3...

Ближе к обеду Джон наконец вылез из своей каюты, потирая заспанные глаза. В одной руке он сжимал своего верного плюшевого напарника — маленького синего слона по имени Архимед. С этим «консультантом» он никогда не расставался в особенно напряжённые дни. В гостиной его уже ждал Джодах, уткнувшийся в какую-то древнюю фолиант, пахнущую пылью и забытыми языками. —Остальные где? — пробормотал Джон, пытаясь придать своему голосу бодрости. Джодах, не отрываясь от чтения, лишь большущим пальцем ткнул в сторону коридора. —В каюте у Райи. До сих пор. Похоже, устроили марафон по сну. Прошмыгнув по коридору, Джон приоткрыл дверь в каюту Райи и застыл на пороге. Зрелище было одновременно трогательным и комичным. Райя лежала посреди кровати, как будто её пригвоздили. С одной стороны к ней прилип Лололошка, обвив её щупальцами так искусно, что даже иллюзионист позавидовал бы. С другой — пристроилась Окетра, положив на Райю свою мускулистую руку, словно это была не рука, а бетонная балка. Взгляд Райи, устремлённый в потолок, кричал о тихом отчаянии. Увидев Джона, она прошептала с такой надеждой, будто он был посланником с небес: —Джон... Воды, умоляю... И... разбуди кого-нибудь. Я уже третий раз просыпаюсь, а они даже не шелохнулись. Я тут начала вспоминать все плохие шутки Джодаха, чтобы не заснуть снова — настолько всё серьёзно. Джон кивнул с полной ответственностью и вернулся через минуту с кружкой прохладной воды. Осторожно подойдя к кровати, он начал свою операцию по пробуждению. —Лололошка? Эй, пора вставать, — он аккуратно тряс его за плечо, но тот лишь глубже зарылся носом в плечо Райи, пробормотав что-то неразборчивое про «ещё пять минут». Щупальца лишь крепче обвились вокруг «подушки». Джон вздохнул, смирившись с поражением. Тогда он с важным видом протянул Райе своего плюшевого слона. —Держи Архимеда. Он специалист по тупиковым ситуациям и приносит удачу. По крайней мере, моральную поддержку гарантирована. Райя, не имея возможности даже толком взять игрушку, лишь с благодарностью кивнула глазами. Плюшевый слон устроился на подушке рядом с её головой, безучастно взирая на «спящую крепость», которую Джону так и не удалось взять штурмом. Конечно! Вот продолжение: Спустя ещё несколько часов, когда Райя уже начала мысленно составлять план, как выжить, если ей придётся провести здесь вечность, Лололошка наконец зашевелился. Он нежно потянулся, щупальца ослабили хватку, и его голубые глаза медленно открылись. Взгляд его был затуманен сном, а сознание явно ещё плавало где-то в глубинах грёз. Его взгляд упал на плюшевого слона, лежащего рядом на подушке. На лице Лололошки расплылась умиротворённая, сонная улыбка. Он бережно взял Архимеда, прижал к груди и пробормотал голосом, полным детской нежности: —Мистер Архимед… Вы тоже пришли спать? Так нельзя, вы же главный по расчётам… м-м… Не закончив мысль, он уютно устроил игрушку под одеялом рядом с собой, погладил её по голове и почти сразу же погрузился обратно в сон, теперь уже в обнимку с плюшевым «коллегой». Райя, наблюдая за этой сценой, застыла в немом шоке. Её поражала не только трогательная, почти детская непосредственность Лололошки, но и то, насколько органично он принял присутствие этой игрушки. Это маленькое действо красноречиво говорило о том, насколько тесно переплелись их миры. Они понимали друг друга с полуслова, с полувзгляда, и даже сонный бред одного был понятен другому без лишних объяснений. «Они знакомы совсем недавно, — промелькнуло у неё в голове, — а ведут себя как братья, прожившие всю жизнь бок о бок. Или как два кусочка одного пазла, который слишком уж идеально сошелся». С лёгкой улыбкой она закрыла глаза. Теперь, с новым «постояльцем» под одеялом, её участь быть живым матрасом казалась уже не такой ужасной. По крайней мере, скучно точно не будет.