшее время понадобятся припасы. И много. Цены боюсь на продовольствие могут поднять. На этом я покинул его. Направился прямо в низ, в катакомбы. Пора приступать к ритуалу. Я слегка подрос, уже не выглядел как подросток. А значит принять Дар, Вечной Госпожи уже будет приемлемо. Не хотелось оставаться вечно молодым.

***

Ритуал занял почти всю ночь, Кричер с Добби притащили оглушенного Серого человека и положили его прямо на камень. Не забыв его привязать, ну и накинуть на катакомбы Полог тишины. Чтобы не созвать сюда всех обитателей замка, в том числе и отца. Сначало ему было принято решение порезать ладони, а затем кровью написать руны по телу и вонзив клинок в грудь ещё живого. Вынуть сердце. Пока я порезал ладони, он успел очухаться. Вопли были дикими. Не человеческими. Более звериными. За всеми действами наблюдал Кричер, в то время как Добби вжал голову в плечи. И вздрагивал когда я вырезал сердце. Меня самого, жутко мутило пока я занимался этим трудоемким процессом. А ведь надо было ещё и на себе нанести знаки. В том числе и нарисовать дары смерти. В этом мне помог Кричер, он выводил не спеша. Чтобы не пропустить ничего, о чем ему говорила Вечная Госпожа. Он выводил знаки по памяти. Когда последний рисунок был готов. Он прислонил медальон с изображением даров смерти к моему плечу. От чего я защипел, потому что кулон раскалился. Когда он убрал кулон, тот рассыпался. Оставляя в его руке только цепочку. Рисунок, а точнее клеймо осталось на плече. Затем он не думая схватил клинок и воткнул мне в грудь. К этому я не был готов, я ошарашенно смотрел на него и на рукоять клинка. Которую он резко выдернул. Я потерял сознание...

***

      В себя я приходил долго, первое что я почувствовал это холодный пол под собой. Машинально прикоснулся к груди, проверяя. Затем открыл глаза. - Что произошло ? - задал я вопрос не поднимаясь. Надо мной склонилось лопоухое создание, с мокрыми глазами и были слышны рыдания. - Вы очнулись, Хозяин. - воскликнул он. - Добби так счастлив, что вы не умерли ! - Добби, что произошло ? - Добби не знает. - он замотал головой, отчего его уши задергались. - А где Кричер ? - Добби его обезвредил, Хозяин Деймон. - ответил он и показал пальцем на застывшего Кричера. - Я жив ? - память возвращалась урывками. - Но как ? Голова болела не сщадно, с трудом поднявшись. Я заметил что ни трупа ни крови на камне уже нет. Более того, моей раны на груди тоже нет. А на плече, почти не заметный шрам ввиде изображения Даров Смерти. - Сними заклятие с него. - я кивнул на Кричера.. Он раскоддовал своего собрата. - Глупый Добби. - заворчал Кричер. - Так было нужно, ты сам знаешь что Вечная Госпожа говорила нам. - Я ЗНАЮ ! - зарыдал Добби. - Но я забыл. - Глупый Добби. - Так что произошло ? - Ритуал прошел успешно. - ответил Кричер. - Я выполнил все условия, которым меня обучила Вечная Госпожа. Вы будете долго жить. - Бессмертие ? - Ну вы ведь не умерли ? - он скептически посмотрел на меня. - Рана затянулась, а камень принял жертву. Ещё какое то время просидев внизу, я отправился в свою комнату. Эльфы с хлопком исчезли позади меня.