Там никого нет

Дарси вскидывает руки над старым алтарем и закрывает янтарные глаза. Ей это не нравится. Ритуал непонятный, алталь подбитый, да и у неё сил не то чтобы много — кто его знает во что может вылиться эта комбинация… С другой стороны, и выбора у нее нет: с Айси и Сторми связаться не получается, выходить к поселению — неизвестно на кого попадешь. Да и в лесах какой планеты она оказалась тоже неизвестно, переместиться она уже пробовала, но это место… она словно заперта тут. — Великий Дух, услышь мой зов и благослови свою священную землю. Кончики пальцев немного покалывает, они загораются слабым бледно-горчичным светом, концентрируя остатки ее собственных сил — не факт даже, что это магия тьмы, впрочем, какая теперь разница. Она чувствует мелкую дрожь земли под ногами, чувствует как резко стихает ветер и умолкает ночной лес, будто сейчас он готовится сожрать ее, чтобы и косточки не осталось. Дарси чуть нервно облизывает губы и осматривается вокруг украдкой, будто это действительно способно ей помочь в атаке, защите или бегстве, хотя она прекрасно понимает, что ни сил, ни знаний местности ей просто не хватит и с ней очень просто этот загадочный Великий Дух сделает все, что он захочет. Как же паршиво… Ведьма смотрит как медленно загорается невысокая каменная арка над алтарем, будто соединяется с ее силой и даже не успевает выдохнуть, когда бледно-зеленый сгусток энергии бьет ее прямо в лицо.

***

— Вам не о чем волноваться, я проверю топи. Флора мягко улыбается женщине средних лет, в чьих каштановых волосах уже впуталось несколько серебристых волосин. По правде сказать… она просто приехала на неделю к родителям и не планировала никаких миссий против темных магов, темных сил и темных мест, хотелось побыть с мамой в саду, поухаживать за цветами и пить вечером чай в небольшой альтанке, отвлекаясь от шума и суеты Магикса. Хотелось отвлечься от беспокойства дней и вспомнить те светлые деньки, когда она еще даже не училась а Алфее, юность наполняла енергией и весь мир казался большим приключением. Что-то происходит на топях, местные паникуют, а она фея-защитница и это, вроде как, ее компетенция и нужно разобраться с этим делом до того, как придётся получать новую трансформацию или разыскивать артефакт по всему магическому измерению. Тем более топи Линфеи не славились ничем хорошим и темные волшебники частенько находили себе там укромные пристанища. — Береги себя, — женщина шумно выдыхает и опускает голову, — об этом месте ходила дурная слава, наши старейшины говорили, что там разбитый храм и алтарник, это может быть опасно. — Я буду осторожна, спасибо. Флора трансформируется в свой батерфликс и летит к густому лесу, чтобы не терять времени, все же хочется вернуться к своему отпуску как можно скорее и есть ещё надежда, что там просто образовалась воронка нестабильной магии, которую она быстренько прикроет. Главное, остановится возле зарослей можевельника и идти вглубь пешком, это своеобразная граница и неизвестно, что находится дальше (хотя скорее всего местные так отделяли небезопасную территорию, а потом уже это превратилось в страшилку). Фея летит над полем, рассматривая чуть выцведшую траву и яркие цветы между ней. Хотелось бросить это задание, а потом плед в траву и бесконечно лежать, рассматривая пушистые облака, которые бы плыли, плыли и плыли… будто цветы хлопка, будто сладкая вата, будто беззаботное лето и тихие теплые деньки, которые раньше оставались у нее бронзовыми отпечатками на коже, а теперь только и успевают хватать хотя бы за пальцы рук. И куда все это делось? Флора шумно выдыхает и заметно замедляется, когда влетает в лес, вряд ли ее здесь поджидает хоть какая-то опасность, но вот влететь лицом в ветку или напороться на нерасторопную птицу не особо-то и хотелось, особенно, если нет причин для подобной спешки. Лучше медленно, так хотя бы можно рассмотреть лес, в котором так давно не была, если не учитывать боевую славу, пока еще не поднялись знаменья следующей боевой славы… Фея поджимает губы и мотает головой, а потом замечает заросли можевельника и медленно опускается на землю, облачается сразу в свой пурпурный костюм, а на голове появляются два хвостика. Дальше только пешком и это тоже она защитает себе, как неспешную прогулку на свежем воздухе. Да и воздух здесь не такой, более влажный, насыщенный и древесный, будто выдержан в сосновой бочке, запаха болота не чувствуется, но ощущается, що вода уже где-то рядом и легкий озноб пробегает по коже. Флора обнимает себя руками и медленно идет, осматриваясь на каждом шагу, все же не хотелось бы нарываться на неприятности (пусть это будет просто магический сбой). Впрочем, в этом нет никакого смысла, ведь неприятности сами идут ей на встречу. Силуэт явно женский, длинная черная юбка, сверху черный плащь на пуговицах и перчатки на руках, лицо скрыто под простой белой маской, а волос не видно из-за капюшона. На плече у незнакомки сидит ворон, но он практически сразу громко каркает и улетае, будто страж и охранник этого места и теперь спешит лишь обратно вернуться к службе. Флора от нервозность облизывает губы и опускает руки, чтобы иметь возможность быстро атаковать или защититься. — Кто ты и что ты здесь делаешь? — все же, возможно, это кто-то безобидный… нынешняя или будущая студентка Облачной Башни, которая просто хочет уталить юношеское любопытство. Девушка же останавливается в нескольких метрах от нее и издает короткий смешок — не самый лучший знак, но упустим и понадеемся, все же она тянет руки к маске, а не пытается пристрелить ее заклятием, может, сейчас окажется, что это старая подруга Мирты и они посмеются над этим, но нет! Лицо слишком уж знакомое, глаза янтарные, как у настоящей змеи, разве только левый побелел, будто ослеп. — Дарси! Так это ты здесь, — ладонь Флоры загорается ярким зеленым светом и она тут же проваливается по шею в мягкую и вязкую землю. — Я оценила твое пламенное приветствие, фея природы, спасибо, — Дарси улыбается, как-то даже беззлобно и лениво. — Однако, не забывай, что ты на моей территории и у меня значительное преимущество. Где-то глубоко внутри себя Флора измученно стонет, в голове проносится вереница событий, где они с девочками вынуждены получать превращения, рисковать жизнями и сражаться с мировым злом, которому не живется спокойно в одном десятилетии! Почему бы не уделить внимание своим планам, обучениям и сокрытию в Измерении, посвятив этому лет сто? Было бы очень славно… возможно, их шансы возросли бы, а поединки (с другими феями, не Винкс!) стали бы более захватывающими. Но она фея-защитница и должна подыгрывать этой роли до конца. — Дарси, что бы ты не задумала!.. — Я ничего не задумывала, я просто не могу уйти, — буднично, будто после вопроса о погоде, голос ровный, привычно глубокий, расслабленый, Флора даже на секунду задерживает дыхание, ненаходя, что ответить. — Если я тебя отпущу и ты не будешь меня побеждать, то могу показать, — что-то из разряда ехидных подколок и кто вообще поверит этой ведьме, но Флора лишь кивает, прикидывая, как из этого болота придется выбираться потом. В конце концов, она и правда будет рада просто посмотреть, оценить ситуацию и уйти без боя — ее уже просто утомил бой за эти семь лет. — Хорошо. Она чувствует как вязкая почва вокруг нее начинает твердеть и выталкивать ее наружу, чуть сдавленные легкие наполняются резко кислородом и она еле успевает удержать равновесие. Ведьма лишь хмыкает, а потом разворачивается и идет в глубину темной чащи. «Я не могу уйти…» — неудачное заклинание не даровало силу, а привязало к топям? Старое место силы привлекло ведьму, но из-за разрушения сработало плохо? С другой стороны, Дарси умная ведьма и вряд ли бы так опрометчиво рисковала из любопытства… Где вообще остальные Трикс? Ай! Во всем этом просто нет смысла! По крайней мере, Флора даже не хочет его искать и находить, посмотреть что там, успокоить местных и надеяться, что больше не придется участвовать в очередной миссии, она просто уже не хочет. Семь лет подряд сталкиваться с мировым злом, разгадывать загадки измерения и рисковать жизнью… а они ведь даже не закончили Алфею из-за вечных отлучек, хотя иногда и проводили уроки для молодых фей. Учиться шесть лет, получить энчантикс, сидеть над конспектами и веселиться в Магиксе на выходных, а потом создать свой волшебный сад с редкими растениями — в шестнадцать лет это был самый лучший план, родители ее поддерживали и юность выглядела так вдохновляюще, будто все Волшебное Измерение было открыто для приключений… А впрочем, так оно и было: Волшебное Измерение действительно было открыто для очередного злодея, очередной загадки и очередной забытой силы. Даже сейчас Дарси внезапно оказалась на руинах старого храма и алтарника — два из трех при условии, что загадки нет либо ее разгадку скажет сама ведьма. Флора смотрит под ноги и шумно вздыхает, пахнет хвоей и древесной корой, если бы она была здесь сама и это не было очередное задание, то она обязательно осталась бы здесь на целый день, наслаждаясь тишиной и спокойствием лесной чащи, тихим ветерком в кронах вековых деревьев и той безграничной силой природы, которую она чувствовала и впитывала в себя, востанавливая убитые внутренние резервы. Она давно не была в глубоком лесу, чаще на балах, в городах, даже в Бескрайнем Океане и прошлом. Пела, танцевала, рисковала и жила активной жизнью Клуба Винкс, будто ее собственной уже не существует, отдала ее на благо Магикса, а теперь лишь поддерживает оболочку тела, будто она не изнашивается от небрежного использования. — Вот тут. Фея даже вздрагивает от голоса Дарси, отвлекаясь от своих мыслей. В чаще леса хижина, возле хижины костер, над которым висит небольшой котелок, а чуть поотдаль разбитый каменный стол-алтарь из белого камня. Следов темной магии нет. По правде сказать, магии здесь вообще не чувствуется, либо она настолько слабая, что теряется на фоне всей волшебной силы планеты. — Что это за место… ты знаешь? — Флора подходит к алтарю и осматривает его, пытаясь понять есть ли здесь какие-то скрывающие заклинания. — Не совсем… — Дарси качает головой и садится на бревно, которое фея и не заметила за костром, рядом с ней воявляется кружка и котелок быстро подлетает к ней, наполняя ароматным травяным чаем. — Я проснулась здесь чуть больше недели назад одна, Айси и Сторми нигде не было, связаться я с ними не могла да и телепортироваться хоть куда-нибудь тоже… Когда я пробовала выйти, то возвращалась всегда на это место независимо от дороги, по которой я шла, и я поняла, что это место не выпустит меня так просто, — она хмыкает и отпивает немного чая. — Тогда я подошла к алтарю и начала его рассматривать, внизу нашлось высеченное заклятие призыва, а так как терять мне было нечего, я решила попробовать, из-за чего пожертвовала зрением левого глаза, — она горько усмехается. — Зато появилась хижина и костер. Ты, кстати, чай будешь? Флора шумно выдыхает, нащупывая надпись у основания алтаря и, вздохнув, кивает. Да уж… если Дарси станет злым духом или хранителем места, вряд ли это пройдет так просто и без внимания Магикса хотя бы из-за того, что остальные Трикс неизвестно где. Впрочем, еще сама ведьма не уверена кто она здесь, все же лучше дослушать. Фея идет к костру и грузно плюхается рядом с ведьмой, рядом появляется кружка, опять подлетает котелок и наполняет ее чаем. — Здесь был лишь алтарь? — Ага… Когда я утром очнулась после ритуала, здесь все появилось, я даже не готовлю ничего, утром, днем и вечером еда сама появляется, что-то простое, но я могу поменять… с другой стороны, неизвестно, что такого рода магия потребует за изменения даже в рационе, — Дарси усмехается и отпивает немного чая. — А еще есть книжный шкаф, там пока только две книги, но новая появилась, когда я дочитала первую, судя по всему, их еще будет много… — А что за книги? Магия? — Пока нет, только история места… Если коротко, то этот храм и алтарь для тех, кто использует магию болот, место нейтральное, но пугало местных из-за того, что болота более характерны для магии ведьм, а не фей, поэтому решили это место уничтожить. В этом и была ошибка, потому что оно стало нестабильным, поэтому его решили запечатать, но печать на таких местах плохо держится. — Магия накапливается? — Флора чуть прищуривается, вспоминая все, что знает о подобных местах. — Да, а потом вырывается, потом место опять запечатывают и так по кругу… Насколько я поняла, нужно отстроить храм и восстановить алтарь, но… — Но? — Но я действительно сомневаюсь, что я здесь первая и единственная избранная, я стараюсь не думать, хотя мысли о том, что разлом поглотит меня, как жертву, не дают покоя, — Дарси опускает голову, на лице только какая-то смиренная печаль и эта обреченность повисает над ними двумя, как тяжелая туча. — А как нужно восстановить это место? — Я не знаю. Я еще ничего не знаю, кроме того, что рассказала… — Дарси шумно выдыхает и разглаживает свою юбку на коленях. — С другой стороны, выхода у меня все равно нет, поэтому я решила просто следовать желаниям этого места, быть может, спустя время оно просто само отпустит. — Тоже верно… Они стихают. Флора смотрит себе под ноги и пытается осмыслить услышанное: с одной стороны ведьмам (а особенно Дарси, или Трикс в целом, не забываем) верить — так себе затея, тем более с их многолетней враждой, а с другой… ей и врать не надо, чтобы фея провалилась под землю и не доставляла лишних проблем. К чему гостеприимство? Они ведь не подружки. Да и сама ведьма будто изменилась, хоть и раньше она была леново-расслабленной, но тогда ее взгляд был острым, колючим, длинное тонкое лезвие, которое вскрывало одним точным надрезом в одном конкретном месте, управляя иллюзиями и тьмой, она никогда не позволяла себе одурачить, была холодным разумом в их трио и, если бы не пыталась захватить мир, то вполне могла бы стать и протеже Гриффин. Сейчас взгляд другой. Томный от усталости, скучающий и до невозможного расслабленный, будто структура, которую она всегда искала в жизни наконец-то нашлась и остаётся лишь молчаливое смирение. Флора видит это смирение в вековых деревьях с толстыми стволами, чьи кроны тянутся вверх, в их величественном молчании, они будто мудрецы на свете, наблюдатели, перед глазами которых сменяются поколения, а они лишь тянутся все выше и выше, будто хотят в конце концов вознестись в своем спокойствии и умиротворении. Дарси будто стала их частью, еще одним деревом, которое вот-вот закончит свою миссию и по обыкновению воспарит в воздух и в тот же миг растает, пропадая из этого круговорота суеты. А Флора в нем останется. Будет сражаться за Магикс, за Землю, за ценности, за добро и за все, что только попросят. Выше, сильнее, быстрее, будто гончая за зайцем, она опять утонет в круговороте жизни, теряясь в бесконечных днях, которые пронесутся перед ее глазами, но даже коснуться их она не сможет… — Эй, спасибо, что пришла, — Дарси неловко поправляет юбку и тоже опускает голову, не желая встречаться с жалосливым взглядом феи. — Я понимаю, что ты шла не конкретно ко мне, но… я здесь одна, мне действительно не хватало разговора хоть с кем-то. Флора только кивает. В этом столько отчаяния, что говорить хоть что-то в ответ совсем не хочется… да и что сказать, если честно, она тоже не знает — это пока даже в голове не уложилось. Они еще сидят так вот рядом сколько-то там и рвано обсуждают что-то там, разговор не клеится, тема не ищется и задушевная беседа не получается — это все такое пустое… Фея наблюдает как в мрачной лесной чаще начинает темнеть еще больше и прощается, потом идёт одна к можевельнику, обдумывая все, что услышала от ведьмы, а потом перевоплощается и быстро летит прочь из леса. Все же, она хотела отдохнуть с семьёй, а не заклятой подружкой. В поселении ее уже встречают обеспокоенные люди, женщина, с которой они виделись днём шустро подбегает и смотреть с какой надеждой, с какой смотреть на посторонних, наверное, не стоит. — Там никого нет, энергия скапливается у воронки рядом с алтарем, но пока ничего серьезного… я буду прилетать каждую неделю и следить за этим, остальным ходить нельзя.