Двигаться дальше вверх

Мой путь через узковатые улочки пролегал к уютно-знакомому магазинчику на 50-ом этаже. Также во время неспешного хода я просматривал сообщения от своих друзей-согильдийцев. Моё отсутствие на передовой не позволяет им идти в бой в случае чего, но это не значит, что они не могут обратиться ко мне за советом. И пусть мои мысли заняты не много другим прямо сейчас, я не могу оставить своих друзей в ситуации без лидерской поддержки. Так что отправив ответное сообщение Дейлу о девушке-кузнице, которую мне советовала Ас... вообщем, она хороший кузнец, как меня заверили. И надеюсь, он останется доволен её работой в итоге. А если нужны будут дополнительные денежные вложения, я открыт к любым просьбам и предложениям. – Как он? Это было первое, что я спросил, как только открыл знакомую деревянную дверь. Мне приходилось бывать в этой импровизированной лавке уже не раз и не два при покупке снаряжения для себя и своей гильдии. Конечно, было бы неплохо ходить сюда всем вместе за хорошими и крупными покупками, но рабочее место владельца этого заведения Агиля не позволяло расположиться здесь сразу даже всем моим друзьям. Так что приходилось брать одного или максимум двоих, чтобы не мешать как себе, так и другим, да и тем более не слишком тревожить самого владельца. Хотя сейчас я ненароком потревожил его больше чем намеревался изначально. В мои планы входило лишь зайти внутрь и провести небольшую беседу, после чего попытаться навестить совсем другого человека, ради которого мне пришлось как раз сейчас выделить себе свободное время. Однако моё время ограничено, ведь в данный момент игроки активно исследуют недавно открывшийся 76-ой этаж. Мы стали ещё ближе к исходной цели, но какой же ужасной ценой. Тем более если оставить в стороне все проблемы, раскрытие личности Каябы не стало чем-то положительным, наоборот, это подорвало моральный дух многих людей в той комнате босса. Хотя по итогу все там присутствующие заключили договорённость о том, что пока что нельзя распространяться о подобном кому-либо ещё, кто не участвовал в последнем рейде на Босса этажа, какое-то время так точно.

***

Комната Босса 75-ого этажа залилась тишиной, после того как ушёл Хитклифф. Кирито начал долбить кулаками в каменный пол, будто бы надеясь его проломить, но я остановил его вместе с Агилем. Мне пришлось слегка потрепать его по плечу, более не сдерживая, так как он быстро прекратил попытки к сопротивлению и самоизувечению. Я не видел его лица из-за упавших на него тёмных волос, но интуиция мне подсказывает, что лучше даже и не пытаться разглядеть взгляд этого парня, не сейчас так точно и определённо не здесь. – Мы должны уходить. Давай, Кирито, совсем немного. Однако идти он явно не способен, и я его не виню. Меня поразило то ужасающее чувство, когда всего несколько минут назад всё закрутилось с дичайшей скоростью. Мы одолели босса, понеся неслабые потери. Хитклиф был раскрыт как создатель SAO, который просто забавлялся с нами, словно мы в обычной игре. И наконец Асуна... она... – Давай я помогу, Кляйн Пока я задумался, этот великан сам понял, что до нашего Чёрного Мечника достучаться не получится в данный момент. Мы с Агилем подняли Кирито за плечи, после чего я достал из инвентаря кристалл телепортации. После конца битвы, ныне зона доступна для их использования. Однако позади были ещё мои товарищи. Поэтому я обернулся к ним, чтобы дать знать о происходящем в моей голове. Мой план весьма прост. – Ребят, мы уведём Кирито отсюда в безопасную зону. Потом также сообщим другим игрокам, что произошло, а вы тем временем... – Подожди..! Почти все обернулись в сторону громкого выкрика. Это был один из Рыцарей Крови. Ранее его пробирала злоба из-за предательства Хитклифа, но теперь лишь печаль заметна на его лице. Он медленно поднялся с земли и окинул взглядом всех присутствующих, остановив глаза на нас троих, но, кажется, особенно на мне. – Ну что..? Однако он не заговорил сразу, так что я уже становился весьма нетерпелив. Кирито точно нужно увести отсюда, и чем быстрее, тем лучше. Однако что-то во взгляде этого парня не так, не столь уж он и прост. Такое ощущение, что ему приходится бороться с внутренними демонами прямо сейчас или типа того. – Мы не.. мы не должны сообщать игрокам об этом. – Что..? – Погоди, чего? – Что ты имеешь в виду? – Аа..?? После его слов почти по всем прокатилась волна удивления или даже, скорее, шока. Каждый обратил внимание на этого парня, я даже на секунду забыл, что хотел сделать до этого. Вот только на лице Агиля проявилось серьёзное выражение, будто бы он уже недоволен ходом происходящего. – Если мы расскажем о том, что здесь случилось за исключением убийства Босса, многое изменится. Дух игроков-проходчиков и даже всех остальных за пределами фронта будет подорван. Мы все замолчали. Я слабо прошёлся взглядом чуть ли не по каждому проходчику здесь. Большинство явно приняли его слова, видимо, считая, что он прав. А остальные даже если были не согласны, не стали высказываться против. Так я думал, пока ещё один из Рыцарей Крови не поднялся на ноги. – Ширанами это не одобрит. Асуна это бы тоже не-! Я почувствовал, как Кирито слегка дёрнулся в моих руках после упоминания знакомого имени. Однако больше он ничего не сделал. Услышал ли он это случайно или же действительно вслушивался в беседу с самого начала? – Асуны тут больше нету! И Ширанами в рейде не присутствует, сейчас решения принимаем мы, а не она. И ещё раз. В этот раз мышцы Кирито напряглись. Такое ощущение, что ещё немного и он вскочит на ноги, словно с ним ничего и не случилось. Это было бы прекрасно, но интуиция подсказывает, что это совсем не тот исход, который мне хотелось бы увидеть, особенно сейчас. – Как только мы вернёмся, это изменится. Этих двоих никто не смел прервать. Большинство с трепетом слушали и наблюдали за спором двух членов самой сильной гильдии. Или, по крайней мере, эта гильдия была таковой ещё не так давно. Но теперь после вскрывшегося предательства и множества нанесённых ран другие игроки могут – Да что она поймёт? Никто не смог заметить Хитклифа раньше. Даже та, что была ближе всех к нему. Решения нужно принимать прямо се- Однако Агил тут же выхватил свой собственный кристалл телепортации и использовал его. Я запоздал с реакцией и был слишком увлечён разговором, чтобы заметить движения Кирито. Как и оказалось, его готовность встать тут же проявилось, но мы успели уйти из комнаты босса раньше, чем случилось ещё что-то непредвиденное. – Кирито. Как только мы оказались на, судя по всему, 50-ом этаже, наш Чёрный Мечник тут же вырвался из крепкой хватки Агиля и моей, после чего ступил вперёд несколько быстрых шагов, но уже потерял цель, так что впоследствии обессиленно упал на колени перед собой, как и ранее. Я находился в лёгком ступоре примерно пару секунд, прежде чем мы вновь подошли к нему и подняли за руки. Однако Кирито вновь не собирался стоять ровно, словно кукла была отрезана от нитей кукловода. – Отведём его в мой магазин. Я и в моменте даже позабыл, зачем именно сюда он телепортировал нас. Наверное, так будет лучше для Кирито. Я слышал от А-Асуны, что он жил у Агиля раньше. Думаю, это поможет.

***

Казалось бы, мало только этого, так и Агиль сейчас занят. Вижу, у него двое клиентов, которые сразу отвлеклись на меня, как только я так бесцеремонно вошёл внутрь и тут же что-то спросил. Однако меня хватило им лишь на ответную улыбку, после которой они ничего не сказали и вернули своё внимание рассмотрение некой предложенной, видимо, хозяином магазинчика сделки, подробности которой отсюда толком не разглядишь. Да мне и не нужно. Я увидел лишь, как Агиль слегка мотнул головой в сторону, смотря на меня и вернул своё внимание к клиентам, при этом показав на лице широченную улыбку, какую он всегда выдаёт во время торгов. Но поскольку разрешение получено, я тут же ступил в другую часть здания и тихим шагом поднялся по лестнице на второй этаж. Неосознанно моё сердце, казалось, застучало быстрее, а я же наоборот старался сделать свои шаги тише и медленнее, будто бы меня охватил страх. Но, ха, конечно же, нет. Я сейчас не боюсь чего-то столь простого как подъём по лестнице. Однако, казалось, что каждый новый шаг вверх лишь накладывает на меня всё больший дебаф замедления. А в ушах словно на барабанах заиграл поток крови. Тут же на меня накатила усталость и желание остановиться, а после даже развернуться. Но кем я тогда стану? Кем я тогда буду? Трусом как минимум, вот кем. А я бы хотел избежать этого так точно. Самураи никогда не отступают настолько легко, тем более без прямого приказа о тактическом отходе и перегруппировки для разработки и доработки новой стратегии. При этом я и не учитывал, что на самом деле выполняю роль лидера своей пати, так что и приказы должны поступать от меня. Но даже так сейчас это роли никакой толком не играет. Человек, которого я собираюсь навестить, не состоит в моей гильдии, ведь если бы состоял, я бы тут же передал все бразды правления ему без лишних или задних мыслей. Что не сделаешь ради самого сильного игрока, которого я знаю. Да и если бы не Кирито, я бы в самом начале не смог освоиться так быстро, тем более не помог бы должным образом своим друзьям. Пусть от него это и было простетское обучение основам, но в начале оно сыграло для нас большую роль. Как минимум за это, я уже бесконечно ему благодарен. А тем более мы с ним участвовали в нескольких рейдах и совместных событиях. Этот парень вечно поражал меня своими навыками и умениями. И этот пацан испытал чувство потери близкого человека для себя так рано, в очень нежном возрасте. Будь у меня больше свободного времени, я бы старался находиться рядом гораздо чаще, так как сам понимаю ценность утраты. Пусть мне и не доводилось терять именно любимую девушку, но людей я хоронил, на похоронах присутствовал. Даже если это не совсем тоже самое, то достаточно близкое. А в этой игре... Здесь всё просто кошмарно, когда речь заходит о тех, кого мы потеряли и, вероятно, ещё потеряем. Обычно мы празднуем каждую новую победу и вспоминаем павших, но не в этот раз. Уж слишком сильный удар на всю группу фронтовой линии только из-за одного раскрытия Хитклифа, а тем более смерти остальных теперь кажутся не более чем шуткой во всём этом кошмаре... Но даже если и так, отчаиваться ещё рано. Есть много всего, что мне нужно сделать. Сначала привести свою команду к победе вместе с остальными проходчиками. В процессе также помочь Кирито, почти как он помогал мне раньше. И ещё найти девушку. Да, всё по плану. С таким позитивным потоком мыслей я без раздумий открыл дверь перед собой, имея к ней непосредственный доступ от владельца сего заведения. По этикету стоило бы постучаться, но я выбросил эту мысль в урну, даже не дав ей толком проявиться в моей голове. Сейчас Кирито не в том состоянии, чтобы реагировать на всё это, тем более не стоило бы его злить излишним отвлечением внимания. По сути, я просто прихожу его навестить и проверить, а после возвращаюсь обратно к своим. В целом прошло не так уж и много времени. Но скоро я возьму перерыв побольше и смогу побыть здесь больше и уделить значительное внимание своему приятелю. Сам же Кирито просто лежал на боку спиной ко входу. Это всё та же чёрная одежда, всё та же поза, что вчера и позавчера. Он просто лежит и ничего не делает, а если делает, то не даёт об этом знать мне или Агилю. Конечно, могло бы быть и хуже, но данная ситуация не вызывает никаких приятных чувств вообще, скорее, только печаль. – Ах... Это заставляет меня задуматься о том, что искать девушки именно в Айнкраде не стоит. Как бы не это ни было хреново, все мы можем просто умереть по той или иной причине. Конечно, день и ночь игроки высоких рангов делают всё от них зависящее, чтобы приблизить нас всех к спасению, я и сам нередко участвую в их рейдовых заданиях. Тем более, мы боремся не только с Боссами этажей, но и проходим события и даже предотвращаем сражения игроков друг с другом в этом Аду. Нашим самым большим достижением в последнем пункте можно однозначно назвать рейд на базу Смеющегося Гроба. Большинство мы сразили, нескольких схватили, хотя и не всех окончательно. Но это была огромная победа, которой явно можно гордиться. И сейчас, как бы не было больно, я горжусь нашей победой на 75-ом этаже, даже если мы понесли такие значимые потери в конце пути. Ну, если я чему и научился на лекциях по истории, люди всегда находят способ превозмочь немыслимое рано или поздно. А эта игра была создана специально для этого. Каяба верит, что мы найдём путь к самому верху и сразим его. Я тоже в это верю. По какой-то причине даже больше чем раньше. Теперь мне нужно лишь приложить усилия, чтобы Кирито тоже поверил. – Эй, Ки- Однако прежде чем я ступил в комнату, меня остановил звон в ушах, оповещение о новом сообщении. Слегка цокнув, я открыл его и мои глаза быстро пронеслись по небольшому имеющемуся количеству текста. Ничего особенного, казалось бы, в начале, что мне пришла на ум мысль, что лучше уж не отвлекался бы. Однако как только мой взгляд перешёл на вторую часть личного письма, мне будто какая-то сила не позволила больше дышать. Однако это был лишь я, лишь мой страх, проснувшийся буквально столь быстро и неожиданно. Дважды перечитав последнюю часть... нет, пришлось лишь быстро просмотреть её и двинуться назад. Я закрыл за собой дверь, так и не сделав нужный шаг. Но прости, Кирито, сейчас внезапно у меня появились дела. Гильдия Рыцарей Крови даже после потери Асуны и ухода Хитклифа осталась достаточно большой и сильной, но сейчас эта сила сыграла против них. В гильдии внезапно случился раскол. После событий в комнате Босса 75-ого этажа лидерство всеми юнитами на себя, насколько я знаю, приняла Ширанами. Лично мне с ней никогда не приходилось общаться, но она обладала доверенностью Асуны, являлась главной в одной из ведущих групп. Кажется, если я правильно помню, это был пост вице-лидера. В любом случае что-то случилось и часть Рыцарей Крови откололась от её лидерства сейчас. Чёрт, и где же подробности, Дейл? Когда я говорил о написании кратких, но содержательных писем, то особо подчеркнул, что они должны быть содержательны. Блин, придётся всё выяснить самому. – Агил, беда. Видя, что больше никого на первом этаже кроме хозяина нету, я сразу обратился к нему. Он что-то рассматривал в своём инвентаре, когда его лицо стало выдавать сильное напряжение, видимо, из-за моих слов. Знал ли Агил уже? В любом случае он тут же вышел из-за прилавка, свернув окно инвентаря. – Что с Кирито? Он приготовился подняться наверх, откуда я только спустился, но мне пришлось быстро остановить его рукой, после чего покачать головой, показывая, что дело совсем в другом. – С Кирито всё... по прежнему. Дело в Рыцарях Крови. У них случился раскол, и около 30% гильдии идут в лабиринт на поиски Босса нового этажа прямо сейчас. Они жаждут всё закончить как можно скорее, насколько я понял. По его лицу мгновенно проскочил шок, а после следом подался испуг. Он понял, к чему может привести такое неожиданное и явно непродуманное рвение, вероятно, основанное на сильных эмоциях. – Всё?! Свои жизни только и закончат. Ты собрался их остановить? – Да. Мы с парнями хотя бы попытаемся вразумить хоть кого-нибудь из них. Лучше спасти некоторые жизни, чем дать умереть им всем. Даже не говоря о том, что они ценные и сильные игроки в целом, они ещё и люди. Просто дать им умереть в любом случае совершенно неправильно и неприемлемо. – Я с вами. Я мог лишь кивнуть в ответ. Быстро собравшись мы двинулись к телепорту этого этажа, желая направиться в новую для всех опасную зону, чтобы спасти несколько сильных болванов от них самих и от этого мира.