Green Card

Адам в который раз проверил клочок бумаги в руках. Почерк мистера Далка был аккуратным, на листке было написано "улица Мотт" – значит, это и есть адрес, где жил его муж. Аккуратно сложив записку, Адам спрятал ее в карман. Здание выглядело как продуктовый магазин, но над ним виднелись грязные окна квартир. Улица была отвратительно грязной, воздух густел от запахов десятков тайских, кантонских и сычуаньских ресторанов. По тротуару толпились туристы, делали селфи, сверялись с картой в телефоне. Грудь Адама сжимала паника, но глубокое дыхание лишь втягивало в легкие вонь и вкус улицы, усиливая тревогу. Он сделал короткий вдох, постучал пальцами по бедрам и решил отрепетировать речь. Харлан говорил, что репетиция – не позор, если помогает донести мысль. – Здравствуйте, мистер Белеа. Возможно, вы меня не помните, но я – Адам Раки, ваш муж. К сожалению, должен сообщить, что у нас возникли проблемы с нашим браком. В отношении нас ведется расследование Службой гражданства и иммиграции США. У нас есть два варианта. Первый – пойти к мистеру Прайсу и объяснить, что вам нужна была грин-карта, а мне – деньги. Я не сторонник этого варианта, поскольку штраф за фиктивный брак может достигать 250 тысяч долларов и возможное тюремное заключение сроком до пяти лет. Я не хочу терять деньги, которые вы мне дали и сомневаюсь, что преуспею в исправительной колонии, хотя там строгий распорядок, и это, возможно, неплохо. Второй вариант – доказать, что наш брак настоящий. Это потребует переехать жить вместе и попытаться построить… дружелюбные и, возможно, даже теплые отношения. Хоть это и неприятно, потому что вы мне не нравитесь, думаю, это лучше, чем тюрьма. Хотите обсудить варианты, прежде чем принять решение? Адам кивнул сам себе. Хорошо. Без запинок, почти без напряжения. Он продолжал отбивать ритм по ногам, бормоча речь и отмечая, где лучше сделать ударение, чтобы Найджел понял суть. Один из туристов подошел, наблюдая за ним: – Эй, ты актер, что ли? – Нет. – А, ясно, – повернулся тот к группе. – Ма! Этот бомж сам с собой разговаривает! Адам нахмурился и поспешил скрыться в магазине. За прилавком сидела пожилая женщина, глядя в старенький телевизор с мыльной оперой. В уголке рта у нее дымилась сигарета. – Курение в общественных местах запрещено в соответствии с законом о запрете курения от 2002 года, – сообщил Адам. Женщина бросила на него равнодушный взгляд и вернулась к экрану. Он подождал ответа. Когда его не последовало, глубоко вдохнул. Харлан учил: не спорь с людьми, если они не причиняют тебе вреда. Если можешь уйти – уйди, сынок. Он все же колебался: пассивное курение вредно, но если не задерживаться, ущерб минимален. Вздохнув, Адам решил, что нужно выбирать, с кем сражаться – Простите, леди с сигаретой? Та приподняла бровь. – Вы не знаете, где живет Найджел Белеа? Не отрывая взгляда от экрана, женщина вытянула длинный палец в сторону задней двери. – Через ту дверь? Молчание. – С-спасибо. Адам поспешил за дверь и оказался у темной лестницы. Дотронулся до перил – липко. Отдернул руку и тут же вытер влажной салфеткой. Запах внутри здания был другим, но не лучше. Чтобы не дать панике затопить грудь, он вновь начал проговаривать речь, поднимаясь. Старался не думать о липких ступенях под ногами. Мистер Далка говорил – четвертый этаж. – Здравствуйте, мистер Белеа… ЗДРАВСТВУЙТЕ, мистер Белеа… – выдыхал он сквозь рот. – К сожалению, должен сообщить, что у нас проблема… ПРОБЛЕМА… думаю, тюрьма – худший вариант… ДУМАЮ, тюрьма – худший вариант… На четвертом этаже тускло горел свет из желтого окна в конце коридора. Адам нашел дверь с буквой «B». Она была липкая, как и перила. Постучал – и сразу же стал протирать костяшки новой салфеткой. Он не стал поднимать взгляд, когда дверь распахнулась. – Здравствуйте, мистер Белеа, возможно, вы меня не помните, но я Адам Раки, ваш муж. К сожалению, должен сообщить, что у нас проблема с браком. В отношении нас ведется расследование Службой граждан...– – ЭЙ, НАЙДЖЕЛ! – Адам поднял голову. На пороге стояла женщина топлесс, с сигаретой в зубах. – Тут какой-то мормон или что-то вроде того! – Ну так избавься от него, блять! – донесся голос изнутри. Женщина сделала жест рукой, выгоняя его, и Адам почувствовал, как паника поднимается волной. – Я-я не м-мормон. Мне нужно поговорить с мистером Белеа о нашем браке, – выдавил он, чувствуя, как щеки заливает жар. – Кроме того, ваша г-грудь обнажена. Женщина глянула вниз, потом снова на него, выдохнула дым прямо ему в лицо и ухмыльнулась, когда он увернулся. – Мормон хочет на тебе жениться! Воздуха становилось все меньше. Пальцы Адама отбивали беспомощный ритм по бедрам. Тяжелые шаги прогремели по полу. Найджел появился из-за угла – босой, с сигаретой в зубах, в одних боксерах, висящих на бедрах. – Слушай, ублюдок, я запланировал свое второе пришествие в следующем веке, если ты… Эндрю? Ледяная рука паники сжала горло Адама, он выпрямился, глаза округлились. Все же попытался говорить. – Здравствуйте, мистер Белеа, возможно, вы меня не помните, но я Адам Ра– – Черт подери, Адам! Так это ты! – Найджел ухмыльнулся, затянулся и выдохнул дым. – Как ты, красотуля? Адам вдохнул. – Здравствуйте, мистер Белеа, возможно, вы меня не помните, но я Адам Раки, ваш муж. Найджел прищурился, облокотившись о дверной косяк: – Ага, это я уже понял. Адам кивнул, продолжая: – К сожалению, должен сообщить, что у нас проблема с нашим браком. В отношении нас ведется расследование Службой граждан...– – БЛЯТЬ! – Ты что, блять, женат?! – женщина топлесс ударила Найджела по груди. Он рявкнул: – А ты думала, я тебе кольцо подарю? – Да пошел ты! – она ткнула пальцем в лицо Адаму. Он скосил глаза на заостренный акриловый ноготь. – Ты женился на маленькой гребаной шлюхе! Развернулась и ушла. – Эй! – крикнул ей вслед Найджел. – Я – большая гребаная шлюха! Адам почувствовал, как мир качнулся. Главное – не упасть на этот липкий пол. Он раскачивался, дергая рукава. Найджел глянул на него, поднял бровь: – Ну, заходи уж. – Отступил, открывая путь. Адам не двинулся. – Адам? Красотуля, тебе бы, наверное, зайти внутрь. Адам почти восстановил дыхание до приемлемого уровня. Он отрывисто кивнул и зашел внутрь. Квартира Найджела оказалась хуже, чем лестница. Горы одежды, хлама, посуда на полу, афиши приклеены криво, и ни одна не висела ровно. Адам физически чувствовал зуд в пальцах – хотелось выровнять, но стены выглядели липкими. Журнальный столик перед диваном оказался коробкой из-под холодильника, промокшей и провисшей. Сверху – тарелки, стаканы, следы от кружек. Найджел указал на диван, смахнув кучу одежды на пол. Адам осторожно подошел, глядя на бежевую, прожженную ткань. – Это… следы от грызунов? – спросил он, указав на дыру. – Ну, не я же грызу диван, – фыркнул Найджел, плюхаясь на сиденье и закидывая ноги на коробку. – Думаю, я лучше постою, – отступил Адам. – У вас очень грязно, я не хочу ничего трогать. – Пришлось уволить горничную. – Вам стоит нанять другую, – сказал Адам, указывая на темное пятно в углу. – Похоже, там плесень. Найджел склонил голову, разглядывая маленького мужчину, переминавшегося с ноги на ногу посреди его комнаты. – Дорогуша, давай сначала разберемся с федералами, а потом ты расскажешь мне, как навести тут порядок. – О-о. Да, вы правы, – Адам глубоко вдохнул и тут же поморщился от вони. – Здравствуйте, мистер Белеа, возможно, вы– – Раки. Мой муж. И ты извинился, сообщив, что у нас проблема с браком, – Найджел усмехнулся, стряхивая пепел. – Давай сразу к той части, где нас могут посадить. Адам нахмурился от перебивания, прикусил губу и прокрутил речь в голове. Найджел наблюдал с откровенным интересом. Адам уже открыл рот, но тут снова застучали сапоги. В дверях стояла женщина в блестящем платье и в сапогах на убийственном каблуке. – Да ебала я вас обоих! – крикнула она, показывая средний палец. – Меня не ебала! – крикнул ей вслед Найджел, зеркально повторяя жест. Когда дверь захлопнулась, он обернулся к Адаму: – Извини. Так что там про тюрьму? – Да. Эм… Нас расследует мистер Прайс из Службы гражданства и иммиграции США. У нас назначена встреча через два месяца. – Паника снова накатывала, и Адам стал отбивать ритм пальцами по бедрам. Найджел, наблюдая за ним, повторил движение. – У нас два варианта. Первый – пойти к мистеру Прайсу и объяснить, что вам нужна была грин-карта, а мне – деньги. Я не сторонник этого варианта, поскольку штраф за фиктивный брак может достигать 250 тысяч долларов и возможное тюремное заключение сроком до пяти лет. Я не хочу терять деньги, которые вы мне дали и сомневаюсь, что преуспею в исправительной колонии, хотя там строгий распорядок, и это, возможно, неплохо. Найджел расхохотался. Адам поморщился от того, насколько громким он был – Ты? Черт возьми, дорогуша, ты бы и часа там не продержался! Такие места для жестоких ублюдков, а не для таких сладких милашек, как ты. – О, – Адам поджал губы и на мгновение задумался. – Ну, я же сказал, что не хочу в тюрьму. – Нет, блядь, не хочешь, - согласился Найджел. Он затушил сигарету о коробку, и Адам нахмурился, гадая, не поджег ли он картон. – Итак, что за второй вариант? – Что? – Второй, мать его, вариант, – Найджел подался вперед, локти на коленях. – Ты сказал, их два. Какой из них без наручников и решеток? – Второй вариант – доказать, что наш брак настоящий. – Адам выровнял дыхание, снова переходя в подготовленную речь. – Для этого нам придется жить вместе и создать отношения, которые выглядят дружелюбными и, возможно, даже привязанными. Хотя мне это неприятно, потому что ты мне не нравишься, но я все же считаю, что это лучше, чем тюрьма. – Я предпочтительнее изнасилования в душе и тюремного заключения, да? – хмыкнул Найджел. – Да. – Адам кивнул. – Ты, блять, какой-то странный, Адам, знаешь? Адам уже собирался начать речь, которую когда-то вместе с отцом сочинил, чтобы объяснять синдром Аспергера, но вовремя остановился. Отец говорил: те, кому это мешает, не имеют значения, а те, кто имеют значение, не обращают на это внимания. Он просто снова поджал губы. Найджел следил за ним внимательно, все еще отбивая ритм Адама на своей ноге. – Ладно, черт с ним, ты тоже не мой первый выбор, – усмехнулся он. – Похоже, мы теперь соседи. Адам оглядел хаос вокруг, и его дыхание участилось. – Не волнуйся, кудряшка, – ухмыльнулся Найджел. – Обещаю, я приучен к туалету. – Вы… Вы хотите переехать ко мне и притворяться, что мы женаты? – Жалко, конечно, бросать все это великолепие, – Найджел взмахнул рукой, драматично вздохнув, – но я думаю, что смогу, блядь, справиться, чтобы нас не посадили. – Хорошо. – Адам достал листок из кармана и аккуратно положил на колени Найджелу. – Это мой адрес. Пожалуйста, не берите слишком много вещей. – Я путешествую налегке. - Найджел нахмурился, глядя на Адама – Отлично. Я найду вам место для сна. Ужин в семь, приготовить порцию и для вас? – Конечно, малыш. – Хорошо. Пожалуйста, не опаздывайте. До свидания. Он почти убежал к двери, достал влажную салфетку и использовал ее, чтобы не касаться ручки. Быстро спустился по лестнице, стремясь вырваться из вони и липкости Mott Street. Решил, что сегодня можно нарушить распорядок: принять душ до ужина. Хотя, возможно, и после тоже.

***

Адам нервно теребил край своего свитера, ожидая, пока Бет откроет дверь. Он принял душ и у него было 15 минут, чтобы сказать Бет, что его муж переезжает к нему, прежде чем он должен был приступить к приготовлению ужина. Бет открыла дверь с улыбкой: – Привет, Адам! Я как раз собиралась тебе позвонить. Мы идем с друзьями в “Бейоглу”, хочешь с нами? – Нет, – покачал он головой. – Я не люблю ни новые места, ни новых людей. Возможно, я мог бы терпеть что-то одно, но совмещать их кажется излишним стрессом. – О-кей… – протянула Бет. – Тогда зачем ты пришел? – Хотел сообщить, что мой муж переезжает ко мне. – Голос Адама оставался безэмоциональным, хотя глаза Бет расширились. – Я бы очень хотел продолжать встречаться и заниматься с тобой сексом, но думаю, тебе важно знать, что нас действительно нельзя видеть на людях, и я больше не могу оставаться у тебя на ночь. Впрочем, это хорошо, потому что ночевки вызывали у меня тревогу. Уходить после секса – оптимально. – Ты женат? – голос Бет стал выше. – У тебя муж? – Да. Но не переживай, это не измена. – Адам улыбнулся. – Я женился на Найджеле, чтобы он мог остаться в стране, а я – получить деньги на квартиру. Мы не настоящие супруги. На самом деле, в этом и проблема: мы не любим друг друга, и правительство может об этом узнать, так что если бы ты могла... – Стоп! – Бет подняла руку. – Подожди. Ты втянул себя в фиктивный брак ради грин-карты? Адам кивнул. – И теперь тобой занимается федеральная служба? – Да. – Я...зачем ты...БОЖЕ, АДАМ... – она покачала головой. – Мы больше не можем встречаться. – Я же объяснил, что нет причины злиться. – Адам, против тебя ведется расследование. – Бет положила руку на плечо Адама и нахмурилась, когда он вздрогнул от прикосновения. – Слушай, я не... Боже, что я? Я... растеряна? Потрясена. Давай остановимся на потрясена. Эм... но ты не можешь показываться со мной на публике, если тобой интересуются федералы. – Значит… ты не хочешь больше встречаться со мной? – Может, когда все закончится, поужинаем. – Бет мягко улыбнулась. – Где-нибудь, где тебе комфортно, и без моих друзей. Адам кивнул. Это был не тот результат, на который он надеялся, но выражение ее лица стало спокойным, читаемым. – Ты сердишься на меня? – Немного, – призналась она. – Но, может, ты поможешь подключить мой новый телевизор, когда его привезут, и тогда мы в расчете? – Хорошо. – Адам взглянул на часы. – Мне пора готовить ужин. Бет проводила его взглядом, с грустной улыбкой.

***

Адам хмурился, глядя в потолок, когда услышал стук. Было 8:45. Ужин он задержал почти на полчаса, потом нервы сдали, и он механически жевал куриную грудку под голос Джеймса Липтона из Inside the Actor’s Studio. Впервые за много лет тот не успокаивал. Мистер Далка уверял, что Найджел придет, просто, возможно, отвлекся. Адам тогда только кивнул – что еще оставалось? Теперь он пошел к двери, сжав губы и скрестив руки на животе в защитной позе. Открыв, увидел Найджела, прислонившегося к косяку с незажженной сигаретой и ухмылкой: – Милый, я дома. – Ты опоздал, – сказал Адам и развернулся. Найджел фыркнул, закинул на плечо дорожную сумку и потянул за собой большой прямоугольный чехол. – Ага, не помогай мне с барахлом, я справлюсь. Адам указал на угол у окна: – Я освободил место для твоих вещей. На диване чистые простыни, но спать можно с десяти до семи. – Понял. Еще пожелания? – Мне бы хотелось, чтобы ты больше не опаздывал. Это невежливо и вызывает у меня напряжение. – Он указал на сигарету. – Курить в квартире и возле здания запрещено. После курения – душ. – Как скажешь, принцесса. – Я бы предпочел, чтобы ты звал меня Адамом. – Хорошо, Адам. – Найджел усмехнулся. – Но у супругов ведь есть ласковые прозвища. Может, хочешь одно, красотуля? – “Красотуля” приемлемо, – сухо сказал Адам. Найджел бродил по квартире, трогая книги, рассматривая фотографии туманностей и звезд. Адам нервно наблюдал, как те самые никотиновые пальцы касаются его вещей. Он стал отбивать ритм по бедрам. – Я просто хочу узнать тебя получше, красотуля, – сказал Найджел. – Не переживай, я не вор. – Его правая рука отбивала тот же ритм, пока он разглядывал полки. – Так ты что, космонавт? – Нет. – Тогда почему везде это космическое дерьмо? – Он взял модель шаттла Discovery и закружил над головой. – Я изучаю астрономию. – Адам шагнул вперед, аккуратно выхватил модель и протер ее рукавом, прежде чем вернуть на место. Найджел приподнял бровь: – Это спальня? – кивнул он на дверь. – Да. – А это? – показал на другую. – Это комната моего отца. – Так познакомишь? – Нет. Он умер. – Тогда почему я не могу занять эту комнату? – Потому что это комната моего отца. Найджел тяжело вздохнул: – Ладно, хрен с ним. Я пойду спать, а утром поговорим об этом. – Хорошо. Я сделал для тебя расписание наших занятий. Если будем его придерживаться, то узнаем друг о друге достаточно, чтобы пройти собеседование в правительстве. – Не дождусь, – буркнул Найджел, стягивая через голову футболку. Адам нахмурился, когда руки потянулись к ремню. – Что ты делаешь? – Слушай, дорогуша, я сплю голый. Так что решай: мои яйца будут на твоем диване или на твоей запасной кровати? Адам прикусил губу, отбивая ускорившийся ритм. Найджел синхронно подхватил. Наконец Адам взял простыню с подлокотника, аккуратно встряхнул и застелил диван. – Пожалуйста, постарайся держать свои гениталии на простыне. – Буду изо всех сил стараться не катать шары по журнальному столику. – Спасибо. Спокойной ночи. – Адам исчез в спальне. Найджел стянул штаны и ботинки, бросив их кучей у дивана. Окинул взглядом книжную полку, снял один том, принес к своей импровизированной постели. Листая страницы с фотографиями галактик, он тихо насвистывал и отбивал по бедру тот самый ритм Адама.