Qing Gu | Цин Гу | Любовный Яд

      Ущелье представляло собой узкую щель, с бесконечной протяжённостью зелени. Прогулка по таким глубоким, древним лесам означала, что один неверный шаг мог привести к вечной гибели.       По пути мы в основном говорили о том, что произошло в деревне мяо. Лицо Вэнь Линъюй побледнело от испуга ещё больше, а Цю Лу и Сюй Цзыжун крепко держались за руки.       – Если мы выберемся, стоит ли рассказывать внешнему миру о обособленных мяо? – тихо спросила Вэнь Линъюй.       Сюй Цзыжун ответил без колебаний:        – Конечно! Мы нашли обособленных мяо, это огромное дело! И это также вклад в перепись населения нашей страны!       Цю Лу подпрыгнула и шлёпнула Сюй Цзыжуна по лбу. – Неудивительно, что они хотят избавиться от нас! Разве это не нарушает их мирную жизнь?       – Ауч! – Сюй Цзыжун потёр голову, не разозлившись от шлепка. – А-Цзэ, тогда ты выбирай. Говорить или нет?       – Я? – меня внезапно втянули в разговор. Я никогда не задумывался над этим вопросом. – Не знаю.       Цю Лу тогда спросила Вэнь Линъюй:        – Ты расскажешь?       Вэнь Линъюй долго молчала, затем покачала головой. – Я не буду рассказывать.       – Видишь! – торжествующе сказала Цю Лу, уперев руки в боки.       Сюй Цзыжун спросил, не желая сдаваться:        – Почему?       Вэнь Линъюй продолжала качать головой, не давая никаких дальнейших объяснений. Видя её озабоченный вид, я почувствовал тревогу. Неужели с ней случилось что-то, о чём мы не знаем?       Мы шли большую часть дня и наконец увидели, как солнце прорвалось сквозь щель ущелья, повиснув в той узкой полоске неба. Уже был полдень.       Наши желудки ныли от голода. Когда мы уходили, мы взяли с кухни Шэнь Цзяньцина немного сухого печенья, которое можно было есть напрямую после поджаривания на огне.       После этого мы продолжили наш путь, отчаянно следуя вдоль русла реки вперёд. Думая о чёрных насекомых, которые могли выслеживать нас, я не смел задерживаться, постоянно подгоняя остальных троих двигаться дальше.       И всё же нам не удалось выбраться из глухого леса до вечера.       Единственной удачей было найти небольшую, естественно образовавшуюся пещеру, которой было достаточно, чтобы избавить нас от ночёвки под открытым небом в лесу.       На данный момент даже такая маленькая удача могла сделать нас счастливыми.       – Эта пещера выглядит очень глубокой, – с беспокойством сказала Вэнь Линъюй. – Там не будет змей, или летучих мышей, или чего-то подобного?       Я раздвинул сорняки у входа в пещеру и сказал:        – В лесу тоже есть змеи, не стоит так волноваться.       Вэнь Линъюй кивнула. Мы вошли в пещеру и очень умело разожгли огонь. Тёплое, жёлтое пламя осветило угол пещеры, и мы сели вокруг костра. Внутри было очень грязно. Повсюду росла дикая трава и мох, а потолок пещеры был покрыт паутиной. Были также ползающие насекомые, которые процветали без света. Но как только мы вошли, они разбежались, словно спасаясь бегством.       Эта пещера действительно была очень глубокой, и изнутри доносился слабый, прерывистый звук капель воды. Каменный проход тянулся на неизвестное расстояние, и кто знал, куда он ведёт?       Небо полностью потемнело, и температура падала по мере угасания света. Я плотнее затянул ветровку, придвинулся ближе к огню и сохранял тепло.       Никто из нас не осмеливался углубляться в пещеру, и нам также не было интересно её исследовать. Мы просто отдыхали у входа, охраняя огонь, и никто не разговаривал.       Когда люди перестают двигаться, они склонны слишком много думать. Цю Лу прислонилась к плечу Сюй Цзыжуна, её глаза были прикованы к пламени. Внезапно она тихо сказала:        – Сюй Цзыжун, я на самом деле уже морально подготовилась.       – К чему?       – К тому, что мы умрём здесь, – сказала Цю Лу как о чём-то само собой разумеющемся, но с улыбкой на лице, словно ей было всё равно и она не обсуждала серьёзную тему. – Если бы я могла умереть с тобой, мне бы  было не так страшно.       Услышав это, горло Сюй Цзыжуна сжалось. Он крепко обнял Цю Лу. – Лулу, не бойся.       – Ммм! – Цю Лу зарылась головой в плечо Сюй Цзыжуна и нежно прижалась к нему.       Это была тема, которую мы пытались игнорировать, но она постоянно цеплялась за нас, как тень.       Вэнь Линъюй и я обменялись взглядами. Мне показалось, что в её глазах я увидел понимание того, что мы здесь явно лишние, и я уверен, она увидела то же самое в моих.       Как раз когда я раздумывал, не отойти ли и не дать молодой паре выразить свои чувства, Цю Лу села прямо и с улыбкой сказала:        – Давайте отдохнём. Если мы продолжим в том же духе, они нас изолируют!       Ночное дежурство было таким же, как и раньше: я был первым.       Трое легли спать, а я, скучая, тупо уставился на пламя.       Поскольку делать было больше нечего, я вдруг посмотрел вниз и заметил выпуклость в нагрудном кармане моей рубашки под ветровкой. Я полез внутрь и вытащил то, что оказалось травяным мешочком от комаров, который дал мне Шэнь Цзяньцин ранее.       Мешочек был простым, белым.  Его аромат не был таким сильным, как когда он дал его мне: лишь поднеся его к носу, я мог уловить слабый травяной запах.       Раз уж мы ушли, какой смысл хранить его вещи?       Я поднял руку, готовый бросить мешочек в огонь, но когда моя рука протянулась, я не смог заставить себя сделать это.       Я смотрел на мешочек, и лицо Шэнь Цзяньцина невольно возникло в моей голове: упрямое выражение, когда он давал мне мешочек, его глубокие глаза и сильная привязанность, скрытая в них.       И его прямая спина и узкая талия, когда он уходил.       Все те детали, которые я ранее игнорировал, не замечал или не принимал близко к сердцу, теперь наводнили моё сознание.       Что он был за человек? Должен ли я верить тому, что он показывал, или должен верить своим собственным выводам?       Я боялся впутать себя в ненужные неприятности, поэтому никогда не упоминал что-либо о Шэнь Цзяньцине и обо мне остальным троим. Но теперь мою дилемму и сомнения не с кем было обсудить.       Ладно, не буду больше думать об этом. В любом случае, если не случится ничего непредвиденного, мы больше не встретимся в этой жизни.       С этой мыслью я медленно убрал руку.       Я сохраню его, просто как память.       Успокоившись, я снова засунул мешочек в карман, аккуратно уложив его.       – У-ух… кхм, кхм!       Я заметил, что Сюй Цзыжун, спавший справа от меня, издал приглушённый, неразборчивый стон. Я отмахнулся от этого как от разговора во сне. Но когда я случайно повернул голову, я увидел, что его щёки были ненормально красными!       С другой стороны, Цю Лу была в точно таком же состоянии!       Мои глаза расширились от тревоги. Я протянул руку и коснулся лба Сюй Цзыжуна.       Он горел!       Даже не касаясь её, я знал, что лоб Цю Лу пылал так же.       У них снова была высокая температура.       – Сюй Цзыжун, Сюй Цзыжун! – я потряс Сюй Цзыжуна, но он, казалось, был заперт в какой-то далёкой иллюзии. Помимо нескольких стонов, он оставался без сознания.       – Цю Лу, проснись!       Я упорно похлопывал Цю Лу, но безуспешно.       Оба были в бреду от жара.       Странно, они явно выздоровели днём, так как же у них снова одновременно поднялась температура?       Мои движения разбудили легко спящую Вэнь Линъюй. Она открыла затуманенные глаза и спросила:        – Что случилось? Пора меняться?       – У них снова температура!       Вэнь Линъюй ахнула:        – Снова температура?!       Это определённо было ненормально. Вэнь Линъюй и я обменялись взглядами, но ни один из нас не знал причины.       – Так было и прошлой ночью: у них обоих одновременно поднялась температура, а затем они оба выздоровели на рассвете. Это не похоже на совпадение.       Слова Вэнь Линъюй напомнили мне. Прошлой ночью, что случилось прошлой ночью?       Церемония Хосин... церемония Хосин!       Две странные фигуры внезапно возникли в моём уме.       Те двое жителей мяо и их вино!       Это была единственная аномалия, о которой я мог думать. Я не ошибся тогда и не зря подозревал. Они действительно тайно подсыпали что-то в вино в бамбуковой роще.       Но Вэнь Линъюй и я тоже пили вино.       Нет! Вэнь Линъюй не пила. Её вино пролилось, оно не попало ей в рот. А я... если это действительно было из-за вина, то почему я в порядке?       Сейчас было не время размышлять над этим. Я сказал Вэнь Линъюй:        – Сейчас нам нужно найти способ сбить их температуру.       Вэнь Линъюй выглядела обеспокоенной. – На улице так темно, где мы найдём воду? – Не говоря уже о трудностях передвижения в темноте, это был глубокий, старый лес, и по пути мы не встретили ни одного ручья. Река же посередине ущелья была далеко от берегов, а склоны крутыми и опасными, что делало невозможным сбор воды.       Я сделал паузу, затем внезапно подумал о чём-то. – В пещере есть звук воды.       Слабый, прерывистый звук капель. Возможно, мы были там слишком долго, привыкли к его присутствию и изначально упустили из виду.       Вэнь Линъюй подняла брови. – Я уже почти забыла об этом!       – Я пойду дальше и посмотрю, смогу ли я достать воды. Ты жди меня снаружи. – сказал я.       Вэнь Линъюй выглядела обеспокоенной. – А вдруг внутри опасно? Такое холодное, сырое место…       – Именно потому что мы не знаем, есть ли опасность, я не могу позволить такой девушке, как ты, идти внутрь. – ответил я и, плотнее затянув ветровку, взял длинную, горящую ветку из костра, чтобы использовать её как источник света. Я не заметил двух красных пятен, которые распустились на щеках Вэнь Линъюй.       Положив бутылку с водой в большой карман ветровки, я осторожно вошёл в пещеру.       Пещера оказалась намного глубже, чем я представлял. Чем дальше я заходил, тем ниже становилась температура, и защитный рефлекс заставил моё тело покрыться густыми мурашками.       Хисс…       Писк…писк….       Моё непрошенное присутствие напугало бесчисленных обитателей пещеры, но мне повезло: никто не нападал на меня. Они разбегались и рассеивались ещё до того, как я достигал их.       Ветка освещала только ограниченную область, и путь впереди оставался кромешной тьмой. Источник звука воды также оставался неуловимым. Я медленно шёл больше минуты, с каждым шагом становясь всё более встревоженным. Неизвестный путь впереди всегда легко разжигал чей-то страх. На секунду я даже захотел отбросить всё и побежать обратно.       Кап, кап…       Прежде чем меня полностью охватил страх, звук воды наконец стал очень близким. Я протянул руку и увидел впереди гладкий, зеркальный выступ на стене пещеры. Вода постоянно сочилась с потолка, ударяясь об этот выступ, а затем капли падали на землю, образуя маленькую лужу и создавая чистый звук.       Отлично, я наконец нашёл её!       Моё сердце наполнилось радостью. Я вытащил бутылку с водой из кармана и поднял ногу, чтобы шагнуть к ней, но затем, неожиданно, моя нога поскользнулась!       Чувство невесомости было тревожным. Прямо у моей ноги была естественная яма!