Проклятье 2

Я проснулась от громкого звука взрыва. -Вставай,-прошептал Володар,-твои друзья прибыли. Сердце, кажется, почти остановилось. Этот день настал. Решающий день. -Я не могу оставаться здесь больше,-мужчина улыбнулся,-береги себя. Он оставил поцелуй на моей щеке и ушёл. Только сейчас я обнаружила, что на мне была новая чистая одежда, а на коже не было ни единой капли крови. Похоже, Володар помог мне с этим. Из мыслей меня выдернул новый взрыв, и я решила покинуть комнату. Села на кровать, вдыхая запах дыма. Сейчас я будто находилась отрезанной от всего, что происходило за дверью. Но я не могла просто сидеть и оставаться на месте. Я должна была бороться. Первое, что встретило меня-жар. Здесь уже были наши. Замок теперь не казался холодным местом, готовящимся утянуть тебя свои когтистые лапы. Коридоры в некоторых местах были разрушены, но я не видела никого. Мёртвая тишина, пугающая своей пустотой. Я делала шаг за шагом, пытаюсь услышать хоть что-то. Сосредоточенность не подвела- за своей спиной я услышала быстро шаги. Развернулась и выставила взятой с собой клинок, готовясь нанести врагу удар. -Тихо-тихо. Дмитрий. Я сразу бросилась в его объятия. На глаза долгожданной встрече тут же навернулись слёзы. Его руки сомкнулись на моей спине-резко, горячо, будто он боялся, что я исчезну, если не прижмёт меня крепче. Я не сразу задышала. Не потому что было страшно. А потому что весь мир сжался до этого прикосновения. Он пах дымом, металлом, кровью и собой-тем особенным запахом, которые я запомнила ещё тогда, в первую нашу встречу, когда он грозился перерезать мне горло. Тогда я не знала, кто он для меня. А теперь-не могла забыть, даже если бы захотела. Его ещё как коснулась моей-не случайно, не робко, а уверенно, так же, как затем моих губ коснулись его. Я слышала, как бешеную колотилось его сердце, и вдруг поняла, что моё-вторит и ему, словно подчинялось одному ритму. Словно мы были одним зверем, одним дыханием, одной песней, забытой давно. -Ты здесь,-прошептал он, чуть отрываясь. Я ответила не сразу. Горло было слишком тесным, грудь-полной. Я хотела сказать многое. Что я боялась, что опоздаю. Что думала о нём, когда стояла перед ней. Что это прикосновение было не просто объятьем, а возвращением. Домом. Я уткнулась лицом в его шею. Кожа под его воротом была горячее чем солнце. Слишком настоящий. Пусть это будет навсегда. А если это было прощание? Он всё ещё держал меня, как будто в этих объятиях можно было спрятаться от судьбы. Как будто, если не отпустить-смерть не найдёт. Я чувствовала, как дрожало его дыхание, но не от страха-от долгожданной встречи. Я положила ладонь ему на грудь. Там билось его сердце. Живое. Любимое. Моё. -Прости,-выдохнула я. Я не знала точно за что. Может быть за всё. За то, что я не могла остаться с ним в покое. За то, что эта война сделала с нами. За то, что у нас не было простого потом. Он отстранился, чтобы посмотреть на меня. Его глаза были тёмными, блестящими, полными всего сразу: тревоги, любви, боли, веры. Он не говорил ничего, просто снова обнял-крепче чем прежде. И в этом объятии было всё. Жизнь до и после. Надежда на лучшее и предчувствие потери. И клятва. Если ты пойдёшь-я стану смертью. Если ты исчезнешь-я вырву тебе из объятий самой Мары. Я закрыла глаза. И впервые за долгое время почувствовала себя собой. Просто Раданой. В его руках. Если весь мир бы сейчас рухнул-я бы не заметила. Потому что в этот миг он дышал для меня, а я-для него. -Почему ты здесь?-Дмитрий обхватил моё лицо своими ладонями,-почему не спряталась? Я улыбнулась, чувствуя тепло в груди: -Я буду бороться. За нашего ребёнка. За себя. За тебя. За Русь. Он тяжело вздохнул, но кивнул. Понизив голос, спросил: -Что насчёт Володара? Я склонилась к его уху: -Он за нас. Поможет, но позже. Мы не будем его трогать, хорошо? Ни его, не Ростиславу. Мужчина сжал зубы, желая что-то сказать. Что-то, что будет против моего решения. -Кстати,я убила Яромилу. -Ты?-в его глазах явно читалось удивление,-как? -Это неважно. -Хорошо. Значит ведьма уже немного ослаблена. Нужно искать вторую. Я отправила за ней Ярополка. Может тебе всё же лучше спрятаться? Я положила ладони ему на грудь: -Я понимаю, что ты за меня переживаешь, но я хочу. Хочу бороться, понимаешь? Ты ведь учил меня, я всё умею. К тому же, на улице получится использовать магию. Нас прервал взрыв, который теперь был ещё ближе. Начало до меня не дошло, что взорвалась стена, рядом с которой мы стояли. Ударной волной нас отбросило в разные стороны. Я успела сгруппироваться, а потому не ударилась ни головой, ни животом, что было важно. Какое-то время я была оглашена, когда пришла в себя, увидела нависающего надо мной воскресшего, с мечом в руках. С кацбальгером я, конечно, справилась бы лучше, но сейчас в ладони я крепко сжимала кинжал. -Стой-стой,-свободную ладонь я выставила вперёд,-я за вас. Разве не предупредили? Это был ещё молодой парень. Сомнение в его глазах держалось лишь секунду, а затем он помог мне подняться. -Прости,-прошептала я и вонзила лезвие в его спину. Когда парень стал слабее-я перерезала ему горло. Механично, выученно. Тело осторожно, почти нежно, я уложила на пол. Осмотрелась и заметила Дмитрия, который сражался с ещё одним воскресшим. Битва закончилась почти сразу, в пользу Дмитрия. Стена была разрушена и теперь я видела всю развернувшуюся картину. Огромный пролом зиял, как раскрывшаяся пасть древнего зверя. Каменные колонны и лёд осыпались вниз, обнажая внутренности не только замка, но и того, что происходило на улице. Сквозь пыль и дым передо мной открывалось поле сражения-хаотичное, кровавое, живое. Словно кто-то разорвал небо, и через эту рану хлынули все ужасы мира. Пожары плясали на разрушенных башнях, пламя лизало и без того уже не живые, голые деревья. Над головой разносился вой-не ветра, а боли. Словно стон самой земли, уставшей от всех этих сражений. Зачем люди убивают друг друга? Не знаю. Я не могла отвести взгляд. Не могла отойти ни на шаг. Живые и мёртвые сплетались в одну неразрывную массу. Всё двигалось, дёргалось, сверкало клинками и вспышками магии. Свет и тьма. Один из наших колдунов-старик, с белыми, как снег, волосами,-поднял руки к небу. Из его груди вырвался крик, и мгновение спустя небо разорвало молния, разрубая мертвецов, как коса траву. Они вздрогнули, загорелись, но падали без крика-потому что они не были живыми, не могли чувствовать. А потом один из них-огромный, в порванном калцоле, с вывернутым плечом-кинулся на старика. Всё произошло быстрее чем я думала. Я сделала лёгкое движение рукой, фокусируясь на воскрешем, прикрыла глаза, но свет проник сквозь веки. Когда я посмотрела вновь, воскресший бился в вагоне," заживо" сгорая. А затем перестал дёргаться. Старик растерянно осматривался, а когда его взгляд остановился на мне-благодарно кивнул. Дальше-хуже. Несколько ведьм, с необыкновенными посохами, которые они вертели над головами. Их концы светились. С каждым движением воскресшие отступали всё дальше, словно воздух вокруг ведьм становился железом, но хоровод мёртвых не пропадал. Кажется, их становилось только больше. Я слышала как рвётся ткань. Крик. Кто-то упал. Кто-то закричал. Кто-то засмеялся. Ужасным, нечеловеческим смехом. Мой желудок скрутило. Но я не чувствовала страха. Я чувствовала предвкушение? Всё шло к развязке. Всё. На холме, чуть подали, стояли солдаты. Их фигуры были подобны скалам, незыблемые, чёрные, на фоне огня. Первый бросился вниз-его движения были полны ярости. Его меч пылал-на клинке пульсировала магия, завязанная на крови. Он разрубал мертвецов, словно отрезал кусок хлеба. За ним-второй, с молотом в руках, лицо его было в шрамах, напоминающих какие-то древние, неизвестные мне знаки. Он нёс смерть силой. Третий же-как ветер. Его лезвия не было видно, были только вспышки. Ученики Дмитрия. И всё же они-капли в море. Живые сражались до последнего. Воскресший, кажется, не знали усталости. Они ползли. Ползли снова и снова. Без крика. Без боли. Но если падали-уже навсегда. Я смотрела как совсем юная ведьма кинула нож мертвеца, а в следующую секунду он схватил её за лицо. С ужасом я узнала в ней не ведьму-колдунью. Людмилу. Всё произошло настолько быстро, что я не успела среагировать. Его пальцы впились в её щёку. Она закричала. Её крик остался в ушах даже после того, как прекратился. Я сжала кулаки, но не успела наслать на воскресшего огонь. Его тело разрубило вдоль напополам Ярополк. Он бросился к Людмиле, подхватывая уже безжизненное тело, словно пытаясь уловить вдох, услышать стук сердца. Но ничего этого уже не будет. Не время наблюдать. Время убивать. Я побежала вперёд. Лёд под ногами рассыпался, словно сам мир стал живым телом и пытался выжить. Я влетела в толпу, и всё внутри замерло. Один вздох-и всё вокруг стало замедленным. Передо мной-мёртвый мальчик. Не старше десяти. Его глаза пусты. В руке меч, примерно вдвое больше его самого. Я почувствовала как дрожит моя душа, но не остановилась. Даже так-ребёнку не место на войне. Я сосредоточилась, прошептала заклинание, коснулась лица мальчика рукой. Воздух вокруг разорвался подобно старой ткани. Он рассыпался, как пепел, а в следующий момент его подхватил ветер. Где-то внутри меня осталось трещина. Они ведь тоже были живыми. Кем они были? Снова раздался стон. Я обернулась и увидела как двое наших, парень и женщина, прикрыли друг друга. Он держал щит, она-меч. Магия не спасла. Осталось только сталь. Их лица были покрыты потом и кровью, но они не отступали. Снова магия. Вспышка. Кто-то взлетел в воздух. Снова огонь. Снова кровь. Снова грязь. А я всё шла. Всё ближе к центру, туда, где билось сердце этой бойни. Туда, где Я чувствовала, что всё должно решиться. Где-то в небе кружили вороны. Я узнала одного. Ворон моего отца. Чёрный, как сама ночь. Он смотрел вниз, и я почувствовала-видел меня. Не просто глазами. Глубже. Скоро. Скоро всё решится. Я чувствовала это каждой жилой, каждым ударом сердца. Скоро-конец. Или начало. -Радана,в бок! Не задумываясь, я отскочила вправо и увидела упавшего рядом воскресшего, которого перерубили мечом. Руслан. -Ты здесь?-дыхание замерло. Я была рада его видеть, но радость прервалась, когда за его спиной я увидела взявшегося из ниоткуда ещё одного воскресшего,-сзади! Ну прежде чем парень успел обернуться, воскресший просто рассыпался, на его месте, согнутая в локте рукой, оказался Володар. Руслан тут же сделал выпад в его сторону, но я коснулась спины парня: -Всё хорошо. Он за нас. -Он?-в глазах Руслана явно читалось недоверие,-за нас? -За вас,за вас,-ровно ответил Володар и обратил взгляд ко мне,-всё в порядке? Не ранена? -Всё хорошо,-я вымученно улыбнулась. -Прости, нет времени лясы точить,-Володар одарил меня ответной улыбкой и лёгкой походкой потерялся среди воюющих. -Своим очарованием даже его к нам переманила?-Руслан заключил меня в кольцо своих рук,-почему ты здесь? Ты беременна. -Это моя война тоже,-прошептала я и отстранилась,-отец здесь? Я видела его ворона. -Он защищает сейчас шаманов,-как ты мрачно ответил парень,-послал борона, чтобы знать, что с тобой всё в порядке. -Ты не видел Дмитрия? -Нет, не видел,-губы Руслана превратились в одну тонкую линию,-с ним всё хорошо? -Да,-уверенно ответила я и согнулась отрезкой боли в животе. Всё вокруг шумело, тряслось, звенела-вонзались мечи, кто-то кричал, кто-то хрипел. Я всё это слышала буквально пару мгновений назад, но сейчас... Что-то было не так. Совсем не так. Я стояла, обпершись об остаток чего-то от замка, и сжимала рукоять кинжала так крепко, что пальцы белели. Мне казалось, что меня просто немного повело-усталость, жар, запах крови. Но внутри снова что-то сжалось. Резко, глубоко. Волна боли, как удар изнутри, медленно, вязкий, двигающийся. Не похожий на рану, которой и неоткуда было взяться. Совсем не похожий. Я склонилась ещё ниже, к земле, будто что-то дёрнуло меня за живот изнутри. -Ты ранена?- беспокойно спросила Руслан. Его ладонь заскользила к моим рёбрам, желая убедиться или опровергнуть свои предположения. -Нет...-едва прошептала я,-мне просто... Просто немного тяжело. Поплохело. Я хотела выпрямиться, пойти дальше, но вторая волна более ударилась сильнее, из-за чего я села на землю. Руслан замер, глядя в мои глаза. В его взгляде читалась тревога. -Радана,-сказал он медленно,-это не просто поплохело. Это схватки. Ты начинаешь рожать. Я смотрела на него, широко распахнув глаза, будто он говорил на незнакомом мне языке. -Что..? -Схватки. Они ещё не настоящие, не те, что перед рождением. Первичные. Но они начались. Ты понимаешь, где ты находишься? Я даже не надо было оборачиваться. Поле боя. Повсюду. Грохот, крики, умирающие, живые... -Здесь нельзя,-прошептала я,-не сейчас. Ещё рано... -Тело решило иначе,-тихо сказал Руслан,-и ребёнок тоже. Он схватил меня за руку. Крепко, но не больно. -Мы уходим. Слушай меня. Если сейчас не успокоится, не лечь, не спрятаться-ты можешь навредить себе и малышу. Это-первичные схватки, поняла? Надо успокоиться: они кратковременные, но предупреждающие. Они прекратятся, но потом наступят настоящие. Ты родишь сегодня, слышишь? Я чувствовала как моё лицо горело, а руки дрожали. Не только от боли, но и от злости на саму себя. Я была готова убивать, защищать, но не рожать. Не в сердце смерти. -Я должна...-прошептала я, желаю возразить. -Ты должна жить, Радана!-резко сказал он, впервые за всё время позволяя голосу сорваться,-жить! Для ребёнка. Для Дмитрия. Для себя. Я сжала зубы. Накатила новая волна боли. Дышать стало трудно, как под водой. -Хорошо,-прошептала я,-только помоги. Сделай так, чтобы чуть позже... Это неправильно... Это опасно... Руслан лишь кивнул, поднимая меня и уводя в развалины замка. Никто не заметил нас. Внутри оказалась долгожданная тишина. Мы вошли в одну из комнат. Она была мне незнакома, но мне сейчас не до того, чтобы рассматривать как здесь всё обустроено. От каждого шага боль лишь усиливалась. -Ложись,-на руках он уложил меня на кровать,-мне нужна вода... Значит так: лежи тихо, не двигайся, не кричи, чтобы не увидели. Я пойду искать воду, поняла меня? Им хватило лишь на кивок, а затем веки сами закрылись, стараясь сосредоточиться на чём-то, кроме боли. -Бедное, бедное моё дитя... Сначала мне казалось, что я всё ещё сплю. Боль отступила, оставив за собой слабость. Ну когда я открыла глаза, то поняла, что сейчас происходило самое страшное, что может вообще произойти. Надо мной склонилась Верховная ведьма, прижав лезвие кацбальгера к шее. -Пожалуйста...-только и удалось выдавить мне после того, как страх сковал все тело. -Я достаточно терпела тебя, не считаешь?-её лицо спокойно, не выражало никаких эмоций,-думала ты действительно образумилась, но нет... Тебе нет моей крови, Радана. Я набралась сил, чтобы подняться. Верховная ведьма тут же перехватила меня, прижимая спиной к себе. Одной рукой она обхватила меня в районе груди, другой-всё ещё держала кацбальгер у моей шеи. Мне было страшно. Мне было страшно из-за моего ребёнка. Будь возможность сейчас умереть за него-я бы непременно воспользовалась ей. -Давай,Радана,-поскольку она была намного выше меня, её голос доносился откуда-то сверху. Стоило нам выйти из комнаты, я увидела обездвиженного Руслана, неподающего признаков жизни. -Ты убила его?-тихо спросила я, чувствую, как в горле становится сухо. Вместо ответа-тишина. Как только мы оказались на улице, голос Верховной ведьмы раздался повсюду: -Друзья! И вдруг всё произошло как в сказке. Все замокли, перестали драться, обратили взгляды к нам. Дмитрий, где же ты? -Вот она-перед вами,-в её голосе слышалось презрение,-та, кто всё устроила. Живые- сдавайтесь, у вас нет шансов. И эту войну мы завершим её смертью. Смерти моей дочери, отказавшейся от своей настоящей семьи. Предательницы. Впрочем, что разглагольствовать... Сквозь навернувшиеся на глаза слёзы я увидела бегущего Дмитрия. – _Сидеть,щенок._ От неведомой невидимой силы он упал на колени, склонив голову. -Глупец,-продолжала Верховная ведьма,-я способна уничтожить тебя одним щелчком пальцев, ну желаю видеть как ты узришь её смерть,-теперь она обращалась только ко мне,-хочешь что-то сказать? -Умоляю,-прошептала я, чувствую как в ногах не осталось силы совсем,-пощади хотя бы ради ребёнка. -Умоляешь? Глупая. Умолять уже бессмысленно. Голос Верховной ведьмы резал воздух, как лезвие. Спокойной, холодный. Не крик и не ярость-только презрение, ледяное и древнее, как сама мерзлота Нанании. Я стояла перед ней, дрожащая не от страха, а от боли. Ребёнок внутри замер. Не шевелился. Только моё сердце билось, будто за двоих. Пальцы онемели. Был только живот, тяжёлый, но ещё живой, ещё полный чего-то настоящего. -Ради ребёнка,-прошептала я,-остановись. Пощади хотя бы его... Она склонила голову. На её губах дрогнула усмешка. И следующий миг-удар. Меч вошёл в меня, как будто сквозь ткань, а не плоть. Я не сразу поняла. Только когда металл дошёл до самой глубины, я ощутила-как будто весь мир провалился сквозь меня. Воздух исчез. Тело обмякло. Дыхание стало чужим, рваным. Верховная ведьма смотрела в глаза. Близко. Совсем близко. -Теперь ты тишина,-прошептала она,-и пепел. Она выдернула меч. Я упала на колени. Мир накренился, потускнел. Где-то вокруг всё ещё грохотала битва, крики, топот... Или мне это уже казалось, но я слышала только шаги. Чьи-то шаги. Быстрые, невыносимо знакомые. -Радана! Голос рваный, сломанный. Я поняла голову. Дмитрий. Он бросился невзирая на заклятие ведьмы, будто через бурю. Я видела его глаза-бешеные, тёмные, и полные ужасы. Рядом-Ярополк, даже Руслан. Откуда ему тут взяться? Кто-то кричал, кто-то звал, кто-то падал. Но Дмитрий... Только он сейчас был важен. Он упал рядом, схватил меня за плечи, крепко, как будто собрал моё тело в одно. Он прижал ладони к ране. К той зияющей пустоте в моём животе, где больше не было ничего, кроме более крови. -Как ты освободился?-впервые в голосе Верховная ведьма я слышала изумление. -Не смей... Не смей закрывать глаза, слышишь?-его голос сорвался,-Радана! Ты ... Ты не можешь... Я коснулась его лица. Пальцы уже не слушались, но я дотянулась. -Он... Внутри... Был...-шептала я,-наш... Ты его свет... Он знал... Дмитрий задыхался. Его губы дрожали. Он переживал мою ладонь к своей щеке. И тогда... Мир начал дрожать. Я не знала, как это происходило, но я видела. Свет, рвущийся из мужчины. Из груди, из глаз, из самой кожи-не огонь, ни пламя, ни магия. Суть . Ядро. Беспощадная, необъятная, чистая сила. Крылья-не перья, не кожа, а сияющие, как отлитые из света и золота, пронзительные, огромные, как небеса. Развернулись за спиной, заполняя поле. Всё остановилось. Все, кто раньше сражались, даже те, кто умирали-замерли. Он не кричал. Он просто становился. Архон. Я знала это слово. Из древних сказаний, о которых поведал мне Ярополк. Существо, что стоит выше магии, выше плоти, но не выше смерти. Источник света. Судья и возмездие. Который теперь должен будет умереть. Он поднялся, и весь воздух будто вздрогнул. Земля под ним потрескалась. Облака разошлись. И сам воздух стал жарким от его гнева. Верховная ведьма обернулась. И впервые я увидела-она испугалась. Дмитрий не сказал ни слова. Он мельком посмотрел на неё-и этого было достаточно. Весь свет мира, вся боль, вся любовь, вся ярость-обрушилась на неё. Она закричала. Нет-заревела, как зверь, умирающий от свежей раны. Но свет сильнее. Он не жгёт. Он стирает. Я видела, как её кожа покрылась трещинами. Как исчез её облик. Её сила. Её вечность. Вместе с этим светом уничтожились воскресшие. Дмитрий не мстил. Он просто защищал. Я смотрела на него. На своего Дмитрия. На того, кто всегда был только человеком. А теперь стал чем-то большим. Ради меня. Ради нашего ребёнка. Я улыбнулась. Хотела сказать, что люблю его. Что всегда... В небе я заметила единственного ворона с белым пером. Голос почти ушёл, но я прошептала: -Спаси его. Спаси Дмитрия. Осталось только тепло. Только свет. Я погрузилась в него-медленно, как сон. Я умирала. Но странное дело... Мне не было страшно.